松坎城头比之安稳却是另一副景像。没有器乐，没有彩棚，也没有地方士绅夹道欢迎，只有松坎地区的土官们立于城头等候。
待见远处旗幡招展，钦差人马将至，立即有人冲进城门楼禀报，正在城门楼中吃茶的杨应龙放下茶盏，吩咐道：“来吧！”
两个土兵先跪在地上向杨应龙叩了个头，以示谢罪，然后为他脱了靴子、袜子。这才起身为他宽衣解带。
一件滚金绣云纹的云罗轻衫解去，又去了内衣，露出一身结实壮硕的肌肉，再把他的衣袂下摆掖进腰带，露出两条裤腿儿。旁边便有人拿来一捆荆条，小心翼翼地斜挂在杨应龙身上。
杨应龙赤着双足举步下了城楼，众土官立即纷纷跪迎，照理说其中高阶的土官们对杨应龙本不该行此大礼，但杨应龙谋反在即，近日又或杀或逐或流贬了许多不肯拥之造反的土官，土官们对他的威仪日渐畏惧，双膝一屈而已，岂敢托大。
杨应龙踏着晒得发烫的青石板，走进城门洞，又在城外出现，沐浴在阳光之下，眯起眼睛看着越走越近的钦差车队，眼看那车队就到了眼前，杨应龙双膝一屈，“嗵”地一声就跪倒在尘埃里。
杨应龙身后的众土官、土兵们一见他跪了，哪还有人敢站着，不管是城头的土兵，还是站在城门口的，也都纷纷放下刀枪，双手据地，额头低伏，不敢抬起。
杨兆龙正骑马走在钦差队伍的最前边，一看大哥跪迎，赶紧滚鞍落马，立时避让于道旁跪下，高呼道：“播州宣慰使杨应龙，跪迎钦差大人。”
王士琦在车中一直在紧张地思索着对付杨应龙的办法，他此来的表面目的是代表朝廷问罪于杨应龙，但内里真正的目的，却是打消杨应龙的疑虑，避免他立时发难，这个分寸可不好拿捏。
办得好，于国于民他就是大功一件，办得不好，杨应龙揭竿而起，西南生乱，朝廷三面应敌，一旦让杨应龙成了势，他就是千古罪人。王士琦虽不畏死，但事关重大，又岂能不予谨慎。
这时听到杨兆龙的高呼，王士琦深深地吸了口气，打起精神，吩咐道：“打帘儿！”
马轿帘儿一掀，前方拱卫武士也早已拨马闪到一旁，王士琦登时便看到一人负荆赤膊，跪于路上。之前杨应龙与四川方面的官员来往最为密切，王士琦也是与他打过交道的，一眼就认出，正是杨应龙。
杨应龙膝行几步，叩首道：“罪臣杨应龙，叩见天使！”
王士琦并不起身，沉声道：“杨应龙，贵州巡抚告你二十四条大罪，播州土司何恩、宋世臣等人飞书告你意图谋反，如此种种，你可知罪！”
杨应龙伏地哽咽道：“杨应龙有罪，但谋反实无其事，还望天使明察！”
王士琦冷笑道：“既非谋反，为何心怀鬼胎，贵阳不敢去！成都也不敢去！便是安稳，你也推三阻四？”
杨应龙再度叩首，做足了姿态，高声道：“应龙不敢赴指定地点自辩，非是心怀鬼胎，实是应龙所获罪名百死莫赎，惶恐之至！故而效仿安国亨旧例，在此待罪，还望天使明鉴！”
杨应龙说的安国亨乃是上一任水西安氏的家主，安氏大土司。这安国亨袭其表叔安万铨之职为宣慰使，以安万铨的长子安信为大阿牧。但后来却因故杀了安信，安信的弟弟安智伙同安效忠等人等发兵攻打水西，飞书告变，说安国亨要谋反。
安氏部族同室操戈互相仇杀近十年，朝廷屡次调停不听，便命贵州巡抚阮文忠与御史郑国士率领兵马前往平定，安国亨畏惧朝廷兵威，却又不敢离开封地，也是在其封地内接受调查与制裁。所以杨应龙以安国亨为例，说明自己的苦衷。
王士琦听到“安国亨”三字，却是豁然开朗，心中拿捏不定的分寸登时有了主张。杨应龙既然自比安国亨，那正好以安国亨的处罚结果作为相同的方式加诸于杨应龙啊！
当初朝廷是如何处治安国亨的？查清他确无反迹后，仍因他擅兵仇杀予以制裁，革其官职，由其子代领其位，两年后因其悔过表现，这才官复原职。此后安国亨洗心革面，对农注意发展农耕，对外协助朝廷平息叛，境内大治，人民安居乐业。
王士琦一路行来，最担心的就是若态度太软化，会让杨应龙看破朝廷的虚实，即时造反。又怕态度太强硬，逼得杨应龙不得不铤而走险。如果能按照安国亨旧例处理，想必是最好的方案，不卑不亢，最为妥当。
想到这里，王士琦脸色稍霁，道：“本钦差奉圣命，此来播州，正为查证此事！你若有罪，天网恢恢！你若无罪，本钦差也会明察秋毫！起来吧！”
杨应龙顿首道：“谢钦差大人！”
杨应龙爬起身来，王士琦从车上下来，走上前去，亲自为他解下荆条，又解下自己的外袍，披在他的身上。杨应龙一副感激涕零的样子，这两位影帝级的人物携手飚着戏，一同举步入城，行向驿馆。
※※※
此时，杨应龙的贤内助田雌凤已经悄然抵达铜仁城。在越过石阡，赶来铜仁之前，田雌凤已经派人把田文博送往松坎，她需要田文博把发生在卧牛岭的一切以及自己准备采取的方案告知杨应龙。
她很清楚，这是她唯一的选择，而杨应龙也没有任何理由反对。救出叶小安是反制卧牛岭的唯一手段，否则的话，只能彻底放弃对卧牛岭的企图，把它推到朝廷的一面。
她所不知道的是，此时肥鹅岭上的播州土兵已经发动了一次暴动，有一些听到展凝儿与格哚佬等人谈话并与童云冲突内幕的人已经逃回播州，这些人也被余庆司长官一块儿送往松坎了，他们提供的消息将近一步确定田文博消息的准确，从而对杨应龙的决断产生影响。
杨应龙乃一代人杰，心机智谋实不可低估。奈何信息严重不对称，他对卧牛岭所有的判断都是建立在叶小安是真的这个基础上，从未怀疑过这个叶小安居然是“真做假，假成真”，又岂能不被叶小天牵着鼻子走。
田雌凤暂时还没有动作，这一次为了安全起见，她甚至没有入住她一直信任的七星观。田雌凤命人在清浪街上租下了一幢大宅，以商贾身份悄然入住，而她从播州带来的死士则以各种身份，分别入住左右。
田雌凤的人还在分批赶来，自从她确定了救出叶小安的计划之后，深感仅仅三十名死士不敷使用，所以又额外调拨了近两百人，这些人正分批赶赴铜仁，他们不知道三夫人住在何处，甚至不知道他们的指挥者是三夫人，更不知道此行的任务，唯知听命行事。
田雌凤租下的那幢大宅里，田雌凤刚刚入住，便召集了几名心腹一块儿商量解救叶小安的具体计划。颜文煜、徐逸鹤、馥如儿、吕杰、左艺璇，三男两女，五个死士中的小头目。
馥如儿和左艺璇就和潜清清、白筱晓一样，都是杨应龙训练的女性死士。以女子作为死士的家族极少，比如田家，即便是分配给田妙雯这样一位大小姐的也是男性死士，只有杨应龙别出心裁，训练了大批女性死士，占了他全部死士侍卫的一半。
颜文煜道：“夫人，坊间都说，那于氏土司于珺婷乃是叶小天的外室，她的女儿就是叶小天的亲生女儿。这可是叶小天留在世间的唯一骨血，如果我们劫掠于珺婷，把她的女儿控制在手中……”
馥如儿嗤笑一声，道：“如果叶小天活着，把他的亲生骨肉掌握在手，要叶小天拿自己来换，都能达成我们的目的，可叶小天还活着吗？我们抓了叶小天的外室和外室所生的女儿，去威胁田妙雯交给假叶小天？你觉得她会答应？”
左艺璇帮腔道：“馥如儿说的对，就算田妙雯和于珺婷亲如姊妹，也不可能答应！更何况，我可不信她们两人真有那个交情，能把她们联系起来的，只有叶小天。”
田雌凤缓缓点头：“此计不妥！馥如儿和艺璇说的对，女儿家的心思，还是女人更了解些。”
徐逸鹤眼珠转了转，道：“那么……想办法抓住叶小天的父母双亲呢？”
吕杰翻了翻眼睛，道：“抓住叶小天的父母双亲，向田妙雯要求交出‘叶小天？’你以为那是田妙雯的亲生父母吗？叶小天的双亲现在卧牛岭，要抓他们并不容易，真要费尽周折把他们抓到手，损失惨重不说，用以威胁田妙雯的时候，只怕田妙雯还要效仿汉高祖，请你分她一杯肉羹了！”
徐逸鹤皱了皱眉，反嘲道：“那怎么办？咱们总不能直接冲上卧牛岭劫狱吧？如果咱们能冲上卧牛岭，于千军万马之中抢出叶小安，那又何必去救他，凭咱们就能平了卧牛岭了。”
吕杰瞪眼道：“我们这不是在商量办法么？你跟我抬杠有意思么？”
“好了！你们不要吵了！”
田雌凤细细思索一阵，吩咐道：“颜文煜，你负责主持、安排从卧牛岭下来，迅速离开的通道与方法！徐逸鹤，你负责主持、安排沿路阻击追敌的人马，要结合颜文煜安排的逃离通