杨应龙赶到河滩处时，华云飞和展虎正鏖战不休，展龙则筋疲力尽，节节败退。
没办法，人力有时尽，他再勇猛，气力总有耗尽的时候，可对方却不是八个人始终与他缠斗，而是后备武士轮换上阵，展龙气力稍弱，动作一缓，便落了下风。
但是在总体局势上，展龙这方又稍占上风，因为他们人数占优，且大部分是生力军，叶小天的部下却是马不停蹄地从贵阳追过来的，又已苦战过一场，仅凭悍勇之气能支撑到现在已经不易。
眼见双方就要拼个两败俱伤甚至同归于尽，杨应龙的船在河滩上停住了。杨应龙轻快地跳上横七竖八杵在河滩上的展家船只，慢悠悠地向河滩处走去。
等他走到距岸最近的船尾处时，一个中年人已经把一条踏板顺了下去，杨应龙施施然地登了岸，身旁就是刀光剑影，他却旁若无人，仿佛闲庭信步。
跟在杨应龙身边的人有四个，都已年过半百。他们也是道士出身，却不是来自龙虎山，杨应龙崇信道教，不惜重金邀请天下道家名士来他的播州，待如上宾。
虽然那些潜心修道的真正三清不会受世俗红尘所诱，却也不乏身怀绝技却耐不得深山苦寒的道人来到播州。经过杨应龙一番考量，真正可堪大用的高手，都被他不惜代价礼聘下来，所以杨应龙身边的高手着实不少。
此时岸上的战斗虽然在继续，其实在旁观者眼中看来已经不那么激烈了，双方气力都已耗尽，出刀无力、变招缓慢，战力急剧下降，如今比一个普通农夫也高明不到哪儿去了。
一个展家武士已将力竭，那口刀斜斜劈下，对方一避，收刀不及，直接向杨应龙前方两个护卫砍来，右边那个中年侍卫头不抬眼不睁，只把右手一扬，袖中忽地探出一支精钢打造的虎爪。
“铿”地一声，那刀劈在虎爪上，当地一声断成两截，那中年侍卫脚下半步不停，依旧迈着平稳的步伐，护着杨应龙向前走去。
那个展家侍卫呆呆地看着杨应龙一行人，举着半截断刀，也不知该如何是好，对面那个叶家侍卫单刀拄地，气喘如牛，有心上前趁机取他性命，可是只一歇，就再也提不起气力了。
这群突如其来者很快引起了双方注意，双方人马都警惕起来，他们现在都已拼得筋疲力尽，如果这路人马对他们有敌意，就算人数少于他们，只怕也要被全歼。
双方迅速停止了搏斗，纷纷向己方靠拢，一边回复着气力，一边警惕地看着杨应龙一行人。
“杨天王！”
展龙见过杨应龙，一见是他，不由大喜，慌忙奔过来，未曾开口，热泪先流：“天王，家父……被叶小天给杀了，求天王给晚辈做主啊！”
杨应龙脸色平静，认真地打量了叶小天一眼。这时候，田雌凤在两个龙虎山高手的护持下也赶了来，站在杨应龙身边。叶小天见了，心头不由一紧。
他和田雌凤之间的过节，他可没有忘记。杨应龙怎么会在此，如果他有心替田雌凤撑腰，只怕今日鹬蚌相争，要被他这个渔翁得利了。
叶小天不能不紧张，此时他这一方已无苦战之力，杨应龙这支生力军一旦加入，只怕他也要折戟沉沙，丧命在这羊场河畔。但……杨应龙看他的这是什么眼神儿？
杨应龙看着叶小天，原本稍显冷厉的眼神儿渐渐变得柔和起来，有些欣慰、有些欢喜，就像……
叶小天忽然想起了洪百川头一次听说儿子的经商天赋时那种欢喜、满足的眼神儿，没错，杨应龙此刻的眼神儿，就像一个严父，终于看到他的儿子成长起来。
“老子又不是你儿子，怎么这么看我。”叶小天忍不住暗暗嘀咕。
杨应龙看着叶小天，的确既欢喜又欣慰，但他并不是在看令他满意的儿子，而是在他看饲喂的乳虎渐渐成长起来。如果他掉下虎山，一样会被这猛虎咬死，但是作为养虎人，他还是希望看到这头乳虎在他手中成长为威猛的百兽之王。
或者用一个更恰当的例子，叶小天是他无意中发现的一块玄铁，他正在用这块玄铁打造一口锋利的宝剑，刀柄他已经准备好了，就是叶小安，他只等这口剑千锤百炼，锋芒毕露的时候，安上剑柄，就是他征战天下的一件利器。
“叶长官！”
杨应龙满意地看着叶小天，微笑着点点头。
杨应龙的这个态度，令赶到他身边的展龙、展虎稍显错愕，不过他们马上就镇定下来。展杨两家已经定亲，凝儿就在一旁呢，这杨天王明年就要变成他们的妹夫了，怎么可能不站在他们展家一边。杨天王对叶小天这么客气，未必是真的礼遇，这些大人物，讲的不就是要喜怒不形于色，要谈笑杀人，更增威仪么。
展虎眼珠一转，一把拉过展凝儿，稍显谄媚地道：“天王，这就是舍妹凝儿。”
“呵呵，凝儿姑娘，我当然认识！”
杨应龙彬彬有礼地向展凝儿点了点头。展凝儿对杨应龙的人品既不耻又不屑，至于他风度翩翩的外表、贵不可言的身份，却是根本不放在她心上的。
此时见杨应龙向她示意，展凝儿眉梢一挑，就要冷语相讥，但话到嘴边，心头忽地一凛，又被她硬生生地咽了下去。
杨应龙此来，显然是对叶小天大大不利的，如果他应展龙展虎两位堂兄所请，对叶小天下手，此刻的叶小天如何抵挡？不能和杨应龙闹翻，至少现在不能，不如虚与委蛇一番，凭借这层身份，说不定可以掩护叶小天离开。
想到这里，凝儿不禁飞快地瞟了眼两位堂兄，方才混战她不出手，回到家里就已必然要受指责了，如果她再阻挠堂兄请人助拳，放走杀死她伯父的大仇人，那就是展家的罪人，自己将要被置于何等境地，实是不敢想象。可是，她能坐视叶小天被杀么？凝儿又看了眼叶小天，下唇咬得紧紧的，手中的剑也攥紧了。
杨应龙对展凝儿的冷淡浑不在意，倒是田雌凤很认真地打量了展凝儿几眼，对杨应龙抿嘴笑道：“这姑娘不错！姐妹们中间，还没有这样英姿飒爽的女子呢。”
杨应龙淡淡一笑，没理会她话里若有若无的酸味儿，开口说道：“巡抚大人即将赶赴贵阳上任，杨某身为贵州的一份子，也当前来相迎啊！不想赶至此处，正见你们双方争斗……”
杨应龙说到这里，转向叶小天，正色道：“叶长官，听展家兄弟说，你杀了他的父亲？雌凤告诉我，你在贵阳这段时间，搅得腥风血雨，张雨桐和曹瑞希两位土司也死在你的手上！”
展虎怒气冲冲地插口道：“曹家土舍曹瑞云也被他杀了！”
杨应龙沉声道：“如果对你的猖狂举动，新任巡抚置若罔闻，他该如何服众？常言道，新官上任三把火！你如此无法无天，你让新任巡抚大人如何自处？你说他上任之后，这第一把火，要不要烧在你的头上？”
展龙展虎听到这儿，就觉得话风有点儿不对了，什么叫新官上任三把火？难道杨天王不打算过问此事，而是把此事交给新任巡抚去发落？
展龙按捺不住，道：“天王，叶小天杀我父亲，此仇不共戴天。还请天王为展家主持公道！”
杨应龙冷冷地看了他一眼，淡淡地道：“展家之事，杨家为何要主持公道？杨某是贵州巡抚？杨某是众土司公认的土司王？”
展龙登时呆住，脸庞涨得通红。
展虎讷讷地道：“天王……天王已与舍妹定亲，你我两家已成姻亲，天王为家父主持公道，不是……不是理所当然么？”
杨应龙展颜一笑，道：“原来是为了这个原因。呵呵，展某正要对你们讲，杨某原本确是要与展家结亲，除了展姑娘姿容俊俏，人品端庄，令杨某心折，还有一个重要原因，展家在杨某心中，有着极高的位置，所以杨某很想和展家亲近亲近。”
展虎结结巴巴地道：“那……那现在？”
杨应龙神色一冷，道：“现在么，不好意思的很，雌凤来迎我时，已经把近来贵阳发生的一切事情告诉了我。叶小天罔顾王法，无视朝廷不假，但事由起因，却是因为展伯雄在花溪行刺于他。”
展龙大怒，道：“家父无冤无仇，缘何行刺叶小天，这是叶小天的借口！”
“是么？”
杨应龙冷笑一声，道：“田家妙雯姑娘已公开声称，展伯雄见色起意，欲对她不利，事败又要杀人灭口，却被叶小天所救，你父因此和叶小天起了纠纷，田家是什么身份？会信口雌黄？”
展龙展虎有口难辩，他们父亲的主意他们当然清楚，可叶小天就在眼前，难道能开口承认其实暗杀田妙雯并非是他们老爹想老牛吃嫩草，而是为了嫁祸江东？如果承认了，那叶小天杀他们的爹不也成了天经地义？
杨应龙不屑且厌恶地道：“如此行为，令人齿冷。杨某怎能同这样的人家结亲，使我播州杨氏蒙羞？今日你兄弟二人在此，正好告知你