叶小天回到铜仁没有多太，与家人还只是匆匆小聚，就得准备赴贵阳一行了。
其实自从他被任命为卧牛长官司长官，成为世袭土司，他的根基就已定在了卧牛山，铜仁府的推官一职已经自动取消。他来铜仁，只是想与家人小聚，在此期间，他一直在筹备贵阳之行。
叶氏势力必须要扩张、他还要阻止凝儿嫁去播州，要与田家达成公开的联盟，要完成他生苗出山的大计，这一切的一切，都要从此次贵阳之行开始，叶小天岂能不予慎重。
此去贵阳，作为一个新晋土司，他要同那些老牌势力进行接触，要通过这次交流打下一个良好基础，尤其是要获得与播州杨家齐名的其他几大家族一定的支持，否则他拿什么去对抗杨应龙？仅凭一个过气的田家远远不够！
这些事就需要他事先对各地权贵尤其是水西、水东贵族们进行最缜密的调查，很多事情并不像表面上那么简单，比如说水东宋家现在正与播州杨应龙斗得厉害，但这并不代表宋家就一定会接纳他。
一个猪队友，只会成事不足、败事有余。他要对宋家进行考量，宋家对他同样要进行考量，宋家尚且如此，其他家族可想而知，这是一场绞尽脑汁的博弈，绝非大家见面嘻嘻哈哈笑谈几句，便敌我分明，轻松划分派系。
对于叶小天来说，之前的种种准备，并不亚于一个十年寒窗的学子，马上就要去参加秋闱，以决定他一生的前程。可是在此兢兢业业的时候，他还惦记着对华云飞和毛问智的承诺。
“大哥，你叫我们？”
书房门口传来毛问智的声音，叶小天揉了揉眼睛，把于珺婷帮他搜集来的水西、水东各贵族世家的资料放在了一边。这些贵族世家之间的关系比围绕水银山的杨家、展家、于家、果基家之间的关系还要复杂。
至于这些世家的传承，其史料浩如烟海，更是比任何一个王朝都要更加曲折复杂，而叶小天坚持要看，哪怕看得头大如斗。他相信，任何努力都不是无用功，多做些准备，说不定哪条资料在关键时刻就能起大作用。
一个书生十年寒窗，参加科考求的是前程，一旦失败，他三年之后还可以卷土重来，而叶小天这是上战场，一旦失败，他可能输掉全部家当甚至性命，敢不全力以赴？
“老毛，云飞啊，你们坐吧！”
叶小天的声音有些疲倦，他喝了一口酽茶，看向二人，眼睛红通通的。
华云飞关切地道：“大哥怕是一宿没睡吧！咳！我们兄弟无能，也帮不上大哥什么忙。”
叶小天摆摆手，笑道：“这一回的事儿，不光是你们，就连李先生也帮不上我什么，在那些权贵们面前，如果让李先生替我开口，他们根本不会理会的，必须得我自己来。”
叶小天清咳两声，望着华云飞和毛问智道：“前番我就说过，要给你们两个在年前把婚事办了，结果年也过完了，一直拖到现在还是没办。我打算这几天就筹备一下，给你们把亲事结了，你们看怎么样？”
华云飞和毛问智面面相觑，过了半晌，华云飞才道：“大哥怎么忽然想起这个来了？”
叶小天笑道：“你还年轻，老毛岁数却不小了，要说忙，我怕三年五载也清闲不下来，再不给他张罗，那得等到什么时候？”
毛问智道：“大哥，我不瞒你，其实我跟云飞都商量好了，等大哥你成亲的时候，咱们一块结！”
叶小天眉梢轻轻一挑，道：“一块儿？”
毛问智道：“正是！反正大哥现在也做了土司，而且威风的紧，想必红枫湖夏家也不会再为难大哥，大哥赶紧迎娶莹莹姑娘过门儿，我们三兄弟一起办婚事，岂不是好？”
“莹莹啊……”叶小天想着莹莹，微笑起来：“这次去贵阳，我倒是正想去红枫湖走一遭，正式向夏家提亲。”
毛问智拍手道：“那不就结了，赶紧提亲，赶紧成亲，我们两个，跟大哥一块儿结。”
叶小天睨了他一眼道：“一块儿结……云飞那边倒没问题，可你那时，叶小娘子都已大腹便便了，你们还好拜堂吗？”
华云飞惊道：“大腹便便？老毛，你……你……”
毛问智得意洋洋：“嘿嘿！叶小娘子嘛，已经被俺老毛弄大了肚子，怎么着，羡慕吧？”
华云飞呆了半晌，才道：“厉害！”
叶小天笑道：“所以啊，我还是给你先把婚事办了吧。”
毛问智大手一挥，道：“不急！真要是耽搁了日子，那也没什么。嘿！到时候，俺抱着俺儿子跟俺媳妇儿拜堂，保准抢了你们两个的风头。”
叶小天和华云飞相视苦笑：“这个老毛，儿子都要生了，还是这么的不着调！”
※※※
田家兄妹的效率还是很高的，不动声色间，他们就把声势营造的十足。虽说此时贵阳权贵云集，每个权贵都有一身话题，包括那位尚未到任就已气势十足的叶梦熊叶大巡抚，同样是贵阳权贵场上的话题人物，但是田妙雯受辱于展家的事，却能始终保持足够的热度。
换句话说，田妙雯的事儿始终上不了头条，但人气一直爆棚，头条一直在换，而田妙雯的话题却能始终保持足够的热度，不至于被人遗忘。
接下来，田家兄妹就不需要做什么了，他们只需要等着这条消息持续发酵，直到时机成熟，让它真正发挥作用。什么时候才是时机？只欠一股东风而已，这股东风，就是叶小天。
田妙雯无所事事了，却还需要时常出去走动走动，让自己保持足够的关注度，这时她便想起了莹莹。展凝儿被展家软禁了，现在不用指望她会出现在贵阳，但莹莹可以啊！红枫湖近在咫尺，何不邀她来贵阳一聚？
以前凝儿和莹莹来贵阳，总要找她一起游玩，偏偏田妙雯觉得这两个义妹像是长不大的孩子，懒得陪她们折腾。现在也不知是不是心性起了变化，她倒想念起了莹莹。
不过田妙雯唤来党延明一问，才知道莹莹已经陪着她的母亲赴京城去了，田妙雯不免失望，放眼贵阳府，华盖如云，大宅门里莫不是群雌粥粥，偏偏一个可以说说知心话儿的人也没有，不期然地，田大小姐便想起了铜仁府的叶小天。
“这个混蛋，什么时候才来贵阳？他应该不会放过这个群英荟萃的好机会吧？不会，一定不会，如果他连这样的时机都看不出来，还有什么资格跟我田韧针合作！”
傲娇的田大小姐，如是安慰着自己。
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叶小天此番要去到贵阳，是头一次作为土司新贵，在众多传承数百年甚至上千年的老牌土司贵族们面前亮相，所以他特别重视。精心做了一番准备，尤其是对随行人员的精心选择。
李秋池李大状是他的智囊，而且本就是贵阳人，熟悉贵阳情形，此人是一定要带的。虽说与权贵们打关道，必得叶小天赤膊上阵，想让一个师爷替他出面，除非你是安老爷子那等身份。
苏循天就留在卧牛岭了，现在叶小天已是一方土司，有自己的政务、经济、军务需要料理，不能不留个人。华云飞是肯定要带在身边的，而且他还让华云飞给他在神殿挑选了一队忠诚度爆棚且各怀绝技的武士做随从。
于珺婷口口声声地对他讲，于家有于家的立场，于家绝不牵涉过深，于家绝不能附庸于叶家，承受不可承受的重大风险，但她还是把文傲“借给”了叶小天。
文傲是于家的土民，土民附着于土司，是半奴隶性质的，土司可以把领地馈赠他人，同样也可以把自己的土民馈赠他人。一旦赠送给别人，那么此人就是别人的土民，再做什么概与她这位原主人无关。
只不过，以往土司们互相馈土民，都是赠送工匠或美女，赠人一个糟老头子这还是头一糟儿。
于珺婷对这糟老头儿还挺重视，赠送文傲给叶小天的时候，她很紧张地嘱咐叶小天：“人家只是把文先生临时赠送给你的，等你贵阳之行结束，你可要马上把人还给我！”
李大状如临大敌，握着折扇瞪着文傲，一副“来来来，本大状出个上联，你且对上一对”的架势。他可是叶小天麾下第一师爷，于珺婷把她的师爷赠送给叶小天，这不是抢他生意吗？
李大状产生了强烈的职业危机感，满怀敌意地瞪着文傲。于珺婷瞟见他的模样，不由失笑：“咳！我把文先生赠与叶大人，是给叶大人做贴身保镖的，绝不会抢你生意就是了。”
“做保镖？”叶小天和李大状同时瞪起了眼睛：“文先生怎么做保镖？难道他靠一张嘴，就能把人活活说死？”
文傲见叶小天等人面露疑色，不禁微微一笑，他伸出手掌，五指箕张，往身边石栏上轻轻一扣。
叶小天和李秋池不由自主地把目光定在他的手上，就见文傲五指倏地一收，那坚硬的汉白玉石栏仿佛豆腐做的，被他硬生生抓下一块来，