元宵灯会是春节前后最后一个盛大节日了。叶小天是县丞，负责全县治安，提前三天他就让张典史做出了安排，安排人手散布于大街小巷维持治安，疏导交通。
葫县这种偏远地方尚未设立救火铺。而上元佳节观灯赏灯，大放焰火，城中民居又多为低矮木屋，许多人家院子里还有柴垛，为了防范火情，叶小天就仿照京城救火铺子，请巡检司派员相助。
叶小天请这些巡检司官兵每十人为一队，备齐了抓钩锹铲、水车等物，潜候于最热闹的几条主要街道左近，同时派人上山，居高临下观望全城动静，一有异变就以灯光为号，引导治安和救火人员行动。
喧声驱逐夜阑，灯光掩盖夜色，随着夜色越来越深，百姓们渐渐走上街头，观戏赏灯，大开所禁，放胆热闹。叶小天带着全家人也下了山，悠游自在地到了最热闹的十字大街。
土著流寓、士夫眷属、女乐声伎、曲中名妓戏婆、民间少妇好女、崽子娈童游冶恶少、清客帮闲、茎僮走空之辈，无不鳞集于此，热闹非凡，此等场景，遥遥自然是很欢喜的，哚妮妹妹少见如此热闹景像，也是满眼新奇。
潜清清如今借宿在叶家，今晚也与他们一同出游。她和哚妮一左一右牵着遥遥的手，跟在叶小天身后，行走片刻，忽见三五个持纨扇、穿花裙的少妇说说笑笑行至一户人家，纷纷伸出手去摸那门钉，眸波一闪，顿时计上心来。
她有心接近叶小天，正愁哚妮和遥遥寸步不离，不得下手，便笑吟吟地对哚妮小声道：“哚妮妹子，你看那些人家女子都在摸门钉呢，你不去摸一摸么？”
哚妮看着那几位少妇的奇怪举动，问道：“姐姐，她们摸人家门钉做什么？”
潜清清笑答道：“这摸门钉是汉家风俗，门钉，门丁也，讨个喜庆呗，据说摸门钉可以求子。”
传宗接代，对女子而言可是人生中一等一的大事，关乎着她在夫家的地位和未来命运，若是不孕，实比失节还要严重。哚妮与叶小天早不知欢好几回了，迄今却还没有身孕，暗地里不知有多着急，此时听潜清清一说，登时意动。
奈何他们这支队伍实在庞大，叶小天、华云飞、毛问智再加上她们三个女子，另有十二名侍卫、四名丫环，队伍太过庞大，十字大街人头攒动，挥袖成云，似乎全城的人都挤到这儿来了，他们这么多人，一步一挪，走动十分缓慢，哪里还能去摸门钉。
叶小天信步而行，游走片刻，感觉哚妮等女行动迟缓，回头一望，见她们伫足他顾，也不知在看些什么，叶小天便道：“上元佳节，一年唯此一度，你们想去哪里便去吧，若寻不到我，夜深时自回府去！”
说着点了四名侍卫去陪她们，哚妮听潜清清一说，心里就像长了草，只想着“摸门钉，宜生子”，只是这理由既不好宣诸于口，一听这话，不由大喜，忙对潜清清和遥遥道：“咱们走吧，自管耍乐去。”
潜清清莞尔一笑，道：“哚妮妹妹，你自管带遥遥去玩吧，我喜静些，便陪大人同行好了。”
潜清清不是未婚女子，而是叶小天同僚之妻，所以哚妮也未多想，没有她在，倒还少些羞涩，连忙答应了，拉起遥遥就走。遥遥也觉跟着叶小天安步当车，实在太过乏味，便随着欢天喜地的哚妮去了。
四名丫环分了一半随她们离去，潜清清迈长悠长的大腿，不着痕迹地便与叶小天傍肩而行，谈笑晏晏起来。
“奴本以为大人逢此佳节，会在府上赏灯呢，不想大人竟然喜欢这世间热闹。”
潜清清睨着叶小天，眼波盈盈欲流，街上彩灯光晕映在她的脸上，当真娇艳欲滴。这样的神情口吻，与往昔的潜清清不甚相同，不过正逢上元佳节，难说是因为心情愉悦，叶小天并未多想，顺口答道：“上元赏灯嘛，赏的不只是灯，还有这般热闹的景致，这却是在家里无法感觉得到的。”
叶小天说着，目光便从前边两个青春少女身上溜过，身材不错、模样儿也不错，笑盈盈的更是可人，本来就很不错的姑娘，再被灯光一照，更添三分丽色，只是可惜，这时节还比较冷，她们裙下套了直筒条纹裤子，看不到那浑圆白嫩的一双大腿。
“喔……奴明白了，原来是这般景致喔！”潜清清顺着他的目光一瞧，恍然大悟，便用略带揶揄的语气道。
叶小天赶紧滑开目光，向潜清清一看，瞧她似笑非笑的样子，便打个哈哈道：“咳！这个么，男人本‘色’，男人本‘色’，哈哈……”
潜清清抿嘴儿笑道：“那两位姑娘虽美，却也不及哚妮妹子，大人你支开哚妮，却窥视别人家的女子，这……是不是就叫家花不香……野花香呢？”
潜清清这句话声音越来越小，最后几乎是贴着叶小天的耳朵说的，她身量颀长，不仅体态凹凸有致，一双修长的美腿尤其迷人，完美的九头身黄金比例好身材，要凑到叶小天耳边说话很轻松，根本不用做势。
耳畔有美，呵气如兰，又是上元佳节这等浪漫时刻，本该是很旖旎的场面吧？不过叶小天却有点儿不自在。不仅因为潜清清靠的近，而且是因为这种话由一个罗敷有夫的女人家来说，那可有点调笑的意味了。
叶小天不好做出回避的姿态，只是扭头望了她一眼，却见潜清清笑靥如花，一双妩媚的眼睛湿得几乎要滴出水来，叶小天心头怦然一跳：“阿弥陀佛，真的不是错觉！这枝红杏，不是想出墙吧？”
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“上元节到了，夜幕悄悄地来临，笔直而热闹的十字大街上，红男绿女开始出没，这是一个偷情的季节！”
税课大使李云聪用磁性而深沉的语调，仿佛一个哲人般地吟咏，苏循天把嘴角一撇，不屑一顾地道：“扯淡！”
李云聪微微一笑，向前面熙熙攘攘的人群一指，慢条斯理地道：“何以那么多大儒教育子孙时，常引‘桑间濮上’之典告诫他们在上元期间要修身养性切勿出格，不是没有原因的……”
苏循天一双贼眼瞄着前边几个颇有姿色的妇人说笑着经过，摸着下巴沉吟道：“是么？”
李云聪道：“那是自然，妇道人家，难得这么随意上街，奴为出来难，教君恣意怜嘛。这般时候，便是男人偷之诱之的大好机会了。你看，男女杂行，履舄交错，只要彼此看对了眼儿，要想罗襦襟解，一闻香泽，又有何难哉。”
苏循天长叹一声道：“既然如此，为何我走了这么久，却没遇到一个佳人投怀送抱？”苏循天乜了李云聪一眼，道：“莫非是因为我身边伴着你这个糟老头子？去去去，赶紧走远些，莫要碍着我窃玉偷香。”
李云聪道：“我呸！不要什么事都赖在我的头上，明明是你没有那个才情相貌，引动佳人春心。你看前边那位少年，身后跟着五六个随从，众目睽睽之下，那位身姿婀娜的妇人，还不是对他投怀送抱么？”
“在哪里在哪里？快让我看看！”
苏循天仿佛打了鸡血，登时两眼放光，李云聪向前一指，笑吟吟地道：“你看那里……”
李云聪的声音戛然而止，只剩下一只右手，仿佛老树枯枝一般孤零零地横在空中，颌下的胡须在夜风中微微抖瑟。怔愕片刻，苏循天率先反应过来，急忙一扯他的衣袖，两个人便转过身，贼一般逃之夭夭了。
李云聪方才信手点去，赫然发现，抱住了那位美人儿的所谓少年，居然就是本县二老爷叶县丞，若只是如此也就罢了，可他们随即又发现那位霞染双颊从叶大县丞怀里挣扎出来，仿佛雨洗桃花般娇羞的美人儿，竟是赵驿丞的夫人。这是什么情况！？
古语有云，万恶淫为首。官员通奸在这个时代可不是道德问题，而是法律问题。而且官员通奸，罪加一等，以“强奸”论处，可以“没收作案工具”，处以宫刑的，朱元璋就这么干过。两人竟然撞见如此一幕，哪能不诚惶诚恐，赶紧溜之大吉，仿佛从未看见。
潜清清从叶小天怀里挣扎出来，脸红红的甚是好看，羞眉低眼地对叶小天道：“奴家脚下一滑，险些没有站稳，幸亏大人援手。”
叶小天笑了笑，“呵呵，我能看着嫂夫人跌倒吗？理应相助的事，嫂夫人何必客套！”叶小天说着，手指在袖内轻轻捻动了几下，那一抹柔软滑腻的感觉令人回味啊，这女人不只容颜俏美，体态妖娆，还生得一身好皮肉。
只是……他并没有搀抹潜夫人呐，而是潜夫人香香软软一个身子，主动跌进了他的怀抱，地上并没有积雪，怎么会滑？走在他身旁的人，要怎么跌倒，才能跌进他的怀里？分明就是赤裸裸的勾引，这可有趣了……
这位潜夫人是夫妇不谐，欲觅情郎呢，还是别有目的。若是她别有目的，那又是为的什么？一刹那间，叶小天心头便掠过许多疑惑，便在此时，前方忽然响起一片喧哗的声浪，叶小天愕然抬起头来……