嵇恒扫了胡亥几眼，让自己稍微坐正，缓缓道：“廷尉府的变动，并不在于官员任免，而在于让不合适的官员显形。”
“你认为变化不大，实则只是刚开始。”
“你也不要真听信其他人的话，认为始皇想将那些官员从廷尉府踢出去，廷尉府官员上百人，哪有那么容易全部撤职？”
“此举重在筛选！”
“筛选？”胡亥眉头一皱。
他有些不明白这‘筛选’来自何处。
嵇恒轻笑一声，身子朝躺椅左侧靠了靠，道：“就是筛选，将尸利素餐、持禄养身的官员给显形，你或许觉得，只是降了一级，有这么大用处？”
“实则是有的，而且会很明显。”
“官大一级压死人。”
“官小一级处理的事也会多死人。”
“因为层层加码下去，原本的小事也会变成大事、重事、要事，而廷尉府原本任职的很多官员，都是从郎官致仕的。”
“何为郎官？”
“始于战国，为君主侍从之官，负责宫廷侍卫。”
“大秦多为年轻俊才担任。”
“这类人基本都是朝臣子弟，也多是为在皇帝面前刷个脸熟，等时间一到，就被安排到朝中各大官署任职，实则他们对政事处理并不精通，因而很多在被安排职务时，都有优先被安排到一些稳定少事的职位。”
“廷尉府就是当下最合适的地方。”
“李斯之后，廷尉府的职权大削，现在基本就筹划修法立制，跟法令修订的政事，而这种事情，若非这次要颁布《商律》《工律》，只怕几年都忙活不了几次，因而最适合一些官员子弟在里面混阅历、熬时间。”
“很多人基本就是在混日子。”
“但廷尉府毕竟是朝廷的机要之所，日后等一众老臣退下，这些人多半还要得到晋升，如此酒囊饭袋、尸餐素位的官员，又怎么挑得起天下大任？”
“所以必须要进行清理。”
“而太过明目张胆并不适合，因为会引起朝臣强烈反对，就算是始皇，有时也必须考虑朝臣的态度。”
“天下终究需靠臣子去执行政令。”
“这次就是试探。”
“也是一次有意的筛选。”
“廷尉府里面不少官员是没有正经做事的，也大多是庸碌之才，而一旦降职一级，那就意味着他们在廷尉府的职能变了。”
“一旦有了变化，自会生出变数。”
“而这变数，就在能力！”
“若是他们有能力，自然能将职务内的政事处置好，若是没有能力，突然去接手新的政事，定会手忙脚乱，甚至各种出错，这岂不明晃晃的告诉朝廷，他没有能力担任这职务？”
“到时将其从廷尉府贬下就有理有据了。”
闻言。
胡亥恍然大悟。
听了嵇恒的讲解，他已明白了。
这次廷尉府针对的非是上层的官员，而是中下层的官吏，这些人中大多数是功臣子弟，靠着家里的关系进入到的廷尉府，平常政事处理的也不会太多，甚至很可能政事都是交由的其他人去做。
但随着官职降低，一切就都不一样了。
因为接手的政事变了。
若是不能快速的接手，快速的处理好，定会为人察觉到问题，到时再被官府处理也有合情合理了。
胡亥连连点头。
口中对此也是啧啧称奇。
他看向嵇恒，却是很好奇，嵇恒这脑袋是怎么长的，怎么就能想到这么好的办法？都不用让始皇出手，就这么变动了一下官职，就让很多人原形毕露，还让人没法争辩。
高！
实在是高！
“嵇恒，伱这办法真够绝。”胡亥夸赞道。
嵇恒摇摇头。
他轻叹道：“你也不要太过乐观，正所谓上有政策，下有对策，想通过此法将廷尉府的不称职官员一举荡清并不现实。”
“啊？”胡亥一愣，惊疑道：“这是为何？”
嵇恒瞥了眼胡亥，颇为无奈道：“因为就是做不到，廷尉府是要运转的，运转就需要官员，而需要官员去做，就注定做不到尽善尽美，这次朝廷对廷尉府的处理，除了降职，还有一些是由‘真’贬为‘假’。”
“你现在明白了。”
“这些‘假’，即代理官员，就是专门留给功臣子弟的，这些人依旧是待在原职，日常也照旧处理着过去的政事，对他们的影响其实不大。”
“就算有些人被降了职，但若是其父在朝中很有权势，你认为不会有官员帮他处理？”
“这种也多半会有的。”
“所以这次对廷尉府的整顿，主要清理的是关系不够硬、背景不够浑厚，又占着茅坑不拉屎的人，这类人能进入廷尉府，多半是走关系，靠门路进入的，数量往往并不会少，这次也基本不会有人护。”
“清理的也多是这类。”
“整体而言。”
“廷尉府这次的整顿是能达到效果的。”
“只不过做不到那么干净，但至少能腾出一些位置，给真正有能力的人。”
“何况这次还要筹划《商律》《工律》，这都是需要跟商贾、工匠交谈的，也都是要去实地做事的，这同样算是一种锻炼，经此之后，廷尉府的官员能力至少会有明显提升。”
“始皇对那些功臣子弟的能力也会有初步判断。”
“日后再委以任职，多少心中会有数，也不至于完全一抹黑。”
胡亥面色肃然。
听了嵇恒的讲解，他才知晓其中门道这么多，若是他去做，根本就想不到这么多，更想不到这么深，若是有人跟自己耍心思，直接派人去给砍了。
这多省事。
嵇恒自不清楚胡亥的想法。
若是知晓胡亥的想法，只怕多半会翻个白眼。
砍人固然爽快。
但解决不了任何问题。
朝廷若想运转，就得靠臣子去办事，若将臣子全部得罪了，朝廷也基本停止运转了。
那天下又岂有不乱之理？
治理之道，本就重在博弈，地方跟朝廷的博弈，君王跟臣子的博弈，将相之间的博弈等等，几乎是贯穿整个历史长河。
谁也无法置身之外。
只是有的人手段高明，三言两语就实现二桃杀三士，有的人机关算计却落得个满盘皆输，而这未尝不是那些身处高位之人的乐趣。
权势。
永远是世人最难以拒绝的东西。
古人如此，今人亦然。
胡亥抬头望天，眼中满是萧瑟。
他感觉自己并不适合当皇帝，这里面的门道太多了，自己根本就察觉不到，也意识不到，过去他想着将事情都交给赵高，但经嵇恒这么一说，他对赵高的能力也充满了怀疑。
他双手枕着头，心神渐渐飘远。
嵇恒同样抬头望天。
在他眼中。
这上方的云洁白如斯。
城东一间静谧的屋宅，此刻久违的热闹起来。
冯振等人今天被官府放回去了。
回到家。
冯文等人忍不住痛哭起来。
这一个多月的遭遇，实在让他不忍回想。
太凄惨了。
冯振身躯十分消瘦，原本脸颊还带肉，现在只剩下一层皮了，瘦的已快要脱相了。
听到冯振几人回来，冯栋也是急忙走来。
见到冯栋，冯振连忙道：“孩儿不孝，让父亲担心了。”
看到冯振这凄惨模样，冯栋也不禁老泪纵横，但还是笑着道：“回来就好，回来就好。”
冯策看到冯振这凄惨模样，也是有点不敢置信。
这跟他记忆中的大兄判若两人。
太瘦弱了。
完全不像是一个人。
若非声音没有变，骨架有几分相似，他恐都不敢相认。
冯策问道：“大兄，你在狱中是经历了什么？为何会落得这样？”
冯振苦笑一声，看了看四周，开口道：“二弟莫要多心，官府并未言行逼供，只是.只是我等毕竟入了狱，大秦又一向对犯人严苛，也不会多费口粮在我们身上，平常只能自己去做工。”
他看了看身上的破烂衣条，惨笑道：“这一个多月，被官府安排服了一个多月的徭役，文儿、武儿等人也一样。”
冯策道：“兄长若是缺钱，为何不告家里？”
冯振目光闪躲，摇了摇头道：“家中遭遇如此变故，秦廷又在极力收集我冯氏罪证，我又岂敢再将族中引入火中？”
看着冯振闪躲的目光，冯栋似猜到了什么，阻止了冯策继续开口，只是道：“刚回来，让隶臣去烧点热水，去去晦气。”
说完。
冯栋便去了大堂。
没多久。
冯振就已洗漱好，重新换上了一套干净整洁的衣衫，只是依旧能看到身形的消瘦，不过精神倒比过去好了不少。
冯栋道：“你已从狱中归来，有些事也该告诉你。”
“我冯氏已向官府妥协了。”
一语落下。
冯振满眼不敢置信。
他双眼直直的盯着冯栋，似乎在有些怀疑自己的耳朵，隔了许久，才干笑一声，道：“父亲，你刚才是说.”
冯栋点了点头。
“为什么？”冯振声音陡然提高。
冯栋叹息一声，道：“我知道你在狱中受了很多苦，对秦廷也充满了怨恨，甚至恨不得将秦廷挫骨扬灰，但事实就是你听到的。”
“我冯氏向官府低头了。”
“而且低的比你想象的还要低。”
“我们当初合谋藏下来的盐铁，都被官府拿去了，也全都用来接济关中的民众了，我们各大商贾更是分文未取。”
“此外，在这一个多月，我冯氏的盐铺一直没开，一直在被官府盯着做各种安全检查，也就前几日，才被官府放过。”
“父亲，为什么？”冯振满眼通红，他根本就不敢置信，他们冯氏不就是想逼官府退步吗？为何最终官府没有退步，他冯氏还损失了这么大？
他在狱中可是什么都没说。
他受了这么多委屈，忍受了这么多折磨，结果是这个结果？
他接受不了。
无论如何都接受不了。
冯栋看着满眼崩溃的冯振，心中同样充满着感伤，他又岂想这样？但他们有的选吗？
官府给过他们选择吗？
没有！
从来就没有。
官府一直以来就只给他们一条生路。
不顺从就死！
“父亲，你为什么要答应？”冯振满眼悲愤。
冯栋缓缓闭上眼，然后再睁开，沉声道：“你想知道原因，我告诉你原因，因为官府的手段比你想象的更要狠辣，你以为你在狱中不招，官府就拿我冯氏没有办法了？”
“秦法是官府定的。”
“长公子给我们定罪，真得遵什么秦法吗？”
“他们只要想定罪，随手写一条就是，廷尉府的主官蒙毅就在那，就算是随便写的一条，它就是法！”
“就是能给我们定罪。”
“也就是能要我们全族人的命！”
“这就是秦法！！！”
冯栋眼中露出森然凶光，整个人一下变得凌厉起来，他冷声道：“你以为我想答应？我敢不答应吗？”
“冯氏上百口人的性命在我手中。”
“我若敢说一个不字，你根本就见不到我，在狱中你就死了！”
“你还记得曹炳氏、邓氏吗？”
“他们在你们被抓进去数日后就被灭族了！”
“若不是我答应，被灭族的就是我冯氏，你以为我想交出那些盐铁？那可是我冯氏辛辛苦苦积攒下来的心血，你将藏匿的地址告诉黑官府的时候，我的心何尝不是在滴血？对我们而言，夺人钱财，无异于害人父母。”
“但父母之仇又如何？”
“有性命重要？”
“你为我的长子，也是冯氏家长，你必须明白，意气用事解决不了任何事，在官府面前，我冯氏就是地上的蚂蚁，可以随意踩死，你唯一能做的就是躲避官府不时落下来的脚！”
“我还就告诉你。”
“在你们被抓进去之后，我们五六家，将这些年在官府里张罗的官员，全部供了出去，现在这些官员被抓的抓，杀的杀，判的判，没有一个逃掉。”
听到冯栋的话，冯振身子一颤。
眼中满是惧色。
他怎么都想不到，自己入狱之中，外面发生了这么多的事，而他们冯氏竟倒的这么快这么狠。
冯栋冷哼一声，用力的杵了杵竹杖，继续道：“你这就怕了？”
“这才算得了什么？”
“我们商贾才能掀起多少风浪？”
“这点事在官府哪里根本就不值一提。”
“官府做的更狠！”
“在你入狱的这段时间，官府接连张贴了数张告示，当初凡是牵涉其中的官员全都被治罪，除去斩首、腰斩的那些，更有近数百人被流放，这还只是皮毛，整个廷尉府都被问罪。”
“那廷尉蒙毅更是被去了职，现在都还在家中待着。”
“还有相关的盐官铁官，全都被免了，你现在知道，我为什么不得不低头，不敢不低头了？”
“我敢不低头吗？”
“连蒙毅这种官员，秦廷都说处理就处理，整个廷尉府都被降了职，我们区区一个冯氏又算了什么？在秦廷眼中连蚂蚁大小都算不了。”
“你还妄想跟朝廷讨价还价？”
“你有这个资格吗？”
冯栋横眉冷对。
冯振已被震的说不出话来了。
前面的愤怒也全都被恐惧替代，本就骨瘦嶙峋的身子更是不住颤抖。
他真的被吓到了。
他本以为这次的事也就那样，但结果竟都牵连到了廷尉府。
廷尉府是什么官署？那可是大秦的实权官署，连廷尉都因此被免职了，他们冯氏的遭遇又算得什么？没被灭族都已算得上是万幸。
冯栋身子的气势渐渐消散。
他沉声道：“我冯氏这些年过的太顺风顺水了，族中上下都有些自视甚高，太把自己当回事了，也太自以为是了。”
“我冯氏只是一介商贾，却胆大到妄图去威胁官府？这次被官府手下留情，已是不幸中的大幸，这次的事当引以为戒。”
“商贾是不能撼动这天的。”
“人要有自知之明。”
冯振现在也彻底冷静下来了。
额头冷汗涔涔。
冯栋看了几眼，面色稍缓，道：“你能明白过来就好，在现在的官府治下，我冯氏是没资格搞小动作的，那钟先生对我商贾可谓算计极深，若再有下次，只怕连活命都会是奢望。”
“此外，你既然回来了，该明白一个现实了。”
“现在是我们商贾需依附朝廷，而非是朝廷需借我等经营的经商渠道，大秦的《商律》，没有两月时间就要公布了，一旦公布出来，这次事件中，我们这幸免于难的六家，注定会成为众矢之的。”
“唯有彻底倒向官府，我们冯氏才能活命。”
“这才是现实！”
“我冯氏已没有翻身机会了。”
“也不要再妄想了。”
“只要敢有任何轻举妄动，我们暗中收购田地、贷钱等事，都会成为官府向我们索命的罪证，只有老老实实的当‘官商’，官府才会选择对这些事睁一只眼闭一只眼。”
“我冯氏没得选！”
冯栋这句话说出，仿佛被吸了精气，整个人萎靡不少。
冯振心神震颤不已。
他怎么都没想到，自己入狱一个来月，族中竟已沦落到这种下场了，不仅不敢有任何异动，眼下甚至只得仰官府鼻息。
回想大半年前，谁能料到，冯氏会沦落至此？
也无人敢信。
“父亲.”冯振想到自己前面的过激反应，心中充满了自责。
冯栋拍了拍冯振肩膀，语重心长道：“你比我有本事，心中会念及亲情，我老了，族中的事今后都要靠你打理了。”
“我冯氏落到现今地步，我冯栋何尝不是罪人？”
冯振满眼悲怆的摇摇头。
冯栋看着冯振，长长的叹息一声，道：“官府虽然比我们逼上了绝路，但也并没有一直紧勒缰绳，等几日各地的盐铺开张，我等商贾的商税也将从过去的泰半之税，降到半税了。”
“难得算是一件好事。”
“我冯氏也能就此休养一段时间。”
冯栋脸上露出一抹惨淡的笑容，却已不想再开口了，很是费力的摆了摆手，让冯振下去休息。
冯振满眼担心。
却也不敢忤逆冯栋，只能躬身一礼，缓缓退了出去。
屋外。
冯策、冯文等人站在门外。
冯振看了几眼，长长叹息一声，脸上挤出一抹笑容，他看向冯策道：“这段时间族中出了不少事，多亏二弟在族中照料，才没有致使更多状况，眼下父亲已将族中情况尽数告知了我。”
“并无什么大事。”
“只不过现在朝廷对商贾的敌意很大，我冯氏又经此浩劫，实在不当也不能再有任何妄动了，这段时间族中以安分稳定为主。”
“另外。”
“等各地盐铺重新开业，我冯氏的商税也将得到降低。”
“这都是我冯氏子弟的功劳。”
“当贺！”
冯振朝冯策吩咐几声，让其去府库中拿点钱，置办一些酒肉，今晚他准备犒赏一下族中。
冯策欲言又止。
只是在冯振的凌厉目光下并不敢开口。
只能照办。
冯氏族中洋溢着欢快气氛。
尤其是冯文冯武等子弟更是激动，都认为是自己坚守了秘密，才最终让秦廷做了让步。
看着院中的欢乐场景，冯振只觉心中堵得慌。
他甚至都不知该怎么向族中讲。
也实在说不出口。
不多时。
冯策带着酒肉回来了。
同时还带回了一个城中最新的消息。
朝廷派往齐地平叛的军队回来了，人数只有两万不到，但战绩却无比显赫，斩杀了叛贼上万人，其中更是夷灭齐商上百家。
收缴上的钱粮更是海量。
听到这个消息，冯振心中一阵后怕。
齐地商贾的地位远比其他地方要高，跟地方的豪强官吏勾连更为严重，结果面对秦军依旧没任何抵抗之力，不堪一击，宛若是在以卵击石。
齐商尚且如此，他们只怕更甚。
他们之前竟还妄图逼秦廷让步，现在回想起来只觉荒诞可笑。
他现在也是万幸冯氏能幸免于难。
若真因此让冯氏被夷了族，他只怕到死都不会原谅自己，临死恐也会万分的自责。
想到这。
冯振也不禁心脏一紧。
只是真去回想这一切，依旧有种晕眩的感觉。
这次他们付出的代价太惨重了。
重到无法呼吸。
冯振坐在屋中，双眼久久失神。
(本章完)