旬日。
嵇恒等一行人已到了雍城。
只是刚一落脚，还未跟雍县的官员打招呼，就接到了来自咸阳的传书。
王贲病逝！
接到这个传书，扶苏胡亥等人脸色惊变，再也顾不得其他，跟嵇恒简单说了几句，便急忙骑马回咸阳了。
王贲乃国之柱石，一朝坍塌，对大秦的影响很大。
嵇恒坐在牛车上，望着扶苏等人远去，等到几人身影彻底消失不见，才肃然抬起头，看向了天空，他的目光仿佛透过了层层云雾，看到了一颗正在闪烁的紫微星。
嵇恒回过头。
他拍了拍水牛，轻声道：“牛儿啊，我们又可以休息一段时间了。”
水牛摆了摆尾巴，似在做着回应。
嵇恒大笑一声，朝几名侍从喊道：“回咸阳。”
扶苏等公子走的急切，嵇恒及五名侍从却没这待遇，依旧只能乘牛车回去，这时嵇恒也不得不感慨，大秦的公子看似文文弱弱，但实则都六艺精通，射箭、骑马自不在话下。
就连胡亥都有一手骑术。
少了扶苏等人，牛车上空旷不少。
在驶出了雍城范围，嵇恒将竹简腾了腾位置，朝跟在牛车附近的侍从道：“你们也上来坐。”
领首的侍从道：“我们是奉命护卫嵇先生的，岂敢跟嵇先生同乘一车。”
嵇恒不在意道：“牛车本就是用来坐的，眼下扶苏等人都已骑马离开，你们上来坐坐也无妨，等到了咸阳附近，再下去也不迟，没必要在意那么多规矩，我嵇恒自来就不是一个讲规矩的人。”
说着。
嵇恒往里挪了挪身子。
给这五名侍从腾开了一些位置。
领首的侍从还想拒绝，嵇恒蹙眉道：“上来，我们今天本就是从平阳赶过来的，而今还要赶回咸阳，这一番路程，可是颇耗脚力，人要学会使用工具，而且你们不要那么高看我，我实则也就一落魄之人。”
“上来。”
领首侍从看了看四周，又看了看其他几名侍从，犹豫了一下，拱手道：“多谢上吏体谅。”
说着。
便上到了牛车。
见状，其他几名侍从也略显惶恐的上了车，只是五人挤做一团，并不敢占牛车太多空间，嵇恒轻笑一声，并未多说什么，只是将栓牛的绳子递了过去，道：“伱们上来了，我就轻巧了，这牛就你们赶了。”
牛车上传出一阵笑声。
嵇恒近乎是半躺在牛车上，一个人独占着大片位置，他看向领首的侍从，问道：“你叫什么？”
领首侍从道：“我叫缭可，是一位士伍，住在丰新里。”
“家中有几口人？”
“四口。”
“家里条件如何？”
“眼下只能勉强维持生计。”
“.”
嵇恒将这五名侍从的家庭情况都问了一遍，无一例外，五人的家庭现状都不太好，基本是饱一顿饿一顿，过的十分清贫，而他们的情况，在在他们各里中已算很不错了。
世道多艰。
连这些侍从都这么清苦，底层其他民众只怕更甚。
嵇恒望着天空，沉声道：“你们其实可以安下心了，大秦最艰难的时间，或许快要过去了。”
缭可笑了笑，并不敢接话。
他只是一士伍。
对这些事了解不多，甚至有些不以为然。
但这嵇先生能让长公子那么敬重，也不太会去戏弄自己，只是说大秦最艰难的时间快要过去，这句话怎么听，却都感觉遥远。
而今大秦的国之柱石还倒了。
这让人如何能信？
又怎么敢信？
嵇恒并没有多说什么。
他有自己的判断依据，若是在前几日，他断不敢这么说，尤其是切身了解了底层情况后，说出这话，定无人会相信，但在此时，他却是多了很多信心，甚至对此也很是笃定了。
大秦最艰难的时日的确就要过去了。
从王贲身死开始。
想到这。
嵇恒也颇为感慨。
王氏一族对大秦实在是忠心耿耿。
就算是身死，也于国有利。
走了一阵。
途径一片水田。
望着四周空荡荡的，嵇恒突然来了兴致，问道：“冬季时，蛇会冬眠，并不会待在田地里，那现在田地里，基本只有鳅鱼，眼下四周无人，这段时间在外面吃的几乎没什么油水，是时候给自己加加餐了。”
说着。
嵇恒翻身下了牛车。
缭可等侍从也赶忙跳了下来。
缭可阻拦道：“先生，就不要动手了，这种事还是让我们来。”
四周其他人附和道：“嵇先生，这种脏活就交给我们，我们这从小田间地头长大的，别的可能不太行，这捉鳅鱼还是在行。”
“哈哈。”
嵇恒看了几眼，也是点了点头，道：“好，那我就负责看牛车，不过你们可要多抓一点，这几年，各地男丁稀少，捉鳅鱼的人少了很多，田地里的鳅鱼应该比往常要肥不少，大不少。”
缭可笑着道：“先生尽管放心。”
“鳅鱼这东西，好抓的哩，我们小时候没少抓，抓这东西也有技巧，一是寻洞，二是看附近有没有新泥，鳅鱼会把洞中的泥吐到洞穴外，所以稍微留心一下，基本是一抓一个准。”
说着。
缭可更是亲身示范起来。
他在田地里寻到一个鳅鱼洞，将外面的泥巴稍微刨了刨，将手顺着洞穴伸了进去，而后盯着四周冒水的地方，另一只手连忙跟着堵了过去，在一阵摸索后，一条大约四五两的鳅鱼就被抓了出来。
其他人跟着道了一声彩。
一人直接将身上的衣裳脱下，将衣角打了个结，而后死死的抓住，制成了一个简易包袱，只留一个小缝，让鳅鱼自己循洞钻进去。
这一套流程下来很是熟练。
显然过去没少做。
有了缭可在前，其他侍从也来了兴致，纷纷进到田间，捕捉起了鳅鱼。
嵇恒并不催，就在一旁看着，等缭可等人每抓一枚鳅鱼，就从袖间默默掏出一枚秦半两。
田里四人抓了快半个时辰，足足抓了有十三条之多，那名侍从的‘包袱’更是装的满满当当，最后还是包裹里实在装不下，他们一行人才念念不舍的停下手，神色颇为意犹未尽。
在缭可等人清洗脚上的淤泥时，嵇恒却是将十三枚秦半两，悄然放在了田间的杂草下。
这一幕落在了缭可眼中。
缭可走了过来，局促不安道：“先生.”
嵇恒淡淡道：“买卖而已，一切都明码标价，坏了人家田地，又捉了人家田地的鳅鱼，自当做出一定赔偿，一条鳅鱼一枚钱，总体算下来，还是我赚了。”
“先生亏了。”缭可小声道：“这鳅鱼值不得这么多钱。”
嵇恒笑道：“钱财本就是身外之物，对我而言，能买一场高兴，花十几钱就是值得，而且用不了多久，我就能新到手一些钱财了，眼下奢侈一回，又算得了什么？”
“时间不早了，该赶路了。”
嵇恒翻身进到车里。
缭可也跟着上了车，一行人在车里比较着，气氛倒是很活络。
夜幕时分。
嵇恒一行人回了咸阳。
缭可等人在城外数里就下了牛车。
咸阳城中，一片缟素。
举国悲怆。
家家户户都飘动着瑟瑟相连的白布长幡，城中的民众大为伤恸，道路上为王贲进行路祭的不知多少，蒹葭苍苍之悲怆秦风，更是在城中传荡不息，肃穆哀伤遍及全城，更不断向全国传去。
在临近城中时。
嵇恒下了牛车，面露肃然之色。
一行人神色肃穆的，朝城中走去，进入城中，伤恸声更是明显。
嵇恒长长叹息一声。
最终并没有停下脚步，而是径直回了屋舍。
缭可则去负责归还牛车。
嵇恒回到屋舍，屋里落了不少灰。
他将鳅鱼倒进一个木桶里，在屋里烧了一点热水，开始处理起这些鳅鱼。
不多时。
香气扑鼻的鳅鱼羹就出锅了。
嵇恒很是开胃的饱餐了一顿，这十来天里，他陪着扶苏等人，在各地走访，累倒是其次，主要还是伙食实在差劲，他只是一个‘养’人，待遇跟寻常小吏差不多，大鱼大肉根本没指望，就连韭葱也少的可怜。
嘴里都淡出水来了。
而今回到家中，自不会亏待自己。
油盐充足。
在吃饭时，嵇恒从井中取出一壶冷藏的酒，而后朝王府的位置，倒了一杯，慨然道：“通武侯走好。”
他并未见过王贲。
但对于王贲，他还是很敬重。
王氏世代相秦，为大秦可谓鞠躬尽瘁，若非王氏父子武功卓绝，大秦想扫灭天下，并没有那么容易，善战者无赫赫之功，这个评价用在王氏父子身上最合适不过。
逝者已矣，生者如斯。
王贲此时身死，死的很有价值。
虽然这个念头，无疑有些不妥，但却的确如此。
嵇恒给自己倒了一铜爵，一口饮尽，而后不再想王氏的事，开始大块朵颐，他并不会为王贲的死神伤，对于这般人物，心中怀有敬意就已足够，再多就有些做作了。
嵇恒吃的很畅快。
在一番吃喝下，锅中鳅鱼还剩了不少。
他从后厨取出几个盛物竹筒，将这些鳅鱼分成了五份。
而后递给了院外站守的缭可等人。
缭可等人一愣。
嵇恒面色平静道：“这鳅鱼是我花钱买的，竹筒也是我自备的，我主动送于你们，也不算坏规矩，你们放心拿回去，秦政奉公守法，就算有人查到，我也说得清。”
缭可面色微变。
嵇恒呵呵笑道：“你们自身干净就行。”
“你们的家境都不算好，监看我也较为辛苦，日后不用承这份情，该怎样就怎样。”
“若是你们实在心生忐忑。”
“我给你们指条明路。”
“等开了春，就去军中，军中的际遇更好。”
“大秦的环境要变了！”
缭可等人对视一眼，眼中露出一抹凝重。
缭可迟疑了一阵后，拱手道：“多谢嵇先生指点。”
嵇恒摆了摆手，转身回了屋。
缭可等人将竹简紧紧抓在手中，竹筒上还残留着余温，空气中散发着阵阵扑鼻香气，让人不禁味蕾大动，缭可对四周四人郑重道：“嵇先生宅心仁厚，是长公子都要尊重的人，但我等身为大秦士伍，却绝不能攀附，日后也务必要奉公守法。”
四周侍从点头道：“我等清楚。”
一阵风吹来。
缭可等人已没了踪影。
缭可站在一无人角落，望着怀中的竹筒，眼中露出一抹沉思。
开了春，去军中？
他其实过去没想过去军中。
过去服役，也都只在咸阳附近，远去北原，实在有些远了，但嵇恒是长公子都要尊敬的人，今日也不止一次说了大秦要变了，这让他心中不免有些迟疑。
他抬起头，看了看城中。
全城缟素。
他心中不由一沉。
他并不了解天下形势，但就日常感知到的，天下似又要乱起来了，若是天下真的生乱，或许进入军中，的确是一个不错的选择，只是一旦去了军中，生死可就难以预料了。
自己家中还有妻儿。
一时间。
缭可有些难以抉择。
人定时分。
缭可等人跟其他侍从换了班。
缭可揣着竹筒，快步朝家中走去，等回了家，便大声拍门喊道：“孩儿他娘，开门。”
很快。
屋内就响起一阵思索脚步声。
在一番试探后，紧闭的屋舍，才开了条缝，屋内一片漆黑。
“良人回来了。”
缭可笑着道：“今日有事，提前回来了。”
这时。
屋内才燃起一点烛火。
缭可将怀中，带着些许温热的竹筒递了过来。
妇人擦了擦手，将竹简接了过来，闻到扑鼻香气，眼中露出一抹惊色：“良人，你这是？”
“这是一位上”缭可话语一顿，他本想称上吏，只是感觉说辞不恰当，又改口道：“这是一位大人物赏赐的，里面装的是弄好的鳅鱼，油盐都很多，你把那两小崽子叫起来，他们不是说好久没吃到油水了吗，这次让他们好好吃一次。”
“良人，要不还是留给你。”妇人道。
缭可摆了摆手，眼中露出一抹狡黠道：“我吃过了，这些鳅鱼是我们下田抓的，足足有十几条之多，这段时间，家里吃的很差，该给那两小崽子补补，正是长身体的时候。”
妇人犹豫了一下，见缭可坚持，也只得回了个‘诶’。
不过她并没直接将竹筒里的鳅鱼分食，而是用凉水来回冲洗了几遍，尽可能的将上面的油盐冲下，眼下家里贫寒，油盐的价格并不便宜，能稍微节省一点是一点。
不多时。
原本熟睡的两总角小孩已从床上爬起。
看到碗中的鳅鱼，眼中满是欣喜之色，缭可摸了摸两小孩的脑袋，笑着道：“吃。”
两小孩犹豫了一下，并不敢吃，而是看向了妇人，妇人满脸慈和的点了点头。
吃着鳅鱼，两小孩满嘴兴奋的说着真好吃。
吃完收拾完。
缭可用凉水冲了一下身子，回到了床上。
他伸手抱着妇人的腰肢，耳鬓低语道：“明年开春我想去军中，今天回来前，那位大人物说，大秦可能局势会变，眼下通武侯病逝，家里生活也越来越艰苦，两个小崽子都在长身体的时候，一直饱一顿饿一顿，终究不是办法，等两崽子再大一些，家里生计会越来越难。”
“这几年朝廷征发士卒很难。”
“地方青壮不多。”
“我若在开春后主动前去，应该能得到同意。”
“若是天下真的有变，在军中，或能谋个好前程，到时家里也能过的好一些。”
“这个大人物很不凡。”
“长公子对他都很是敬重，我认为他不会骗我们。”
说着。
缭可手上的力气大了几分。
只是妇人在听完缭可的话后，身子明显一紧，许久也没有吭声，仿佛已经熟睡。
隔了许久。
四周早已无任何声响。
妇人才带着几分有些抽泣的声音说了声。
“唉，好。”
话语落下。
屋内再度陷入死一般的安静。
(本章完)