天命难违，可胡仙仙一直不太相信天命，不是有“我命由我不由天”的底气，是觉得自己不像担当大任的人。
如果不是很多事实一再证明她和永恒之心有关，她会把天命当成一个大骗局。如今仍然将信将疑，可听到种种和灾劫战乱有关的消息，她又忍不住要愧疚自责。
九月十八，法朝又发生一件奇事，哥哥告弟弟怂恿侄儿不认生父！
哥哥是孙展雕，弟弟是孙展鸥，孩子是孙怀让，皆是和胡仙仙有过交集的人，她特别关注。
程浩风不愿说详情，胡仙仙再三询问血无仇才知道整个事情的来龙去脉。
自从胡仙仙打抱不平后，谢素芳带着孩子悄悄离开，并在程浩风帮助下，让他们安居京城郊外，孙展雕一直没寻到他们。
当年骗娶谢素芳，被马大妞得知后，又强逼她为妾，在她离开后，马大妞分了家产也不愿跟孙展雕这个花心窝囊废了。
马大妞找了一个比她小几岁的屠夫再嫁，一开始，因她手中有钱，屠夫对她温柔体贴，等钱财被哄到手了，对她隔三岔五拳打脚踢。
这时候的孙展雕也落魄了，亲戚朋友嘲笑他，连亲弟弟孙展鸥也不和他来往。除了血缘近的亲属，很多人甚至不知道他有个弟弟在宜州当知府。
一次，孙展雕与马大妞在街头偶遇，男的衣服脏污没人帮着洗，女的脸上和手上伤疤连片，两人不由得互相望着流泪。
彼此都看到对方有悔意，暗约了到僻静地方相见，多年夫妻相处形成默契，不说话也能懂对方的意思。
夜幕降临，在离老房子不远的看瓜小棚里，两人悄悄相见，并说想办法重新结婚，还说好以后都不乱折腾，安安心心踏实过日子了。
几次相约，商量好了各种细节，孙展雕让马大妞去逼屠夫写休书，还说愿意花钱摆平事情。
马大妞去说了，屠夫没有正面答应，只说不想在街头风吹日晒摆摊儿了，想弄个铺面，请两个伙计。
这是提出条件，要松口的意思吧？孙展雕虽说落魄了，可瘦死骆驼比马大，曾经富甲一方的他要给个铺面，帮屠夫请两个伙计也不难。
得了甜头，屠夫并没有给马大妞写休书，而只是对他们的来往之事睁一只眼闭一只眼。
有他默许，孙展雕和马大妞也没了顾忌，常常出双入对，引来风言风语。
过了一段时间后，放心大胆幽会的两人在床上被捉！
明明是早知道情况，还默许了的，屠夫居然带人捉他们，还装出无辜受伤害的样子！
孙展雕辩解，屠夫收了好处费，是准备要休妻的，根本没受什么伤害。
但是，屠夫却说那只是孙展雕想让马大妞过得好点儿，才帮衬一下，只是出于旧情照顾，根本没提过要重新娶马大妞。
不管孙展雕和马大妞怎么辩解，都没有人相信他们，毕竟马大妞如今是屠夫的老婆。
最后，屠夫打了孙展雕几耳光，还把他身上值钱的东西搜光了。
马大妞被屠夫的族人打了一顿，又将她赶出家门，离家时只穿了一件旧衣服，所有带去的嫁妆都扣下。
她准备去找孙展雕，可是孙展雕心怀不忿，哪有出了钱办不成事，还招打骂的道理？正去找屠夫要回铺面。
马大妞等在孙家门口，邻里街坊们对她指指点点，有些爱惹事的不只在背后说，还当面指桑骂槐说些难听的话。
从大富之家的当家主母落魄到如今地步，马大妞愧悔难当，更是对男人恨得无以复加。
要是孙展雕当初能一心一意对她好，不去撵花惹草，她也不会为了管住丈夫变成狠毒泼妇。
要是当初发现孙展雕瞒天过海骗娶谢素芳后，她不去耍手段虐待谢家母子，而是悄悄转移财产回娘家，那如今总也总有娘家可回。
更后悔的是，分了家产后应该买栋房子，收养个孩子，再也不找男人一起过了，怎么听信了屠夫的甜言蜜语又嫁给他呢？
遇人不淑，是他人有错，也是自己选择时没擦亮眼睛，但她此时没有改变自己，重新再选择生活方式的心思了。
她心灰意冷，没有任何积极想法，只有怨恨，只想报复。活着太难，不如去死，可是死也不能放过那些伤害她的人！
虽然恨屠夫，可归根到底还是最恨孙展雕！偏偏孙展雕和屠夫在吵闹，很久也没回来，无法开解她。
等了很久，还想和孙展雕说几句话的，可没等到他回来，马大妞已没有耐心再等。
府里仅剩的几个老仆不肯正眼看曾经的主母，天黑了还不许她坐在门口，她更气愤了。
于是，她悄悄从后院柴房矮墙处翻进院里。因孙展雕如今时常拖欠工钱，老仆们看家也不尽心，她偷偷钻进主人卧房也没人发觉。
鸳鸯被里鸳鸯散，桃花帐里桃花落，一切物是人非，马大妞留下遗书，将还留在衣橱里的当年红裙撕开了，结成绳索，悬梁自尽！
等孙展雕回来，推门入屋，正看到血舌长吐，尸体晃晃悠悠，吓得瘫坐在地。
当老仆听到异样声响来察看时，才扶起他，站起身后他只顾了哭嚎，没注意马大妞的遗书。
马大妞识字不多，只写了几个字：孙老大害我一辈子
孙展雕是学名，平常都喊他“孙老大”，马大妞也那么称呼他，因人生悲剧由他开始，又因他结束，才说害一辈子。
老仆也识字不多，但正巧认得那几个字，可他理解的不是孙展雕害马大妞痛苦自尽，而是孙展雕谋杀了马大妞。
等孙展雕哭嚎够了，想着帮马大妞把丧事办了之时，老仆已悄悄去报官。
孙展雕刚刚走到棺材铺门口，衙役就来抓他了。因捉、奸之事和自缢之事连着，马大妞娘家人不许验尸，证人又添油加醋说了很多怪话，本来挺简单的案子越审越复杂。
被诬告后，孙展雕走投无路了，让人去请弟弟孙展鸥帮忙。
当年兄弟俩观念不同，追求不同，经常吵架，孙展鸥中进士后渐渐和兄长疏远，等父母去世后，更是几乎断了往来。
虽然兄弟不和，可是哥哥被冤枉，弟弟也不能袖手旁观，当然是出力伸冤。
孙展鸥本就断案如神，又有朝中大员助他，很快审明案情，接了哥哥出狱。
得弟弟相救，孙展雕自是感激不尽，兄弟俩的感情也恢复儿时那般和睦。
可为什么孙展雕又要反告孙展鸥阻碍他父子相认？那只因高有全威逼利诱！
孙展雕多年没有寻到谢素芳母子下落，但高有全要查这些事不难。
高有全处心积虑找把持朝政的机会，一直没有好的突破口，无意中得知了孙展雕的事。因孙展鸥是乔且诗这派势力的羽翼，高有全对他很关注。
要挑出孙展鸥的弱点很不容易，要挑出孙展雕的弱点太容易了，在查他资料的时候，发现他儿子是孙怀让！
而且，孙怀让他们因献九阳蕈救过胡仙仙，乔楚诗也知道了孙怀让是孙展雕儿子。
乔楚诗又是孙展鸥的红颜知己，把实情告诉了他。因他自己只有女儿，没有儿子，又认为哥哥那德性教不好孩子，再加上谢素芳不肯和孙展雕再有瓜葛，孙展雕一直培养侄儿，又一直瞒着哥哥。
高有全怂恿孙展雕去告状，明知哥哥生活孤单落魄，还隐瞒已找到侄儿的事，这样的人怎么配当朝廷命官？
本以为人生已走到绝路，突然又柳暗花明，孙展雕幻想着正式娶了谢素芳，再有儿子承欢膝下，那多风光啊。
他不想告弟弟，只想一家人团圆快乐。但是高有全说，孙展鸥不会让他认回儿子的，是打着等他死了，把侄儿过继到自己名下，给自己光耀门楣的打算。
这孙怀让才十六岁，已是京城闻名的少年才子，在叔叔引荐下进入国子监求学，得到重视，成为葛培栋的得意门生。
葛培栋没当过高官，可他的门生有很多曾权倾朝野，孙怀让前途无量。
能不付出任何心血就得一个年轻有为的儿子，孙展雕可不愿意瞒下儿子身世，看着别人去享福。
只是，他没有听高有全的，没有去告状，而是直接上门认亲。
见他到来，谢素芳先是吓得躲起来，后来发现他没有带打手来，又拿扫帚撵他走。
谢作根回来后，虽已年老，仍然怒气冲冲要打他。
面对他们打骂，他胡言乱语说是谢素芳受了妖女蛊惑才离家出走，还把谢作根推到在地。
孙怀让回来后，见到母亲哭泣、外公摔倒，气得挥拳要打孙展雕，任凭他赌咒发誓也不信他是自己生父。
谢素芳不愿儿子做忤逆不孝的事，拉住了儿子，哄着让孙展雕快离去。
等他走了，再把身世给儿子讲明，又提议再搬去别的地方，躲着孙展雕。
他们匆忙搬走，孙展雕再去找人时没找到，跑去宜州质问孙展鸥。
可孙展鸥居然不帮着哥哥要回儿子，还劝他不要再打扰儿子平静生活，又数落哥哥从前种种劣迹。
奔波来去没达到目的，还挨一顿说教，孙展雕也顾不得什么亲情，什么脸面，去吏部状告弟弟不孝、不悌、不慈，没有守在家乡给父母养老，害兄长没得到天伦之乐，害侄儿流浪在外没能认祖归宗。
然而，高有全又找到他，说这些事还不足以能抢回儿子，因为私德有亏的话，最多是贬了孙展鸥的官职。要出心中恶气并让儿子回到身边，得告弟弟贪腐并攀连乔且诗。