不容胡仙仙细想，柯雅润已再度开言：“胡天妃是第一次参加国宴？莫要拘束，跻身高贵阶层后，这样的机会很多，慢慢就学会交接应酬。”
“呵呵。”胡仙仙干笑两声，不想与她唇枪舌剑打嘴仗，转身坐下。
“呵呵，胡天妃法力高强，自然是不屑与我等俗人为伍的……诶，你这妹妹还是徒儿，哼哼，还真是……有趣得很呢！”
柯雅润见胡仙仙不搭理她，讪讪强笑着走开，无意中瞥见杭无一的动作，又回身讥嘲起来。
“阿姑……我……”杭无一听她这么说，就知道自己可能丢脸了，窘迫的埋下头扯胡仙仙衣襟。
“嗯？何事？”胡仙仙刚才没注意杭无一做什么了，扳着她的肩头询问她。
杭无一抬头张开嘴指了指，胡仙仙见她门牙上沾了点肉筋，也就明白过来。定然是杭无一吃着肉筋后，想硬嚼烂，偏又没完全嚼烂，就嵌了一丝在牙缝里，然后下意识地用手去抠，正巧被柯雅润看到。
“这有何难？”胡仙仙将灵气渡到杭无一手指上，“阿姑教你个小法术，轻松清洁唇齿。”
说着，她引导杭无一的手指在嘴角点了点，嵌入齿缝的肉筋消失。
做完这些，其他人都不自觉地互相对看。饮食之际嘴上难免会沾上食物残渣，因此被人嘲笑可就糗大了，要是也能这般自洁那真是太好。
柯雅润僵着脸往自己座位上去了，柯雅洁向胡仙仙报以歉意的轻笑，也回座。
这时，沈竹君又端着紫玉杯向胡仙仙娉婷行来，还未走近就笑语如莺：“胡姐姐倒和她们亲近了，要与本宫生疏么？”
“娘娘金安。”胡仙仙微微鞠躬举杯，她知道众人都在看她，尽量遵从礼仪。
从宣读封赏，到柯雅润姐妹来敬酒，再到沈竹君来敬酒，本来只是想应个景儿的胡仙仙莫名其妙就被推到风口浪尖上，心内暗暗叫苦。
“本宫与胡姐姐亲厚，胡姐姐倒要拿套话来敷衍？”
见胡仙仙有些接不上话，沈竹君挑眉扫视众人，眉目间隐透威严：“世事变幻，参加国宴习以为常的人未必有机会一直来，初次来的人也许又会渐渐习以为常。君臣同乐，各位吃好喝好，莫要为些繁文缛节的事惹烦恼。”
说罢，沈竹君举杯向各方敬酒：“预祝太皇太后及诸位王妃、夫人、元君、小姐，新春佳节喜乐安康。”
除了太皇太后之外，众人都离座举杯，谢过皇后娘娘之后再抿酒。
到得未时，这顿饭总算吃完，来到厅外胡仙仙长呼几口气，急步出了宫才觉得胸中舒畅。
杭无一则是更夸张地粗喘，瞧瞧街边没有多余的人，嘟囔起来：“皇帝请客，荣耀是荣耀……可这饭吃得真够难受的……”
话音未落，有人接话：“那今晚就吃顿轻松、热乎的？”
“阿绿姑娘……”胡仙仙见来者是阿绿，有些疑惑。
“胡天妃忘记皇后娘娘所邀之事了？”
经阿绿提醒，胡仙仙才想起沈竹君要她掌勺夜宴之事。先前众人在谢恩后，就都往宫外走去，她只想着快出宫透口气，也就随众走出。
随阿绿再度入宫，在毓盛宫的小花厅闲坐不久，沈竹君就回来了。
沈竹君邀她师徒入内堂坐，进得内堂日常起居的地方，沈竹君先进入堂侧套间中。她换下礼服、放下凤冠、卸去艳妆，而后随意绾个髻、穿着碧绿锦袄、笼着银手炉走出。
"今儿中午吃得累吧？菜也是皆不及胡姐姐做的味道好，油腻腻的看着好看，吃着不香。"
见她们要起身行礼，沈竹君忙轻摇了摇头：“不必讲那些虚礼，这里都是自己人，无需拘束。”
闲聊几句从前的事，胡仙仙问起诚郡王妃怎么会赴宴？
沈竹君说德元帝在时，每年腊月二十四之后，都要召诚郡王入京过年，直到过了元宵节才回廓州。
今年韩泽熙也依例召诚郡王入京，但他推辞有病在身，没有入京。又奏，为了不负皇上厚意，就让王妃代夫入京，顺便探望胞妹。
听了这情况，胡仙仙沉吟一番后说：“诚郡王果然有异心，但为了稳住皇上，他就荐妻入京拉拢关系。"
沈竹君微颔首："泽熙说他不来也好，有些事情晚解决不如早解决。他既然要让妻子入京，那我们也可以拿她妻子当人质。”
胡仙仙很轻地点点头，心中暗叹，柯雅润那般骄矜，只以为她夫君让她入京是信任她，托以重任，却没想到诚郡王根本不在意她安危。或者，她以为自己可以来京容易，出京也容易？
说起柯雅润，难免又提及柯雅洁，沈竹君的面色黯了黯。
沈竹君说这柯雅洁恪守本分，每天都为后宫各种杂事操劳，从不争风吃醋，更没有因她姐姐的关系就偏向诚郡王，事事都是为韩泽熙着想。
“胡姐姐，说真的，德妃更像个称职的皇后，她真是眼里心里只有皇上……唉，有时候倒希望她是个阴险小人，也就可以和她斗斗，她这般贤良叔德，我真是不知该如何与她相处。”
胡仙仙能理解沈竹君的烦恼，也相信柯雅洁真是贤良。柯雅洁是真心喜欢韩泽熙，而从小受的教育，又让她成为标准的淑女，她自己都不知道她的隐忍宽容也会给别人带来烦恼。
“遇上这种事儿啊……那就不相处呗……”胡仙仙挤挤眼睛，逗逗沈竹君。
“是呢，那就不相处！”沈竹君俏皮笑道。
“嗯，皇上对你们……可还都好？”这是宫闱隐私，胡仙仙本不该问，但想着沈竹君很难才见她一面，为的就是与她说说心里话，她还是主动问出来，免得沈竹君憋在心里。
沈竹君酸涩笑笑，“还算好……认真论起来，其实是她先嫁给泽熙的，也不能太薄待她。每个月总有那么几天的，当然就用这借口，把泽熙赶到她那里去……不过，泽熙说他们没做什么……”
“就算没做什么，心里还是不舒服的，对吧？再者，还担心以后呢。因为德妃与娘娘之间可以暂时不起冲突，谁知以后会不会冒出搅事的人，对不对？”
胡仙仙直接说出沈竹君心中隐忧，沈竹君长叹几声，略显惆怅地凝视着胡仙仙。
许久后，她说：“胡姐姐，我真想离开这皇宫，可是又舍不得……不是舍不得荣华富贵，是舍不得他……”
舍不得？舍不得！因为爱你，便舍不得与你分离，就算明知前路有重重险阻，还是想要一路同行，这是痴愚还是忠贞？
“我知道你想留在他身边不是贪图荣华富贵，愿你们能白头偕老。不管你在皇宫里会不会遇到争斗，总之我是坚定站你这边。就算是他敢对你不好，我也绝对饶不了他！”
胡仙仙没用“皇上”“娘娘”敬称，就是表明拿沈竹君当朋友对待，沈竹君报以感激微笑。
聊了一会儿之后，沈竹君又说起她无心料理后宫，倒因宫中藏书颇丰，研究起前代史料。她说礼朝之时历史谜题最多，她已查出好几条线索。
胡仙仙笑听她说各种轶闻，以及各种推测，当听她说如今的碧洗宫就是礼朝公主姜嫣圈禁之地时，不禁愕然反问：“姜嫣？被圈禁在那里？她犯了什么罪被圈禁？怎么后来又被送去和番？”
“嗯？胡姐姐，你怎么似乎认识姜嫣一般？她在礼朝已经被褫夺封号，从宗室除名。关于她的史料很有限，胡姐姐竟能熟知她，真是博学多才。”
胡仙仙摇头笑笑，她是因嫣然血鱼才知道姜嫣，而后又听冷秋朗他们提起这姜嫣与师父晁玄同还有纠葛，她可不是从书中了解到姜嫣的。
想想沈竹君并不知道那些奇异的事，胡仙仙就说：“我哪有什么才？只是听人提过‘姜嫣’这名字，就有点儿印象，乱接话的。”
闲谈许久，快到酉时，胡仙仙去毓盛宫的小厨房做了几个菜给沈竹君解馋。
看着桌上的笋丝拌鸡丝、鲫鱼豆腐汤、木耳肉片、清蒸银芋团、羊肉烧萝卜、素炒藕片，沈竹君满足地吸吸鼻子。
她让胡仙仙师徒陪吃，再让阿绿将每样菜都分拨些出去，说是让毓盛宫里的人都尝尝鲜。
沈竹君吃得眉开眼笑，直赞这些家常菜比鲍参翅肚好吃。对她的说法，杭无一深表认同。
胡仙仙笑笑，她知道自己手艺好，但还没到比御厨更好的高度。其实这菜吧，只要不是难吃到吞不下去，就没多大区别，真正有区别的是用餐环境和食客心情。
饭后，沈竹君又留胡仙仙聊了许久，直到韩泽熙回来准备就寝，才放她出宫。
她们刚到宫门，就有小太监说国师等候多时，引她们到宫门旁小屋。
在小屋中见到程浩风后，他说皇上已将仙缘圃赐给胡仙仙，就让她别回碧洗宫，带她同回闲云观去。
回到闲云观已快子时，程浩风带胡仙仙到了逸鹤轩侧旁的仙缘圃。胡仙仙跨进月洞门，觉得这刚建好的房屋竟有些像陵州城外的义庄。细看之下，院角一棵女贞树，院后有高大香樟树，真和义庄相像……
她哭笑不得的瞅瞅程浩风，他还挺得意地说：“是不是觉得像义庄？就是按那里的格局修的，我们要有始有终。”
他带她们近前去看，只见曲尺形排列七间房：横向三间房的中间正堂供奉着祖师画像；正堂左边是胡仙仙书房；正堂右边是间会客小厅；竖向第一间房是胡仙仙卧室；依序而下的三间房分别是杭无一卧室、库房、厨房。
胡仙仙抚了抚胸口，还好只是房屋格局像义庄，没真弄什么停尸房。
杭无一推门走进她卧室，只见雕床绘彩、锦帐绣花、被褥簇新，她笑扑到床上说：“我累趴了，要睡喽！三师伯、阿姑，你们聊你们的，我就不陪了。”
说着，她翻身起来关上门。胡仙仙和程浩风被关在门外，相视一笑，往胡仙仙的卧室走去。