听完青衣的话,秦虎沉默不语,好了一会儿才说:“那可是四百多万公里,以那艘船的情况,我可以想象他们这一路上有多么艰难。”
青衣很是欣慰:“你能这么想我很高兴,但是我必须要说一句,或许你已经想得非常艰难,但是现实永远比想象更加残酷,他们的处境也比想象更加艰难……”
殖民船终于踏上了通向第三行星的最后一段旅途,但一众船员的心情不仅没放松下来,反倒愈发地紧张,每个人的心都提到了嗓子眼儿。
不是他们不能淡定,而是这一路千难万险,谁也不知道途中会不会发生意外。
普通船员还好一点,起码身上没那么多责任,只担心接下来的命运就好,可船长和大副就不一样了,他们必须时刻关注飞船的飞行数据,确保飞船不再偏航。
这可是四百多万公里的距离,稍有疏忽就会再次错过目标,而这一次错过了,就再也没有弥补的机会。
两个人不止要核对飞船是否偏离航线,还要关注引擎的情况、燃料的消耗、飞船的速度等等。
虽然只剩下核心舱,可飞船全靠姿态引擎推进,所以飞行速度并不快,起码需要大半个月才能靠近目标。
谁也不可能不眠不休地坚持那么长时间,所以船长让大副先回去休息,等休息好了再回来替班。
可大副根本就睡不着,也不愿意离开控制室。
其他人也是一样,都不想在这个时候离开,就是离开了也休息不好。
核心区在设计的时候,就考虑过抛弃外围模块舱室的问题,该有的设备全都不缺,但是飞船的核心区在撞击中损坏了小半边,各种观测设备也有些损失。
有了之前的教训,谁也不敢全靠仪器飞行,每隔一段时间,就要通过人工观察等土办法校正一次航线。
船长一看这个情况,干脆让所有人都留下,饿了就啃一口太空食品,困了就在各自的位置上眯一会儿。
就这样,一群人二十四小时不间断地盯着飞行数据,硬是用人工手段把飞船牢牢地盯在既定航线上,一分都没有偏航。
燃料的消耗非常快,姿态引擎只工作了半个小时就停下了,剩余的燃料必须留到最后,留到靠近第三行星时以防万一。
第三行星越来越近,每一天,飞船与目标的距离都会再近一点……经过整整二十一天的连续飞行之后,飞船终于靠近第三行星。
在只剩下几天航程的时候,船长发现飞船的航线偏了一点点,他不得不再次启动引擎,修正飞船的方向。
这样做虽然没把剩余的燃料耗尽,但也用掉了一半儿左右。
好在已经距离目标很近了,在这个距离不可能再偏航。
几天后,最后的航程即将展开,所有人都提前做好了准备:醒着的船员穿好了舱外服,并把自己牢牢地固定在位置上;休眠舱中的船员更加安全,因为休眠舱本身就是一层保护,而且是比舱外服更坚固的保护。
然而即便是知道休眠舱更安全,也没有任何一个舰员在这个时候选择进入休眠舱。
大家的想法很简单,哪怕是死,也要在临死之前,知道自己到底是怎么死的。
飞船准确切向第三行星的侧面,这一次的轨道非常准确,但飞船的速度太快了,舰长最后一次启动姿态引擎,全力为飞船减速。
飞船绕着第三行星飞了个巨大的弧线,差一点就脱离第三行星,幸好飞船在最后的关头将速度降到了该行星的逃逸速度之下。
听到这里,秦虎总算松了口气,既然已经进入绕行星公转轨道,那么飞船就没有飞离第三行星的可能,降落已经是板上钉钉的事了……星神星发展到今天,肯定是当初成功降落了,但他沉浸地青衣的讲解之中,又把这事儿给忘了。
但是还没完,因为飞船只是进入环绕飞行,如果没有外力干扰,飞船就会像卫星一样一直绕着行星飞,不会主动落向行星。
这时燃料已经见了底,为了继续飞向目标,船上的人不得不想其他办法。
很快,新的方案就拿出来了,众人把船上的水集中起来,通过电解得到氢和氧,再将混合气体送进燃料舱,驱动引擎继续工作。
姿态引擎再次启动的时候,所有人都激动得不能自已。
不过飞船不能直接飞向行星,而是在引擎的作用下,一边靠近行星一边继续绕着行星减速飞行。
飞船终于在几天后靠近第三行星,这一次是真的靠近,高度只有二百四五十公里。
到了这一步,降落行星只是时间问题,但是降落也没那么简单,虽然核心区比飞船小得多,但那只是相对而言,那么大的体积,又没有反重力设备,直接降落跟找死没什么区别。
为此,船员们做了很多工作,先是利用环绕行星飞行的机会,绘制详细的行星地图,然后在地图上找到最合适的降落点。
星际殖民对降落点的要求非常高:“靠近河流不能有水患;地处平原不能有地质问题;气候宜人远离天气灾害;物产丰富最好有矿山……一句话,找对象挑媳妇都没这么难。
大副花了几天时间,才把所有符合条件的位置全都找出来,再从中挑选一个最合适的。
得益于第三行星的优良环境,大副一共找到了十几个合适的地点,最终,船长我们选中了北温带一处靠海的地点。
接下来,船员们开始向预定地点空投物资,减轻飞船的质量。
星际殖民不是请客吃饭,不管官方殖民船还是私人殖民船,都在起航前做好了万全的准备。
如果一切正常,殖民飞船可以开启反重力引擎直接降落,但是这艘飞船的外围设备全都抛掉了,其中也包括反重力引擎。
话说回来,就是反重力引擎还在,耗尽了燃料的殖民船也没有驱动引擎的手段,最终还是要把提前空投物资。