燕都乾元殿。
年轻的天子姜无忌正坐在高高在上的龙椅上，半眯着眼睛听着文武百官的陈奏，不过姜无忌对这些官员鸡毛蒜皮的事情有些兴致缺缺，比起燕都这些琐事，他更关注的是江北的战事如何了。
此时，那位被他从江北调回来的武威郡王，就站在右侧武官的首位，此时姜小白手捧朝笏，眼观鼻观心，显然不打算在朝会上发言。
等到那些官员把该说的都说了，还没有自己年号的新任皇帝咳嗽了一声，对着下首的姜小白微笑道：“皇叔回京也有两三天了吧？”
姜小白面无表情，躬身道：“回陛下，臣回京三天了。”
对于姜小白的这种态度，姜无忌有些无奈，说白了这场江北战事临阵换将，是他这个皇帝做的不地道，可是作为一个新登基的皇帝，他不可能再这样容忍南人在大齐的土地上待下去，这就是他跟姜小白的矛盾所在。
因此，哪怕姜小白臭着个脸，姜无忌仍旧不生气，只是微笑道：“如果不出意外，现在江北应该打起来了，皇叔对于这场战事有什么看法？”
已经荣升雍王的姜小白淡然摇头：“陛下，若臣能够估算出结果，也就不会畏首畏尾，在江北三个月不敢动弹了。”
姜无忌微微皱眉。
他现在心里对于江北战事也有一些忐忑，因此才跟这个名将级别的皇叔请教，可姜小白这样的回答，说了跟没有说没有什么区别。
想到这里，姜无忌有些心烦，他挥了挥手，淡然道：“既如此，那今日朝会就先到这里，诸卿散了吧。”
这些北齐的官员闻言，立刻排好队列，对着姜无忌山呼万岁。
姜小白也在武官行列之中，准备屈膝对新帝行礼。
就在这个时候，一声狼狈不堪的声音，从乾元殿外传了进来。
“陛……陛下，江北军报！江北军报！”
说话的是江北齐军的信使，这个信使一身血迹，手持同样皱巴巴的军报，嘶声大吼，因为姜无忌事先吩咐过不得阻拦江北的信使，所以这个信使才能够从皇宫门口，一路冲到乾元殿。
这个信使，一路跑到乾元殿大殿之中，扑通一声跪了下来，手捧军报，身子和声音都在发颤：“陛下，江北军报！”
尽管这个信使还没有说出江北战事的结果，可是看到他这副狼狈的样子，乾元殿里的文武百官，每个人的心都为之一紧。
尤其是刚从江北回京的姜小白，此时也眉头紧锁，这几日他内心一直有一些不详的预感，这会儿这种不安的感觉越发明显。
而姜无忌的反应要比姜小白激烈的多，这位北齐的皇帝陛下，直接从御阶上走了下来，走到这个信使的面前，一把“抢”过他手里的军报。
军报的内容很简单，语言也很朴实。
“南人奸滑，以上百不知名火器立于城头，威力巨大，我军不知所以，攻城之时损失惨重，几乎溃不成军，南人随之出城追击，我军……大败！”
再下面，就是齐军的伤亡人数。
这番话是韩林斟酌许久之后才写出来的，与实际情况大概相同，毕竟战败与战胜不同，战胜了可以谎报军功，甚至良心恶毒一些的，可以杀良冒功，但是战败了就没有什么可以操作的余地，你死了多少人从军队花名册上就可以一目了然，瞒是瞒不住的。
与其罪加一等，还不如坦诚相告。
姜无忌的脸色越发难看，他痛苦的闭上眼睛，额头上青筋迸出。
但是这个时候，他偏偏又一句话也说不出来，他不知道该怪谁，这韩林是他自己派过去的，这场江北之战也是他嘱意打的，可以说如今江北战事到这个地步，他姜无忌的责任最大。
可皇帝是“不能犯错”的。
哪怕皇帝错了，也不是皇帝本人的错。
所有的文武百官都目睹的这一幕，这些能在乾元殿上朝的人，没有几个傻子，他们自然知晓现在是什么情况，于是乎一个个都屏气凝神，连一句话也不敢说。
整个乾元殿里鸦雀无声。
过了不知道多久，姜无忌缓缓睁开眼睛，声音幽冷：“传朕旨意，江北主将韩林，主战不力，立刻罢职，拿入燕都天牢，再由三法司定罪！”
几个金殿卫士立刻出列，跪在姜无忌的面前。
“臣等遵旨！”
姜小白幽幽叹了口气，出班道：“陛下，这攻城不比别的，在不用间的情况下，任谁来打攻城战都是差不多的，虽然不知道如今江北是个什么情况，但是这场仗如果臣去打，估计也是这个下场，陛下就不要怪罪那些江北的大齐将士了……”
姜无忌脸色发白，刚想跟姜小白发火，但是他随即强忍住怒火，把手里的战报递给了姜小白。
“皇叔看一看再说话。”
姜小白接过这封战报，摊开略微扫过之后，原本淡然的脸色也变得颇为难看，等到看完之后，他长长的呼出一口气。
“如此……韩将军的确该死。”
这场仗，其实怪不到韩林身上去，但是这场仗的结果对于北齐来说太过惨烈了，也就是说必须要有一个人把这口大锅给背起来，姜无忌身为皇帝不会犯错，那么错的自然就是这位主将韩林了。
姜无忌脸色更加难看，他怒声道：“今日就此罢朝，尚书台把这份战报拿去，议一份章程出来！”
这种时候，拥有宰相职权的尚书台，自然要出工出力了。
说完这番话之后，姜无忌负手朝着后宫走去，临走之前这个北齐新帝幽幽一叹。
“还请皇叔移步后宫，朕有事与你商议。”
姜小白并不意外，他双手拢在衣袖里，躬身道：“臣遵旨。”
这一场江北之战，北齐足足投放了一半燕都禁军再江北战场，而这二十万禁军被这一战直接打残，最多剩下五万人左右的战力，这种损失对于北齐来说，已经不是皮肉伤，而是到了伤筋动骨的地步。
更为致命的是，现在北齐对于江北，几乎是失控的状态，接下来姜家是继续朝江北增兵跟南启死磕到底，还是冷静下来忍一时之痛，这是这个年轻的北齐天子要思索的问题。