淑宁让素馨收拾了两包家常衣裳打算过午就回京城去。虽然长久没在房山别院居住了但那位崔嬷嬷今天应该会到达伯爵府想起母亲的吩咐她还是乖一点好。
她对小刘氏道：“姨娘以往出门只带两个使女若遇到什么事连个得用的都没有以后还是多带几个人出门吧。平日里想什么吃的用的尽可对总管说若有人对你不敬也不要客气。”
小刘氏笑道：“放心这些我都晓得你只管在府里好好学规矩保重自己有事我会给你送信的。”
淑宁点点头又对小宝道：“宝哥儿今年十岁了已不再是小孩子了以后要好好照顾母亲还要认真读书练武。等你年纪再大些就可以入咱们正红旗的官学了。可别让你母亲操
小宝郑重点头道：“姐姐放心我已经是男子汉了会好生孝顺母亲的。”小刘氏听到儿子这么说慈爱地摸摸他的头。
淑宁嘱咐了平日侍候他们母子的人一番才转向长贵与新任副总管顾全生。
昨天张保任命顾全生为副总管时她在旁边留意了一下长贵的神色看不出有什么不满但微微有些帐然。想来他在三房服侍多年好不容易才得了个别院总管的位子顾全生才来两三个月就分了他一半的权柄去心里多少也是有些不舒服的。不过顾全生的确是有才能而且为人不讨厌加上出身于官家子弟即使现在沦为官奴长贵心里还是有些佩服他的。所以也没说什么。
淑宁有些担心长贵虽然可靠老实但巧云却有些不甘于人后。若是他们心中有不满暗中拖顾全生后腿。这一时半会儿的可没人能压住场子。别院这一片产业乃是他们一家地根基所在要出什么问题别说父母在任上不安心自己兄妹两个在京里也是坐立难安的。
因此她想了个主意。对长贵道：“哥哥再有不到两个月就要娶妻了到时候新房里还要有人侍候的。请长贵哥多选几个手脚利落地人再在小丫头小厮们里挑几个机灵老实的教给规矩等嫂子过门后好用。只是要多用些心嫂子是将军府千金必是要陪嫁几个人过来地到时候可不能丢咱们家的脸。”
长贵忙应下了心想忍不住开始盘算。这件差使倒是不难若是做得好了必能大大露一回脸。面上便不由得带出一分喜意来。他悄悄望一眼顾全生觉得自己实在没必要太与这人计较。这大冬天的。几处产业都没什么可忙的等到开春。这人要做什么事可不都得先跟自己商量么？
不过淑宁也想到这点了因此对顾全生道：“顾管事虽说冬天是农闲时节还要请你多请教懂行的老人家中地田地山林与荷塘该堆肥的堆肥该护苗的护苗该防寒的防寒还有那些水利设施也该找人察看一番该修的修该添的添了。”
顾全生作揖应了淑宁又道：“这几年少雨我记得阿玛先前修的几处水利工程都是防旱的但老天爷想什么谁也不知道还是该作些防涝的准备才是。我记得那年修荷塘时阿玛叫人把河里地淤泥挖了运进塘里种藕那小河是变宽变深了吧？你若有空便让人用沙石筑起河堤吧要优先请我们家的佃农和附近的村民来做。”
其实当时挖完泥以后张保已经让人筑了个简易地河堤加上河床深了水流不大其实暂时没必要再筑沙石堤。淑宁这么说一来是想在农闲时给佃户添个进项二来是想让顾全生有差使可做别人不敢找他麻烦罢了。
不过这种大工程是不能越过长贵这个别院总管的因此她又让长贵监督钱财支出免得他心里又不平衡起来。
交待完这些事已经近午了淑宁匆匆吃过简单地午饭便坐上马车回京去。临行前她吩咐扣儿要把几个收拾好地箱子看好若是自己从京里送信来就要马上把东西送回府里去。
在路上的两个时辰里她想了许多。这位崔嬷嬷听起来不是好糊弄地人物只怕厉害处不下何嬷嬷。现在父母不在家人又是外祖母派来的就算哥哥想拦着也还要顾虑外祖家的面子不可能真对崔嬷嬷怎么样而大房四房的人又不好插手。她不想像婉宁那样受皮肉之苦最好还是乖乖听话多学点东西也不是完全没有好处的。就算学会了是否显现出来都在她一念之间。
如果她学习很认真但表现依然很平庸又没露出什么破绽想必佟家也没法子吧？要想在选秀时表现得平凡些不一定要笨手笨脚她可以表现得毫无特色啊只要不让别人注意到自己就行了。所以熟知宫规礼仪也是必要的现在谁家闺秀不学这个？礼仪不周全的人才会显眼吧？
淑宁在马车里细细盘算了许久素馨在旁边看着她脸上神色变幻轻轻唤了一声见没什么反应想了想还是住了嘴只时不时奇怪地看她一眼但淑宁却浑然不觉。
回到伯爵府已近傍晚了淑宁先去见过大伯父大伯母与叔叔婶婶们禀告了父母上任的事听了一番训导后才回了槐院然后看到端宁正站在院门口迎接自己。
听说父母弟弟安然上路而房山别院中一切安好端宁轻轻点点头又道：“崔嬷嬷已经到了正在房里等你。妹妹你……要多保重我今晚开始要搬到别处住了你万事多加小心。”淑宁大惊忙问是怎么回事。
原来崔嬷嬷来了以后问过情况。便劝端宁搬到别处去住因为他已经算是成年男子了还和妹妹住在一个院里。不太合适还说：“少爷十四岁时就该搬出去住了。佟家都是这样的规矩想不到这里府上却不讲究这些。”
其实端宁十四岁那年父母弟妹都在广州他一个人住槐院自然不需要搬走。回京后。因为又闹分家又要守孝不好大兴土木。接下来又有了房山别院他们一家子一年里倒要在房山住上七八个月槐院里仍旧是端宁住得最多因此一直拖到要娶妻时才另行安排院子。
端宁心中虽然不愿但因崔嬷嬷是外祖母派来的又有佟家管家陪着。不好太驳了面子才勉强同意了。本来是要搬到外书房去住的二嫫去验过新院子的工程进度。收拾出一间偏厢来让端宁住下了。
淑宁听完哥哥地解释。才知道了是怎么回事。端宁对她道：“虽说我如今白天要上差。晚上又不在槐院住但妹妹的事。我是不会不管的你有什么委屈一定要告诉我。我虽然看在外祖母面上尊称她一声嬷嬷但绝不会眼看着妹妹受欺负地！”
淑宁微笑着点点头才跟着端宁进屋去见那位崔嬷嬷。
但这位嬷嬷却与想象中有些不太一样。她看上去有五十多六十岁了瘦高个儿穿着半新不旧的袍子两把头上插着根银簪耳朵上挂着两个银坠子除此之外一应饰俱无只是全身上下都打理得干干净净、整整齐齐地让人有些好感。她容貌平常细眉细眼神色平静却没什么表情一张嘴轻轻抿着却不是抿成直线略略弯了一点似有若无的角度倒让人觉得不太冰冷。
她说话慢条斯理地声音不大却吐字清晰而且意思清楚明白。与过去教芳宁的几个满脸横肉态度凶狠的嬷嬷还有说话行事透着刻薄的何嬷嬷不同这位崔嬷嬷起初给人一种和气好说话地感觉但事实上却是个一但拿定了主意便不会轻易更改的人而且耐性很不错。
淑宁曾听母亲介绍过这位嬷嬷。她本是已故孝康章皇后宫中旧人只不过不是亲信近侍而只是一名寻常宫女。当年孝康章皇后佟佳氏过世时四名近侍宫人除去一名宫女自杀得太过干脆得以被郑重收殓陪葬外其余三人都被拦下赐了金银后放回家中。当中只有一人是听从父母之命嫁了个小军官当填房其他两人早早被佟国维家请回家中供奉专责教授佟家女儿。而崔嬷嬷与其他普通宫女则是挨到三十岁才出了宫。
崔嬷嬷出身内务府包衣十三岁进宫三十岁出宫在皇宫里足足生活了十七年。宫中礼仪她都是熟知的而且还知道不少禁忌之事。当年她出宫后已作了终身不嫁的打算没想到很快就和另两个同伴一起被佟家旁枝接去也一样当上供奉嬷嬷。她虽不如那几位昔日近侍那般受人尊敬但长年带着姑娘们做针线学规矩加上为人又方正严谨小辈们见了都要乖乖低头行礼。
淑宁与她说了一会儿话便知她不是个好应付的人物但因在路上便拿定了主意倒也没什么抵触之心只是略略探了探她的口风可否移到房山去住着那里地方清静宽敞也不必担心有人打搅。
但崔嬷嬷断然否决：“姑娘糊涂了想来太后宫里还会再派人来相看几位姑娘到时候若姑娘不在府里岂不是不便？何况这院里地方大正好练习少爷已经搬出去了一样不会有人来打搅。”
淑宁只得低声应了。其实她打的就是这个主意若能避开宫中使者自己也好做手脚而且在房山住着里外都是自家人崔嬷嬷再有能耐又能怎么样？佟家在京中鞭长莫及没法替她撑腰。不过显然现在这个如意算盘是打不响了。看来自己明天就可以派人送信给扣儿让她把那几箱行李送来了同时房间里原本收拾好的东西也可以拿出来放好了。
还不等淑宁暗自惋惜完崔嬷嬷便开始行动了。她要求知道淑宁平日里学过的东西。因她不识得几个字对于琴棋书画之类地便不太上心只关注淑宁学过的针线、厨艺与家务管理三样。她道：“说起来现在天色也不早了正是晚饭的时候不知姑娘可否亲手做几个小菜让老身尝尝？”