烧掉的粮食是刚刚收上来的早稻再过两天就要上交省仓结果平白被人烧了去损失惨重。(^小说网更新最快)。
张保最生气的不是被烧毁的官衙和被烧伤的几个差役而是过去半年当地农民辛苦种得的粮食就此毁于一旦。幸好巡抚大人不是那等为了完成钱粮任务就不顾百姓死活强征的人否则那里的百姓岂不是遭了殃？可是少了一处粮仓就必定要从其他地方调运粮食补上刚刚获得的早稻丰收的好消息现在要打个折扣了。
佟氏与淑宁都知道张保一向主管农事对于粮食极其看重便都柔声劝慰他。张保大骂了天地会的人好一会儿心情才好过些。
从前只是听说有那么一群人在附近因此官府只是派人搜捕一但真闹出了事几个衙门都认真起来了。不但派出士兵差役四处搜索城防也严密了许多除非获得官府的许可文书否则一概不许外地人进城来。
阿银的父亲回渔村去看望朋友还差点被堵在城门口进不来幸好当值的一个小军官是他们家面摊的常客认得他这才顺利进了城。
张保也知道这些做法扰民但一来是形势所迫二来他的位份不高做不得主只好在偶尔在家中感叹一番。但最使他头痛的却不是天地会的人带来的威胁。
广州城内的两大巨头广东巡抚朱宏祚与广州将军拜音达礼素来不和。巡抚衙门想做什么事想抓什么人一但碰上将军府的人。总会受到刁难。而近日为了争夺城门的控制权两边的人几乎没打起来。巡抚坚持全省军政大权都归他管将军则认为该由他总领军事。一时吵得不可开交。偏偏知府衙门被夹在中间顺了哥情失嫂意。左右为难。结果两边都对府衙地人不满连带的连张保、苏通判等辅官都受了挂落。
梁知府私下里对两位辅官诉苦道：“这两位大神都是一品二品的大员根本用不着理会我们这样地小官偏偏他们逼得紧叫我们还怎么活呀？”
张保劝他道：“他们不和由来已久。眼下不过暂时斗得厉害些等局势好转他们也就消停了。”
苏通判却冷笑道：“哪有这样容易？我瞧着他们这一回不斗个你死我活是不会罢休的。两位大人没瞧见么？昨儿个巡抚大人地亲兵跟将军府的人都打起来了还见了血这样还怎么消停？”
梁知府闻言又担心起来张保道：“苏兄何必说这些话平白叫知府大人担心不管上头怎么斗。总不能罢了咱们的官只要小心谨慎些做好自己份内事。他们还能拿咱们怎么办？”
梁苏二人也觉得他说得有理便冷静下来。
但张保回到自己的班房后。苏先生却说：“大人想得容易。恐怕事情没那么顺利。巡抚大人和拜音达礼将军之间不是私怨那么简单只怕跟朝中有些关联。”
张保叹了口气道：“我何尝不知。但又有什么办法呢？将军跟大阿哥有旧巡抚大人却是太子那边的人。将军地品级虽然高些可偏偏两广总督石琳大人又站在巡抚那边。这些大人们都位高权重手眼通天我们小小的广州府衙能奈他们何？”
苏先生闻言也叹息道：“从前朝中虽然争斗不休也不致于影响到广东这边。巡抚衙门与将军府不过是私下不和明面上还过得去。可自从去年皇上亲征葛尔丹大阿哥随军立了大功朝中的争斗就越厉害起来如今皇上离京往边境去了京中也是风起云涌。不说别的只是在咱们广州两派就闹得不像话。在太平日子里倒罢了如今正是多事之秋上边的人斗得这样厉害可别误了正事才好。”
张保笑了：“他们这样的大人物在官场上多年了还不致于忘了这一点先生过虑了。”他喝口茶又道：“公事虽然要紧但先生也别忘了自己的大事才是。去年为了某的公事连累先生误了科考如今若再耽误了先生的婚姻大事又是我地罪过了。你与陈家小姐的亲事总该办了吧？”
苏先生闻言倒有些不好意思起来。年前陈老太医见他二十几岁了还未娶妻便亲自作媒为他订了自己一位同族兄弟的小女儿。两个年轻人曾经匆匆见过一面对彼此印象都很好自然是千肯万肯地。苏先生由族兄苏通判和雇主张保作主本已定了今年中秋前成亲。只是陈小姐的祖母年纪大了想早日看到小孙女儿出嫁因此两边商量了打算提早办喜事。眼下城内多事苏先生本想推迟却被苏陈两家否决。
张保笑道：“先生是在为我担心吧？其实不必过虑。顶多是受些气罢了身家性命却是无妨地。熬过这几个月我就任满走人到时还怕谁来？先生还是快快办了自己地大事吧不然委屈了陈小姐可是你的不是。”
苏先生受不了雇主地调侃唯唯诺诺地告退了。
虽然张保口里说不必担心其实内心也不是无所顾虑的。他对当年因索相一派的刻意为难而导致新官职迟迟未能决定的事记忆深刻心中多少有些阴影。他夜里对妻子谈起自己的心事担心自己的前途会再度因为朝中党争而受阻。
佟氏便劝他道：“那太子爷与大阿哥都是龙子凤孙哪里会把咱们这样的小人物放在眼里？况且你勉强也算是陈大人那边的人陈大人又没有与太子作对料想应当无事。你在衙门里安心做事遇到为难就先委屈些万事别出头再熬小半年就好了。”
张保觉得妻子的话有理。便暂时放下此事。他又对佟氏道：“苏先生与陈小姐的婚事咱们虽不是主家也要帮着操办一番才是。你与苏通判夫人好生商量着彩礼务必要办得体体面面。”佟氏听了笑道：“哪里还用你提醒？我们早就定下了。苏先生如今也有些家底不够的我们两家补上就是。”
张保躺直了身体笑道：“说起来我瞧苏先生的样子倒像是有些不安呢。说新娘是世家女自己一个穷秀才怕配不上。”佟氏忍俊不禁道：“有什么配不上地？他如今哪里还是穷秀才？他年轻有才家底丰厚陈家小姐秀外慧中又对他青眼相加两人正是良配。”张保道：“怕是他觉得自己只是个秀才的缘故。也罢他去年误了一次科考。待两年后我亲送他去考场凭他的才学定能高中地。到时还有什么好担心的？”
两人又再说了些家务事。才歇下了。
张保满心希望能平安度过剩下地小半年任期但老天爷仿佛在跟他作对似的。没过两天。就有明确的证据显示天地会的人已经进了广州城。
有两处监牢被人攻破。不但几名要犯被放走其他小偷小摸的犯人也跑了衙役们花了九牛二虎之力才找回大部分地犯人但有几个却消失了踪影。然后城内相继有低品军官被杀职位高些的人都人人自危出入份外小心不是众多从人相随就是几人结伴而行。佟氏让长福购入足够全家上下大半月食用的米粮果菜以及牲畜不许家人随意出门。淑宁本来接到传信去年认识的一位英国教士最近翻译了几本新书都是西方国家的游记请她去看看但现在情势紧张她便取消了计划托人送信给那位教士说以后再约。
又过了几天海关衙门急报三号银库内存放的数万两税银被盗一空巡抚衙门和将军府的两位大神都暴跳如雷那可是他们的一大财源再过几日便能落入腰包居然就这样飞了。也许是因为共同的利益受损双方才冷静了些坐下来和谈暂时达成共同御敌地协议但冰冻三尺非一日之寒常年的矛盾哪有那么容易化解呢？
淑宁这些日子虽然感受到了紧张的气氛但并不认为这些事跟自己有什么直接关系。她每日在家中照常看书练字绣花学厨陪母亲说话陪弟弟玩耍除了不出门与从前地日子并无两样。直到阿娣提出请辞原因是她在城卫队当差的新婚丈夫被砍成重伤成为又一名受害地低级军官淑宁才开始觉得危机其实离自己很近天地会地所作所为已不再仅仅是传闻了。
他们不知有多少人也不知来历年纪、高矮胖瘦整日在城中神出鬼没这里放把火那里砍个人东边偷巨款西边放囚犯。衙役与军队在城中乱窜到处搜索却连他们的尾巴都没缀上。市井间地说书先生把这些人形容成高来高去的神秘高手有八丈高四尺宽青面獠牙力大无穷早已脱了人类的范畴往人类方向展了。
前来探望旧雇主的阿银绘声绘色地向佟氏、小刘氏和淑宁讲述坊间的流言把佟氏母女都笑了个半死小刘氏笑倒在榻上几乎喘不过气来了。
不过官府的人一直没法找到天地会的人藏匿的地方人人都觉得脸上无光。巡抚衙门的人指责是将军府的人拖了后腿妨碍他们抓人又说将军大人只顾着养戏子听戏作乐根本无心公事；将军府的人则怪罪巡抚衙门反应迟钝疏于职守巡抚大人只会争权夺利毫无公心。两边都不肯承认自己有责任脆弱的盟友关系旋即宣告破裂又再开始了互相争斗的日子。
而最后成为他们替罪羊的却还是广州知府衙门不但梁知府被骂得狗血淋头同知张保和苏通判也受了迁怒三人都觉得委屈分别坐在家中生闷气。
淑宁知道父亲在衙门受了气连晚饭都没吃便亲自下厨做了他平日最爱吃的小菜和鸡汤沙河粉端到书房门口见母亲佟氏正在劝慰父亲她站住脚打了招呼才走进书房。
佟氏见女儿送来吃食忙洗了手来布筷劝丈夫吃一些。母女俩劝了好一会儿张保