听得王欣然言语，吴中元心中一凛，“丹鼎出了问题？”
王欣然点头说道，“对，不过好像不是什么太大的问题，她也不是非常着急。”
“我先去看看。”吴中元转身向门口走去。
王欣然自衣架上取下披风跟了上去，“我和你一起去。”
后宫有不少女禁卫，见二人出门，自中宫外巡逻的几名黄袍禁卫立刻走了过来，如果二人不制止，黄袍禁卫会一直随行，如果二人不想让禁卫跟随，只需冲她们摆手或是摇头，她们就能会意止步。
吴中元不习惯身后跟一群人，不等禁卫走近便冲她们摆了摆手，然后与王欣然一起前往丹殿。
虽是晚上，丹殿外仍然站满了人，其中大部分是己方勇士，主要负责安全警戒，如果所炼的是别人的丹药，材料的主人就会自殿外等候，最多不能超过两人。
此番等候在殿外的是一对老年夫妇，这对老年夫妇吴中元此前曾经见过，这二人乃异类化人，早些时候二人曾经进献过通灵神兵之一的狮龙耙。
见吴中元和王欣然来到，己方众人纷纷冲二人行礼，那黄脸老者和白脸老妪也凑了上来，讪笑问好。
吴中元微笑着与二人寒暄了几句，然后走向闻声走出丹殿的姜南。
“出了什么事？”吴中元低声问道。
姜南没有接话，冲吴中元使了个眼色之后转身走进了丹殿。
王欣然也跟了进来，但她并未靠近混元鼎，而是走向了丹殿里的几案，自其中一张座椅上坐了下来。
姜南带了吴中元走到丹鼎南侧区域，指着丹鼎的一处区域，“你看这里。”
吴中元定睛细看，只见丹鼎上出现了一道极其细微的裂纹，长约三寸，细若牛毛，若不仔细观察，很难被发现。
“什么时候出现的？”吴中元低声问道。
“不清楚，是阿洛发现的，”姜南又指着另外一处区域，“这里还有，类似的裂纹共有三处，这处最为明显。”
吴中元定睛细看，只见裂纹虽然细微，却很明显，仔细观察不难发现裂纹是新茬儿，毫无疑问，这些裂纹是近期出现的。
鼎身上虽然有裂纹，却并不是贯穿性的，也不影响丹鼎的密封和完整，不过如果裂纹继续扩大，丹鼎就可能出现漏气的情况，这只丹鼎乃玄铁打造，一旦漏气将无法修复。
吴中元修为精纯，能够看到姜南和阿洛看不到的更加细微的裂痕，围着丹鼎转了一圈儿，发现裂纹足有二十几道，几乎遍布丹鼎周身。
待吴中元转回原位，姜南用询问的眼神看着他。
吴中元平静的说道，“不管什么东西都有一定的寿命，混元鼎也不例外，它的大限可能快到了。”
“如何是好？”姜南低声问道。
吴中元不答反问，“还有多少没有兑现？”
姜南说道，“你之前定下的是开炉九十九次，我们便按照这个数字收受定金，之前已经开炉六十七次，还有三十二炉。”
“继续开炉，”吴中元说道，“如果中途丹鼎损毁，不得继续，前一炉属于我们的那些丹药便补偿给借用丹鼎的人。”
姜南点头过后出言问道，“不能修补？”
“不能，”吴中元摇头，“即便能，也不修补，此物太过逆天，气数使然，没必要加以改动。”
姜南点头答应。
见姜南多有疲惫，吴中元便说道，“炼完这炉休息一日。”
“众人自城外……”
不等姜南说完，吴中元便打断了她的话，“让他们等着。”
姜南没有再说什么。
吴中元冲站立一旁的阿洛点了点头，然后与王欣然一起离开了丹殿。
见吴中元出来，黄脸老者和白脸老妪又讪笑着凑了上来。
吴中元此前曾经与二人进行过简短的交谈，知道二人阳寿将近，借用丹鼎只是为了淬炼三虚灵丹延长寿命。
想到二人此前曾经进献狮龙耙，吴中元便转身冲送二人出门的姜南说道，“这两位长者曾经进献通灵神兵和火蜥内丹，有功于人族，借用丹鼎免收礼金，两度开炉所得丹药尽归他们所有。”
此言一出，黄脸老者和白脸老妪震惊狂喜，连声道谢。
“金龙黄帝的大恩大德，我们夫妻俩没齿难忘，日后若有差遣，决无推辞之理。”黄脸老者感动非常。
“你本来也没几颗牙齿。”吴中元微笑打趣。
白脸老妪瞅了黄脸老者一眼“外子不会说话，黄帝大人莫要怪罪，我们夫妇于西土蜥谷栖身，对于岐黄杂项略有心得，黄帝大人若有用得着我们的地方，可差人前去传召。”
不等吴中元接话，黄脸老者就接口说道，“就你会说话，金龙黄帝是何许人也，行事光明磊落，又有通天修为，想要害人还用得着下毒？”
“说甚么屁话，”白脸老妪瞪眼反驳，“黄帝大人光明磊落，怎会害人？”
二人拌嘴吵架，怒目相向，没注意到吴中元和王欣然已经转身走了。
“那老太太所说的岐黄杂项是不是指毒药？”王欣然随口问道。
“是，”吴中元点了点头，“它们两个都不是人，老头是只黄鼠狼，老太太是条白蝰蛇。”
“你说他们之前进献过火蜥内丹，火蜥内丹是什么？”王欣然又问。
“顾名思义就是火蜥蜴的内丹，可避百毒，这种内丹它们给了我不少，足有几十枚。”吴中元说到此处突然想起一事，“对了，上次回去没见到黄海林，他怎么样了？”
吴中元之所以想到黄海林是因为在他离开现代之后，黄海林曾经帮助王欣然前往罗布泊寻找那枚可能存在的灵石，而在那片区域就生活有一种可以喷火的蜥蜴。
“他退役了。”王欣然随口说道。
“能退役也算是不错的结局了。”吴中元说道，黄海林曾经用十八分局关于传送阵法的分析报告与赵颖所在的敌方阵营换取了一枚灵石，这么做不但违反纪律还违反法律。
王欣然不愿过多的谈论黄海林，原因很简单，在吴中元离开之后黄海林曾经追求过她，她虽然没有答应，但黄海林追求过她，聪明的女人是不会向自己的男人炫耀有多少男人追求过自己的，聪明的男人也不会向自己的女人炫耀有多少女人喜欢自己，也不是故意隐瞒，而是完全没必要。
生活并不是只有惊涛骇浪，更多的还是云淡风轻，随后几日吴中元一直留在有熊处理政务，最近几日老瞎子一直不在状态，倒也不是有什么心事，而是瞎了这么多年，突然重见光明有些不习惯，不适应，就跟他突然晋身太元感觉不太真实是同样的道理。
闲暇之余研究了一下自岷山所得到的那面镜子，表面上看这面镜子与寻常的水银镜子没什么区别，但此物不受五行灵气控驭，由此可见这是一件天外之物，至于其究竟有什么用处，目前还不得而知。
处理政务之时吴中元下了一道圣旨，追查当日暗算姜南的那对年轻男女以及岷山黛娘的下落，这也不是什么迫在燃眉的急事，可以让各大垣城加以留意，一旦发现线索立刻上报。
由于离月圆之日还早，吴中元便没有急于前往黄毛所在的地宫，但他是个闲不住的人，处理完手头的政务便喊来了王欣然。
王欣然手里有一本麻风岭的借记手札，里面记载了三处有超自然现象发生的古墓，二人之前只探究了一处，还有两处不曾涉足，难得忙里偷闲，不妨前去探究一番……