就在卢平教授为小巫师上课的时候。
远在奥地利。
杰洛特有些不知所措，他头一回做这种形式的追踪，不用打开猎魔人感官，费劲地寻找遗落的脚步、气息、或是随身物品，甚至都不用小心翼翼地藏匿身形，就这么光明正大地跟在要追踪的那人身后。
无论弄出什么动静，无论他们距离多近，那个人都完全看不见一样，要是距离太远，他还会停下脚步，刻意等候一段时间。
“杰洛特？”邓布利多掰着蟑螂堆，没有哈利和福克斯，他可以大胆放心地享用这一份刚从糖果店买来的甜食，“要来一份吗？”
他抓住一把。
黑漆漆的节肢生物在他掌心里爬来爬去。
“谢谢，不了。”杰洛特摇头。
邓布利多很热情，招呼着他：“真的不来点吗？味道很棒的，不要被它的外表蒙蔽住。”
“谢谢，不了。”杰洛特没有任何迟疑，慢一秒回答都是对自己这段时间以来，在这个世界生活的不尊重。
邓布利多摇头，有些惋惜：“你和哈利一样。”
“有时候我也这么觉得。”杰洛特轻声回复着。
邓布利多和杰洛特交谈着。
这对邓布利多来说，也是一种很奇妙的感觉。
杰洛特长相很年轻，看起来年纪和卢平差不多，英俊程度几若能和小天狼星媲美，邓布利多总是会忽略他的年龄。
每当他以年长者的姿态，语重心长说什么的时候。
杰洛特点着头，来上一句，我也这么认为、年轻时候我也见过……
这让邓布利多有种时间的错愕感，好一会才能反应过来，面前这位猎魔人，年纪上是和自己差不多大的。
这就让他更唏嘘。
岁月、时光并没让他变化太大，强壮、年轻的身体，还是让他保持一颗年轻的心态。
不像自己。
在岁月和时光的摧残下，身体半步迈进棺材里，就连心态也是如此……
不过更多的，是庆幸和欣慰。
岁月能改变许多东西，在九十多年前，邓布利多觉得自己恐怕会想不到自己将在霍格沃茨渡过余生，也不可能愿意待在霍格沃茨。他担心、也害怕，哈利在未来会不会有什么改变，虽然现在他的确让人很放心，可未来……谁说得准未来呢？
但杰洛特是个很好的例子。
他们是同类，同类的习性总不会有什么太大的变化。
邓布利多很喜欢和杰洛特聊天，就像喜欢和哈利聊天那样。
有种很让人意外的乐趣。
聊得正开心，斯内普忽然停下，朝他们一摆手，打出手势。
快到了。
邓布利多一挥魔杖，为自己和杰洛特套上幻身咒，还把散逸出去的魔力、气息都紧紧包裹住——他以前都不会注意这些东西，最多收敛魔力，但遇到哈利后，世界观被打开，原来世界上竟然还有嗅觉这么敏锐的人。
晚上和他谈话，一开口，他连早上吃的什么、中午用的什么漱口水都能闻得出来。
虽然斯内普打出手势。
但他们又跟着走了一个多小时，才走到一处林地前。
斯内普毫不犹豫地走进去，眨眼就被漆黑的树荫吞噬。
他们两个停下脚步。
毫无疑问的一件事，现在的伏地魔不会把剩下的魂器放在同一个位置。
甚至，很大可能，这儿并没伏地魔的魂器。
斯内普的身份还没到暴露的时候，他们需要让斯内普去窃取那些被藏匿到至深处的东西。
邓布利多朝前看去，没有魔法的力量，他轻轻一挥魔杖，也没检测到任何一道微弱的灵魂，就要继续向前。
旁边一阵轻促的响动，他转头看过去。
幻身咒由他施展出来，他能看得见幻身咒下隐藏的事物。
杰洛特往身后口袋一掏，取出钢剑。
“怎么了？”邓布利多脸色立马变得严肃。
“有蛇，许多蛇。”杰洛特摇着头，握住剑，小心翼翼上前。
蛇？
在这片林子里，有许多不属于这个生态的蛇。
当斯内普踏入这片林子的时候，他一瞬间毛骨悚然，密密麻麻的蛇群从林子里各处涌出来，吐着分叉纤细钢叉一般的舌头，一双双冷幽幽地竖瞳紧盯着他。
一头鳞片油光黑亮的蛇蜿蜒扭过来，抬起脑袋，发出嘶嘶声。
西弗勒斯听不懂蛇语，冷冷看着它。
邓布利多站在后面，嘴唇蠕动，但没发出任何声音。
黑蛇又嘶嘶吐两声。
“我听不懂你们说话。”斯内普冷着脸，也不知道自己说人话，这些蛇能不能听懂，“我是代表小巴蒂·克劳奇而来的。”
黑蛇有些不耐烦。
扭过头，斯内普脚下嘶嘶两声。
一条青色小蛇立马爬上鞋面，顺着袍摆，钻进袍子里，贴着斯内普的身体，向上爬。
斯内普忍住身体本能的冲动。
斯莱特利和蛇的关系很深，伏地魔又是斯莱特利中最特殊的那个，身为蛇佬腔的他，把蛇当成他的象征物。
他平静地看着这群蛇。
小巴蒂·克劳奇说的“他们”，其实并不是哈利猜测的那样，而是指代这群蛇？
小蛇很快爬上他的左臂，停顿片刻，从领口探出脑袋，嘶嘶两声。
斯内普领会这句话的意思。
这是在确定自己手上有黑魔标记。
黑蛇的态度果然温和几分，嘶嘶叫着，没之前那么凌冽了，只是身为蛇，那股子渗人寒意依旧还在。
他伸出手，捏着小蛇七寸，丢到一旁：“带我去见人吧。”
黑蛇一动不动，吐着蛇信。
斯内普和它对视。
长久着，黑蛇并没带路的意图，反而不耐烦地甩起尾巴。
斯内普没说话，从袍子里取出一封信，魔杖一挥，信轻飘飘落下，倒黑蛇面前。
黑蛇立马一口咬住，叼着信，扭着往丛林深处去。
斯内普迈步，想要追上。
一群蛇围堵上来，把斯内普前行的方向堵住，不让他上前。
邓布利多悄然，为杰洛特加固一遍幻身咒，跟了上去。
斯内普深吸口气，把脚缩回去，安静站着等候。
片刻后，黑蛇扭着回来，懒洋洋朝他一甩尾巴。
这是在赶自己走的意思。
斯内普回头，深深看一眼，一挥魔杖，直接幻影移形离开。
晚上。
霍格沃茨，校长办公室里。
刚结束最后一节课的哈利推门进来，看到和戈德里克聊得开心的杰洛特，打着招呼：“杰洛特，你好像胖了。”
“好像是有一些。”杰洛特捏捏自己脸，“吃得太好，又在旅馆住了快半个月。”
这里生活舒适，都快把自己腐化了。
“这么快就回来，没碰到什么意外？”哈利看向斯内普。
斯内普把头撇到一旁。
他的气息变得更压抑，低沉如乌云，阴郁得能渗出瓢泼大雨。
“克劳奇让斯内普去见的是一群蛇。”邓布利多轻声说道。
蛇？
这个单词让哈利一怔，他皱着眉，看向墙上的镜子，隐约照出自己半道影子：“伏地魔剩下的魂器里，其中一个是一条蛇？”
邓布利多点头：“是的，这算是唯一的好消息。”
“不过……”
“更多的消息，我也没能打探出来。”
邓布利多叹气，缓缓说下去：“我虽然学会一些蛇语，但并非天生的蛇佬腔，那条黑蛇进入林子里后，就和一群蛇把信拆开，然后一群蛇涌了过来。”
“其中一头蟒蛇过来……”
说到这的时候，他稍微停顿下，语气几分变化，唏嘘惆怅。
“它阅读出信上的内容，和蛇们说了，然后一大群蛇，至少上百条跑出去，四面八方地散去，不知道去了哪里。”
“我追不上那一大群蛇。”
杰洛特一摊手：“我倒是可以，但数量太多，分身乏术。”
“那条蛇你认识？”哈利盯着邓布利多的双眼。
邓布利多没有没说，眼神有些躲闪。
“那不是一条蛇？”哈利继续追问。
邓布利多叹气：“哈利，你总是这么敏锐，她……我的确认识，我没想到会在这种时候见到她。”
“她？曾经是个人？在你没对格林德沃倾心前的某位老情人？”哈利开口，观察着他的脸色。
不等邓布利多回答。
他就否定自己的推测：“看来不是，是和其他的邓布利多有关系？”
邓布利多眼神下意识躲闪。
“看来是了。”哈利点着头，“她是阿不福思的恋人？”
邓布利多叹气。
“和阿不福思没有情感纠葛？”哈利挑着眉，有些惊讶。
邓布利多摇着头：“也和阿丽安娜无关，除了我，其他的邓布利多们都很正常，她和……阿不福思的孩子有关，我曾经许诺她一件事，但我没能做到，甚至都没照顾好她，这是我年轻时候做的一件让我至今仍旧悔恨的错事之一。”
哈利在记忆中搜索：“阿不福思还有孩子？”
邓布利多没忍住，轻笑起来：“他为什么不能有？”
“他看起来可不像是有孩子的样子。”哈利轻声说道，变出一张凳子坐下，又给斯内普、杰洛特变出凳子，“这件事关乎你给我的委托，我希望你能坦诚交代，这对我的委托很有利。”