哈利扎进湖里。
杀人鲸魔药让他在水中飞快游行。
湖底比黑湖干净太多，没有被学生丢进来的靴子，也没染尘的项链、雕塑、画像，甚至杂乱的枯枝、碎石都没有，恰到好处的弧形，几丛摇曳晃动的精致水草，有种斯普劳特教授调配出盆景的精致。
甚至阳光都毫无阻碍地洒落进来，均匀地铺在湖底的每一处。
湖中剑沉在西南角。
哈利很不费力地就找到它。
阿瓦隆专注爱着自己的一切，唯独遗落这把剑。
在水下，锈迹斑驳，水波折着它的影子，古老的魔法气息笼罩在它上面。
哈利挥动魔杖。
检测上面的魔法，没有门钥匙、也没有黑魔法，更没有隐藏魔法的魔法。
他一扒分院帽，取出一只小白鼠，为它套上泡头咒，漂浮咒驱赶着它游过去，触碰到湖中剑腐朽的剑身、触碰到松散麻布捆着的剑柄上，什么也没发生。
安安全全。
哈利抓住剑柄。
魔力涌动，一道璀璨的光从剑柄上冒出，指向一个方向——湖心岛正下方。哈利拎着剑游过去，湖心岛下，是巨大根系，而光指引到的地方，是一块朴实无华的石碑，上面又一小处豁口。
哈利把剑插进去。
湖水倒灌，冲着他一起涌进去。
在水流中，轰隆一声，打开的石碑又重新关上。
光依旧毫无阻碍地洒落进来，哈利从地上爬起来，挥动魔杖，把自己烘干，站在原地，小心翼翼打量着周围。
是一处房间，空****的。
墙角摆着几只假人，除此之外，别无他物。
“进入阿瓦隆，游离在生死之间的人啊。”一道女声轻轻响起，“你也是追逐亚瑟王的脚步而来吗？”
哈利摇头：“不是，我只是想让阿瓦隆的树上结出苹果。”
“为了金苹果而来？”女声微笑着，“我以为像你这样的剑士，会更希望得到圣剑。”
哈利嗅动鼻子，打开猎魔人感官：“岛上有两个人，我想救活他们。”
“除此之外，我的确对湖中剑更感兴趣些。”
“他们吗？”女声低沉着，“为了友情？而非利益驱动。”
随着她的声音，魔力在这处房间内涌动，这种波动，就像一年级时，面对厄里斯魔镜。
“哦，你很诚实，没有说谎。”
“现在像你这样，拥有这种品格的人可不多。”
哈利目光盯着一处，突然开口打断她的话：“不出来吗？”
女声一怔。
墙面扭曲，一位穿着螺旋花纹白色长袍的女士走出来，她怀里抱着一只罐子，面色有些苍白：“你能找到我？”
“凡魔法，必有痕迹。”哈利回答他。
女士上下打量，有些惊讶：“你是一名巫师？”
佩着两把长剑、穿着皮甲的巫师？她是头一回见到。
“要怎样才能救活那两个人，金苹果长出来，然后喂给他们？”哈利问她。
女士抬起头，看着天花，摇了摇头：“金苹果可以使生者长生，但无法让死者复活。”
哈利心里咯噔一下。
“但你不要担心，他们还未完全死去。”女士轻笑着，把目光落回来，“他们不是这个世界的生灵，死亡的领域管辖不到他们，而且送他们过来的小姑娘很聪明，也很强大，她能玩弄时间、空间，把两个人永恒地固定在这一刻，直到两人复活。”
哈利面色凝重。
“至于复活，当阿瓦隆苹果缔结时，所有属于阿瓦隆的生灵都会迎来一次新生、成长、成熟。”
哈利深吸口气：“属于阿瓦隆？”
“杰洛特和叶奈法他们好像并不属于……”
女士摇头：“他们属于。”
“那位姑娘和阿瓦隆立下誓约，那两个人在复活前属于阿瓦隆。”
哈利面色更加沉重。
誓约，是很古老的魔法，或者说，它就是古代魔法。
守护神咒是誓约的一种，和自己签订誓约，恪守一种美好的品德，倘若违背，就会被蛆虫吞食。
赤胆忠心咒和牢不可破咒也是誓约。
伏地魔曾在礁石岩洞用的魔法，也是誓约。
阿尼玛格斯也是，和月亮、自然签署誓约。
现代巫师很少使用、或者几乎不使用这类咒语。并非威力不强被淘汰，只是因为代价，立下誓约，就要付出代价。
“希里付出了什么？”哈利问道。
“她不能再踏足阿瓦隆。”女士轻声回答。
哈利一怔。
“她很强大。”女士看出他的不解，解释起来，“那种血脉中的力量，可以玩弄时间、空间，她能去任何地方，甚至其他世界，誓约只能束缚她在这个世界的行为。”
“阿瓦隆需要保持对世俗之外的纯洁。”
说到这，女士有些苦恼：“她往来太容易，也太自由，我们需要保护阿瓦隆。”
“那让苹果缔结需要我做什么？”哈利问她。
女士伸出手，捧起手中瓶子：“这位远道而来，为了复活友人的骑……巫师，你做好一切准备了吗？”
哈利点头。
“从这儿出发，在阿瓦隆深处，和冥界接壤之处，有一颗被天冬龙守护的树，上面缔结着金苹果，把金苹果取来，以它无穷尽的生命力作为养料，就能让阿瓦隆重新生长。”女士轻声说着，“但我要提醒你。”
“你可以选择自己留下，金苹果将赐予你长生和青春。”
“你也可以选择唤醒圣剑，成为剑鞘，圣剑将会让你战无不胜，剑鞘会保护你永不受伤。”
“阿瓦隆缔结出的苹果，只是普通的苹果，也许会好吃一些？”
哈利摇头，毫不犹豫：“那我带三颗金苹果回来不就好了。”
女士一怔。
好一会后，她微微一笑：“如果可以，那当然最好不过，但年轻的巫师，很多事并不会如你设想的那么圆满。”
“做出你的选择吧。”
哈利看着她，没有说话。
“打开通往金苹果乐园的通道，需要誓约的力量。”女士解释一句。
哈利点头：“当然，我会选择让献出一颗金苹果，让阿瓦隆重新生长，拯救杰洛特和叶奈法。”
一颗……
女士捂嘴轻笑。
年轻人总会有许多其妙的想法，还没有放弃获取多颗金苹果的想法吗？当然，现实总会教导年轻人成长。
她举起手中罐子，清水涌出，凝结成哈利说出的句子，一个个字母镌刻在哈利手上。
“去吧。”她一挥手，“誓约将会指引你的道路。”
哈利手臂上的文字，散发出一道白濛濛的光，指向屋子深处。
他深吸口气，向前走去。
屋子很深，等不见女士、也不见装潢，只剩黝黑曲折的羊肠小道，哈利踩在上面，走过几道小桥，路的尽头是一条小河、以及一艘无帆的小船。
哈利犹豫片刻，坐上去，不用他挥动魔杖，小船自动飘起来，沿着河流，向远方去。
阿瓦隆，湖心岛底的屋子。
女士神情复杂地看着哈利远去的背影，正要回去。
轰隆一声——
屋子入口的石碑被炸开，湖水灌涌进来，和湍急水流一起的，还有一位英俊的年轻人。
女士脸色变得惊恐：“是你！”
“薇薇安，我亲爱的朋友，好久不见。”伏地魔咧嘴一笑，挥动魔杖，把石碑堵上，“看来波特已经进去了？”
“你这个可耻的家伙！”女士咬牙切齿，“你竟然又闯入阿瓦隆！”
伏地魔打量着屋子，语气欢快：“我已经闯入阿瓦隆很久，看来上一次后，阿瓦隆还没有恢复过来？”
“那些绿骑士呢？”
“被我杀光后，没有补充吗？”
女士眯起眼：“你忘了誓约，里德尔！你和阿瓦隆约定过，从那以后，绝不会再踏足这里。”
“你违背了誓言！誓言会给予你惩罚！”
“你会在冰霜中死去！”
“誓约？”伏地魔高高举着自己右手，语气得意，“瞧瞧吧，薇薇安，我是死过一回、又重新复活的人，誓约的力量对我无效。”
“而且……”
“我甚至都已经逃避死亡。”
“又有什么誓约能够惩罚我？”
女士一摆手：“阿瓦隆不欢迎你，滚出去，里德尔，我不会被你的花言巧语再欺骗一次。”
她脸色慎重。
伏地魔轻蔑一笑：“我已经从你那得知一切真相，薇薇安，你或许能唬住波特，但我呢？”
“没有那些绿骑士，也没有其他仙女，现在的阿瓦隆没有任何守卫。”
“至于你，我亲爱的薇薇安，只是一道思念体的你，又还能留有多少力量？”
“你不值得我去欺骗。”伏地魔举起魔杖，“现在乖乖让我读取你的记忆，不要受苦好吗？”
女士脸色一变，晃动手里罐子：“休想！”
就如伏地魔说的那样，留在阿瓦隆的，早就并非身为仙女的自身，而是一道残留的魔法力量，守护阿瓦隆更多的多，还是阿瓦隆本身的誓约。
她气势汹汹。
五分钟后。
陶罐打碎在地，女士趴伏在地上痛苦扭曲，伏地魔撤回钻心咒，摇了摇头：“我说过，不要受苦好吗？”
他现在力量虽然还没完全恢复巅峰。
可获取残留的记忆，那些技巧和能力，在这半年多的学习里，多少恢复一些。
只是思念体，没有仙女位格，和普通女巫并没什么差别。
伏地魔不是哈利和邓布利多的对手，也仅仅不是哈利和邓布利多的对手。
“现在的我，就算那群绿骑士和仙女们再复活，也不会让我那么狼狈。”
“让我看看，你和哈利都说了什么。”
魔杖上涌出银色的光，映衬着他贪婪着有些扭曲形变的脸。
“杰洛特、叶奈法？”伏地魔语气兴奋，轻声呢喃，“果然波特是认识他们的。”
“希里？”
“玩弄时间和空间的强者？”
“没有听说过，让我再看看……不是这个世界的人？”
“哦？”
他挑着眉，惊讶于自己得到的这些消息。
波特那与众不同强大力量的来源……
那双没有任何一本书记载的独特竖瞳……
自己这段时间的等待不算白费。
他低声轻语：“波特，我知道你的小秘密了。”
就在这时，哈利乘坐小船，游过漫长小河，穿过迷雾、穿过沼泽，停靠在一座小岛前，比阿瓦隆还要更小的岛屿。