越走越寒冷, 从秋到冬。
长安干燥，到了荆湖一带雨水多，路上泥泞难行, 因着有小胖墩，便在客栈里歇息，待天放晴后再前行。
谭昭昭没功夫惆怅，所有的心思被小胖墩占据, 生怕他在路上生病。
所幸小胖墩除了流了两天鼻涕，精神好得很。哪怕清鼻涕都快流进了嘴里, 他还是一蹦三尺高，吵着要出去骑马玩耍。
终于赶到了吉州境内, 朝廷的诏令已至, 张九龄无需考虑孝期的问题, 前去见了吉州刺史, 商议开山之事。
吉州府耽搁了两日, 再前往梅岭，在山下的客栈歇息一晚之后，次日翻越梅岭。
梅岭上气温低, 必须选择有太阳的天气。在太阳升上天空时, 山上结冰的路虽未完全融化, 却不会那么冷。
这次依旧选了脚夫帮着翻山，谭昭昭看着在**翻滚的小胖墩, 愁眉不解。
张九龄从屋外回来，捧着香甜的烤栗子给她：“昭昭先前晚饭没吃几口，再吃上一些垫垫肚皮。”
谭昭昭道：“我没甚胃口, 放着吧，当做明日的干粮。”
张九龄仔细打量着她, 道：“昭昭怎地了？”
谭昭昭指着小胖墩，道：“你瞧他，有脚夫帮着驾车，我万万也不敢让他坐里面。”
虽有千山仆从在，谭昭昭如何能放心将小胖墩交付给他们。
张九龄笑道：“无妨，到时候我背他。”
这倒是一个好主意，只是，谭昭昭抬眼看向张九龄，他虽在长安休息了几天，这一路小胖墩折腾，他比初到长安时还要消瘦。
张九龄哪能不知她眼神中的意思，道：“昭昭，我没事，是比以前变得结实了。昭昭可要查看一二？”
说罢，张九龄手伸向衣襟，作势欲解开：“昭昭若讲礼尚往来，就知我所言非虚。”
谭昭昭白了眼张九龄，道：“你瞧小胖墩。”
小胖墩像只青蛙般匍匐在**，仰着头，乌溜溜的眼珠好奇盯着张九龄。
张九龄讪讪放下手，走上前将他摁在**，盖上被褥，道：“淘气，快睡觉！”
小胖墩闷声不响，双腿在被褥里乱蹬，如何都不肯睡，吵着道：“不要，不要，我要玩。”
谭昭昭只得上前，拉开张九龄，侧身坐在床沿边，哄道：“乖，快睡了啊，明日起来，我们去爬山玩耍。”
听到玩耍，小胖墩来了劲，虽不懂如何叫爬山，只连声叫着好。
谭昭昭温柔地拍着他，顺着他说了下去，一下又一下，小胖墩终于沉入了香甜的梦乡。
在路上谭昭昭怕小胖墩择床，晚上会哭闹，晚上都跟着他们睡。
客栈里的床榻不宽，小胖墩睡得四仰八叉，张九龄睡在最外面，经常只能侧身占据小小的一块，好几次都差点滚到了地上。
地上铺着苇席，滚下去倒也没关系。只张九龄不行，客栈里的苇席看似干净，不知多少双脚踩过，他连坐都坐不下去。
到了上床歇息时，谭昭昭将小胖墩搂到了最里面，他撇嘴要哭，闻到她熟悉的气味，哼了声，又睡着了。
张九龄从背后拥住了谭昭昭，道：“我以为昭昭眼里只有小胖墩呢，原来还记得我。昭昭真好。”
谭昭昭按住他乱动的手，道：“张大郎，休要得寸进尺。我是想着晚上睡不好，明日别将小胖墩摔下去了。”
张大郎气得很，反手将谭昭昭制住，一个鹞子翻身，就将她撂倒在身下。
谭昭昭定定看着他，微笑道：“张大郎，你要反了不成？”
张大郎冲她挑衅地笑：“对，张大郎要反了。”说话间俯身下来，逐渐往下：“昭昭，难道不喜欢这般？”
谭昭昭咬牙隐忍，小胖墩睡在身边，生怕吵醒了他。
羞耻与刺激，双重夹击，谭昭昭好似看到，凛冬的冰天雪地里，长出了绿草如茵，开出了艳丽的花朵。
“昭昭。”
张九龄搂着她，柔声地喊她：“昭昭，你可松快了些？”
何止松快，简直是畅快淋漓。
谭昭昭含糊着嗯了声。
张九龄亲了她下，道：“我知晓昭昭这一路紧绷着，心里不安。我不敢劝，亦不知如何劝说。昭昭与我不同，我归家是为了自己的念想，昭昭是为了我归来。”
谭昭昭静静听着，那颗晃悠不安的心，缓缓落了回去。
既然回来了，必须调整好心情去面对。否则，就干脆留在长安。
上不去，下不来，只能让自己不好过，于事无补。
张九龄低声道：“昭昭，回到韶州府应当就过年了，等年后，我去忙开山之事，提前征召民夫。待大余那边的宅子准备好，赶在雨多的时候，前来接你们母子到大余。昭昭要是在大余住得腻了，就去广州府住。”
广州府离大余还有近六百里，她在广州府，张九龄来回也要几天，着实不大方便。
既然张九龄替她着想，谭昭昭尽可能也为他多想着一二，道：“广州府以后再说，不若让千山先留在大余，前去看宅子吧。”
张九龄道：“千山看不好，宅子要布置舒服些，赶不上长安舒适，也不能让昭昭吃苦受罪。”
谭昭昭笑道：“我哪有那般娇气。”
张九龄跟着她一起笑起来，道：“昭昭难道还不娇气？在长安这两年，养得愈发娇艳，气度雍容。我来长安时，还以为是天上的仙女下了凡尘，深感羞惭，唯恐配不上昭昭了呢。”
谭昭昭伸手拧住他腰上的肉，骂道：“在何处学得这般油嘴滑舌？”
张九龄痛得皱眉，忙道：“昭昭，我真没油嘴滑舌。居移气养移体，昭昭在长安增长了见识，长了学问，自与以前不同了。”
谭昭昭哼了声，松开他道：“在大余不会久居，宅子要宽敞，格局要好些，里面的布置普通寻常就好。山道开通了，南来北往的行人，会经过大余，此处会逐渐繁华起来，待我们离开后，宅子可以拿来改做客栈或者食肆。”
张九龄道：“昭昭想得真妥当，就按照昭昭的安排去置办。时辰不早，昭昭......，你真不要礼尚往来一二？”
谭昭昭想到他一路的辛苦，手伸了出去，道：“往来一半。”
张九龄深深吸了口气，喃喃道：“一半也好，一半就没了魂......”
翌日早上起来，张九龄精神奕奕，眼角眉梢神采飞扬。
小胖墩被他抓住在穿衣衫，他看着坐在那里发呆的谭昭昭，道：“可要再睡一阵？等要出发时，我再叫醒昭昭。”
昨晚被他索要了两次还礼，谭昭昭最后困得他帮着清洗手都没醒来，一晚好眠，这时倒不困，就是早起习惯性发呆。
谭昭昭斜了他一眼，起身去洗漱了。听到身后张九龄对小胖墩笑道：“你阿娘凶得很，小胖墩，你今天要乖一些，仔细他打你屁股。”
小胖墩扯着嗓子反抗：“不要！”
张九龄笑个不停：“打你屁股，你捂着脸作甚？”
谭昭昭听不下去了，赶紧加快步伐去了净房。
天公作美，太阳晴好，待升到半空时，一行人在脚夫的帮助下上了山。
吉州这边的山道路好走，到了中午时分就到了山顶。
站在山顶远眺，眼前一片云蒸霞蔚，他们好似踩在了云端，只在云偶尔飘拂开时，能看到露出来的山巅与树梢。
大家略作歇息，吃了些干粮，开始准备下山。
张九龄背起小胖墩，谭昭昭帮着用布兜把他捆好，再用薄被裹住。
小胖墩被包得严严实实，只露出了眼睛，他感到新奇得很，眼珠子灵活转动，到处张望。
谭昭昭见他不哭闹，顿时放下了心，只是张九龄负重下山，等于背上背着一个小火炉，这一趟要受罪了。
张九龄托了托小胖墩，朝谭昭昭伸出了手，道：“走吧，我已经走了无数次这条道，已经熟悉了，昭昭放心。”
谭昭昭拄着手上的棍子，道：“我自己可以走。”
张九龄望着她，笑道：“好。”
脚夫带着车马行囊，先行走在了最前。
上山容易下山难，这几年来，山道从未修葺过，比以前还要崎岖难行。
幸得这个时候太阳最大，冰化了，路上湿漉漉，到底好走一些。
马车不时颠簸，发出哐当响声。起初叽里咕噜说个不停的小胖墩，趴在在张九龄背上睡着了。
谭昭昭喘着气，看着额头上汗流滚滚的张九龄，拧开水囊递到他嘴边：“喝几口，先歇一歇吧。”
张九龄就着她的手喝了几口，水加了蜜，甜滋滋，他呼出口气，道：“我没事，昭昭累了的话，我们歇一阵再走。”
谭昭昭喝了几口水，望着天色，问了眉豆与胡姬乳母们，她们虽然累，都还有力气继续下山。
谭昭昭叮嘱了她们几句，道：“不歇了，等下天黑了，路更不好走。”
张九龄说好，继续往前走去。
谭昭昭在后面，望着他微微前倾的身影，稳健的步伐，突然心里就酸酸的。
这个男人，仿佛一座巍峨的山，在尽全力，小心翼翼护着他们母子前行。
世间安得两全法，不负如来不负卿。
大家磕磕绊绊，终于在夜幕降临时下了山。
张九龄发髻都湿透了，薄唇惨白。谭昭昭赶紧上前，将小胖墩从他背上揪下来，道：“千山，快拿水来。”
千山拿了水囊上前，张九龄却没接，指尖提着衣衫一阵抖，急声道：“水拿开，快去客栈！”
谭昭昭怔楞了下，闻到小胖墩身上散发出来的臭味，不由得嘴角抽搐。
小胖墩平时排便很是规律，在早起拉了之后，一般到了晚上才会再拉一次。
在路上时，放他下来小解了几次，谁知他这个坑爹的小子，不声不响，拉了张九龄一背。
怪不得张九龄脸色那般难看，他没将小胖墩扔掉，估计真是忍了又忍，看在是亲生的份上了。
只要不是张九龄身体有事就万事大吉，谭昭昭放了心，见小胖墩还在咧着嘴笑，脑袋左右乱转乱砍看，唤来乳母，道：“先给他换尿布。”
乳母取了干净尿布上前，谭昭昭想了下，拿了两块走到张九龄身边，道：“大郎，先给你擦一擦。”
张九龄看着谭昭昭手上的尿布，确认是全新的，勉强答应了，背过了身去。
谭昭昭手刚抬起，张九龄闪开身，道：“算了，去客栈里换洗吧，省得弄脏昭昭的手。”
真是臭毛病多得很，谭昭昭无语瞪他。
千山自小跟着他，他从不许千山近身伺候碰触。
无奈之下，她要帮他，他又拒绝，只得道：“好好好，我们快些去客栈。”
进了客栈，张九龄就不管不顾了，直接冲了进屋。
千山提着热汤，一桶桶送了进去。
乳母将小胖墩的屁屁洗干净，谭昭昭陪着他玩耍，先让他吃饭。
眉豆铺好了他们自己的被褥，案几上的饭食都快凉了，张九龄方洗漱完出来。他头发濡湿，里里外外更换了身，边走还边抬起手，闻着气味，再眼神不悦，看一眼坐在地上，玩着木老虎的小胖墩。
谭昭昭看得无语，道：“快来用饭吧。”
张九龄颔首，走过来坐下，又看向小胖墩，道：“他可换了衣衫？”
谭昭昭好笑道：“已经换洗过了。”
张九龄这才稍许满意，举起木箸，尝了口黍米饭，皱起眉，道：“冷了，让灶房热一热再吃。”
谭昭昭早饿得不行，道：“大郎的那份拿去热，我没事。”
张九龄未在做声，陪着她略微用了几口。
谭昭昭见他面前基本没动的饭食，深吸一口气，让眉豆收了下去：“去灶房再煮一碗汤饼来。”
眉豆应下去了灶房，谭昭昭蹬蹬瞪回屋，将熏笼提到张九龄身边，道：“躺下来熏头发！”
张九龄掀起眼皮，飞快瞄了谭昭昭一眼，很是听话仰躺在熏笼上。
月白宽袍，乌发薄唇，棱角分明的漂亮面孔，如何看都赏心悦目。
可惜，太麻烦了些！
小胖墩看得有趣，扔掉木老虎，跑到张九龄身边，学着他那样躺了下来。
张九龄嫌弃，伸出手指将他戳开：“到一边去玩耍，臭小子！”
小胖墩一点都不在意，蛄蛹着往他身边靠，不断叫着：“阿耶玩，阿耶陪我玩。”
张九龄想叫乳母，下意识先看向谭昭昭，见她面上带着微笑，神色温柔，话到嘴边咽了回去，任由小胖墩在身边躺下了。
一胖一瘦，一长一短，父子俩除了眼睛，此时长得虽不像，谭昭昭还是看得心里暖洋洋，下山的疲惫，好似消散了不少。
睡了一晚，次日早上起来，谭昭昭双腿直打颤，酸痛无比。
回韶州城还是得坐船，无需走路，谭昭昭在船上躺了两天，张九龄硬要帮着她松泛，将她按得惨叫连天。
小胖墩在一旁凑趣，跟着嚎丧，一路真是热闹得很，到了曲江码头下船，什么近乡情怯，真正回到韶州的感慨，谭昭昭统统忘了。
码头上立着乌泱泱的人，韶州府刺史等官员立在最前，随后是小卢氏搀扶着不断抹泪的卢氏，戚宜芬与张大娘子陪在她们身边，上学的张九皋张九章戚七郎，乳母领着圆墩墩的张四郎张九宾，声势浩大。
谭昭昭看着眼前的大阵仗，下意识去看张九龄。
他此时看上去熟悉又陌生，神色沉静，矜贵又从容。
谭昭昭蓦地察觉到，与她亲密无间，对她陪着小意，处处相让的张大郎，早已成为了韶州府，甚至岭南道都举足轻重的朝廷命官。