张九龄看上去志在必得, 谭昭昭清楚他的前程与本事，在放榜之前这段时日，是他们最放松, 最痛快的一段闲暇时光。
尚春寒料峭，连续几日晴天，柳枝绽放了新芽，长安城就春意涌动了。
芙蓉池的芙蓉尚未露出水面, 赏春的百姓就迫不及待穿上了春装，相携着前来游玩。
谭昭昭同张九龄随着走了一段路, 人潮拥挤，便相约着前去灞桥。
灞桥迎送乃是长安一景, 天天上演着悲喜离别, 送行的友人亲人折柳枝相送, 远去的离人泪湿衣襟。
翘头盼望的友人亲人, 同远道而来的归人, 含泪喜悦叙着离别的相思，携手相庆。
谭昭昭在一旁看得津津有味，张九龄手垂在宽袖下, 悄然去拉她, 忍笑低声道：“昭昭, 快些走，你看他们都在看你呢。”
有不舍亲人离开的行人朝他们来回打量, 谭昭昭赶紧别开头，同张九龄快步走开。
张九龄面上不动声色，藏在宽袖下的手指, 却轻轻挠了挠谭昭昭的手心。
谭昭昭不客气回挠，张九龄整个人都僵了僵, 再回敬挠她。
两人乐此不疲，你来我往。
张九龄最终先败下阵来，“昭昭，我认输。”
谭昭昭得意地冲他挤眼，牛气哄哄。
张九龄一本正经地道：“在外面呢，姑且算昭昭赢。”
若在家中，豹子就该要吃她了。
谭昭昭想着这些时日的纵情狂欢，她脸颊滚烫，心尖同河中的春水般，随风**漾。
从灞桥来到安昌坊，
慈恩寺的五层佛塔高高耸立，乃是当年玄奘大师任主持时期所建。上到塔顶，便能俯瞰整个长安城，可惜如今塔内不允许游人进入，只能在远处观望。
谭昭昭虽不信佛，想到玄奘大师的大名，在大殿内宝相庄严的菩萨面前，规规矩矩跪下磕头参拜。
张九龄双手合十，跪在蒲团面前，默念了许久，手心向上，虔诚稽首大拜。
时辰不早，两人一并离开。上了马车，谭昭昭问道：“大郎先前在菩萨面前求什么？”
张九龄笑道：“不告诉昭昭。”
谭昭昭呵呵道：“大郎就算不说，我也知道。明朝就放榜了，大郎所求，无非是高中，能一展心中抱负，父母长辈身体安康，天下太平。”
张九龄问：“昭昭呢，昭昭在何处？”
谭昭昭咦了一声，道：“还替我也求了？”
张九龄不悦地道：“我怎能忘了昭昭！”
谭昭昭见他真有些生气，忙扑上去，在他胸前蹭来蹭去：“我说错了，大郎莫要生气呀。”
张九龄哪挡得住，顺势搂住她，连声道：“好好好，我不生气。不过昭昭，你先前所求中，可有我？”
谭昭昭啊了声，坦白地道：“我什么都没求。”
张九龄愣住，谭昭昭道：“我向来相信，求人不如求己。”
求人不如求己。
张九龄喃喃念叨，不禁笑了起来，道：“我不如昭昭也。”
谭昭昭摇头，道：“只是我这般以为，大郎如何以为都行，求同存异。大郎同我不一样，出仕为官，须得有人举荐提拔，还是要求一求。”
朝中局势混沌，看似一片太平，实则暗流涌动。
一日未张榜，就始终存在变数。张九龄虽以为自己十拿九稳，但若是出了差错呢？
中进士并非就可出仕，往年的进士，还有好些未能得到一差半职。
如今的情形是，为了安顿官员，朝廷新设了许多职位。
此举虽多出了空缺闲差，同时也造成了冗官，腐败滋生。
求同存异，却也要顺势而为。
张九龄琢磨着谭昭昭的话，脑子一片澄明。
想要扭转与变革此种局面，得融入进去，静待时机的到来。
张九龄搂着谭昭昭，温声道：“我还是不如昭昭也。”
谭昭昭被搂得太紧，她扭动挣扎，道：“我就是空口白牙说说罢了，大郎快放开些，好热啊！”
张九龄声音上扬，嗯了一声，放开她，手伸了过去，道：“昭昭热了？我替昭昭解衣。”
谭昭昭挡住他的手，反守为攻，朝下一探。
张九龄深深吸了口气，脸色瞬间涨红，手覆在她的手背上，低低道：“昭昭，你好久都未曾这般过了......”
车外车马穿梭不绝，热闹喧嚣。车内春意盎然，浅语低喃。
张九龄眼尾泛红，拿着罗帕，仔细擦拭着谭昭昭的手。
谭昭昭伸手夺过来，道：“大郎这时再擦，可是晚了些？”
张九龄亲着她的脸，道：“先前情难自禁，顾不着了。”
连洁癖都忘了，谭昭昭忍不住白了他一眼。
张九龄笑意浓浓，道：“昭昭，等下我们回去吃酒。”
平时张九龄极为克制，酒水只浅尝辄止，倒是经常拦着她，不许她多吃。
如今他主动提出吃酒，谭昭昭望着他眸里的暗色，一下就明白了他的那点心思。
张九龄朝他抬眉，不加掩饰地道：“昭昭吃得微醺时，最为热情不过。”
谭昭昭：“......”
回到家时，太阳已西斜。更衣洗漱完，谭昭昭从净房出来，看到张九龄已经换了身薄锦袍，发髻放下来垂在身后，如缎子般泛着乌黑的光泽，修长的手指，握着琉璃盏，里面的葡萄酒嫣红。
他回头朝她看来，玉面薄唇，唇上染了酒汁，一改斯文端庄，美艳如妖。
谭昭昭心一阵酥痒，仅就着他的美色，她便能吃上千杯。
可惜两人刚吃了两盏酒，张旭不请自来。
谭昭昭对张九龄道：“大郎赶紧出去迎一迎，我先让眉豆收拾一下，再去重新备些酒菜。”
张九龄只得起身穿衣，道：“昭昭，等我明日放榜之后，我们再一并庆贺。”
谭昭昭应了，思索了下，唤来眉豆吩咐了下去，“等下你去看看雪奴可得空，若她在，就邀请她来家中玩耍。”
眉豆收拾了食案出去，谭昭昭去更换了一身衣衫去到前厅，张九龄领着张旭进来了。
谭昭昭上前见礼，张旭作揖回礼，道：“不请自来，还请娘子见谅。”
谭昭昭客气地道：“哪里哪里，张郎君能来，寒舍蓬荜生辉。张郎君请坐，莫要见外。”
张旭道：“我就冲着娘子的这份爽快，方才贸然登门。娘子这般说，我就不客气了。”
张九龄同他一并在胡塌上坐下，谭昭昭知晓张旭前来，定是为了放榜的事情，寒暄了几句就回了屋。
眉豆同千山提着茶水点心进屋，张九龄斥退他们，亲自执盏倒茶，道：“伯高请。”
张旭盘腿随意坐着，吃了一口茶便放下了茶盏，向来的洒脱退去，难得烦恼地挠了挠头，道：“明日就得放榜，我这心里没底，想要来同子寿说说话。”
张九龄劝道：“待明朝便可知晓，伯高莫急。”
张旭再挠头，苦巴巴道：“我曾这般劝过自己，可我还是心里难安，连酒都吃得没滋没味了。眼见囊中羞涩，钱财花得快尽了，要是落第，何来的脸面归乡。”
张九龄听得心情很是复杂，心道张旭平时可是酒不离手，连酒都吃不下，看来是真正深受其扰了。
如果没有谭昭昭，换作他独自在长安，等待放榜的时日，定也一般难熬。
张旭家中算得富裕，他平时喜好吃酒，呼朋结伴，前去平康里。
性情洒脱不羁，花钱如流水，却从未想过在长安置产。
张旭来自苏州，离长安路途遥远，如今钱花得所剩无几，家中送信送钱都来不及。
他如今不仅在长安有居所，另外的两间宅子赁了出去，每月都有进项。
就算不中，他还能安稳无虞留在长安，继续考试。
张九龄深感幸运，想着谭昭昭，心里暖意流淌。
两人同在一宅，只不在眼前，他已经开始无比想念她。
张九龄思忖了下，道：“伯高若有需要援手之处，只管开口就是。别的我帮不了，在吃住上，还是能相帮一二。”
张旭忙拱手道谢，道：“我知晓子寿兄的品性，若有难处，我定不会瞒着。眼下我尚能过得去，只听到了一二传闻，想要同子寿兄一议。”
最近张九龄同谭昭昭到处游玩，并未过多关注其他的事情。
闻言，张九龄并未急着追问，斟酌了下，道：“伯高兄既然称作是传闻，可得慎言呐！”
张旭挪动了下腿，神色难得肃然，道：“我就知晓，子寿兄与他人不同，口风严，值得信任。这件事，我从未同人说过，当时听过了，也就当做闲话罢了。”
说罢，他倾身前来，小声道：“听说沈员外受赇，贪得无厌，收取了无数考生士子的钱财。且等着吧，待得张榜之后，估计还有一番扰攘。”
今次春闱由尚书省的考功员外郎沈佺期主持，他要是收受钱财舞弊，榜单就不公平了。
权贵子弟无需科举，真正有门道之人，也能得大官举荐出仕。
科举是眼下的寒门子弟，唯一的出路。若是科举不公，彻底断了寒门士子的前途。
张九龄叹了口气，眼神一片清明，道：“伯高，且不提天下，端看长安城，英才不知凡几，不如意者乃是常事。事情尚未见分晓，且莫要过于担忧。物极必反，若沈员外做得太过，朝廷肯定会给士子们一个说法。既便朝廷给予了公平，可这份公平，着实有数。”
张旭何尝不知，大唐有才能之仕比比皆是，在权贵当权的世道，难有出头之日。
张九龄的沉稳，张旭很是佩服，神色茫然，道：“何为德，何为才？何为名？”
德是官员被举荐的首要，才次之。
名为关键，比如善书，善画，善诗等等，若有名声传开，能进入达官贵人的眼，得了青睐，方能被举荐。
考生们到了长安，将自己的文章诗结集成册，送入达官贵人的府上，博取出头的机会。
张九龄亦沉默不语。
他痛恨举荐制，深究起来，举荐就是结党营私。
天色暗了下来，张旭起身告辞：“快关坊门，我得赶紧些，不然等下被金吾卫抓住，又得找我麻烦。”
张九龄听说张旭被抓住过一次，罚了他不少钱财才免了被打板子，瞧着外面的天色，道：“伯高且莫急，今夜就宿在舍下。”
张旭心情本就不大好，真想找人排解，也没推辞，再坐了下来，一同吃茶说话。
晚饭时辰，眉豆同千山送了酒菜上来，张旭看着食案上热腾腾的菜蔬，闻着酒香，馋虫被勾起，抚掌赞道：“得谭娘子此般的贤妻，子寿兄真是有福啊！”
张九龄笑着说是，张旭哈哈大笑，同他举杯同饮。
这边，在关坊门之后，雪奴才匆匆到来，她边走边解下风帽，四下张望，惊讶地问道：“张大郎竟然不在？”
谭昭昭斜睨着她，道：“你瞧你这话，竟然不在，难道张大郎就得日日在家？”
雪奴走去架子边，在铜盆里净手，回头笑她：“张大郎难道不日日在家？同你形影不离，远看去，还以为两人黏在了一起，合为一人了呢。”
他们两人本就成日腻在一起，同雪奴都极少见面。
谭昭昭大大方方任她打趣，道：“家中来了客人，张大郎在前厅招呼。”
雪奴咯咯笑着，道：“怪不得如此，九娘是落单了，找我来解闷呢。”
谭昭昭白她一眼，道：“那个客人你也认识，上次到你酒庐中吃过酒，张旭张伯高，写得一手好字。”
雪奴想了下，问道：“可是那个如游侠儿般，**不羁的虬髯公张颠？”
谭昭昭点头，道：“他的草书，冠绝古今。”
雪奴不懂诗书，打量着她犹疑地道：“九娘也不是喜好书的雅人啊，同我一直说写字，书，莫非九娘打着别的主意？”
谭昭昭被雪奴取笑，不以为意地笑道：“张伯高的字，在他清醒时难求，吃醉了就好求了。我想替你求他一幅字，做你酒庐的匾额。”
一幅好字难求，能求来做匾额，酒庐名气传出去，定会引来无数喜好风雅的文人士子前来光顾，钱财哗哗流入钱袋。
雪奴欢呼雀跃，亲密搂着谭昭昭，道：“九娘，多赚得了钱财，我同你分！”
谭昭昭笑个不停，指着食案上的酒，道：“还没多赚钱呢，你早就分给我了啊！”
雪奴豪迈挥手，道：“这点子酒.....你这里的酒够不够，张大家可够吃醉？我再让人回去搬几坛来！”
谭昭昭赶紧拉住她，道：“够了够了，你快坐下吧，在铺子里忙活回来，也不嫌累。”
雪奴坐了下来，同谭昭昭一并用着饭，不时关注着前厅的动静。
过了不多时，眉豆走进来，兴奋地道：“九娘，雪娘子，贵客要了笔墨，在前厅的墙壁上写字呢！”
谭昭昭同雪奴对视一眼，两人一并起身，提着衫裙就往外跑去。
到了门边，谭昭昭穿着丝履，扶着门框往木屐里伸，抓着眉豆吩咐道：“你去拿些纸备着，快去快去！”
雪奴慌忙扶住摇摇晃晃的谭昭昭，哎哟一声，“你别急呀，可别摔着了！”
颠张醉素，比草书大圣怀素还早成名，能与之比肩的张旭醉酒狂草。
此等的盛景，谭昭昭如何能错过，她顾不上雪奴，木屐哒哒哒，跑得飞快。
雪奴嘴上打趣着谭昭昭，提着裙摆，跑得比她还要快。
两人微微喘着气，来到前厅，见到眼前的景象，不由自主放轻了脚步。
月光的清辉下，张旭头发散乱，半敞着衣襟，提着笔在砚台里蘸足了浓墨，潇洒地抬手，在白色墙壁上，游走如灵蛇。
墨汁溅在他的虬髯上，身上，他全然不顾，沉浸在了泼墨挥毫中。
张九龄见到谭昭昭她们来，同雪奴颔首见礼，牵住了她的手：“昭昭来了，正好瞧瞧，伯高的草书天下一绝。”
谭昭昭闻着张九龄呼吸间的酒意，他眼眶微红，看来也吃了不少酒。她并未多问，嗯了一声，目不转睛盯着张旭的动作。
雪白的墙壁上，映着黑色的字。
字像有了灵，如剑，如舞，如涓涓细流，又如疾风骤雨，在墙壁上活了过来。
我心伤悲，莫知我哀。
谭昭昭嘴里喃喃念着墙壁上诗经中的句子，望着张旭消瘦的背影，癫狂中透出的悲凉，暗自叹息。
又是不如意的伤心人。
雪奴求到了张旭的字，彼此都是不拘泥的性情，干脆聚在一起，饮酒跳舞到天明。
翌日一早，张旭同张九龄洗漱之后，用了一碗香喷喷的鱼片粥，驱散了些彻夜不眠的疲惫，一同前去尚书省看张榜。