“两杯金汤力。”
沈明哲慢悠悠踱到吧台, 朝酒保招了招手。
姜窈跟在沈明哲身后，眉尖蹙得很紧：“沈明哲，你为什么总把你哥想得那么坏？”
“嫂子, 是你把大哥想太好了。”沈明哲斜倚在吧台边，笑容懒散，“我从不觉得他做的事有什么问题。男人都是这样，为了自己的利益不择手段, 在我看来再正常不过了。只是你们女人总喜欢把一个男人幻想得太好。”
“不过我也能理解，就我哥那副正人君子的模样, 是挺骗小姑娘的。”沈明哲点了根烟，嬉皮笑脸的，“嫂子, 听我一声劝。你们两人这关系，各取所需就好，别太当真。”
烟雾弥漫，混合着酒吧迷离的灯光, 十分呛人。
姜窈咳嗽了两下，皱着眉与沈明哲拉开距离。沈明哲只笑了笑，毫不在意地吐出烟雾。
“话说回来, 我还挺好奇的。嫂子，你和江卓到底什么关系啊？”沈明哲揶揄地眨眨眼，“你放心, 我不会和我哥说的。我就是八卦, 满足下好奇心。”
“没有关系，刚巧认识而已。”姜窈淡声道, “我只是不想你把你哥说得那么坏。”
“又不是圣人, 被打了难道要把另一边脸伸过去再打一下不成？”沈明哲掸了掸烟灰, 漫不经心道，“不过这么多年了，还揪着人家一家子不放，我哥做的事确实过了。”
正好服务生把酒端了过来，沈明哲朝漂亮的服务生吹了声口哨，小姑娘腼腆一笑，低头快速离开。
沈明哲的目光随着人家出去了老远，半天才收回来。
他正了正神色，对姜窈道：“之前大哥和江卓住一块，俩人关系很好，不过江卓他爸在许哥家里做事。那会儿我们两家关系不行，经常有生意上的冲突，许哥他爸为了抢一个项目，想了个损招，想用我哥威胁我大伯，把项目让出去。”
“这事就是江卓他爸做的，不过没做利索，直接暴露了。”沈明哲轻蔑地哂了声。不是对这件事的愤怒，更像是对江卓父亲的嘲讽，“从那件事以后，大哥和江卓就不来往了。这事本来就是江许两家的问题，大哥想报复我觉得情有可原。”
沈明哲抿了口酒，继续道：“大哥接手公司没两年，就抢走许家一个很重要的项目，项目负责人就是江卓他爸。当时许家损失好几个亿，老江可没少因为这事在集团受排挤。之后大哥不顾管理层的反对，转移重心发展新能源科技，打压老江负责的业务，老江在许氏越来越没有话语权，最后直接被架空，可都是大哥干的好事……你别用那种眼神看我，你随便问个人大家都知道，我可没诓你。”
沈明哲嘻嘻一笑，又抿了口酒。
“大概是七八年前吧，大哥和老江竞标一个政.府的项目，当时政.府比较倾向于和许氏合作，大哥争不过就学老江当年那样玩阴的，用他家人威胁他。老江为了避风头把资产全部转移到了国外。那会儿江卓大学都没读完呢，直接退学和他爸妈去美国了。”沈明哲顿了顿，神色微妙地看了眼姜窈，“我听人说，江卓去美国以后过得挺不好。老江那会儿已经神经兮兮的了，江卓受不了他就开始酗酒赌博，整个人彻底废了。”
姜窈垂下眸，漫不经心地玩弄着手中的酒杯。
冰凉的刺激着她掌心的皮肤，她不禁蹙紧眉头。
沈明哲说的这些她一个字都不信，可当初在拉斯维加斯遇到的江卓，情况和沈明哲说得相差无几。
“搞疯一个，搞废一个，这几年许家的生意也不好做，大哥可真有两下子。”沈明哲幽幽感慨，“不过要我说啊，大哥确实有点小家子气。多少年前的事了，记恨这么久，还非要把人家搞得身败名裂，真不是大丈夫所为。”
沈明哲一边说着，一边朝姜窈凑近了些，压低声线，“而且我听说啊，许哥最近在布局美国那边的业务，有意把老江请回来，结果老江出车祸人没了。要我说，搞不好是——”
“沈明哲！”姜窈不由地扬高音调，愤怒地打断他，“你有什么证据说这种话？！”
沈明哲不以为意地耸耸肩。
他直起身子，慢悠悠地活动了下肩胛。
他脸上还是那副散漫的笑：“谁知道呢。这个节骨眼上，可真说不好。”
他斜睨了眼姜窈的脸，轻叹一声，“江卓之后的日子更不好过咯。谁能想当初他和大哥关系那么好，结果变成现在这样。”
姜窈愤怒地瞪着沈明哲。
虽然她和沈明礼认识的时间并不久，但沈明哲说的这些她压根不相信。
她不敢说自己特别了解沈明礼，但她相信沈明礼不是沈明哲口中那种践踏生命，心狠手辣之人。
在她心里，沈明礼虽表面淡漠，实际上是个内心很温暖的人。
他在乎家人，在乎朋友，绝不会对江卓和他的家人做这么赶尽杀绝的事。
“嫂子，看你这样我就知道你不信。”沈明哲嘻嘻笑了两声，“我也不是想离间你和大哥的关系。只不过是告诉你事情的真相罢了。我能看得出来，江卓对于你来说可不是‘刚巧认识’那么简单，不过看样子，你还是更向着大哥一点。虽然可能有点难接受，但我也是为了你好。你和大哥这段婚姻，你最好理智一点，不然之后很有可能惹火上身。”
姜窈推开酒杯，里面的金汤力她一口没喝。
她拾起扔在桌上的包，冷声道：“谢谢提醒。以后不要再浪费我时间了。”
沈明哲笑了笑，将玻璃杯中的酒一饮而尽。
“我送你出去吧。”
“不用。”姜窈和他拉开距离。
正巧酒吧大门打开，沈明哲抬头，看到来人时，热情地朝他招了招手。
姜窈下意识随着他的动作转过头，却发现来人是许励。
看到沈明哲和姜窈，许励微微一怔，而后扬起往日那抹温润谦和的笑。
他朝两人走来，温声对姜窈道：“姜小姐，好久不见。”
“许哥认识我嫂子啊。”沈明哲大咧咧道。
许励微微含颌：“之前在宴会见过，和姜小姐聊得很开心。”
姜窈不屑地把头扭向一边，没作声。
自从知道他和沈明礼不对付以后，姜窈对许励的观感就很差。
这人说话茶言茶语的，明明知道她结婚了，还说那么暧昧不清的话，到底什么意图？
许励打量姜窈一眼，将她的不耐尽收眼底。
但他并未说些什么，依旧挂着那副温润的笑意，道：“阿礼不喜欢这种地方，姜小姐一个人？正好大家都认识，你和阿哲又是一家人，不如和我们一起吧。”
怪不得沈明哲一直向着许励说话。
原来两人关系好得要命。
明明姓沈，却宁愿相信许励，也不相信自己的亲哥哥。
姜窈冷笑了声，嫌恶地与两人拉开距离。
她原本就不相信沈明哲说的话，看他和许励走这么近，便更不相信了。
怪不得呢。都不是什么好人。
姜窈不愿再与两人纠缠，冷声拒绝了：“谢谢许先生好意。不用了。”
说罢，姜窈转身离开。
“哎，嫂子——”沈明哲突然扬高声调叫住她。
他快步追上姜窈，捉住她的胳膊。
还未等他继续说什么，沈明哲便听到一道沉沉的男声：“沈明哲，松手。”
他怔愣几秒，抬头看到面前的沈明礼居高临下地望着自己，目光阴鸷。
沈明哲讪讪松手：“大哥。”
他朝两人扬了扬手里的手机，“嫂子的手机忘了。”
沈明礼接过他递来的手机，神色没有丝毫缓和。
他冷声斥道：“我是不是说过，如果你和许励再有来往，就离我的家人远一点。”
“大哥，你这话说的……”沈明哲挠了挠头，讪笑，“再说了，许哥还在呢……”
沈明礼把姜窈揽进怀里，拉开与另两人的距离。
他冷冷地瞟了眼一旁的许励，许励还是那副温和的笑，见沈明礼望过来，笑意更甚。
沈明礼盯着他半晌，而后抿了下唇，冷声问：“许励。最近那事，是你做的么。”
许励摆出一副无辜的表情：“什么事啊？阿礼，你不能什么事都推到我身上，不然我可要寄律师函了。”
沈明礼的神色又冷了半分。
他下意识将姜窈搂得更紧了些。
“最好无关，不然我们没完。”
许励笑容惬意地耸耸肩。
……
从酒吧出来，姜窈已经彻底听不懂几人到底在说些什么。
最近的事？什么事？
姜窈仰起头，发现沈明礼还是那副冷彻的表情。
他平日里神色很淡，但不会像这样严肃。姜窈能看出来，他是真的非常生气。
每每扯上许励，他的脸色都很差。
可都是生意上的事，她不好询问。
姜窈伸手戳了戳他的唇角，小声问：“怎么不开心了？”
沈明礼斜睨她一眼。
他的神色鸷戾，姜窈不由自主地蜷了下手指。
可姜窈却不怵他。
大抵是见到他以后心情放松，外加之前喝了不少酒的缘故，姜窈反而扬起笑，又恶作剧地戳了下他的唇角。
趁他怔忪的片刻，姜窈踮起脚尖，故意亲了下他的下巴。
她软着嗓子和他撒娇：“下次我不来这里了，好不好？”
沈明礼本就没生她的气。
他本以为自己刚才的失态吓到了她，可看到姜窈这般撒娇，心底的某处彻底融化了。
他搂着姜窈的肩，低头吻了吻她的头顶，淡声道：“没有。我没有不开心。”
姜窈咧唇笑了起来。
她窝在沈明礼的怀里，脑袋靠在他的肩窝处轻轻蹭了几下。
姜窈闭起眼睛，任凭沈明礼揽着她走路。
她轻声道：“有我陪你，不许不开心。”
她的语气里带了一点撒娇和讨好的意味。
沈明哲说的那些话她并不信。
她只相信自己看到的沈明礼。
她看到的沈明礼虽然总给人很疏离的感觉，却是个很温柔很认真的人。
所以她才会喜欢他。
姜窈很后悔听沈明哲说那些构陷他的话。
在她看来，自己在那一瞬间的动摇是对沈明礼不信任的表现。
他们是夫妻。他一向信任自己。
她也应当给予足够的信任。
……
第二天，熹微的晨光把姜窈唤醒。
姜窈蹙了下眉，换了个更舒服的姿势蹭进沈明礼的怀里。
明亮的房间中流转着旖旎的氛围。房间的每一处角落似乎都留存着昨晚的痕迹。
姜窈把脑袋蹭进男人的怀里，搭在他腰间的手搂得更紧了些。
她抿了下唇，不由自主地翘起唇畔。
沈明礼昨晚被她折腾得不行。他还是第一次见这么主动又黏人的姜窈。
大抵是酒精，再加上沈明哲那番话的刺激，昨晚的姜窈殷勤得过分，第一次主动向他索要。
这是姜窈第一次喜欢一个人，她不知道该用什么方法去表达自己的喜欢与信任。
她只想将自己的全部交予他，只想看他开心，告诉他自己会一直陪在他身边。
阳光洒了下来，洒在男人清隽的五官上。
他还未睡醒，眉尖微蹙，薄薄的唇瓣抿成一条直线。
姜窈靠在他的怀里，细细打量着他的侧颜。
她抬起手臂，柔软的指尖覆在他的眉宇间，轻轻揉开那处隆起的褶皱。
指尖顺着他的眉心轻轻滑下，落在他的鼻梁上、唇瓣上、下巴上……最终顺着他的衬衫线条滑到他的胸口上。
她的动作很轻，绕着心脏的位置轻轻打着圈。
姜窈动作一顿，唇边的笑意转而染上苦涩。
她自言自语道：“你这个人怎么没有心呀。”
她那么喜欢他，在外人面前那么维护他，可他为什么就不能同样喜欢上自己？
他对她很好，爱护，尊重，可这些更像是作为丈夫的职责所在，而不是因为喜欢。
他越是这样，她越觉得难过。
就好像，如果当初他娶的是别人，他也会对那个人这般好似的。
她不想他对别人好。
她想让他眼里只有自己，就像自己眼里只有他一样。
姜窈的指尖顿了顿，停在他心脏跳动的位置。
她的声音很小，小到似乎只有她自己能听见。
她轻声问：“能不能把这里空出来一点，分给我呀？”
回复她的，是无声的寂静。
姜窈兀自笑了笑。
隔了片刻，她收回手，从他怀里爬了起来，仿佛刚刚什么都没发生过一样。
她蹑手蹑脚去了卫生间洗漱，却没发现身后的男人缓缓睁开了眼。
他抬手遮挡洒进屋内的阳光，也挡住了微扬的唇角。
-
很快便到了圣诞节前夕。
沈明礼生日当天，姜窈起了一大早。
把他送出门后，姜窈偷摸摸从厨房的橱柜里翻出一大包提前准备好的材料。
虽然他对生日没什么想法，但姜窈还是要给他准备个惊喜的。
她买了一堆做蛋糕的材料，还有各种蜡烛花束，打算准备个烛光晚餐，再亲手做个生日蛋糕。
姜窈对自己的计划非常满意。
她将餐厅布置好，拿着手机打开自己早早收藏好的蛋糕制作教程，信心满满地走进厨房。
一个小时后。
姜窈看着玻璃碗里被自己打得稀烂的奶油，陷入沉思。
又过了半个小时。
姜窈看着烤箱里黑乎乎的一团不明物，彻底沉默。
她面无表情地将那团不明物丢进垃圾桶。
姜窈摘掉围裙，走出厨房。
她早已没了刚进去时那副自信满满、大义凛然的气势，反而像只蔫了的鹌鹑。
姜窈委屈巴巴地对正在餐厅摘菜的丁姨道：“丁姨，能不能帮我做个蛋糕？”
她连菜都不会切，更何况是做蛋糕这种hard模式的操作。
丁姨早就猜到了结局，笑眯眯道：“我也不会做蛋糕。”
连丁姨都不会，那她这个炸厨房选手更不可能信手拈来。
姜窈颓然地靠在厨房门边，彻底放弃挣扎。
她拿起手机，开始搜索附近的蛋糕店。
挑了款绝美的蛋糕，姜窈歪着脑袋想了想，对丁姨道：“丁姨，晚上一定要和沈明礼说是我亲手做的！”
丁姨笑道：“好。”
姜窈嘻嘻一笑，美滋滋地订好蛋糕。
距离取蛋糕还有些时间，姜窈回到楼上的衣帽间，准备好自己晚上要穿的衣服。
她挑了件酒红色的鱼尾短裙，是沈明礼买给她的礼物。
结婚这么久，她清楚沈明礼所有的喜好。
他喜欢她穿红色，喜欢她散着头发，喜欢她穿这种有点小性感又不会太暴露的连衣裙。
既然今天是他的生日，那就勉为其难满足下他的喜好啦。
姜窈美滋滋地试完衣服，确认好裙子搭配什么发型什么口红色号后，她才满意地将裙子放了回去。
有所期待的时间总是难熬的。
姜窈恨不得一秒一秒地算着时间，才终于捱到取蛋糕。
丁姨本想替她去取的。
但姜窈觉得既然不是自己亲手做的，至少要亲自去取。
十二月末的霖城，寒风像是刀子一样。
早上刚下过小雪，路边堆起的小雪堆还未彻底消融，空气变得更冷了。
姜窈从车子上下来，不禁打了个寒颤。
她的羽绒服里只穿了件单薄的针织毛衣，下面是一条丝绒长裙，完全抵挡不住凛冽的寒风。
姜窈快速钻进蛋糕房。
正值圣诞节前夕。
整条街道都洋溢着浓厚的节日气息。
蛋糕房里放着圣诞歌，摆放面包的橱柜上挂着小铃铛和雪花的装饰。
店里的一个角落里摆了一棵圣诞树，店家稍作装饰，做成了一个网红打卡点，有几个小姑娘正围在那里拍照。
姜窈取完蛋糕，被店里的圣诞氛围感染，她突然觉得外面没有那么冷了。
她这段时间都没怎么出门，在家封闭太久了，差点忘记圣诞节的氛围是如何的。
姜窈蓦地想起沈明礼在国外呆了挺长时间，他应该对圣诞节挺有感情的吧？
再一思索，她恍然想到沈明礼一直是一个人在国外。
那他很多年都是自己一个人过生日，过节日的吧？
明明是个庆祝全家团圆的节日。
姜窈的鼻尖突然有些酸，大抵是冷风吹的。
她拽了拽围巾，盖住自己半张脸。
没关系，以后有她陪着他。
姜窈左右张望了下。
街上的小店挺多。
她把蛋糕交给司机，打算再逛逛其他小店，买些圣诞的装饰物回家。
……
回到家时，已经下午五六点钟。
丁姨焦急地等在玄关，听到门铃声，她迅速帮姜窈打开门。
“小祖宗，你怎么去了那么……”
“久”字还未脱口，她便看到姜窈指挥着司机把一颗绿油油的圣诞树搬进了屋里。
姜窈也没想到，街上还有卖圣诞树的店铺。
她买了棵圣诞树，还有一些装饰品和礼物盒，打算晚上和沈明礼一起拆圣诞节礼物。
丁姨看着姜窈把大包小包搬进家，兴冲冲地叫自己一起装饰圣诞树，好笑地摇了摇头。
她在沈家做了很多年，很少见沈明礼庆祝什么节日。
他喜静，不爱热闹，对各种节日的情感也很淡。
所以沈家很少有节日的氛围。
今天被姜窈这么一搞，丁姨顿觉满屋子洋溢着圣诞节的温暖氛围。
她陪姜窈坐在圣诞树旁边，将彩灯和铃铛玩偶挂在树枝上。而后又将姜窈买的一堆礼物包装进礼品盒内。
“晚上和我们一起拆礼物呀。”姜窈笑眯眯对丁姨道。
丁姨怔了怔：“啊？”
姜窈指了指地上的礼盒：“我买了好多礼物，晚上你和刘叔都过来，咱们一起拆礼物。”
她一边说着，一边朝丁姨俏皮地眨眨眼，“那个红色盒子里我放了套护肤品，特别好用。你到时记得选那个。”
丁姨轻轻笑了下，心底漫开暖意。
别说圣诞礼物了，她连生日礼物几乎都没收到过。
两人有说有笑，将餐厅重新布置。
原本氛围浪漫的餐厅一下子增添了不少圣诞气息，变得又浪漫又温馨。
布置妥当，姜窈抬头看了眼时间，已经七点多了。
沈明礼差不多快回来了。
姜窈不由翘起唇畔，思考着一会儿在哪里等他比较好。
她回衣帽间换好裙子，又重新补了个妆。
确认一切都非常完美后，姜窈去了趟书房，取装饰灯需要的电池。
自从沈明礼搬进来后，她几乎没再进过书房。
这里是沈明礼办公的地方，都是他的东西。姜窈只有在刚结婚，他在外出差的那段时间占用过这里，放了些自己不常用的办公用品。
姜窈思索了下电池的位置。
如果沈明礼没有动过的话，应该是被自己放在书桌旁边的小柜子里了。
她走到小柜子旁，蹲下身，打开最底下一层的抽屉。
里面果然放着一堆自己扔在这里的办公用品。
姜窈从里面翻出几节需要的电池，正要起身时左脚有些发麻。
她下意识扶了下书桌，却不小心把沈明礼放在书桌上的文件夹打翻到地上。
姜窈连忙放下电池，伸手整理被自己打翻的文件夹。
突然，她的目光被一份文件里掉出来的一张照片所吸引。
那张照片里有三个人，一对中年夫妇旁边站着一个高大的男人，男人只有半张侧脸，但姜窈依旧认出来了。
是自己在美国时见过的。
江卓。
照片明显是偷拍的。
夹着它的文件也散落在地上，姜窈怔怔地看着上面的文字，满满一整张纸都是江卓的父亲江浩然生前的行程记录。
——老江出车祸人没了。要我说，搞不好是……
沈明哲的话突然出现在姜窈的脑海中。
她摇了摇脑袋，根本不相信沈明哲说的那些。
不会的，不会的。
沈明礼根本不是他说的那种人。
姜窈紧紧攥着文件，脆弱的纸张被她掐出折痕。
那份文件详细记录了江浩然所有的信息。
他没事为什么要准备这样一份文件？
姜窈脑子里很乱。
她突然沮丧地发现，她好像真的像沈明哲说的那样，并不完全了解沈明礼。
她甚至找不出一个自圆其说的理由来推脱这份文件的存在的原因。
他每天在忙些什么，在做些什么。
她全都不知道。
蓦地，头顶传来一道冷淡的男声。
沈明礼居高临下地看着她，神色阴冷：“窈窈，你在这里做什么？”
“我……”姜窈噎了噎。她囫囵地问道，“你回来啦？”
“嗯。”沈明礼淡淡地应了一声。
他走到姜窈身边。
姜窈朝他示意了下放在一旁的电池，解释道：“我拿电池，不小心把你的东西碰掉了。”
沈明礼微微含颌，没多说什么：“我来收拾吧。”
姜窈怔忪地点点头，胡乱地将一地文件整理在一起，递给沈明礼。
沈明礼接过文件，随手放在一旁的办公桌上，而后伸手将姜窈扶了起来。
姜窈腿上还有些麻，没站稳，沈明礼眼疾手快将她揽进怀里。
姜窈下意识推开他的手。
沈明礼微怔。
姜窈也愣了下，她很快反应过来，讪讪朝他笑道：“今天你过生日，正好又是圣诞节，晚上我们一起过节吧。”
“嗯。”沈明礼点点头。
“我……先下去收拾东西了。”姜窈说完，便转身离开了。
沈明礼微微眯起眼，沉默地打量着姜窈的背影。
她的模样不太对劲。
姜窈恍惚地走到门口，终于忍不住，停下脚步。
她转身面对沈明礼，问：“你……没有什么要解释的么？”
给她一个合理的解释，她都相信。
姜窈轻轻攥了下裙摆。
“解释什么？”沈明礼不以为意地问道。
姜窈张了张嘴，犹豫半天，她问：“你在查江卓？”
沈明礼握着文件的手顿了顿。
那份资料沈明礼看过好几遍，里面只字未提江卓。
她为什么会知道江卓？
隔了半晌，他沉声问：“你认识江卓？”
“……”姜窈没说话，垂下眸子。
她攥着裙摆的手收得更紧了。
沈明礼将文件收好，对姜窈道：“窈窈，这件事和你没关系，我不希望你牵扯进来。”
“和我有关系。”姜窈有些激动地打断他。
沈明礼这才发现，姜窈眼眶里有泪水在打转。
她咬着唇，紧紧攥着裙摆。
她不想相信沈明哲说的是真的。
不，肯定不是真的。
为什么不能告诉她，为什么一定要瞒着她？
和他有关的事情，都和她有关系。
她不相信自己的丈夫是那种为达目的轻易践踏他人的人。
他不是那种人。
沈明礼微怔。
他和江卓与许励的恩怨跟她没有任何关系，所以他从未想过将这件事告诉她，把她牵扯进来。
许励看上去温和优柔，实际上心狠手辣，什么事都做得出来，如果把她牵扯进来，就是将她置于危险之中。江浩然忠心耿耿为许家做了几十年的事，甚至不惜以身犯险，亲自替许家做那些龌.龊的营生。
但最后又怎样？还不是在许励犯错以后，无情地被推出去顶锅？
逃了又怎样？
江家已经彻底完了。
可这些都与姜窈无关。
沈明礼想不明白她为何会认为这些与她有关。他希望姜窈永远不会与许励这样危险的人有牵扯。
除非，她和江卓认识——
沈明礼恍然意识到什么，捏着文件的手不由地握紧。
他兀自扬了下唇角，自嘲地问道：“因为江卓？”
姜窈怔了怔，她想摇头，却听沈明礼突然问道：“如果当初……江卓没有出国。你会选择我，还是他？”
姜窈怔愣地抬起头。他直勾勾地看着她，目光炽烈，充满审视。
那一瞬间，姜窈突然恍惚了。
她不明白，沈明礼为什么会突然这么问。
沈明礼不动声色地打量着她的反应。
看到她犹豫的神色，沈明礼轻哂一声。
原来姜窈不是忘了和他的约定。
而是……一直记错人了。
原来长久以来，在她心里，自己从来都没有存在过。
作者有话说：
这章有点长，所以更晚啦，果咩纳塞！quq
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