三月二十一，朵颜老城。
此地位于锡伯河西岸，入目尽是跌宕山野，唯有一座边陲小城屹立于地势还算开阔的狂野之上，周遭还分布着如星罗棋布的村寨。
虽然天色尚未完全大亮，但边陲小城却是城门大开，一声声有些慌乱的呼喝声次第响起，村寨中的青壮也是不约而同的离开了家中，迎着尚有些凛冽的寒风，于城门外列阵，好似在等候着什么。
若是有人近前观瞧，这些百姓虽然衣着有些狼狈，但眉眼间的面容却是与汉人有些许迥异，口中偶尔交谈的语言也并非大明的"官话"，而是晦涩难懂的"蒙古语"。
在结合这些青壮脑后特有的发髻，其身份也是呼之欲出，这是一群居住在锡伯河西岸的蒙古人。
...
唏律律...
不知过了多久，众人脚下的大地突然开始隐隐有些颤抖，更有战马的嘶鸣声于远处山林间响起。
闻声，正在低声交谈的蒙古人皆是下意识的止住了谈笑，眼眸深处涌现出一抹惊恐之色。
昨日族中岗哨传回来的消息竟是真的，远在千里之外的女真大汗皇太极居然真的率领其麾下精锐，倾巢而出，一路上翻山越岭，抵达这喀喇沁部的旧地。
"贝勒.."
望着远处漫天扬起的烟尘，立于城门正前方的队列中也不免有些**，一名身材魁梧的蒙古将领不由得将惊疑不定的目光投向身旁的首领，声音中也满是惊慌。
他们这些人虽然占据着喀喇沁的领土，但从其身后城池的名字便可以看出，他们并非蒙古人，而是朵颜人，属于兀良哈人的一支。
从血缘关系上来说，相比较桀骜不驯的蒙古人，倒是与辽东的女真人关系更近一些。
但双方辖地相距千里之遥，在过去两百余年的时间中所打的交道不过寥寥，也就是努尔哈赤于赫图阿拉建国称汗之后，他们朵颜人方才跟着喀喇沁部的蒙古人前去朝贺过一次。
眼下女真大汗皇太极倾巢而出，身旁更有科尔沁部，巴林部，扎鲁特部等蒙古部落跟随，实在是兵强马壮。
以他们朵颜部的实力，倘若女真大汗心存不轨，怕是连晌午都坚持不到，便会落得一个身死族灭的下场。
"不要慌，稍安勿躁.."
闻声，被众多将校层层簇拥在中间的蒙古贵族便是轻轻摇了摇头，目光很是深邃。
他叫苏布迪，乃是身后这近万朵颜人的首领，更是明廷敕封的"朵颜三卫"都指挥使，与明朝初年，赫赫有名的"朵颜三卫"同出一脉。
只不过随着时间的流逝，曾经帮助成祖朱棣靖难成功，并且逼得北元皇室不断北狩的"朵颜三卫"也逐渐跌落神坛，仅剩下万余名部众。
曾经享有的赫赫威名，也只换来了明廷史书上的寥寥几笔。
"来了..."
正当气氛有些冷凝的时候，一道惊呼声于苏布迪的耳畔旁响起，将其微微有些失神的思绪重新拉回到现实之中，惊疑不定的盯着赫然出现于眼帘之中的黑影，以及于风中猎猎作响的大纛。
"朵颜卫苏布迪拜见女真大汗..."
没有丝毫的迟疑，特意换上了一身蒙古服饰的苏布迪便是翻身下马，径自快走了几步，在身后部众的窃窃私语声跪倒在地，朝着不远处高居于战马之上，正一脸淡然盯着自己的女真将领叩首道。
他虽然曾于万历末年，跟着彼时的喀喇沁部首领一同赶赴赫图阿拉，拜见女真大汗努尔哈赤，但距今已是过去了十余年的时间，记忆早已模糊。
但于女真人心目中享有特殊地位的"海东青"图腾却是给其留下了深刻印象。
"快快起来..."
出乎苏布迪的预料，传闻中桀骜不驯，态度傲慢的女真人并未为难他，甚至被其视为"女真大汗"的汉子还亲自翻身下马，将其搀扶而起，态度很是和蔼，全然没有想象中的趾高气扬。
"已有十余年不见了，但苏布迪你还是一点都没有老呐。"
在数万人的注视下，身着甲胄的女真大汗皇太极一脸淡笑的将忐忑不安的朵颜卫苏布迪扶起，好似多年未曾见面的老友一般，热切的交谈着。
闻声，本是五味杂陈的苏布迪心中便是一暖，饱经风霜的脸上也隐隐有些动容。
与随同皇太极一同前来的蒙古人不同，他们朵颜人近些年与远在辽东的建州女真没有半点交集，且身上还担着明廷"朵颜指挥使"的官职。
本以为女真大汗皇太极此行而来就算不会"兴师问罪"，但也免不了一番杀伐劫掠，却不曾像眼下却是这样一番场景。
"多谢大汗挂怀。"
终究是部落首领，尽管心中满是感慨，但苏布迪仍是很快的便调整好了情绪，一脸激动的朝着身旁的皇太极说道。
他们朵颜卫曾经为明廷立下了汗马功劳，但却在明廷刻意的打压下，沦落到如此田地。
甚至就在前些时日，因为蒙古大汗林丹巴图尔领兵北狩的缘故，他们朵颜卫为了逼其刀锋，也不得不短暂率部迁徙，近些时日才重新回到这朵颜老城。
但是对于蒙古大汗这咄咄逼人的举动，明廷却选择了作壁上观，甚至不肯给予他们朵颜部半点帮助，实在是伤透了他们的心。
"大汗，此地距离明廷龙井关已然不足五百里，我朵颜部愿为先锋，为大汗冲锋陷阵！"
简单寒暄了片刻，朵颜卫首领苏布迪便在一众女真将校有些诧异的眼神中跪倒在地，而从其口中说出的话语也让众人心神不由得为之一震。
"好！"
"此战过后，本汗必有重赏！"
尽管心中对于朵颜卫苏布迪有如此反应已是有了些许准备，但当亲耳听闻之后，女真大汗皇太极的呼吸仍是不免为之一促，脸上更是露出了一抹狂喜。
这朵颜卫虽然在过去两百余年的时间里，始终在蒙古人及明廷之间摇摆不定，不值得托付重任，但的的确确是对明廷最为了解的部落之一。
尤其是此地已然距离明廷边镇不远矣，若能有朵颜卫充任先锋，定然会为大军省去不少麻烦。
...
二十一日，驻跸苏布迪塔所在之城。