李在应天又流连了多日，在议政府右赞成等随员的催促下，于十月底启程归国。
道录司为他配备了八名十方丛林的布道好手，由原上元县监院陆致羽领衔，他们将前往高丽接管布道事务。
李听说陆致羽是赵方丈当年在松藩布道时的同僚，便内定了他为高丽国师，其余几位也将出掌开城、江华、水原、广州等“四都”的道观方丈。
李终于在天子的隆庆基金中入了五万两银子，临行前，天子亲自至燕子矶码头为他送行，叮嘱他最近海上不太平，出了长江后切记沿岸北上，一路回京，不要再去别处。
当被问及海寇何时可灭时，天子云淡风轻的告诉他，不过一年半载的事，很快了。
高丽君臣的两艘海船行至舟山，稽查舰队派来一支分舰队护航，两艘五百料战船、六艘二百料巡海船、八艘一百料风快船。
指挥舰队的是炼师王守愚。
见过顺怀王李后，王守愚派遣两名修士登船，接过了高丽官船的控制权。舰队将从舟山而出，向北抵达山东，在登州暂歇几日，然后经庙岛行至辽东，再沿岸向南，入江华湾登岸，返回王京。
上述全程预计一个月。
十一月八日，舰队经过千里岩。
十一月十二日，入威海卫。
按计划，原本应当沿海岸向西前往登州，从登州走庙岛航线渡海。
但王守愚忽然下令舰队靠岸，当晚入驻威海卫。
王守愚来见李，和他沟通变更航向一事：“鉴于风符行船法被舰队熟练掌握，本官打算试行横渡航线，由威海直趋贵国江华湾，预计可缩短航程十日。”
跟随顺怀王入明的扈卫厅大将不同意：“这条航线虽近，但鲜有人走，为何？长达数百里的海路上没有任何岛礁可为参照或是停靠，万一天象不测，根本无从躲避。”
王守愚道：“的确如此，但这是过去，我军上月操演之时已有风快船成功过海，绘制了精确航道，全程七百六十里。如果走这条路，最迟后天，大王便可归国。虽说是试航，但大王当知，本官绝不会拿大王和整整一支护航舰队冒险。”
能够将海上的辛苦缩减十天，这让高丽君臣非常动心，简单商量之后便同意了王守愚的安排。其实他们不同意也不行，舰队航行的管控权操于王守愚之手，王守愚不过是礼貌性的知会他们而已。
在威海卫停留了两天之后，十一月十五，护航舰队向东出发，开始横渡大海。
这是大明舰队今年乃至明年开春之前最后一个试航横渡的窗口期，等完全进入冬季之后，偏北风盛行，这片海域将时常处于风高浪急的状态中，行船的危险性将增大数倍。这也是稽查舰队执意要进行这次试航的重要理由，对此，高丽君臣也表示了理解。
虽说还没有完全进入北风季，但海风已经很明显的转向了，同时风吹着也相当冷，高丽君臣们都躲在船舱中没有露头。
护航舰队没有携带宝贵的飞行法器，无穷莲座和云霭百合都跟随在主力舰队身边，所以，观察海面时以桅杆上的哨塔为主。
根据以往的经验，桅杆最高的两艘五百料战船的哨塔中，安排的是目力远超常人的修士，他们每隔一刻时，便作一次“零报告”，通报着周围的海况。
船行一天后，依旧平安无事，王守愚眉头紧锁，果断下令：“舰队降速至十分之六更。”
与此同时，联席会议上，赵然、卫朝宗、汤耀祖、九姑娘、陆元元等人也在紧张的等候着前方的消息。
白光一闪，赵然收到飞符，当即通报：“船行四百五十里，仍无敌踪。”
杨福文在墙上挂着的巨大舆图上，用量尺向东又划了一条半寸长的虚线。
陆元元盯着舆图喃喃道：“会不会护航高丽国主的事，海寇们还没接到消息？”
九姑娘摇头：“那么铺天盖地的报道，几乎尽人皆知，海寇们不可能不知道。他们真忍得住？”
汤耀祖摇头道：“要么高丽国主，要么护航舰队，无论哪一个目标，都价值巨大，怎么忍得住？”
议论声中，赵然再次接到飞符：“伏击舰队同向航行十里，无敌踪。”
杨福文继续画图，将护航舰队西北方向一百里外的另一条虚线也加长半寸。
埋伏在西北，一是尽量避免被海寇发现，二是当护航舰队遭遇海寇拦截时，可凭风力急冲而下，及时包抄。
这次出海设伏的战术是陈善道和陆西星、杜阳晨组成的前敌指挥部提出的，起因源于赵然和陈善道的一次飞符交流，赵然告诉了陈善道高丽国主拜见自己一事，于是，这个战法很快就酝酿出炉了。
九姑娘主持的道录司还为此将李的册封诏书往后拖延了半个月，并在所有期刊中大肆宣扬。
为了这次伏击，稽查舰队带出一大半主力，除了王守愚护航舰队的两艘战船、六艘巡海船和八艘风快船外，陈善道的伏击舰队还云集了二十艘战船、三十艘巡海船和十六艘风快船。
船只数量虽然比海寇们差得很远，但和半年前的那一战相比，实力却增加了何止两倍！首先在船型上都是专业战船，防护能力大增，在法弩重炮、火舞龙、水龙炮的装备配置上，也远超前者，再加上半年前幸存的大批有经验的人手保留，又过四个月的刻苦训练，陈善道认为，如此实力，已经足够和海寇堂堂正正打一仗了。
留在松江大营的是七艘战船、十四艘巡海船和数十艘风快船。这些船只是用来迷惑海寇耳目的，部分栈桥还由陈善道亲自布设了幻阵，从远处看上去桅杆林立、战船如云，就好似稽查舰队仍在港内一般。
一切的布置，都是在等海寇咬饵。
在王守愚的压制下，原本两天半的航程被拖成了三天半，海寇没有如愿出现，令所有人都失望不已。
但陈善道依旧在耐心等待着，赵然和他通传消息的时候指出：“在最松懈的时候，往往就是敌人出现的时候，返程之际也不能放松警惕，这样的战例是以往证明过的。”
陈善道深表认同，可惜他追问赵然以往哪个战例时，赵然语焉不详，推说记不清了，让他好好研究一下的心思落空。
十一月二十日，护航舰队在开城休整两天之后，离开了江华湾，由原路横渡大海返回山东不能再拖了，北风越来越猛，海浪越来越大，再拖下去，横渡的窗口期将彻底关闭。
所有人都在盯着这条航道，焦急的等待着海寇出现。