嘉靖二十七年八月，年过七旬的简寂观下观监院张阳明向真师堂递交了辞道书。
这位来自龙虎山下天师府的张家俗道，执掌十方丛林牛耳达二十三年，终于感到身体不支，无法继续担负重任。
沈云敬和张阳明并立在三叠泉边，看着由大月山、五老峰涧水汇合而成飞瀑，怔怔不语。
良久，张阳明道：“刚好五年，也算是履约而退。”
沈云敬摇了摇头，叹道：“就算是以修士出任方丈，也当由我这个方丈辞道才是，如今非要绕个圈子，让我来接你的监院，这叫什么事儿。”
张阳明笑了笑：“你知道那是不可能的，天下各宗各派都无法答应的，只能这么做了。我辞道了也好，终于可以颐养天年了，只是辛苦了你，还要继续操持，不得闲暇。我唯一放心不下的，就是生怕继任者没有历练，若是安安稳稳不动不折腾也倒罢了，若是瞎指挥、瞎胡闹，哪怕他是高修，你可也不能犯含糊啊。”
沈云敬道：“我会从旁好生协助的，再说不是一切都要依照《修士履任十方丛林诏》的规矩来么？他若是胡来，我拼着老命也要闹上真师堂去，呵呵。再干两三年，一切顺了，我也辞道，到时候来天师府找你老兄一起下棋。”
“那是欢迎之至！”
一位简寂观监院的辞道，本就是大明最重要的事件之一，更何况今年的形势还如此不同，当即引起了轩然大波。
有心人一接到张监院辞道的消息，立刻就回想起了《君山笔记》和《龙虎山》两份期刊前一阵发的文章，以及由这三篇文章引起的各种议论。
于是很多人更加敏感的推测到，这一次正一方面派来出掌下观的人，极有可能是位修士，甚至还推断出了接下来简寂观下观的人事更迭：张阳明辞道之后，沈云敬改授监院，腾出来的方丈之职，由某位高修出任，从而与之前的舆论相合。
在简寂观下观中，监院和方丈这两个职司，是在真师堂中有票决权的真师，与上观六阁坐堂真师身份相同。之所以过去一直地位偏低，貌似发言权不大，完全是因为这两个职司的出任者是十方丛林的俗道所致。
如果新换上来的这位方丈是个修士，那么这个职司在真师堂中的作用将得到充分发挥，与其他六阁坐堂真师便没什么区别了。不，或许手中掌握的权力还会更大一些！
对于修士而言，这将是一个令人眼馋的职位，那么谁有资格出任下观方丈呢？
众所周知，下观方丈和监院分别从正一和全真中挑选，既然是张阳明辞道，那接任者也肯定是正一方面推出的人选。换言之，推荐谁，由正一各家宗派说了算，推荐出来的人能不能走马上任，则由所有炼虚们一起投票决定。
赵然知道这个消息的时候，正在龙安府考察各处农田的庄稼生长状况，于是匆匆结束了视察，赶回大君山。
茅山，九霄万福宫，礼真院中，潘夫人坐到正在阅览道经的潘养寿身旁，提醒他：“锦娘的事情如何了？”
潘养寿翻了一页，边看边问：“什么事？”
潘夫人道：“锦娘的亲事啊。”
潘养寿放下手上那本《急救仙方》，看了看潘夫人：“她才多大？着什么急？你我当年不也是过了四十才成的亲？楼观的江腾鹤和赵丽娘又是什么岁数双修的？修道之人，最重要的是修为，修为上去了，寿元自增，容颜不老，晚一些怕什么！你再看端木长真，九十多的人了不照样续弦，不照样生子？”
潘夫人道：“可也不能这么说，碰上中意的，何苦白等？”
潘养寿道：“哪里白等了？都快三年了，张腾明那小子还没结丹，这如何能够嫁过去？当时说好的，结丹之后成亲，我就防着这个！锦娘也是不晓事，好好的人物看不上，偏生看上这么个废物！”
“那又如何？孩子自己满意就是，咱们睁一眼闭一眼。”
“不急，再过几年，锦娘就能看明白了，到时候想必哭着不想嫁过去，你信不信？刚好我也快婴化阳神了，等年底就闭关，她的亲事等我出关之日再议不迟！”
潘夫人顿时一喜：“到时候了？这可真不容易。”
潘养寿感叹：“是啊，炼师境上停了整整十年，着实不易。”
正说着，接到一份飞符，潘养寿沉吟道：“司马师叔让我去一趟，若是有人求见父亲，你统统挡驾，就说父亲闭关。”
下了大茅峰，潘养寿登积金峰南腰，直入元符万宁宫北极楼，见司马天师正在楼中等候，于是上前询问究竟。
司马天师道：“你父还在闭关？我飞符邀他过来议事，却没有回信。”
潘养寿回道：“父亲的确正在闭关，他曾言道，这些年感悟越发深了，隐隐间似有合道之像。”
司马天师大喜：“若是真能合道，我茅山就能追平龙虎山和阁皂山了，三山也才是三山！这百年咱们之所以相形见绌，就是没有合道大修士之故！不过说起来，也该当他合道了，师兄毕竟是天下炼虚前五之数的高修……”
忽然皱眉道：“只是如此一来，就怕耽误了大事。”
潘养寿不解：“什么大事？”
司马天师问：“《龙虎山》那三篇文章看过么？关于修士履任十方丛林的事情。”
“看过，那三篇文章写得不错，我是在《君山笔记》上看的。您是有什么安排么？”
“我原本以为不过是普通的鼓吹，没想到此中大有深意。你知不知道，张阳明辞道了……”
潘养寿不在真师堂，九霄万福宫也没人在总观任职，故此还真是不太清楚，此刻忽然听闻这个消息，再结合《龙虎山》、《君山笔记》同事刊发的三篇文章，当即一振，这是又空出来一个真师堂的位子啊。
不过片刻之间，却又摇了摇头，哪怕父亲没有准备闭关冲击合道这么一出，也不可能争上的，茅山没有合道大修士坐镇，想要依靠“正一三山”之名，一家占两个真师堂的位子，哪家宗门会答应？
“可惜了……”