正一天师东方明坐在书房中，东方敬和东方礼分坐下位，正在商谈张致空一事。
“……嘉靖七年，龙山卫进攻割头山失利的原因现在查明，此为张致空泄露机密之故，夏国东南监军司据此设伏，龙山卫折损一千五百余将士。这是张致空入玉皇阁后泄露的第一个消息……”
“……嘉靖九年，孔师伯夜探吐蕃确吉轮布寺，为吐蕃密宗所围，蒋师叔、张师叔和金师叔当场身死道消，孔师伯重伤而回。这是张致空第二次向天龙院发送消息……”
“……嘉靖十二年，张致空取得白马山七宝琉璃光大阵阵图副本，将之发给天龙院，白马山因此而破，这才是白马山战事的起由！”
听完东方敬的禀告，东方明深吸了口气，良久，吐出两个字：“可恨！”
待东方明怒意稍平，东方敬问道：“父亲，张致空如何处置？”
东方明反问：“你意下如何？莫非还要放了？”
“……本应当押上受刑台，受七七四十九日刑罚后处死。”
“本应当？”东方明疑惑地看着自己这个儿子，又看了看旁边的东方礼，问：“什么意思？”
东方敬续道：“父亲，张致空有个提议，大师兄和我都认为应当考虑。”
“哦？说说。”
“找个人假冒成张致空，‘逃’回夏国，寻机潜入天龙院。”
东方敬皱了皱眉，问：“可行么？”
东方礼解释道：“张致空说，为防暴露，他们这批人离开夏国，潜入大明之前，被天龙院散骨正型。这门手段我在天龙院时大概听说过一些，是天龙院理刑堂的手段，据说方式出自我道门，所用药物与散骨丹相仿。散骨正型之后，大约两年，张致空相貌才定，也就是说，他现在的模样，不仅其父母不知，甚至连天龙院理刑堂也不知。唯一能证实他身份的，是这枚玉坠。”说罢，取出一枚玉坠，递到东方明手中。
东方明接过来细看，只见绿色的玉坠有寸许大小，雕为卧犬形状，看上去普普通通，毫无异状。
东方礼道：“云师叔收他为徒时，他说这是亡故父母留下的遗物，云师叔也没看出问题……事实上这枚玉坠的确没有任何问题，就是枚普通的常见之物，但天龙院存有这枚玉坠的底模，能验证玉坠的真假。”
东方明沉吟片刻，又问：“如果张致空回到夏国，夏国会怎么处置他？”
东方礼道：“或许会让他进入某座佛寺为僧，就此平安度日，这种可能性比较大；又或许会让他入天龙院、甚至金针堂供职，我在天龙院时，见过这样的例子；还有可能将他派往西域佛国，继续做密探；当然，也不排除将他处死的可能——一旦我们的‘张致空’暴露……”
东方明想了想，问：“此行风险极大，值得么？”
东方礼肯定的点了点头，道：“值得！张致空发出第一个消息的时候，金针堂将他正式入编，代号‘明三十三’；八年前他发出第二个消息的时候，金针堂将他的编号提到了‘明十二’；五年前，他成为‘明五’。”
东方明倒吸了口冷气：“他前面还有四个人？”
东方礼点头，亢奋道：“无论牺牲多少人，也要把这四个人查出来，为了道门，哪怕付出生命，也是值得的！”
东方明微一犹豫，东方礼立刻劝说道：“师父，这是个很好的机会。我们可以让张致空逃出玉皇阁，然后在半路上偷梁换柱！”
东方明动心了，但还是忍不住问道：“要是佛门认出此‘张致空’非彼‘张致空’怎么办？”
东方礼毫不犹豫道：“那也值得！我听三师弟说，张致空入玉皇阁后便很少外出，向在山中处理事务，寥寥几次下山也都跟在云师叔身后，且从不与人深交。如果佛门能够认出此‘张致空’非彼‘张致空’，那我们就可以有七成把握证实，玉皇阁中还有内奸！单此一点，就值得派人冒险！”
东方明沉吟道：“三清阁有什么人选可担此任？致敬你去征询一下陈长老的意见，回头报与我知。记住，这是让人送命的事，绝不可勉强！”
三清阁是道门主掌秘务的机构，本阁设于庐山，接受简寂观调遣。白马山如今还在战事之中，三清阁也向川省调派了部分力量，统由三清阁中一位姓陈的长老真人管辖，平日就在玉皇阁中。
东方敬应了声“是”，便和东方礼一道，告辞出来。
刚出了书房，就见远处来了一位白须道士，见到东方敬后笑道：“致敬回山了？怎么？愿意和宁家丫头成亲了？”
东方敬尴尬道：“蔡师叔说笑了……对了，这是我大师兄，师叔可还记得？”
东方礼已经换回了道装，只是头发还为长成，稍显古怪。毕竟已经过去二十年，蔡云深起初并没有想起来，待东方敬点明，他才猛然变色，往后退了一步，惊异道：“致礼？你不是叛出道门了么？”
东方敬连忙解释了一番，蔡云深这才明白过来，感慨道：“原来如此，致礼你当真不易，这么些年苦了你了。不过致岚更苦，你这次回来就好，再不许辜负了她！”
东方礼谦逊了几句，道：“师叔放心。”又问：“师叔是来见我师父的？”
蔡云深笑道：“不错，这一年我去了北溟海，总算道祖护佑，让我找到了玄甲龟，费尽心机弄了少许精血回来。方才从师尊处出来，师尊让我取一瓶送来给大长老过目。”
东方敬忙致贺：“恭喜师叔了，北溟海苦寒之地，向来危险之极，不意师叔竟然冒险而入，且还能克竟此功，为玉皇阁增添了如此名贵之物，想来师父必然有所厚赐。师父就在书房中，师叔请进便是。”
蔡云深刚要进去，却又被东方敬拉住道：“对了蔡师叔，不知你收了多少玄甲龟的精血？能否匀少许给师侄？不瞒师叔，我有个朋友根骨不是很好，急需此物弥补精元……”
蔡云深道：“哦？此物珍贵难取，我得之不多，倒是的确留了一些，但已答允给一位小友熬药……你这位朋友是谁，不如恳求大长老，从我献上的这瓶精血中取一些？”
“我这朋友姓赵……唔，那回头我再去寻父亲说说……蔡师叔请进，我和大师兄还有事，回头再和师叔相叙。”
“姓赵？咦，我那小友也姓赵，名赵致然，是龙安府谷阳县君山庙的庙祝……”
“呀，原来蔡师叔认识他？”
“哈哈，正是同一人！君山庙初立时便是我去办理的神像入殿，当时和赵小友相处融洽，相谈甚欢。你这朋友年纪轻轻，一身阵法本事可了不得，天赋极高的！只是可惜根骨未正，以致精元不足，练精一关很有些障碍……既然是他，致敬你就不用犯愁了，我这里留下的一瓶就是为他预备的。”
东方敬点点头：“既如此，便劳烦师叔关照了。赵师弟在修行上很用功，道士境法力已满，只是受制于精元不足，有了这玄甲龟精血弥补，破境便指日可待了。”
蔡云深惊讶道：“道士境法力已满？居然如此神速？莫非又有机缘？”旋即一摆手：“放心就是，回头我便要去一趟君山。师叔我先进去见大长老，有什么事下来再说。”说罢，径直叩门而入。
东方敬准备转身离去，却见东方礼在一旁凝神思索，不由问道：“师兄，怎么了？”