先前的猜疑尽数被证实，临到关头，许是太过震惊，温宁反而说不出话来。
只是呆呆地抓着谢景辞的衣袖。
直到看见他眉心微微皱起，才发觉自己的指甲已经嵌进了他的手臂。于是慌忙松开，退了两步低低地一礼：“多谢！”
“下次小心。”
谢景辞素来沉静，薄薄的嘴唇微抿，仿佛真的不认识眼前人。
这么一来，温宁又忍不住疑心是自己的错觉，难道世界上真的有两个长得如此相似的人？
然而，下一刻，素来端正严谨的谢景辞理了理方才被弄皱的衣袖，温宁偶然瞥见他宽大的袖口下露出一角疤痕。
这下再也没法自欺欺人了。
那道一指长的刀疤，没人比温宁更清楚来历，正是当初从江南离开时，为了救她划下的。
霎时，温宁脸色白如残烬，心底恍如压了一块巨石，沉甸甸地喘不过气来。
她知道，在这种场合，但凡谢景辞透露出一点她曾经做过外室的消息，往后余生不必说自己无人敢娶，连整个侯府都要抬不起头来。
温宁本就随世浮萍，可父亲不一样，他戎马一生，清白磊落，不能因此而蒙羞。
因此尽管心如鼓擂，温宁还是抬起了头，定定地看向谢景辞。
这辈子他们是和平分开，谢景辞寡情，但或许——总不至于绝情？
谢景辞垂眸看着她，目光停驻了一瞬，但下一刻，又视若无睹地转过了头去。
温宁一下子凉到了心底。
“宁妹妹，你没事吧，方才都是我不好，害得你差点摔跤。”
明容没想到是世子哥哥扶了她，当着他的面，再不敢使什么伎俩，乖乖地承认了手滑。
开玩笑，她现在还记幼时给文容的课业上泼了一滩墨，然后装作无辜要替她誊写，结果真的被大哥哥要求誊抄的事情！
大哥哥常年管刑狱，明容一见他，就心有余悸。
然而，温宁现在哪有心情应付她，木然地抽出了被紧攥着的手：“没什么大碍，妹妹多心了。”
“没事就好，明容素来就每个定性，幸好景辞扶了你一把。对了，还没给你们介绍，景辞，你方才扶的就是你大姑母和忠毅侯的女儿——温宁。”老太君对着谢景辞说道。
温宁紧张地看向谢景辞，生怕他说出什么不好的话来。
可谢景辞只是无波无澜地看了她一眼，音质清冷：“表妹安好。”
仿佛真的是初次相见的陌生人。
温宁紧绷着的肩膀顿时就松了下来。
谢景辞看见她不露痕迹地舒了一口气，唇线紧抿。
他在她心里就这样不近人情？
温宁没看见他眼底转瞬即逝的晦色，顺着他的话行了个礼：“多谢大表兄。”
景辞，谢景辞，温宁放松下来，默念了一遍，原来他叫谢景辞。所谓世子，原来竟是定国公的世子，怪不得当初连渝州知府都敢抓！
“今日回府匆忙，未及替你备礼，改日补上，表妹勿怪。”
谢景辞看着她无声的退避，淡淡地补了一句。
“表妹”两个字从他口里说出，温宁总觉得有些怪异。
“大表兄客气，表兄事务繁忙，不必为我如此费心。”
一想到要因为礼物之事又要见面，温宁心底便止不住的慌乱。
“毕竟是景辞的心意，阿宁不必推拒。”老太君拍了拍温宁的手，又转向谢景辞：“景辞，你大姑母去的早，我这心里总不是滋味，往后你可要多照顾些阿宁。”
“祖母放心。”
谢景辞语气诚恳，引得祖母十分欣慰，可这些话落到温宁耳朵里，却重如千钧。
“劳累大表兄了。”
府里那么多双眼睛看着，温宁不想跟他扯上任何关系，硬着头皮回话，身体却绷得紧紧的，生怕被看出有什么不同。当下便打定主意，待到祖母寿诞结束，她立刻就打道回府去。
好不容易请完安，几个人一同回去。谢景辞要回前院，走在她们前边，相隔不远，温宁慢吞吞地踱步，与他保持距离。
走了一会儿，温宁看起来魂不守舍，直到身旁的文容突然停住，戳了下温宁的手臂，她才回过神来。
明容看她连自己的问话都没听，耐着脾气又问了一遍：“宁妹妹，你预备献什么礼呢？”
温宁抬起了头。
“祖母既说我们几个不必送那些俗物，那我们便各展所长，舞乐书画，宁妹妹难道无一所长？”
明容轻笑，帕子掩住了唇。
听说温宁刚找回来没多久，从前是养在商贾家里的，她倒要看看，一个小门小户出来的能会什么才艺？
温宁一眼便看出了她的讽刺，但现下这种局面，出风头未必是好事，瞥了眼远远走在前面的谢景辞，低声说道：“还没想好。”
“哦？但我瞧着宁妹妹这窈窕身姿，仿佛是常年习舞之人才会有的。”
乐容忽然插了句嘴，听见她的言语，明容眉毛一拧，仔细打量了一番，还真是有点道理。
眼前的人身形纤细，袅袅婷婷，再忆起方才她后仰的情景，腰肢如柳条一般，既柔且韧。
察觉到二人的打量，温宁头皮发紧。
大邺的户籍制度严格，无论平民和管吏，都有“照身贴”，只有商人流动性较大，因此世子为她拟的是一个商户女的背景，按理来说，不该学太多技艺。
可她自小被王妈妈买了去教习，琴棋书画，无一不学，此外还得能歌善舞，样样皆精。
在那种环境里，学不好的人都会被当做弃子，早早地流入风尘。只有顶尖的，虽则也免不了侍人的下场，但起码会等到及笄。
温宁知晓这个道理，是以自小就分外努力，为的就是让王妈妈看到她的潜力，晚一些被推出去，从而找到脱身的时机。
没想到当日保命之法，今日却成了潜在的祸患。
“明容要献舞。”文容小声地在温宁身后提醒了一句，温宁便知晓，这是让她避开的意思。
保险起见，温宁思虑再三，说道：“我并不善舞，近来病了一场，许是身形消瘦，让妹妹看走了眼。”
说罢，斜觑了走在前头的世子一眼，离得颇远，他应当听不见吧？
可谢景辞一向耳力过人。远远地听见随风飘来的低低絮语，脚步一顿，轻笑了一声。
不会跳舞？
她的舞，说是名动天下也不过为过。
隔了许久，谢景辞还是清晰地记得，她莲步轻移，腰肢微颤，撞入自己怀中的场景。
那晚，谢景辞生平第一次被勾起了欲，明知道是自找麻烦，却还是鬼使神差地把她带下了船。
温宁余光里瞧见谢景辞脚步一顿，心跳也跟着停了一瞬，待看见他拐过了弯，人影渐渐淡去，提着的心才跟着送了下来。
“不会啊？”乐容嘴角轻抿，似乎很贴心地补了一句，“这么好的身形真是可惜。若是有条件自小习舞，必定也会像明姐姐一样。”
明容有些得意：“我不过是雕虫小技罢了！既然祖母爱热闹，那寿诞那日，我便跳上一支，哄哄她开心。宁妹妹，你既不善舞，那抚琴总该可以？不如我二人一个奏乐，一个起舞，祖母定然开心。”
温宁实在不想配合这娇小姐的脾气，明明初次见面，也不知她为何如此针对自己。
“明姐姐的提议固然是好的，但阿宁手拙，也不善抚琴，怕坏了姐姐的舞。”
“瞧我，不该提起妹妹的伤心事的，妹妹若有什么难处，尽管跟我说了去，便是实在献不出什么才艺，想必祖母也不会怪罪。”
明容瞧她似乎真的什么也不会，顿时放下了心。
她不知，寿宴岂止是宴席？
定国公府的老太君做寿，必然是全京师的豪门贵胄云集。
时喻定然也会来，青梅竹马许久，按理也该定下来了，可舜国公府迟迟没有动静，明容拉不下脸去问，只好在宴席上打算大展风头，让时喻着着急。
偏在这时候，来了一个外小姐，还是个容貌身段极佳的。恐怕贺寿是假，说亲才是真！幸而乐容提醒了她留心，要不然半路上被截胡，有理可都说不清。
“多谢姐姐关心，阿宁思虑一番再做决定。”
温宁垂眸，看着明容这么紧张寿宴，大约有些明白了。其实她本意也不想出风头，如今又知道了世子的身份，更加不想久留。因而献礼一事，还是低调些好。
明容见她颇为低顺，终于满意地离开了。
温宁回到了憩园，顿觉身心俱疲。
直至看见那株高大的海棠树，便如同看见了母亲，轻轻地贴上去。
银环只以为她是受了明容的气，并不知晓这一日她见了谢景辞想起的从前的诸多委屈，只好煮了一壶安神茶，劝她歇下。
这一觉昏昏沉沉，梦里温宁仿佛不是在憩园，而是在蝶园，往事一桩桩、一件件，在脑海中错乱。
直到一声催促，温宁才终于从梦魇中睁开眼，此时已夜幕西沉。
银环给她擦了擦额上的汗：“姑娘，世子来了。”
世子？
他来了。
温宁看着银环的脸，慢慢与蝶园里照顾她的念珠重叠。一时竟分不清，这到底是梦，还是现实……