那老汉见三人如此神态，便又说道：“哦哦，我说的是步行所用的时间，你们现在骑马自然要快了许多，用不了半天就可以到那沙漠。不过马匹在沙漠里也跑不起来，估计你们穿越沙漠至少也要用一天的时间。如果一天之内走不出沙漠的话，就要在那沙漠里过夜了。”
“沙漠里过夜？”安拉小二和乌拉之桃几乎同时喊了出来。
那老汉继续说道：“沙漠里过夜可不是闹着玩儿的，白天很热，夜里很冷。如果有风的话，弄不好还会将人埋起来。”
“那岂不很可怕！”乌拉之桃一脸惧色。
“是有些危险。”那老汉又说道：“我看你们骑着三匹马，就不要穿越那沙漠了，绕山而行，最多多走一天的路，但是那样安全的多。特别是你们还带着个小妹妹，让她少受些苦吧。”
“就是就是，为了之桃妹妹，我们就不穿越沙漠了。”安拉小二急忙接过话茬。
阿拉延宗听完他们的对话，缓缓地点了点头，“也好，我们绕山而行。那太谢谢老伯了，给我们指明了道路，省得我们像无头苍蝇乱撞，还不知道碰到什么风险呢。”
“不客气，不客气。”老汉依然满脸堆笑。
“唉，问一下老伯，前面镇子有关卡吗？”有没有关卡对阿拉延宗来说并不是问题，但是还有乌拉之桃二人，他不想徒增麻烦。
“啊！关卡呀是有的，有路障，说是人员不得随便出入。我呢是要割一些菜，为乡民提供蔬菜，才特许我出来的。恐怕你们穿过镇子不好通行。”
“那有路绕过村镇吗？”阿拉延宗想把道路问个明白。
那老汉一指南方，“这样，你们往回走，大概十里左右，那里有个岔口，再向东去，行个三五里再折向北。这样一路走下去，也不会遇到沙漠。骑马差不多需要一天的时间，前面有一座大山叫飘渺峰。一直顺着山路走，只走大路，大路通向西北方向，直接就到了乔路西鸟城了。”
乌拉之桃首先蹦了起来，“那太好了！不走沙漠，多走个一两天也行啊！”
辞别老汉，三人骑马向南奔去。
按着老汉指引的道路，走得倒是顺畅，只见到了几个小村庄，没有遇到关卡。让阿拉延宗感到奇怪的是，村庄里并没有看到任何人。
中午的时候，他们在一个小村子边上歇了脚，阿拉延宗到村里看了看，发现竟然是空村。
见阿拉延宗一脸落寞地走回，坐在路边石头上的乌拉之桃问道：“你去村里干什么？”
阿拉延宗答道：“我很奇怪见不到人，没想到这是一个空村。”
乌拉之桃说道：“我们路过的几个小村子好像都没有见到人，难道都是空村吗？”
安拉小二嘴里咬着鱼干儿含含糊糊地说道：“有可能吧，我们曾经住过的那个小村子不就只有四五个老人吗？差不多也叫空村了。”
话没有说完，一阵风刮来，一张纸片儿贴在安拉小二的脸上。他急忙取了下来，一看竟然是一张圆形的纸钱。
他将纸钱扔在地上，纸钱又随风飘走，说道：“晦气！怎么会有这东西？”
阿拉延宗四处望了望，一指东侧，“你们看，那边是坟场，好像有好多新坟啊！”
安拉小二和乌兰之桃赶紧站起身来向东望去，一片坟茔，确实有很多新土培坟，应该是最近死了好多人。
乌拉之桃连忙说道：“走吧，我害怕，大中午的怪瘆得慌的。”
安拉小二反问道：“你真怕吗？人你都敢杀，死尸在你眼前你眼都不眨，几座新坟你倒怕了！”
乌拉之桃满脸的不高兴，“那不一样！空村新坟，想想心肝都发颤。走吧！”说着话，她便先上了马背。
于是三人又继续北行。
阿拉延宗心情有些沉重，他猜疑那些新坟中死去的人有可能是瘟疫所致。
行不多时，确实隐隐约约看见一道山影。三个人快马加鞭，争取到天黑之前赶到山下，寻找一个避风之所，好安然过夜。
望山跑死马山，虽然早已看见山就在眼前，但迟迟走不到跟前。
一路疾奔，终于在还能看到太阳的时候赶到了山脚。
一条大路横贯东西，三个人有些迟疑，勒住马，在路口徘徊。
安拉小二问道：“咱们是向西还是向东？”
乌拉之桃说道：“向西岂不是到了沙漠边缘？”
安拉小二一指东方，说道：“向东越走越远，你看那山路还向南拐去了呢。”
阿拉延宗辨了辨方向，说道：“那老伯说过，要不走沙漠，必须绕山道，我们骑着马也要多走一天的路程。”
乌拉之桃疑惑道：“可是他说一直前行啊！”
阿拉延宗思索片刻，“那老伯或许根本就没有走过这条路，弄不好他也是听说的。一直前行也并非那道路就是直的，有可能要拐几个弯儿。我决定相信他的话，向东走绕过山去。”
见阿拉延宗坚持，乌拉之桃二人也只得随他了。
于是又催马东去。
没想到东边只是个山脚，绕过去之后便有向北去的大道。
那马匹又狂奔了一阵儿，天暗了下来。
见到一条向西的小道，三个人停了下来。必须尽快找一个避风之所，总不能在这道上夜宿，还有马匹，要找一个有草的地方，让他们吃饱，明日才好赶路。
三人催马上了小路，行不多远便看见一个道观，三人欢呼起来。
来至跟前，见那道观只剩残垣断壁，好像多年之前就已经坍塌了。那道观的门脸儿上依稀辨得“缥缈峰道观”几个大字。
阿拉延宗想起来了，这便是莫虚孤云练武学艺的地方。
三人下马，牵马进了门洞，眼前一片废墟。破败景象就如同他师父曾经住过的那个道观一般无二，房倒屋塌，简直没有什么完整的房屋。
庭院很大，但是早已长满杂草，有干枯的，也有新绿。将马匹拴好，先让它们在这里吃着草，三个人前去寻找能够睡觉的地方。
前排房屋只剩一片瓦砾，第二排房屋虽然还有几堵墙没有完全倒塌，但是依然没有一间完整的屋子。
阿拉延宗想起，曾经听莫须孤云说过，道观后面好像有山洞，便急忙向后山走去。
果不其然，穿过一片树林之后，便发现了那个山洞。
那洞口还有曾经安过木门的痕迹，残留着门框，木门已不知所踪。
洞里有石桌、石凳、石床。洞深大概有三十米，尽头已经用石头垒了起来，并用泥巴抹了墙。阿拉言中好像听莫须孤云说过，这便是犯了观规的弟子关禁闭的地方。
见在洞口附近也有新草，三个人便返回去将马匹牵来，卸下行李，拴好马匹，今晚就在山洞过夜了。