东郡天牢。
东郡的天牢与南郡天牢不同，原也不过是重重牢房连在一起，无数侍卫看守，形成一座密不透风、进出困难的大牢。
司空逸登基后，将天牢稍作“修改”。
天牢中，灌满了水，又称水牢。
被关在水牢中，可比在天牢中还要痛苦百倍。
侍卫刚打开门，一股子腥味迎面而来。
还掺杂着其他难以言喻的味道，总之令人心下作呕。沈清宁几人都是经历过风雨的，闻到这味道也只是稍稍皱了皱鼻子。
而明玉则是忍不住，趴在门口剧烈的呕吐起来。
沈清宁与司空逸一左一右的搀扶着她，等她吐完后才扶着她进了水牢中。
侍卫们恭敬的请安，站在一旁大气也不敢出。
对这位年轻帝王，他们是发自内心的恭敬与惧怕。
除却明玉，另外两位……明瑾尘与沈清宁，他们虽从未见过，但瞧着两人通身气质不俗，也绝非是寻常人。
因而，众人眼观鼻鼻观心，谁也不敢多看一眼。
明玉脸色煞白。
水牢中，只有头顶有四四方方的天窗，将外面的阳光照射进来。
腥味混合着臭味，形成另外一种难闻的味道。
空气中的灰尘在阳光照射下悬浮在半空中，阳光映照在水面上，波光粼粼。反射出来的荧光打在墙壁上，闪烁不停。
阴郁，潮湿，恶臭。
是沈清宁一进门，脑海中浮现出来的几个字。
她忍不住看了一眼，与明瑾尘并肩走在前面的司空逸。
越是与他接触，越是了解更深，她便越是觉得这个男人捉摸不透。
若说他心狠手辣，偏偏他又爱民如子、对明玉更是全心全意的照顾；
若说他温润如玉，偏偏他下手毫不心慈手软，不管是对文武百官、还是对伺候的宫人……他为了查出对明玉下毒之人，露出了最狠辣的一面。
当晚宫宴上伺候的宫人，尽数被杖杀；
参与宫宴的文武百官及家眷，如数被关进了水牢中，一时之间整个东郡皇城人人自危。
沈清宁收回目光，转头看了明玉一眼。
她脸色仍是苍白的厉害，简直是毫无血色。
察觉到她的目光，明玉瑟缩了一下，小心翼翼的往她身边靠了过来。
在沈清宁面前，她从未掩饰过她的紧张与胆怯。
只有靠在她身边，明玉才能感到安心。
她更紧的挽住了沈清宁的胳膊，将脸靠在了她的手臂上，整个人都在瑟瑟发抖，可见此时害怕到了极点。
“别怕。”
沈清宁轻轻拍了拍她的胳膊，以示安慰，“万事都有我们在呢。”
明玉颤抖了一下，抬眼看向她，双眼泪汪汪，“宁姐姐，我都没招惹谁，为何，为何这些人的心肠这么坏呀？”
她来东郡这一年时间，待人和善、从未端着什么架子。
为什么，平白遭此毒手？！
明玉从未遇到过这种情况。
眼下想起来，未免感到后怕，因此才会被吓得瑟瑟发抖。
“明玉，你要知道。这世上的万事，不一定都有起因……有些人，她天生就是坏进了骨子里，谁也拯救不了。”
沈清宁面色严肃，一字一句的说道。
正如惠贵人等，她从未得罪招惹过她们，她们却百般刁难。
甚至，要置她于死地！
明玉抿唇，脸色愈发委屈，眼中的泪水再也包不住了，大颗大颗的掉落下来。
沈清宁停下脚步，轻声宽慰道，“明玉，今后你将是东郡皇后。要面临的危险，比这还要艰险数倍，今日便是司空逸给你立威之时。”
闻言，明玉的脸色也渐渐变得认真。
“你若是今日站不住脚，今后还如何与他并肩而立？！”
一番话，说进了明玉的心坎里。
她来东郡这一年中，也萌生过其他的念头。
比如，司空逸是东郡皇帝，万万人之上的主宰。而她不过是一个山里长大的小丫头，身份就与他不怎么匹配，她心生自卑。
后来在东郡皇宫生活的这一年中，她不懂的地方太多。
没经历过的事情，也太多。
故而，自卑心理加重。
今听沈清宁一番话，明玉豁然开朗。
是了，她爱的是司空逸这个人……不管他是什么身份，即便是两人并不门当户对，她要做的便是要努力提升自己，争取配得上他！
而不是，自卑的躲在一旁。
见明玉神色霍亮，沈清宁心下宽慰不少。
她轻轻笑了笑，“既然你想明白了，我也放心多了！待会子你自己辨认，那一晚到底是谁在你面前乱嚼舌根。”
“我相信，她与下毒之人，定是脱不了干系。”
“到时候，不论是你要处死她也好，拔掉舌头喂狗也罢……”
许是说的有些血腥了，明玉小脸更加苍白。
沈清宁不禁闷笑。
这些话她倒是信口拈来，在明玉眼中这些话却有些血腥，因此明玉才会被吓得小脸一白，眼中闪过一丝惊恐。
说话间，一行人已经进入水牢深处。
侍卫再一次打开第二道门，一股子愈发难闻的味道，瞬间弥漫开来。
不同于外面的死气沉沉，这座水牢中被关押的“犯人”，此时正在拼尽全力咆哮，“放我们出去！我们是无辜的！”
“皇上在哪里？我们要见皇上！”
“快点放我们出去，我要面见皇上！我是被冤枉的！”
“……”
喊冤的声音层出不穷，还有妇人哭泣的声音此起彼伏。
在整座水牢中，久久回荡不停。
明玉忍不住捂住了耳朵，眼神惊恐的在水牢中环视。
只见，平日里风光无限的朝臣与贵妇人们，此时格外狼狈。在水牢中浸泡了几日后，他们披头散发、看起来狼狈不堪。
脸色奇差，肮脏污秽，全然不见平日里的尊贵与风光。
这其中，有不少人是明玉平日里见过的熟面孔。
此刻，与平日里的他们截然不同，眼中更是不见半分神采。
沈清宁凑在她耳边，压低声音说道，“明玉，你可瞧仔细了。那一晚到底是谁，在你面前乱嚼舌根。”
司空逸与明瑾尘也回头，面色关切的看着她。
明玉紧紧咬着下唇，挽着沈清宁的胳膊不敢松手。
目光，在所有人脸上流转。
很快，她眼神一震，目光紧紧的落在其中一名妇人脸上……