在众人各怀心思下，八月十五到了。
昨儿个沈清宁刚回府，沈洪文不是就“惦记”了一回冯氏吗？
因此，大清早沈清宁便去“探望”了冯氏。
还给她带了，云舒亲手做的月饼。
瞧着冯氏骨瘦如柴、眼窝深陷，便知道在西院这段时日，她过的并不好。
既然她过得不好，沈清宁便高兴了。
今晚的宫宴，相府全体出动。
就连在府中做了一个月缩头乌龟的沈瑞，也在这一日装扮一新。低垂着头跟在沈洪文身后，与沈杭三人，一起上了马车。
沈清宁与顾氏一起，母女二人进宫途中，未免又说起周宁夕的事儿。
母女二人感慨了一回，便已经到了宫门口。
恰逢在她们马车身旁排队，等候御林军检查的……
这个是太傅府的马车。
陈伯文坐在马车内，身子挺得笔直，目不斜视。
陈夫人倒是与转头，与顾氏寒暄了几句。
丝毫没有看出，两人之间是“情敌”。
顾氏虽未放下陈伯文，却也知道陈夫人陪伴度过了，陈伯文最艰难的低谷时期。且因沈清宁被送去黑暗一事，她也出力不少。
因此对陈夫人，顾氏是心怀感激的。
马车帘子被放了下来。
看着顾氏欲言又止的样子，沈清宁微微一笑，挽着她的手臂。
“陈太傅眼光很好呢，陈夫人是个极好的。”
沈清宁将头靠在了顾氏肩膀上。
“嗯。”
顾氏轻轻应了一声，再没有说话，只是双眼中，隐约闪烁着点点泪光。以及，对过往的释怀、与对陈伯文夫妻二人的祝福。
马车进了宫门，所有人都下马车步行去太和殿赴宴。
这里距离太和殿，还有一段距离。
因此这一路，前往太和殿的众人排成了一列长队。
沈清宁看见周宁夕，便松开顾氏的胳膊，与她轻声说了几句，朝着周宁夕身边走去。
两人脱离人群，进了御花园。
这会子距离宫宴开始也为时尚早，不少夫人小姐，也纷纷来御花园赏花。
八月金桂飘香，满园溢满了沁人心脾的香气。
看着地面上洒落一层匀匀的桂花，沈清宁心下惋惜，忍不住从地上捡起几朵来，“可惜了这上好的桂花。”
“用来酿桂花酒、做桂花糕、桂花饼、桂花粥都可，但眼下只能用来做香囊了。”
她将手中桂花洒落，“宫里的人就是骄矜。”
“或许，用这做香囊都会被嫌弃，只能用来做花肥了。”
不知沈清宁好端端的，这般感慨桂花做什么。
但是周宁夕知道，她定不会平白无故，说起桂花。
她是个榆木脑袋，自幼在边疆长大，因此心思不如京城小姐们这般细腻。
周宁夕猜不出沈清宁的话外之音，便偏着头看着她，“宁姐姐，我瞧着这桂花挺好的呀！为什么做香囊都会被嫌弃？”
见她没有猜出她的言外之意，沈清宁莞尔一笑。
“我方才不是说了么？宫里的人骄矜。”
她笑道，“这桂花掉落在地，即便是并未沾染尘土，但她们也觉得不干净了。”
这时，沈清宁身后传来一声娇笑，“多日不见，沈大小姐竟是变得如此斯文了，对着桂花也能伤春怀秋？”
沈清宁转身看去，只见笑着走近的人，是赵红缨。
亏得朱玉龙被沈清宁收拾，失去了生育功能。
因此京城中的名门闺秀们，谁也不愿嫁给他，守一辈子的活寡，还不能有孩子的那种。
从前，是威远侯府瞧不上其他姑娘；
如今，倒是小姐姑娘们，谁也瞧不上朱玉龙了。
就连那些个庶女、甚至普通人家的姑娘，都不想嫁给朱玉龙。
毕竟，日后无法生孩子。
即便是能荣华富贵一时，也不能一世，没有孩子今后生活便没有保障，嫁进来做这个少夫人，也没有什么意思。
更何况，谁也知道，朱玉龙早早有了不少姨娘。
这其中有位大姨娘……
便是眼前的赵红缨，听说这位姨娘可不简单。
虽只是个妾室，但手握朱玉龙院子里的一切权力，甚至侯府的不少铺子，也交给她在打理。
少夫人的权力早就被架空了，嫁入侯府也只是有名无实的少夫人，只能做个花瓶当摆设。
因此，更是无人愿意嫁给朱玉龙。
威远侯朱函平与威远侯夫人，思虑再三、愁眉苦脸多日。
最后，决定将赵红缨抬正。
见是她来了，沈清宁脸上笑容愈发深切，“我道是谁呢，原来是威远侯府的少夫人啊！”
她打趣儿道。
赵红缨翻了个白眼，“沈清宁，你就别打趣儿我了！这八字还没一撇的事儿呢，传出去难免让人笑话。”
从前，她只是姨娘，因此没有资格进宫赴宴。
如今，侯府决定将她抬正，今晚威远侯夫人便带着她进宫，认识这些个贵夫人小姐们。
方才，威远侯夫人去了惠妃宫里请安。
赵红缨便借故，来御花园散心。
其实，也是为了见沈清宁罢了。
周宁夕瞧着这两人如此相熟，忍不住皱眉。
她对威远侯府，可没有什么好感。
见状，沈清宁便凑近她耳边，低声耳语几句。
说起赵红缨与威远侯府众人并非一丘之貉，且先前多次承了她的恩情……周宁夕这才露出笑意，冲赵红缨友好的点点头，“赵姐姐。”
“这位便是周小姐吧？”
赵红缨笑了笑，“你的遭遇我已经听说了，蛮同情的。”
她指的，便是周宁夕被赐婚给眀奕的事儿。
原周宁夕心里已经担忧紧张极了，好不容易将这事儿抛到脑后……
眼下听赵红缨又提起来，周宁夕一双眼睛顿时泛红，眼底也氤氲出了一层雾气。
瞧着她又要哭出来了，沈清宁忙道，“咱们去前面凉亭里坐下说话吧！”
赵红缨也是个性情直爽的，瞧着因为她一句话，周宁夕险些哭出来，连忙赔不是，“周小姐你别哭，我不是有意惹你哭的。”
说话间，三人已经进入凉亭。
谁知，刚刚进凉亭，便见角落里坐着一名，背对着她们、哽咽抹泪的女子。
这女子，看起来有些眼熟……