“陷阱？哪儿来的陷阱？”
吴琚瞪红了眼。
他就是怕金使留在榷署夜长梦多，加上还有哈卡满那个午时时限，所以决定让赵超与左效明等人连夜押送金人去边关军营，不想又有人半路设了陷阱？
阿力回道：“是与自毙身亡的铁蹄卫一样的人半路拦截，只有两个人，听他们话中的意思，是有事耽搁，正好晚去了一步，没有赶上在榷场外的荒地劫杀金使，趁夜半路设障是想将功补过。因为他们的陷阱致使马车出了状况，又突遭飞爪袭击，天黑不清楚敌方状况，以为又撞上多人伏杀，赵将军等人当即应战，却不料哈卡满等人背后趁机出刀，直接穿过车厢皮捅杀金使。而他们自知无处可逃，得手之后便自毙，毫无任何挣扎顽抗之意，也是令人十分意外。那两名持爪链的人也死于打斗之中。陆寺正已随报信之人赶往边关留意形势，卑职前来回禀。”
“也就是说，金人没有留下一个活口！”
哈卡满一直不动声响就是在等一个最好的杀机。
没有一个金人活口，岂不又成了宋人自说自话？这让他们拿什么与金主对质？就凭那些飞爪伤口？打造一只呈前三后一状爪趾的飞爪并非难事。
“是的。”
“噗——”
一口老血从吴琚口中喷出，摇摇晃晃地即将跌下马背。
阿力赶忙跃至吴琚身后将人护住。
吴琚捂着胸口，颤声道：“快，快回府衙，本官要写奏折，八百里加急呈报圣上！”
……
金人做诡，金使被俘的消息刚刚在襄阳城中散播，众百姓又看到襄阳知府因金人的死被气的吐血气竭。那临危大乱的惊慌如天罩乌云，压迫着一场疾风暴雨，所有人都急着想要躲避。
吴琚被阿力护送回府衙。
府衙大夫留在榷署，照护受伤的兵差。主簿曹荀忙从城中请来其他的大夫为吴琚诊看。
吴琚稍稍平复了些心情，“让守在铜鞮巷的人都回来吧，金使的勾当已经被揭破，案犯找铜匠已经没有意义。”
“是。”曹荀点头。
“窦安可回来？”
“还没有。”
“这个窦安，怎么留在赌坊那边没了音讯？”
“我让人去看看。哦，还有，在汉水河畔发现一辆马车，经住在城北的人与门守辨认，正是刘姓父子驾驶的那辆。想来是收到彻查他们的消息，弃车遁逃。车中载有一些食物，像是在为其他人所备。”
“难道是为藏在‘山洞’中的人准备？”吴琚心想。
若如此，便是还有人藏在周青郎所说的山洞中。
算了，想不想。等韩致远回来之后再作商议。吴琚坐起身，“准备笔墨纸砚。”
“大人，听说韩公子来了，他不是钦差？”曹荀问。
“他没时间做钦差。”吴琚心知肚明。
韩致远若是为襄阳的事而来，根本不会提前便到，他肯定是追着慕清颜赶来，与慕清颜和陆元韶一样，正好碰到襄阳出事。
“哦，那也先与韩公子商议，钦差也该快至，不如大人您先歇歇，等钦差大人抵达襄阳之后一起定夺？”
皇命钦差等同皇帝亲临，有些事是能够做主的。
“罢！”吴琚又躺下，连叹几声，“襄阳危矣，襄阳危矣！”
曹荀犹豫片刻，“大人去榷场后，城门又有来报……”
“报什么报！”吴琚蹭地又坐起，“下令守城官，若有人临危逃退，以沙场逃兵之罪论处！门守入的可是军籍！平日皇粮养着，遇到危险却想逃？哪里有这等美差！”
在回襄城的路上，吴琚特意让衙差将收缴到的那些带血的爪链，还有从瓷器铺院井里捞出的那把最后被顶着潘富身份的金人杀手丢掉的血斧血衣一起当街示众。
得知所有人都是被金人所杀，连断头金商其实都是被胁迫的宋人，百姓们即使在为宋金开战而不安，但近日来他们被鬼爪夺命吓到的心是舒缓过来。
在他们看来，只要不是妖神之力作怪，逃命的机会就多了许多。可在这世间，最大的伤害，最惨重的代价岂不都是因人而生？
榷场客栈。
吴诚儒去了隔壁房间睡大觉，韩致远默默坐在慕清颜身边，手抚在她臂上的伤处。
伤处新生的皮肉粉嫩娇弱，像一片鲜明的印记烙在她的身上，也烙在他的心间。
韩致远的另一只手中捏着那条扎着同心结的红绳，红绳上还残留着更深的血迹。他几番想要将这根红绳重新系在慕清颜的腕上，又将念头一次次生生打消。
窗户轻轻响了一下，有人直接穿窗而入。
“柳婶子。”韩致远迅速将红绳收入袖中，起身转向来人。
柳燕眉梢一挑，“韩公子原来这么会说话，看这样子，是我白担心了。不过，别以为叫声好听的，我就能饶了你！”
韩致远若无其事，“婶子想到哪里，称婶子也是应该，听婶子教训也是应该，不过婶子要教训我，得等事情办完之后。现在若不分轻重就不地道了。”
柳燕走到桌旁坐下，“只听声音就知道是我，你特意在等我。”
“是啊，颜娘正休息，剩下的事我来做。婶子有什么话与我说便是。”
韩致远走到桌子另一边坐下。
“听说清娘受伤，你却不肯与吴琚一起回襄城，执意留在榷场，根本就不是图什么清净，想二人共处，其实就是为了等我？”柳燕问。
韩致远笑道：“婶子是聪慧之人，我这点心思肯定瞧得透。”
“得了吧！谁能真正瞧明白你韩大公子的心思？”柳燕嗤哼一声，“你猜我会带来什么消息？”
韩致远的眼睛像刷子似得在柳燕脸上扫了几下，“柳婶子不会是把人跟丢了？”
“你从哪儿看得出？”柳燕吃惊。
韩致远坐直身，双手交握，“脸上写着失意二字。”
“有吗？”柳燕摸摸自己的脸。
“有。”韩致远笃定。
“好吧，我承认，人确实被我跟丢了。”柳燕叹了口气。