金商被杀与金国公主遭劫的消息在城中传的沸沸扬扬，一路上，慕清颜听到最多的便是阵阵唏嘘声。
顺路，她了解个大概。
七月十五中元夜，一名金国客商在樊城的一家酒肆遇刺，被割掉头颅。时隔七日，七月二十二夜，又一名金商死于互市客栈，也是头颅不翼而飞。而完颜英则是于昨日七月二十六午后在互市遇劫，失去下落。
慕清颜正琢磨如何找府衙的人打探具体内情，几名官差拦住了她的路，为首是个三十来岁的捕快模样的人，拱手道：“请问可是慕姑娘？”
“是。”
直接问到跟前，慕清颜否认不得，“请问差爷有何事？”
“知府大人有请。”捕快带人侧身让开前方道路。
慕清颜诧异，她正想找府衙的人打问，知府大人竟也来找她？
但不论怎样，这是一条通往襄阳府衙的路。
慕成安在襄阳时，慕清颜曾随叔父到过襄阳府衙，不过那是数年前，如今知府大人都已经又换了两任，带路的捕快也是面生。
但这位捕快比较健谈，在路上主动介绍说他名叫窦安，是随今年新上任的知府吴大人一起调到襄阳府。还说是监东门官传讯报之慕姑娘入城消息，吴知府便命他前来寻人。
慕清颜想到是那个训斥小林等守卫的监门官，暗地里还跑去府衙通风报信，不知是献的哪方殷勤。
听这位窦捕头与叔父的名字重合，慕清颜多看了他两眼，“是为金人的事？”
金国客商，还有金国公主。
“路上不好说，到了府衙吴大人自会与姑娘一应说明。”
……
襄阳知府吴琚在厅中负手踱步，桌案上是他刚写好的字，一幅狂草失了平日的果断柔润，带出阵阵烦乱之气。
听说慕清颜到了府衙，直接便将人召到后厅。
踏入厅中的第一眼，慕清颜先看到的是张贴在墙上的几幅字，似乎像是襄阳漫士米芾的墨宝，却无米襄阳的落款。
叔父在世时，曾得襄阳书法大家米芾后人馈赠。那幅字重新装裱之后一直挂在家中，去年离家时才被她收起。叔父其实不怎么懂字，但听人说米芾之字别具一格，自成一家，徽宗曾召其为书画院博士，官至礼部员外郎，人称米襄阳，其字为天下后人效仿。
这位吴知府看来也是爱字之人，将米襄阳之字习到炉火纯青之地。而再看桌上那幅略显无章的狂草，却是另一番心境。
“慕姑娘可是看出什么？”吴琚走到桌后坐下。
“慕姑娘，这位便是吴大人。”窦安见慕清颜进门后没有反应，赶紧提醒。
“参见吴大人。”慕清颜忙福身行礼，“大人见谅，民女一时失神，只顾得胡思乱想。”
“你也是见过朱夫子的人，又与致远交好，不必拘谨。”吴琚的口吻中不带任何官腔。
如此平易近人之色令慕清颜错愕，不想如今新任襄阳知府是如此之人？似乎与韩致远也有来往？
“慕姑娘的事我有所耳闻，知道姑娘是一位聪慧多能的女子。之前便让人去寻找姑娘，不想姑娘不在家中，今日监门官来报，说姑娘回到襄阳，我便不等姑娘回家，就让窦安去把姑娘接到府衙，还请姑娘不要见怪。”
慕清颜品味着吴琚所说的每一个字，似乎都是出自他自己的意思，不像是刻意安排，再次福身道：“吴大人实在客气，民女不敢当。”
“慕姑娘，吴大人对看得起的人都是这般和气，说不必拘谨，你便随意就好，不要见外，否则吴大人反会不高兴。”窦安道，“路上慕姑娘不是问我吴大人找你何事？”
慕清颜见对方态度如此，便也少去客套，“吴大人说之前便寻我，可是为眼下襄阳发生的案子？为何吴大人会想到我？”
吴琚道：“知晓慕姑娘是闯过临安城与漳州城的人，遇到棘手之事，我又怎能想不到找姑娘帮忙？换做任何一个官员在此，应该都会有此心。求之姑娘，在有些人看来似乎有失官府颜面，却是一个办法。为襄阳排忧解难，想必慕姑娘不会推辞。”
听吴知府把话说到此，慕清颜无视其中追捧之意，顺势问道：“金使究竟如何遭劫？”
“慕姑娘想必在路上已经听说有金国客商被杀。”吴琚则先提到断头案。
“略有耳闻，与此案有关？”
窦安经吴琚授意代答：“七月二十四日上午，金使抵达襄阳府。我们以为他们稍作休整便会直接离开，不料那位长乐公主说，听闻有金人在襄阳遇害，执意留下等候消息。但两日过去，两起命案均无进展，长乐公主便亲自去案发地查看，于午后到互市，原本停在一家皮货商铺外的马匹突然像是受了惊，拖着车厢狂奔，正从长乐公主身边扫过。众人只恐公主躲避不及被撞伤，却不想那马车奔过之时，一只手从车厢中伸出瞬间便将公主掳拽上车。待众人追上那辆马车，车厢中早已空无一人。互市总领闻讯，即刻下令将互市包围搜寻，无果。”
“马车最后没有跑出互市？”慕清颜问。
互市是宋金物资交易的集市。
绍兴三十一年，金主海陵王完颜亮单方撕毁与大宋的和议，举兵南侵。绍兴三十二年，岳家军与金兵大战光化军，邓城被岳家军收复，金兵一时难以拿下襄阳，襄邓便成了宋金对峙之地。乾道元年，设邓城为榷场，建为宋金边境贸易的互市，方便双方物资交流，实则是出于朝政目的，以求达到双方和解。
慕清颜虽自幼生于襄阳，却从未去过榷场。叔父去那边办事时也不会带她。贸易要塞，虽有朝廷严加管制，商人和睦往来，但毕竟在宋金交界之地，难免会有事端，在大宋并未完全收复失地前，慕成安不愿慕清颜跑到那边去。
“没有。”窦安道，“马车在互市绕圈，最后停在一家布匹铺子前。皮货商是金人，布匹商是徽州人，两家都在榷场做了十几年生意，从未生事，其掌柜等人均已被榷署押发官羁押。”