宫里来了人，是慈宁殿的吴太皇太后派来的。
原来，今早韩丽蓉带着女儿进宫陪太皇太后用膳，说起慕清颜回了临安。太皇太后闻之喜悦，当即便派人来韩家接慕清颜进宫。
慕清颜无奈，只得前往。
她不怪嘉王妃多嘴，嘉王妃向太皇太后提起她也是出自好意。而她来到临安也并非什么秘密，迟迟早早都会传开，该面对的人总得面对。不过，对太皇太后她是颇有好感的，也愿意去看望这位慈祥和蔼的老人家。
慕清颜乘轿经过御街，直接从和宁门入宫，来到了阔别一年的慈宁殿。
当下的时节比她去年在慈宁殿时要晚一个多月，夏末秋初，有些花儿都显了落败之气，不过也有应时的花儿傲然绽开。
苑中还有棵桂花树，青葱的叶片中夹着满满的淡色花芽，散着些许甜香，是那熟悉的味道。
慕清颜不禁驻足，朝那棵树多看了几眼。
这时，太皇太后从寝宫走出，身边还陪着韩丽蓉。
慕清颜忙上前行礼，“清颜参见太皇太后，嘉王妃。”
“来来，让哀家好好瞅瞅。一年不见，有没有变了样子？”太皇太后笑着冲慕清颜伸出双手。
还是那带着浓浓暖意的笑容，亲切的声音让人听得心安。
慕清颜如同曾经那般，顺势搀扶住太皇太后，“没有的，若变了样，太皇太后哪里还能认得。”
太皇太后端详一番，“嗯，还是老样子，哀家一见你，就似乎回到去年，又年轻了一岁。”
慕清颜颔首浅笑，“太皇太后神采奕奕，心灵通透，岂是在意年纪之人？”
“哀家是不在意自己的年纪，可是在意你们啊！你们这些孩子都老大不小……”太皇太后拍拍慕清颜的手，“算了，哀家也不管你们的事，你们觉得怎样合适便怎样吧。看你这一年来养的也不错，肤色光滑了许多，人也多了几两肉，想必是没少了致远那小子的呵护，有他宠着你，哀家便都放心。”
不料太皇太后的话会这般直白，慕清颜听得有些脸红耳热，不自在的低下头。
“清娘害羞了呢。”
韩丽蓉笑着补了一句，更令慕清颜羞的不敢抬头。
“瞧，这姑娘，死都不怕，倒被哀家三言两语给吓到了。”太皇太后取笑。
“启禀太皇太后，这是今日宴会的清单，请您过目。”
正巧内侍来请旨，化解了慕清颜的尴尬。
太皇太后接过单子，仔细看了一遍，交还给内侍，“其他都没问题，菜色再加两样，让御厨多做两道襄阳的菜，也好让清娘吃的顺口些，不要拘谨。”
“是。”内侍领命退下。
慕清颜听的感动，“太皇太后——”
太皇太后打断她，“你不必多言，这宴会就是哀家特意为你办的接风洗尘宴。”
“这怎使得？”
“怎么使不得？你是哀家看中的人，谁若说三道四，就是跟哀家过不去！”
“可是这样不大好，我只是区区一个民女，怎能劳烦太皇太后如此大动干戈？”
“清娘你放心，太皇太后做事周到，不会让你为难。”韩丽蓉从一旁解释，“明日不就是七夕么，太皇太后说了，她这是提前带着宫里的人过了。待明日，大家想怎样尽可随意安排去。”
慕清颜愕然，她没有想到明日就是七夕。
去年七夕时，她正与柳燕纵情江湖，对这个节谁都没有在意。今年的七夕她倒是早就有过念头，原本以为会与韩致远一起度过，不想……她最终忘记了。
原来，今年的七夕就这样不知不觉的来到了。
太皇太后误会了慕清颜眉眼间流露出的些许失意，安抚道：“不要为这一次不开心，以后的机会多着呢。”
“嗯。”慕清颜轻轻点了点头，不经意瞥了眼桂花树。
如果家里的那棵桂花树没有倒，她应该不会忘记七夕，明日的夜晚，她或许会坐在桂花树，想着娘亲讲过的牛郎织女的故事。
可是，没有如果了。
那个雨夜是她人生路上的又一次转折，它会将自己折向哪里？
……
宴会定在未时正，比夕食提前一些。在这之前，韩丽蓉照顾女儿去了偏殿，只留下慕清颜陪着太皇太后，讲一些去年奔波在外的见闻，襄阳的趣事，常年困在宫中的太皇太后听的津津有味，时间也就很快过去了。
午时，太皇太后实在疲乏，为了应付下面的宴会，只得去寝殿憩睡一会儿。年幼的赵岚又是吃又是闹睡，够韩丽蓉烦心忙碌，慕清颜也帮不上忙，便在苑中收拾花草，打发无聊。
“听说大名鼎鼎的慕姑娘来了，本宫赶个早先来瞧瞧。人在哪儿呢？”
宴会的时辰还未到，李凤娘便来到了慈宁殿。
慕清颜进宫的消息如长了翅膀，早已飞往仁明殿。
“参见皇后娘娘！”众人行礼。
正在修剪花草的慕清颜恭顺地站在侧边。
李凤娘面带刻薄的笑意向她走去，“乡野丫头就是乡野丫头，真是没有规矩。一声不吭的走，又冷不丁的回来。当这巍巍皇城是你自个儿家不成？”
“母后一来就跟清娘说笑，清娘来来去去都是太祖母的谕旨，若无传召，她又怎能进的这皇城？”韩丽蓉抱着赵岚从偏殿出来，走到李凤娘身前，“瞧，岚儿见了祖母这般欢喜，小手招个不停呢！”
李凤娘将手指伸给乱舞的赵岚，被那稚嫩的手指勾住，脸上的笑意温柔了一些，却还在冲慕清颜道：“本宫还当你再不会来临安，不想这么快就又见面了。既然你这般留恋，那么以后便留下，不要再走了。本宫保证给你安排个舒适的住处。你帮过本宫，本宫自然应当多加照顾你。顺便也收收那乡野丫头的性子，这么聪明的个姑娘，再端庄识大体些，就完美了。丽娘，你说呢？”
韩丽蓉能听出李凤娘这番外柔内硬的话中所带着的威胁。按理说，慕清颜帮皇后挽回清白甚至性命，皇后应该感念这个情分才是，可她的话中分明暗带芒刺，故意针对慕清颜。这话从表面听又是顺耳的，韩丽蓉不好否定，但又绝不能点头。
韩丽蓉不知皇后为什么要把话丢给她，但她知道，这不好否定的话怕也是皇后抛给她的一个勾子，不只是责怪她搬出太皇太后的身份替慕清颜说话。