进士城，南门。
王涛斜靠在女墙之上，望着城池前漫山遍野的逃兵，久久地说不出话来。
“败了？怎么会失败？”
王涛的声音渐渐地颤抖起来，声音传到空中仿佛被搅碎了一般，正如他的心一样支离破碎。马道之上，李广进盔歪甲斜，摇摇晃晃地走了上来，在掩心镜上还挂着几只折断的箭矢，他凄惨的样子吸引了所有人的目光，王涛跌跌撞撞地迎了上去，扶着李广进的胳膊，轻声问道：“李统领，孙统领何在？”
李广进取下盔甲，头发披散开来，滚滚的热气腾空而起，伴随着他周身的血腥气味，在空中滚滚飘起，众人无不动容。
李广进抡起自己的手臂狠狠地给了自己一巴掌，哭丧着脸跪到王涛面前，小声啜泣道：“小人有罪，小人有罪。孙将军和我带领士兵前去支援洪泽县的战斗，经过老虎口之时中了敌人的埋伏。敌人用道术和火药炸塌了入口和出口。孙将军，孙将军他殡天了。”
王涛瞬间觉得五雷轰顶，身体一晃，人已经倒了下去，城主的昏迷惊呆了周围看热闹的众人，大家七手八脚将王涛抢救过来，抬到了背风之处。王涛怒道：“为何不去抢救，为何要撤退回来，你说啊？”
他双目圆睁，眼睛之中布满血丝，好像一头孤独的雄狮，又像是输光了所有筹码的赌徒。李广进被吓了一大跳，他呢喃了半天，哭丧着脸说道：“老虎嘴山谷外，两山山壁之中多有敌人的埋伏，箭术和长铳犀利难当，再加上两侧山谷之中有伏兵无数，我带兄弟们厮杀不过，只得退了回来。”
王涛面色惨白，在原地愣了好几秒，独自一人朝着马道走去，也不理会身后的众人，残阳照在他单薄的身影之上，将他的身体拉得老长，显得格外的凄凉。
进士城士兵损失了八千多人，剩余的两万人只得龟缩在进士城中等待着大楚援军的到来。云枭回到前军大营之后，云鹏和张不言按照军师大人的定计开始攻伐进士城下属的县城。这些县城本就没有军队驻守，此刻全凭抓来的乡勇征战，如何是观山盟虎狼之师的对手，进士城周围的六县八镇七百五十个村庄先后陷落，只留下一座进士城孤立无援地紧闭四门。
云鹏和张不言率兵围住进士城，只围不打，等待着葛鹧的亲征。一只只观山盟部队从星隐城大营出发，先后穿过边陲城，云城，最后到达进士城城外的大营之中。
王涛每日望着不断增加的敌人营地数量发愁，正在城墙之上用千里望观察着敌营，身后传来了弟弟王海的声音。
“哥哥，我回来了，进士城一切可好？”
王涛急忙转身，看到自己的兄弟站在自己面前，连忙冲到身前，拉住王海的手，急促地问道：“贤弟，怎么样？大楚可否派遣了救兵救咱们？”
王海笑道：“哥哥休要担忧，大楚派遣了百余名炼气士跟随我来到了进士城帮助守城，其余地面部队和修真者小队正在肃清中部三城的阻碍，想必不久后就能来到城中。”
王涛欢喜万分，惊呼道：“休要怠慢了仙师们，设宴，我亲自给仙师们接风洗尘。”
城主府中大排宴会，进士城的权贵们全部出席，百余位大楚的炼气士坐在花园之中饮酒作乐，众人似乎视城外密密麻麻的观山盟大营于无物。
“苗九牧老爷子，感谢您率领诸位仙师尊仗义来援，大家放心，等大破观山盟之后，王某绝不会吝啬。”
在王涛的对面站着一个须发皆白，面带慈祥，满脸皱纹的老者，闻言摇了摇头，他轻轻敲了敲手中拐杖，开口说道：“王城主，我辈前来绝不是为了金银之物，也不是为了情色之欲，我们完全是为了道义。观山盟贪得无厌，如果无视他，让他成功占领范进郡，他必然会发动另一场冰郡战争，百姓的生活更加困难，这是公。”
“我是听雨阁刘家的供奉，这几年观山盟仗着妖族老祖的庇护，屡次挑衅功绩刘家，甚至直接刺杀我们刘家的大少爷，引发了观山盟灭门之战，我个人是十分痛恨观山盟和盟主葛鹧的，这是私。”
“于公于私我都和观山盟有仇，王城主大可放心，纵使敌人有千军万马也不是道术的对手。”
“有劳诸位，有劳诸位了！”
边陲城新官道。
随着最后一锹石头被葛鹧铲走，新修建的官道之上传来了一阵惊天动地的欢呼之声，劳工们纵声高歌，百姓们拍手称快。
百日，仅仅百日，大家修建出了一条开始于殷家镇途径边陲城，最终抵达云城的山中官道，这条官道由三十多道桥梁，五十八条隧道，一百多个哨所组成，全长八百里。
为了修建这条道路，消耗掉三十三个土场，十五个石场，砍伐了一百亩地的原始森林，先后有六万名劳工，四万名观山盟炼气士，和十几万百姓参加，修建的官道地基高三米，分为七层不同的材料铺成，坚固异常，可以保证无灾无难百年道路不毁。
宋子初像个孩子一样随着欢呼的人群一起载歌载舞，葛鹧则坐在一旁高台之上，见证者这神奇的一刻，他望着人群脸上的笑意，那种笑容是一种乱世中的压抑，是一种对未来的憧憬更是一种发自内心深处的欢娱。
“也许，这才是乱世之中百姓真正需要的东西。”
赵仲衫拎着一瓶美酒，摇摇晃晃地来到葛鹧的身边，拍了拍葛鹧的肩膀，又从怀中取出一瓶美酒递了上去。
两个不在年轻的好兄弟坐在一起聊天，好似当年两人一起坐在麒麟崖上聊天一样，赵仲衫笑道：“谁能想到，十几年过去我会被你拐骗，放弃了听雨阁弟子的身份，随后和你一起创办了观山盟。”
葛鹧举起酒瓶，嘴对嘴长流水，一口气喝了半瓶，酒气上涌，面带微熏，他问道：“你可曾后悔？”
“当然后悔，甚至我有些后悔认识你。”
“哦？”葛鹧顿时来了兴致，除了殷家以外，赵家现在隐隐是观山盟八大家族之首，在观山盟的帮助下飞速发展，赵仲衫何出此言？葛鹧急忙询问原因。
“我后悔的原因是，你给了我希望，一种名叫希望的毒药，现在已经扎根在我的五脏六腑之中。在乱世之中，人是不应该有希望的！”