进士城，周家。
周玉龙和吴家家主吴权携手揽腕，一起走入到周家的会客厅中，刚一进门，周玉龙就埋怨道：“兄长，我好几次要劝说城主不要冒险，你怎么一直拦着我。观山盟的强大你我比谁都清楚，如果硬抗无异于以卵击石，我们不能看着城主走入万劫不复之地。”
吴权没有着急回答，反而拿起檀木桌子上的青瓷茶杯，慢悠悠地品了一口，不紧不慢地说道：“周兄，你还知道观山盟强如山岳，我来问你，观山盟二十万精锐，三万炼气士，一起杀来，进士城弹丸之地如何抵挡？”
周玉龙瞬间无语，进士城的天时地利人和在道法面前不值一提，头脑里突然出现漫天都是修真者的恐怖画面，他老实回答道：“无法抵抗，这二十万一走一过进士城肯定会被踏为平地，我之前多次劝过王城主，让他以大局为重，以百姓为重，他，他偏偏就是不听！”
吴权冷哼一声，阴阳怪气地说道：“不听？你的话他可是一句句都听到了心坎里了。”
周玉龙愣住了，他捋了捋胡子，心中突然想到什么，机警地环顾四周，随后快步来到吴权面前，开口询问道：“兄长，你是说？”
吴权冷笑道：“老周，你恐怕还不知道呢吧。王城主认为你是软骨头，早有投降之意，等请来了大楚国的援兵，击溃了观山盟之后拿你周家开刀。”
周玉龙惊道：“你听何人所说？此事当真？”
吴权将手中的青瓷茶杯放下，随口说道：“我的外孙女萍儿可是王涛的平妻，昨日王涛在府中酒醉，萍儿亲耳所听。甚至在此之前，王涛也曾和王海密谋过如何除去周吴两家，这都是萍儿买通使唤丫鬟听到的，千真万确。”
周玉龙勃然大怒，大骂道：“好匹夫！我一心一意辅佐他王涛上位，从孺子坐上进士城城主的位置上，现在居然图穷匕见，实属过河拆桥的小人，我这就去找他算账。”
说完，周玉龙一甩袍袖，周身就走。吴权长叹一声，右手一摆，一阵风猛地吹过，房间的大门被风吹拂着猛地关闭，随后敞开的窗户也猛地关闭，整个客厅变成了密室。
周玉龙一愣，吴权从怀中取出一封密信，递给了周玉龙，随后开口说道：“这封密信是我下属的一位掌柜给我发来的，很多人不知道，边陲城的财源钱庄就是我吴家的产业。我那掌柜在信中说，观山盟接收边陲城之后一切照旧，一切随常。边陲城官员们一切照旧，百姓秋毫无犯，反而帮着修路，帮着卖山货赚钱，现在深受城中百姓的爱戴。”
“周兄，王涛所说的观山盟杀人越货，烧杀劫掠的鬼话你真的信了？那张不言和云鹏不是蠢人，如果观山盟真的那么做了，他们早来找王涛结盟来了。周兄我们要有自己的打算，不要在跟着蠢货王涛瞎跑了。”
周玉龙愣住了，这一切的变故让他猝不及防，他望着吴权的脸，嘴干张着，说不出话来，一瞬间心乱如麻。
吴权静静地等着将这些消息消化掉，半炷香后，周玉龙回过神来，他慢慢地走到吴权的身边，坐在了檀木太师椅上，开口道：“莫非兄长有投敌之意？”
吴权眼中有亮光闪过，幽幽地开口道：“不是有投敌之意，是如果想要保下我们两家的家业和族人，就必须投降。进士城和离得近大楚城池间隔四座城池，千里的距离，而且这四座城市都十分敌视大楚。想要有军队援助进士城已不可能，大楚最多派遣几名修士来凑数，骗那个蠢货城主。我们两家要想活下去，就必须投靠观山盟。”
周玉龙宛如万蚁噬心，好似冷水浇头，半晌没说出话来。
洪泽县。
叶良辰随手射去，洪泽县城城墙上的一名士兵捂着咽喉，惨叫着栽下，叶良辰挽起长弓，淡淡地说道：“敢击杀良辰的部下，良辰一定会来报复。”
整个洪泽县县城之外杀声大作，箭矢如暴雨般向洪泽县城墙落去，有士兵架着简陋的云梯，推着昨夜刚刚制作完成简陋撞车，冲撞着洪泽县的铁皮门，发出咚咚咚的巨大声响。
“叶长官，云城主有令，命令长官在洪泽县城制造压力。”
叶良辰点了点头，从怀中取出赤雷大师最新研制的雷鸣符，这张特殊的符咒属于赤雷大师在研究杀伤符咒同时随手制作的，本来是无心之作，结果被葛鹧看重了实战价值，制作了几万张，是观山盟弟子必备的基础符咒。
一张黄纸大小的符咒，上面雕刻着粗劣的雷鸣印，叶良辰口念道诀，雷鸣符冲天而起，在叶良辰的控制之下，来到了洪泽城的上空。
轰～
一声惊雷在半空中炸开，大地一阵剧烈地颤抖，四野顿时一片沉寂，洪泽县的乡勇吓得抱头鼠窜，有一些毫无防备之人直接被雷声震得昏了过去。
叶良辰率领的边陲城士卒早有准备，听到雷声，忙加紧攻杀之势头，数次踩着简陋的云梯冲上洪泽县的城墙之上，随即又被追了下去，城墙丈余之地反复拉锯，血流成河，满地都是死尸。
洪泽县的百姓在躲在家中瑟瑟发抖，求神拜佛祈求这场灾难能够过去。洪泽县县令吓得浑身直哆嗦，藏在洪泽县最坚固的钟楼之中，望着远处惨叫的城墙发愣，忽然他想猛然想起了什么一样，抓住一旁的捕快，喝道：“快去，快去送信，你骑着快马赶向进士城，求王城主前来救援，只凭借这些乡勇抵挡不住敌人，快骑着快马从北门走，北门没有敌人。”
一旁的捕快领命而去，北门偷偷打开，吊桥放下，一骑绝尘而去，顺着官道直奔进士城求援而去。
“报老爷，大事不好，观山盟贼人击中兵力进攻了洪泽，洪波两县，动用了云城撞车等重型器械，还动用了仙人的符咒，两位县太爷仅靠乡勇实在抵挡不住，派遣信使求援，请大老爷决断。”
王涛正在议事厅中和各位权贵商讨出征事宜，闻言不急反笑，众人被这阵突如其来的大笑闹得有点懵，彼此都看到身边人眼中的惊异。
孙文雨开口道：“大人因何发笑？”
王涛得意洋洋地说道：“我笑观山盟这伙山中的刁民少智少谋，我们刚要说集中兵力突袭他们，他们就凑在一起，摆出了那副步步紧逼的姿态。想要拿下洪泽，洪波两县，劫掠财富，这和土匪有什么区别？现在就到了我们出征的吉时，只要我们火速驰援，将他们包围，内外夹击之下则敌人可破。”
孙文雨迟疑道：“城主大人，是不是太过于凑巧了？我们刚合谋对他们动手，害怕他们分散在六县之中难以搜捕，他们就集中起来，进攻县城。如此反常必为妖，请城主大人三思。”
“哎呦，是孙将军多虑了，他们数万人只抢夺了一些村镇怎么回去向土匪头子葛鹧交差？县城被攻击是必然，再说了，我们的乡亲们被攻击，我们必须出手，他们最多两万多人，我们有四万大军，只要我们稳扎稳打，不冒险，时刻聚集在一起，敌人有什么阴谋手段也没用。”
众人闻言都点了点头，进士城的士兵的确在人数上占有优势。
王涛将胸膛拍得啪啪直响，笃定地说道：“诸位，家乡在燃烧，乡亲们在哀嚎。我们有责任保护一方平安，下面我命令孙统领和李统领各自率领一万精兵支援洪泽县。周玉龙和吴权派人跟着，遇到敌人的炼气士还要仰仗你们，管家大人，通知信使，让两位坚守住城池，援军两个时辰就能赶到，到时候里应外合，大事可成。”
老虎口山谷因酷似虎口而得名，此地山高谷深，是洪泽县通往进士城的必经之路，冷天鹤在半山坡树下给各个小队介绍伏击之时各部的协同，何时出击，何时停止，何时下山肉搏，何时罢手撤退。又讲解如果敌不过，怎么交替相互协助撤退，正说得起劲，一旁闭目养神的陈燃虎怀中突然嗡嗡作响。
虎子赶紧取出千里传音符，只听得传音符中传来了水幽奶声奶气的声音，声音有些含糊不清，还有着咀嚼之声，周围的声音也很嘈杂，仿佛在一处市场之中。不知道水幽这个吃货又在吃什么小吃。
“师兄，进士城有变，城外兵营之中突然异动，有两只部队一先一后奔着洪泽县的方向去了，呲溜，呲溜，呃，看样子是去找你们麻烦了。”
“老板，这个烤肉串再给我来五十串。”
“小娃娃，你有钱吗？再说你能吃得下吗？”
“嘻嘻，我有钱，我爸爸也要吃，我烤了拿回去给他吃。”
千里传音符中随后变得一阵嘈杂，陈燃虎苦笑着转过头，对着师弟师妹们说道：“做好准备，鱼儿上钩了！”