观山盟，寒岩广场。
巳时，葛鹧在人群中走出，来到了群英楼三楼，俯视着寒岩广场上数万双充满希冀的眼睛，深吸一口气，将胸前的扩音符咒推了推，缓缓说道：“观山盟成立之初也是无奈之举，我被听雨阁世子逼迫，无奈远走他乡，和众多的有道之士合力成立了一个报团取暖的组织。原来并没有多么伟大的志向，只是想卖卖酒，做做山货买卖，勉强糊口的样子，没想到十几年的时光居然有这么大的变化。是命运将我推到了东洲的风口浪尖，也是命运将各位推到了东洲的风口浪尖。”
“我葛鹧不是战争贩子，也无意将恐慌和战争贩卖，传播到那些平静的村庄里。我也曾经尝试过和这个世界和解，什么都不做，躲在深山老林里度过安静的一生。结果呢？结果我在乡下县城的老家被人一把火烧成了废墟，我的家人们，我的族人们被烧焦，化作尸体，在那个时候，没有人站出来替我主持公道。”
“当今乱世真的有王法吗？如果有王法，那楚国国君楚天怀是被谁杀害的？如果有王法，我师尊司徒道士被谁杀害的？如果有王法，冰郡那些被洪水和大火吞噬的百姓是被谁杀害的？这个乱世没有王法！我们所做的一切不是为了掠夺，而是保护更多像我们一样平凡的存在。保护我们身后的父母亲人不被狂徒蹂躏。”
四周掌声雷动，葛鹧的话语之中没有那么多花哨的理想，反而每一句都击中了乱世中人的内心，一切都不过是为了活着。
群英楼上葛父葛青山和葛母殷月莲闻言落泪，没有谁能比他们更能了解葛鹧的心情了，回想起那一段灰暗的日子，夫妻俩都觉得此刻仿佛生活在梦中。
葛鹧望着寒岩广场上和整个三叶谷内黑压压的人群，说道：“我们只有变得更加的强大，比所有人都要强大，让我们的敌人一想起我们的名字就觉得惶惶不安，我们才能保护好自己的亲人，这也是我举办寒岩大比的初衷。现在观山盟有五万弟子，我给了你们十几年的时间修炼，是时候给我答案了。”
葛鹧说完，从身后赵仲言手中拿过手稿，照着读道：“下面说一下第一届寒岩大比规则，首先参赛人员必须是观山盟的门人弟子，盟友的门人弟子不在其中，我们不限种族，年龄，性别，籍贯，和身份，只要你是曾经正式加入过观山盟，车夫厨房大师傅也可以参赛。八大家族的族人在其中，我们观山盟下属的那些商行，客栈，土木，钱庄等等下属都可以参加。”
“此界寒岩大比有一个基础要求，必须是炼气士，或同等级的炼体士，阵法师，幻术师等同样可以。如果你觉得自己以武入道，武艺娴熟，而且不畏惧和修真者作战，不怕因此受伤残疾，闯过寒岩广场报名处的十八铜人阵，也可以参加。”
葛鹧此言一出，黑压压的人群里爆发出一阵呼唤声，赵仲言按动开关，从寒岩广场的一角突然出来机械转动的声音，大地凹陷下去，一座装载着十八铜人阵的机关阵法从大地凹陷处升起。
十八个铜人金光闪闪，面部被画的惟妙惟俏，它们手中握着短棍大刀，地上遍布一根根铁索，一动不动，只是手中的锋刃处寒光闪闪。
赵仲言在空中一闪，划过一道道残影，下一瞬已经来到了十八个铜人面前，他在铜人之中寻找了一阵，找到了总开关，十八个铜人机械一般的舞动，地上的铁索牵引着十八个铜人手中的短棒大刀砍杀。
赵仲言从一旁小校手中接过一个草人用绳索拴着，直接扔进十八铜人阵中，十八个铜人拿着武器迎面砍来，赵仲言用力向后一拽，草人飞了出来。距离最近的铜人们张开嘴吐出三颗钢钉，正钉在草人身上，力道极大，将草人凌空打得粉碎。
赵仲言朗声说道：“诸位，武艺分为拳脚，兵器，暗器三大项，这十八铜人手中有武器，随手能打拳，张口有暗器，而且身上也会有暗器弹出。规则就是在一炷香的时间内冲过十八铜人阵，无论你用什么手段。受伤就喊停，放弃就喊停，另外受重伤也会被判定出局，这就是一次比试，大家不要因此丧了性命，我觉得得不偿失。”
赵仲言说完，将已经破烂的草人交给身边的小校，对葛鹧示意已经演示完毕。
葛鹧拿起话稿继续说道：“赵师兄说得没有错，这就是一场比试，习武之人，炼气之人都有好胜心，但是为了参加比赛把命送了得不偿失。正式比赛禁用火器，禁用毒器，禁止使用大威力的符咒。认输，逃走，放弃参赛都视为失败，我们只确定排名区间，并不计算具体的排名。如果违反规则，胜负已分仍对同门下毒手，我当场将他送入阴阳界。”
葛鹧说完，读到了手稿中的奖励部分，顿时觉得肉痛，他咳嗽了两声，心中发狠，还是读不下去。
宋子初从群英楼里走出，劈手抢过葛鹧手中的话稿，面带微笑，搀着葛鹧进入到群英楼里，随后笑着说道：“盟主大人说了主要内容，下面我来给大家说说不是那么重要的部分，也让盟主大人休息一下。”
宋子初拿着话稿说道：“本次大比，将所有参赛的炼气士重新打散分排名区间，以后根据不同的排名区间，分成甲，乙，丙，丁四个区间，对应给予不同的培养资源，如果到了战时，也会给予不同的待遇。”
“未选中甲乙丙丁四期的弟子，重新回寒岩山庄学习，允许参加下一下次寒岩大比。”
“丁期选取前一万名弟子，赏赐一件中阶符咒或等价物品，符咒自选，赏一千仙晶，丁期弟子在战时会被委任为兵长以上官职”
“丙期选取前两千名弟子，赏赐一件高阶符咒或等价物品，符咒自选，赏五千仙晶，丙期弟子在战时会被委任为百总以上官职”
“乙期选取前一百名弟子，赏赐一件半法宝，半法宝自选，赏一万仙晶，乙期弟子在战时会被委任为千总以上官职”
“甲期选取前二十名弟子，由盟中的十位筑基期仙人挑选收徒，如果该弟子不同意可以自由选择师尊，直至双方都同意为止。甲期弟子在战时会被委任为偏将以上官职，赏赐一件法宝，赏十万仙晶。
“以上所有弟子在晋入筑基期之后，赏赐一件灵品高阶以上法宝，法宝任选，赏赐百万仙晶，战时委任将军以上官职，在盟主大人帐前听令。”
宋子初的声音说完，整个寒岩广场轰动了，人群仿佛长龙一般来到报名处报名，谁都没有想到奖励竟然如此丰厚，甚至可以被几位筑基期仙人直接收入门中，以后一对一传授本领，这可是绝无仅有的机会。
颜华转头看向脸色铁青的葛鹧，轻叹道：“二十件法宝，一百件半法宝，两千多件高阶符咒，一万件中阶符咒，两千三百万仙晶，葛盟主你是真的阔气！我现在由衷感觉家父之前收取的几千万仙晶实在是太少了。你实在是太富有了，我现在很替家父感到惋惜。”
葛鹧撇着嘴不以为然地说道：“算了吧，紫府一年收入七万万亿仙晶，掌控整个东洲东域，控制着东洲东域数百只门派的生死，还来克扣周家赔偿的仙晶，属实不要脸。”
一边和颜华斗嘴，葛鹧一边将牙齿咬得咯吱吱直响，他的心中骂道：“宋子初，你这个败家的货色，将老子辛辛苦苦攒的仙晶和法宝都发了出去。那一日小茅屋内你可不是这么写的，好匹夫，竟然用计诈我，今后一百年，不，一千年观山盟都由你执掌，我必须将你榨干，方解我心头之恨。”
葛鹧在一旁暗气暗憋，脸涨得通红，还要和颜悦色地和众人谈笑风生，渐渐地，他望向宋子初的眼神就带着一丝诡异。
遥远的炎郡，一个坚毅的汉子拄着木棍，背着褡裢走在荒芜的田野之中，任凭风沙将他打得浑身是伤。他不敢进入任何一个荒芜的村庄之中，害怕饥饿的村民将他这个外来者当做食物吃掉。易子而食？很遗憾，在炎郡，这是一种病态的常态。高高在上的仙人不会饥饿，不会易子而食，更不会知道十几年的战争会为这个原本贫瘠的地方带来什么。
朱门酒肉臭，路有冻死骨！
最后一把野菜胡乱地塞入嘴中，那汉子的脸庞变得和风沙一个颜色，他的嘴唇因为许久没有水喝而干裂，又被风沙打得满是伤痕，却没有鲜血流出。正如同他脚下的土地，再也没有一丝鲜血给贪婪的仙人们。
不知什么时候，那汉子的脑袋里嗡嗡作响，因为饥饿，枯瘦的他不知道多少次倒下，每一次都会诈尸一般爬起，他赤着脚一步步向观山盟的方向走去，他坚信，司徒神君的徒弟会带着天兵赶走炎郡的吸血鬼，拯救逐渐枯萎的土地。
走，走下去，走到星隐城，走到三叶谷。
在此之前，我绝不可以倒下！
一阵风沙吹过，天地间只剩下这一道孤独的身影。