戈壁滩。
“宋老初，大个子？”
“大个子？快接钱啊，公子伸着手呢。”
“哈哈，傻大个怕是人傻了吧，没有想过自己能赚这么多钱。”
火堆旁，葛鹧痴痴傻傻地望着徐北辰递来的银票，嘴角咧得老高，眼睛瞪成了牛眼，身子却是一动不动，既没有开口感谢，也没有伸手取钱。中年执事连忙帮着接过银票，塞到了葛鹧的手中，随手拍了拍葛鹧的脑袋。
“傻大个看傻了吧！努力替公子卖命，你能赚很多钱，别说娶心上人了，就算是纳妾也够了。”
众人哄堂大笑，徐北辰看着愣住的宋老初，心道：“这位高人演技惊人，也罢，我就顺着他来。”
徐北辰和中年执事离开后，火堆旁那名叫小十的伙计继续讲述着关于葛鹧的往事，葛鹧仿佛丢了魂一般静静地坐在火堆旁，眼睛直勾勾的望着深邃的黑夜。
在黑暗的深处，荒芜的戈壁滩沙丘之后，一对无神的眼睛直勾勾和葛鹧对视，眼神黯淡无光，瞳孔已经放大，身躯被黑暗包裹着，若隐若现，鬼魅一般地窥视商队。见有侍卫端着长明灯往这里走来，怪物隐入黑暗消失不见。
葛鹧这里才缓过神来，不知不觉间浑身早已湿透，攥着手里的银票，葛鹧缓缓地低下头。
“蛋爷，你也察觉到了吧。那就是尸鬼吗？”
蛋爷的声音从火焰的阴影之中传来。“不错，那就是尸鬼，而且是侦察型的尸鬼，这个商队被盯上了，你要多加小心。天知道尸鬼会有什么稀奇古怪的能力，如果遇到了尸鬼浪潮即使是我也无法保护你能成功逃脱。”
葛鹧点了点头，惊惧道：“我从见过这种恐怖的生灵，他们的眼神之中没有一丝生机，眼珠不会转动，光看眼睛就能察觉到鬼气逼人。”
八盏长明灯在营地外的八个角落点亮，空中有一股古怪的立场，众伙计们纷纷钻入睡袋，盼着在戈壁滩冰冷的寒夜到来前能够多睡一会儿，葛鹧抱着戮仙枪，斜倚着木箱，在火堆旁假寐。
尸鬼在黑暗之中蠢蠢欲动，数次逼近这个营地，无论它怎么转换方向，葛鹧都能第一时间发现并且和它对视，逼得这只尸鬼一夜都没有机会下手。
戈壁滩的白日炙热无比，戈壁滩的黑夜阴冷万分，葛鹧先被暴晒，随后又被冻了一夜，东方变白之后他的神色有些疲惫，吞下几颗丹药之后，疲劳渐渐削去，蛋爷的声音传来。
“小鱼蛋，我察觉出了一丝不妙，建议你先行离开。”
葛鹧摇了摇头，一拍兜里的银票，说道：“拿人钱财，替人消灾。我原本打算混在商队里侦查一下尸鬼，现在收了钱，就不能置之不理。”
车行的人陆续醒来，开始整理昨日狼藉的战场，清山佣兵团在抄强盗老家之时，找到了他们的一些马匹，能够补齐一些商队驮马的损失，散落的武器重新装回木箱，用大锁封号。有一些箱子破裂的，则统一放置到中间的几两马车上，用油布覆盖住。
收起长明灯，趁着太阳还没有升起，商队快速行走，准备快速度过戈壁滩。在没有尸鬼的岁月里，商队通常是夜晚走路，白天休息，因为尸鬼的出现，这种习惯被反了过来。
“万幸，昨天没有尸鬼出现，可能尸鬼潮已经退去了。天道保佑，让我们能够平平安安度过戈壁滩。”
葛鹧抱着戮仙，背着三尺水，坐在自己的货车上，聚精会神地盯着远方。同车的小伙计小十面带崇拜地望着葛鹧，见葛鹧面色阴沉，心事重重的样子，忍不住开导起来。
小十道：“大个子，你放心好了，咱们北辰商行是有名气的大商行，不会有那么多悍匪伏击的。”
葛鹧看着小十洋溢着幸福和希望的脸，沉默着不知道怎么回答，按照推算，车队很大概率会遭到袭击，这些人都将死去，想到此处葛鹧突然跳下车，紧走两步，来到了中年执事的马车旁，和中年执事讲述了昨日的事情，希望车队能够停止前进。
尸鬼并不是在侦查，他们是在警告！警告这些不速之客不要入内。
徐北辰听完中年执事的汇报，又把葛鹧叫来重新问了一遍，思索片刻，笃定地说道：“开弓没有回头箭，时间紧迫，秦国随时可能放弃这单买卖，我们耗不起。当初雇佣你们这群死士就是为了应对这种情况，车队继续前行。”
中年执事并没有将葛鹧看到尸鬼的事情告诉大家，防止造成伙计们的恐慌，虽然不信中年执事仍然下令车队的前进速度加快，一百多辆马车浩浩汤汤地向着戈壁滩中心行进。
在戈壁滩的正中心，一个丑陋的天坑快速凹陷，越来越大，渐渐地深不见底，有光线射入天坑之中会被一股股莫名的力量吞噬，一声声嘶吼在天坑里若有若无传到地面之上。
忽然，一阵低语在天地间穿过，平静的局面被打破，一只只尸鬼从天坑之中钻出，相互汇聚在一起，形成了一股黑色的烟瘴，遮天蔽日，直奔北辰商队的车队而去。
在天空游曳的紫耀铜鹤仿佛断了线的风筝，从天空栽落，落入沙丘之中，很快被黄沙吞没。
在破瓦城小镇悠哉喝茶的胜凌君猛地站起，身后一屋子黑衣人全部凑到他身边，米符走到胜凌君的身后，疑惑地问道：“圣女大人，您可是察觉出了什么吗？”
“尸鬼又开始行动了，目标应该是戈壁滩中的北辰商队，莽汉的好日子到头了。我担忧的是，尸鬼会被他们吸引进而攻击破瓦城，距离那家伙到达破瓦城还有五日，以破瓦城本土的几大家族，恐怕连三日都支撑不住。”
南宫适望着天边，西方的天空彩霞满天，朝阳即将从东方升起，一切都似乎和平时没有什么两样。
他抱着虎魄刀，开口道：“圣女大人，你是如何推算出尸鬼开始行动的.依照属下所知，您并没有接触过尸鬼。”
“天魔宫在成立之初就开始观察尸鬼，千年的观察早就将尸鬼的行动轨迹参谋透彻。尸鬼踏入人间界后惑星北移，只需要时刻观察天象即可，相比这个我更想知道那些尾随我们的苍蝇们什么时候动手！”