边陲城，山道。
葛鹧坐在气龙龙头之上，手中拿着贺家新家主进献的图纸，在云端不断测量，对照着距离，观察者偏差。观山盟将按照约定帮助边陲城建造一条从星隐城直通边陲城的官道，将边陲城的特产皮货和山货从大山里运出去，将山外繁荣的事物带进贫瘠的山城里。
宋子初坐在险峻的悬崖峭壁之上，手中拿着酒葫芦，羽扇轻摇，正笑吟吟地看着葛鹧汗流浃背的工作着，打趣道：“盟主大人，恐怕你从未想到会有今天罢！快干活，这回你休想逃跑，让你每次都将观山盟扔给我，自己一个人或乔装改扮私会胜凌君，或和李灵儿泛舟在蓝海之间，你清闲惯了也该忙一忙了。”
葛鹧一边对照一边用传音符和地面上的贺家总工长沟通，这条官道是葛鹧牢牢占据边陲城的根基，也是一个宣传的样板，不容他不谨慎。地面之上，数万人辛勤劳作，葛鹧从难民营地中征集了两万劳工，又从星隐城和边陲城周围征调了两万劳工，分区段昼夜不停地修建这条前无古人的官道，建成后这条官道将允许两辆马车并行，保证百年不塌。
原本已经泯然众人的贺家承接下了全线的设计，修建，维护重任，重新在观山盟的众多家族之中崛起，完成了贺家的中兴。
葛鹧趁着周围无人，凑到了宋子初身边，贼兮兮地说道：“我们按照星隐城那么干，先修路，将边陲城特等的皮货带出来，高价卖到黑市和齐国的大城之中，穆桂月管家制作精美的皮货还可以当做礼物，我们先赚这笔钱。”
“随后大力发展边陲城的经济，多开一些客栈，饭馆，钱庄，商楼，珠宝行等等，将边陲城中所有的店铺全部盘下来，垄断起来。边陲城百姓辛苦赚取的金银又被我赚了回来，里外里我赚得盆满钵满，还收获了仁慈的好名声，边陲城也发展了起来，会逐渐形成和星隐城一样的雄城，百姓的生活也逐渐好了起来。”
葛鹧说到得意之处，嘴角忍不住微微扬起，连眼角之中都带着笑意。
宋子初深吸一口气，望着空中这个无时无刻不在散发着铜臭之味的，感慨道：“你这经商的头脑，不跟着你舅舅闯荡天下真是可惜了。不过齐国的商队同样也进入了边陲城，你的如意算盘要打空了，至少得五六年才能收回成本。”
葛鹧傻笑道：“毕竟我们隶属于紫府，齐国朝廷的面子还是要给的。他们派了燃烧军团替我们看门，门户守住了，我就能放开手脚大干一场，这点人情还是要还的。”
宋子初摆了摆手问道：“你觉得这条路多久可成？”
葛鹧信誓旦旦地说道：“百日可成，凡人修路需要数年的测量，设计，修建之时要耗费无数财力运来石材，筹集劳工，寻找石场合土场，再费力地运到山峦之上。遇到有险峻之处则需要避开，修建桥梁更是难上加难，遇到厚实的山体修建栈道，费时费力，还无法使用马车牛车拉货。故此，在山城之中修建一条官路少则十几年，多则百年。”
“仙人修路则不同，我们飞天遁地，道路桥梁的设计，测量在空中即可完成。现在已有四万劳工，全都是精壮劳力，我们给的钱多，有偷奸耍滑者剔除即可。土场石场的原料用仙术运来即可，遇到厚实的山体用仙术遭穿即可，遇到波涛汹涌的大河用仙术将事先雕琢好的石桥搬来即可。顷刻间我们就能穿山填海，完成寻常人不敢想之想。故此百日我觉得万无一失。”
宋子初从山巅向下望去，整个区段忙得热火朝天，巨大的石魄在山峦之间左钻右钻顷刻之间就连通了两座山岭，妖族异兽帮着拉拽着沉重的原料，水族用天赋道法用河水运输着圆木，空中巨大的灵禽将小块的原石从山下吊到山顶。山中百姓也混在劳工之中，帮着修建道路，清理地面。
宋子初转过头来，望着双眼发光，眼睛瞪得和铜钱大小的葛鹧，由衷的赞美道：“可能你真的是那个救世之主，终结乱世的人。”
观山盟收降边陲城之中，闷起头来帮着修路，逢山开路遇水搭桥，无数座山峦被凿穿，无数条大河被征服，着实看傻了各方势力。细作和斥候像雨点一般地洒向边陲城，有人说这是葛鹧在秘密研究一个能毁灭千里的巨型阵法，有人说这是观山盟集体失了智，葛鹧彻底变得疯癫，观山盟正在将金钱消耗在无意义的事情上，就是没人相信葛鹧曾经反复说过的一句话。
我来此并非为了征服，而是要将富裕和繁荣带给所有人。
云城。
张不言登上了云城的城墙，望着这座比边陲城大四倍的雄城，望着城池上密集的火炮和密密麻麻的守城器械，转过头来对云城城主云鹏说道：“老伙计，你打算如何对待葛鹧的进攻？”
云鹏面带得意的微笑，并未回答这位昔日同僚的询问，反而伸出手臂，一指自己的军士问道：“张兄，我这士兵可雄壮有力？”
“自是雄壮。”
“张兄，我这云城火炮床弩可多如牛毛？”
“自是很多。”
“张兄，我这云城城高河深，再加上兵多粮足，易守难攻，可称得上固若金汤？”
“自是很坚固。”
云鹏冷笑道：“那我为什么要投降？”
张不言处变不惊，也不搭话，随着云鹏下了马道，来到了城主府中，两位城主在书房一叙，两人对面而坐，品茗抚琴。
张不言忽然说道：“云兄你瞒得了别人瞒不了我，你的士兵虽然紧张面对我这个敌方的说客却没有杀气。你云城火炮床弩可多如牛毛却连校正都没有，连弓弦都没装上。你的兵多粮足，易守难攻，可你却一心想要降观山盟是也不是？我可是听说观山盟的阅兵都邀请了你，之后你和火云老道同宋子初谈到了深夜。”
云鹏突然变脸，笑嘻嘻地说道：“老哥虽名叫不言，出口即命中要害，真所谓不鸣则已一鸣惊人。不错，我早就等着这一天了，我和宋子初的合作从十几年前就开始了，那时我们合伙从大楚骗来了封赏。老哥今天你来做说客我很惊异，故此戏言耳。今天这书房没有外人，老弟我问一句，你投降之后真实情况如何？”
张不言长出一口气，不急着回答，拿起了茶杯反而直勾勾地盯着云鹏，看得云鹏浑身不自在，忽然一阵恍然大悟，对着仆人们吼道：“快去设宴，今日张兄来此不易，要云城最好的宴席。”
张不言这才肯说，不一会儿包含一百零八道菜的顶级宴席端了上来，两个人对坐，屋中有歌姬抚琴弹唱，仆人熏香倒酒，两个人酒过三巡菜过五味，云鹏难耐不住，又问了一遍。
张不言开口道：“边陲城大小官员官职照旧，粮饷照旧，赋税照旧，既无清算也无奖赏。我手下的八千士卒被观山盟被收走四千，又调来了六千士卒，给我凑了一万兵丁。上下军官多有抽调，基本上削减了我对于手下一万兵丁的掌控力。现在葛盟主凑了四万劳工，数千仙人正在帮助边陲城修路，目前已经初见雏形。来贵城走的就是这条路，老兄我劝你还是不要胡思乱想，直接投降。”
“在此之前我从未见过骑着龙的仙人，也没见过和山岳一般庞大的巨兽，更没见过穿山填海的大能之术。当我亲眼看到一座座石头雕刻的桥梁满天乱飞之时，我只是庆幸自己投降的早，这座石桥没有落到我的头顶，变成我的墓碑。”
云鹏默然不语，半晌之后他将碗筷放下，坦言道：“我曾和宋子初彻夜长谈，聊的都是合作贸易之事，如今突然听说观山盟打了进来，心中五味杂陈。我们都是读书人，也都是楚国的官员，平白向着异国投降，总觉得脸上无光。”
张不言闻言站起，起身来到窗边，望着高楼下的市井百态，长叹一声。
“云兄，还哪里有楚国？”