派去的人就乘此机会满腔热情地帮助她们搬了家。民兵们还常常帮助她们劳动，解决一些生活上的困难，也向她们灌输一些抗日的道理。
之后金胖子的母亲病重，他回来探望时，乡长又请他吃饭，劝他留下。金胖子还想出去挣钱，母亲就教训他要懂事，要抗日，妻子也劝他。金胖子终于被说通了，决定留下来为民兵大队工作。
金胖子认识很多铜匠，一个串联一个，不久就都被土炮大队招揽来了。谢乡长为他们腾了些房子作为工场。每天化铜铸铁，土法炼钢，整天叮叮咣咣地响着，俨然已是一座小型兵工厂了，不久就造出了一种炮弹。这种炮弹，前漆红，后刷绿。试了几炮，嗨，果然都开花了，威力很大，和洋炮弹差不多。
同时，土炮大队请赵木匠进一步改装炮车。车轮子都用铁箍箍起来，又给大炮穿上了红布炮衣。大队一出发，队旗在前，八九条牛拉着大炮，轱轱辘辘跟着往前走，观看的群众都惊愕地说：
“乖乖！了不得啊！新四军连大炮都有啦！”
大家暗中在笑。说是新四军嘛，还不敢当。可我们都是新四军老骨干教出来的，是有些像新四军了。
全大队人员个个情绪高涨，在大队长王涛的带领下，日夜操炮学本领，接连不断地攻克碉堡炮楼。仗越打越大，连号称“固若金汤”的胡老庄据点也打下来了。
1942年冬天11月中旬，日寇对淮海军分区的大举扫荡来了。出动的日军有三十五师团两个联队、伪军三十三师、伪专署和各县所属伪军以及地方汉奸地主武装“黑狗队”，共约两万人。
这些敌人，大的分四路，小的数不清，采取分进合击的战术，主要矛头指向我淮海军分区和地委领导机关。敌人几次扑空后，又采取步步为营的碉堡政策，以沭阳为中心向四面伪化。不到三个月，把我们一个区分割成了四大块，新安上了140多个据点。”
10旅旅长兼淮海军分区司令，面对日伪对淮海区不断进行扫荡，他并没有逃避，而是采取分散游击战法，不和敌人正面硬拼，主力忽而跳到外线作战，忽而从敌间隙插回来，寻机歼敌。“敌人以为这样一来，就把我们置于死地了。岂不知，由于群众性的游击战争全面展开，真正处于包围中的并不是我们，而是敌人那些‘乌龟壳’。”刘震后来回忆道。
11月间，军分区司令部从敌人重点合击的小胡庄跳出后，地委、分区就连夜给各县发出紧急指示，号召全区人民和地方武装积极展开游击战；同时，为了便于对敌斗争，地委决定，按照敌人分割的四大块地区，组织四个中心县委，县以上武装组成四个支队，由各中心县委直接指挥，坚持各地斗争。
地委和分区机关实行精简后，带着一个加强的特务连，今天跳到一支队地区，明天跳到二支队地区，灵活机动地指挥全区斗争。
经过三个月残酷而又激烈的斗争，敌人妄想扑灭新四军的迷梦破灭了。鬼子兵已筋疲力尽，返回了原处；大部分伪军和少数日军缩进了“乌龟壳”。“我们趁敌人收缩的时机，发动了一个全区性的破袭战。支队主力，县区乡武装，民兵联防队，在广大人民的配合下，夜夜出动，破路炸桥，袭击孤立的据点。一个星期之内，把敌人拼着命修筑起来的公路交叉点大部分破坏，使敌人‘接点连线’的计划破产了。
这次反扫荡之所以能够取得这么大的胜利，有赖于当初的主力地方化。
主力兵团地方化、地方兵团群众化，是党中央根据当时处于“黎明前黑暗”的形势提出来的措施。其核心就是把主力部队“化”下去作骨干，培养带动地方武装，进一步开展全民性的抗战，造成主力军、地方军、民兵三结合的连环，发动千百万人民打击敌人，从群众性的游击运动中，培养新的兵团，以迎接即将胜利的局面。
主力地方化，首先得思想地方化、组织地方化。在开始的时候，部队从领导到战士都想不通。经过一番思想工作，大家的思想都有了大的转变，即使不怎么通的人，也半通不通的服从命令“化”了下去。旅的番号撤销，旅部和分区司令部合并，党政军实行一元化领导，淮海区高官兼分区政委，团长、政委也都“化”下去兼县高官，营、连的干部战士都分编到各县大队……10旅，这支队伍急待恢复元气（10旅是因路西打了败仗后转回3师建制的部队），来到这个地区安家，就好比金色的种子撒进肥沃的土地，在阳光和雨露中，迅速得到滋养，受到培育。没有多久，在党政军民团结一致的努力下，淮海区对敌斗争就变得更加活跃了。”
活跃到什么程度呢？县大队，过去武器差战斗力不强，现在由于主力下放之后战斗力大大加强了；民兵联防队，过去由于缺少军事骨干缺乏指导，发展受到限制，现在开始大发展。一些原来不甚活跃的村庄在工作组积极工作、把群众发动起来之后，也犹如初春的草坪，发出片片嫩芽，纷纷追赶先进村庄。整个淮海平原的对敌武装斗争，如春风烈火，迅速燃遍了各个角落。
1942年11月上旬，淮海地委、淮海军分区为适应反“扫荡”斗争的需要，将全区划为四个地区，各自设立中心县委，由中心县委领导各县的对敌斗争。当时灌云、沭阳两县又归第一中心县委领导。
是时，为适应淮海地区反“扫荡”形势，淮海军分区只留下一个特务营，其余主力部队实行地方化，全区划分为4个地区，建立4个中心县委和4个支队，每个支队属3个团，分别在中心县委地区活动。