京都。
黛玉自那日弃舟登岸时，便有荣府打发轿子并拉行李车辆伺候。
这黛玉尝听得母亲说，她外祖母家与别人家不同。她近日所见的这几个三等的仆妇，吃穿用度已是不凡，何况今至其家，都要步步留心，时时在意，不要多说一句话，不可多行一步路，恐被人耻笑了去。
一番折腾后，黛玉被迎入了荣庆堂前。
台阶上坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，都笑迎上来道：“刚才老太太还念诵呢！可巧就来了。”
于是三四人争着打帘子。一面听得人说：“林姑娘来了！”
黛玉方进房，只见两个人扶着一位鬓发如银的老母迎上来。黛玉知是外祖母了，正欲下拜，早被外祖母抱住，搂入怀中，“心肝儿肉”叫着大哭起来。
当下侍立之人无不下泪，黛玉也哭个不休。众人慢慢解劝，那黛玉方拜见了外祖母。贾母方一一指与黛玉道：“这是你大舅母。这是二舅母。这是你先前珠大哥的媳妇珠大嫂子。”
黛玉一一拜见。
贾母又叫：“请姑娘们。今日远客来了，可以不必上学去。”
众人答应了一声，便去了两个。不一时，迎春、探春、惜春在丫鬟奶嬷嬷的带领下都来了。
黛玉忙起身迎上来见礼，互相厮认，归了坐位。丫鬟送上茶来。不过叙些黛玉之母如何得病，如何请医服药，如何送死发丧。
贾母不免又伤感起来，因说：“我这些女孩儿，所疼的独有你母亲。今一旦先我而亡，不得见面，怎不伤心！”
说着携了黛玉的手又哭起来。众人都忙相劝慰，方略略止住。
众人见黛玉年纪虽小，其举止言谈不俗，身体面貌虽弱不胜衣，却有一段风流态度，便知她有不足之症。因问：“常服何药？为何不治好了？”
黛玉道：“我自来如此，从会吃饭时便吃药，到如今了，经过多少名医，总未见效。那一年我才三岁，记得来了一个癞头和尚，说要化我去出家。我父母自是不从，他又说：‘既舍不得他，但只怕他的病一生也不能好的！若要好时，除非从此以后总不许见哭声，除父母之外，凡有外亲一概不见，方可平安了此一生。’这和尚疯疯癫癫说了这些不经之谈，也没人理他。如今还是吃人参养荣丸。”
贾母道：“这正好，我这里正配丸药呢，叫他们多配一料就是了。”
一语未完，只听后院中有笑语声，说：“我来迟了，没得迎接远客！”
黛玉思忖道：“这些人个个皆敛声屏气如此，这来者是谁，这样放诞无礼？”
心下想时，只见一群媳妇丫鬟拥着一个丽人从后房进来。这个人打扮与姑娘们不同，彩绣辉煌，恍若神妃仙子。黛玉连忙起身接见。
贾母笑道：“你不认得她：她是我们这里有名的一个泼辣货，南京所谓‘辣子’，你只叫她‘凤辣子’就是了。”
黛玉正不知以何称呼，众姊妹都忙告诉黛玉道：“这是琏二嫂子。”
黛玉虽不曾识面，听见他母亲说过：大舅贾赦之子贾琏，娶的就是二舅母王氏的内侄女；自幼假充男儿教养，学名叫做王熙凤。黛玉忙陪笑见礼，以“嫂”呼之。
王熙凤携着黛玉的手，上下细细打量一回，便仍送至贾母身边坐下，因笑道：“天下真有这样标致人儿！我今日才算看见了！况且这通身的气派竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是嫡亲的孙女儿似的，怨不得老祖宗天天嘴里心里放不下。只可怜我这妹妹这么命苦，怎么姑妈偏就去世了呢！”
说着便用帕拭泪。
贾母笑道：“我才好了，你又来招我。你妹妹远路才来，身子又弱，也才劝住了，快别再提了。”
熙凤听了，忙转悲为喜道：“正是呢！我一见了妹妹，一心都在他身上，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖宗了，该打，该打！”
又忙拉着黛玉的手问道：“妹妹几岁了？可也上过学？现吃什么药？在这里别想家，要什么吃的、什么玩的，只管告诉我。丫头老婆们不好，也只管告诉我。”
黛玉一一答应。
一面熙凤又问人：“林姑娘的东西可搬进来了？带了几个人来？你们赶早打扫两间屋子，叫他们歇歇儿去。”
说话时已摆了果茶上来，熙凤亲自布让。又见二舅母问他：“月钱放完了没有？”
熙凤道：“放完了。刚才带了人到后楼上找缎子，找了半日也没见昨儿太太说的那个。想必太太记错了。”
王夫人道：“有没有，什么要紧。”
因又说道：“该随手拿出两个来给你这妹妹裁衣裳啊。等晚上想着再叫人去拿罢。”
熙凤道：“我倒先料着了。知道妹妹这两日必到，我已经预备下了，等太太回去过了目，好送来。”
王夫人一笑，点头不语。
当下茶果已撤，贾母命两个老嬷嬷带黛玉去见两个舅舅去。
邢夫人忙起身笑回道：“我带了外甥女儿过去，到底便宜些。”
贾母笑道：“正是呢。你也去罢，不必过来了。”
邢夫人答应了，遂带着黛玉去了东院，贾赦是个懒怠的，连亲儿子都没有半分真情，更可况是外甥女呢，于是让人传话推脱不见。
黛玉不知，在东院略坐坐，便又来到了王夫人的房中，贾政也是和贾赦一般无二。
王夫人说：“你舅舅今日斋戒去了，再见罢。只是有句话嘱咐你：你三个姐妹倒都极好，以后一处念书认字，学针线，或偶一玩笑，却都有个尽让的。我就只一件不放心：我有一个孽根祸胎，是家里的‘混世魔王’，今日因往庙里还愿去，尚未回来，晚上你看见就知道了，你以后总不用理会他，你这些姐姐妹妹都不敢沾惹他的。”
黛玉素闻母亲说过，有个内侄乃衔玉而生，顽劣异常，不喜读书，最喜在内帏厮混，外祖母又溺爱，无人敢管。今见王夫人所说，便知是这位表兄，一面陪笑道：“舅母所说，可是衔玉而生的?在家时记得母亲常说，这位哥哥比我大一岁，小名就叫宝玉，性虽憨顽，说待姊妹们却是极好的。况我来了，自然和姊妹们一处，弟兄们是另院别房，岂有沾惹之理？”
王夫人笑道：“你不知道原故：他和别人不同，自幼因老太太疼爱，原系和姐妹们一处娇养惯了的。若姐妹们不理他，他倒还安静些；若一日姐妹们和他多说了一句话，他心上一喜，便生出许多事来。所以嘱咐你别理会他。他嘴里一时甜言蜜语，一时有天没日，疯疯傻傻，只休信他。”
黛玉一一的都答应着。
忽见一个丫鬟来说：“老太太那里传晚饭了。”
王夫人忙携了黛玉过去。
贾母正面榻上独坐，两旁四张空椅。贾珠之妻李氏捧杯，熙凤安箸，王夫人进羹。熙凤忙拉黛玉在左边第一张椅子上坐下，黛玉十分推让。
贾母笑道：“你舅母和嫂子们是不在这里吃饭的。你是客，原该这么坐。”
黛玉方告了坐，就坐了。当日林家教女以惜福养身，每饭后必过片时方吃茶，不伤脾胃；今黛玉见了这里许多规矩，不似家中，也只得随和些。
饭后茶毕。
贾母便说：“你们去罢，让我们自在说说话儿。”
王夫人遂起身，又说了两句闲话儿，方引李、凤二人去了。
贾母因问黛玉念何书。
“刚念了四书。”
黛玉道：“姊妹们现读何书？”
贾母摆手道：“读什么书，不过认几个字罢了。”
一语未了，只听外面一阵脚步响，丫鬟进来报道：“宝玉来了。”
黛玉心想，这个宝玉不知是怎样个惫懒人呢。及至进来一看，却是位面如中秋之月、身穿红衣的青年公子，项上金螭缨络，又有一根五色丝绦，系着一块美玉。
黛玉一见便吃一大惊，心中想道：“好生奇怪，倒像在那里见过的，何等眼熟！”
只见这宝玉向贾母请了安，贾母便命：“去见你娘来。”
即转身去了。一回再来时，已换了冠带，依旧是一身红装。
却说贾母见他进来，笑道：“外客没见就脱了衣裳了，还不去见你妹妹呢。”
宝玉早已看见了一个袅袅婷婷的女儿，便料定是林姑妈之女，忙来见礼。归了坐细
看时，真是与众各别。只见：
两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
宝玉看罢，笑道：“这个妹妹我曾见过的。”
贾母笑道：“又胡说了，你何曾见过？”
宝玉笑道：“虽没见过，却看着面善，心里倒像是远别重逢的一般。”
贾母笑道：“好，好！这么更相和睦了。”
宝玉便走向黛玉身边坐下，又细细打量一番，因问：“妹妹可曾读书？”
黛玉道：“不曾读书，只上了一年学，些须认得几个字。”
宝玉又道：“妹妹尊名？”
黛玉便说了名，宝玉又道：“表字？”
黛玉道：“无字。”
宝玉笑道：“我送妹妹一字：莫若‘颦颦’二字极妙。”
“慢来，慢来！”
一道声音传来，黛玉诧异又是一个‘凤姐姐’的人物不成？抬眼一看，却见贾母、王夫人齐齐色变。
“是琮弟来了。”
贾宝玉倒是很开心，他对于颜值高的人向来有十二万分的耐心。
黛玉立刻明白了欧文的身份，心中正诧异时，一个青年公子走了进来，却见他一袭白衣道袍，清隽的脸上露出似笑非笑的神色。
“见过老太太、二太太。”
“你这会子来做什么？”
贾母虽然为了家族利益强行按下了心中的恨意，也不禁止贾宝玉等人和欧文的亲近，但却根本不想见欧文，心中阿Q般的想着：“权当他死了。”
“自然是来见过林姐姐。”
欧文敷衍了一句，将目光投向了林黛玉，赞叹道：“果然是世外仙姝寂寞林。”
“……”
林黛玉羞红了脸蛋，垂下头去，不知道该如何应答。
“琮弟高见。”
贾宝玉来了兴趣，附和道：“古今人物通考上说：‘西方有石名黛，可代画眉之墨。况这妹妹眉尖若蹙，取颦颦二字岂不美？”
“宝二哥慎言！”
欧文呵斥道：“女子待嫁，笄而字，这是父母长辈的权利，宝二哥岂可这般轻贱林姐姐。”
“我，我没有。”
贾宝玉脸色涨红，连连摆手。
“没有？”
欧文上下打量了一番包成红包的贾宝玉，嗤笑道：“姑妈刚刚去世不久，我们这些子侄不能亲自守灵也就罢了，但该有的服丧还是要的，你这一身大红，是穿给谁看的？”
“呜呜呜……”
欧文不说还好，一经提醒，左看看欧文的白袍，又看看贾宝玉的红包，林黛玉顿时呜咽了起来，她不是不知道贾宝玉、王熙凤穿着的不对，只是她年纪小，又是远客，只能步步留心，时时在意，不肯多说一句话，不可多行一步路，恐被人耻笑了去。
“哎呀，这是我们的疏忽了，宝玉，我们现在就回去换了衣服来。”
王熙凤讪笑着，带着贾宝玉出去换衣服了，她们姐弟俩就喜欢穿一身大红，弄得和新婚一样，此刻被欧文这般打脸，哪里还呆的住。
贾母脸色难看至极，但也无话可说，她是长辈，自然不需要为黛玉之母服丧，但是贾宝玉、王熙凤这样的嫡亲子侄、子侄媳妇却一点没有这个意识，也着实打了她的脸，让她不久前哭诉的‘我这些女孩儿，所疼的独有你母亲。’似乎成了笑话。
“你还待在这里做什么，还不出去！”
“老太太，并不是我想来，而是不得不来。”
“为何？”
“因为林姐姐与我有缘！”
这话一出，众人目瞪口呆，欧文咧嘴而笑：“太上道祖钦赐林姐姐道号，潇湘妃子，我此来正是接她入住潇湘馆的。”