两人沉默着往前,脚下踩的地板突然颤动了一下。
和刚才那被乱流卷入的颠簸感不同，这一次……
舰长一瞬间僵住，他看着前方、眼神发空的喃喃,“启动……了，副引擎启动了？！”
他抬脚就要往前奔,却被另一双手按住。
“阁下,您现在该去的……是控制室。”艾布特平稳道。
舰长脸上的狂喜之色还没褪下,反应了一会儿，才听出艾布特这话中的含义，连连点头，转身就往原路折返。
——启动了就好！启动了就好！！就算是暂时启动,只要能离开风暴区域！！他们就能活下去！！！
脑中的想法来来回回地转着，奔跑地双腿竟然有点发软。
被抛在原地的艾布特：……
他可真是很多年都没被这么无视了。
在原地停顿了一会儿,他摇头失笑，仍是继续沿着原来的方向往前。
——还是要去副引擎那里看看才放心。
*
引擎外层的隔音壁似乎有损坏，艾布特隔着很远就听见那引擎启动的声音，震得人脑子都跟着嗡嗡作响。
而混杂在其中的欢呼声、抽泣声,却又那么清晰、直直进入人的心中。
艾布特忍不住弯了一下眼，这声音……就像是每一次得胜而归。
他没再往里走,而是远远地看了一眼，短暂地欢呼之中，仍有人在紧张地记录着数据，但就那脸上放松的表情来看……一切正常。
人们三三两两聚在一起，说着什么。
——大概是劫后余生的感概吧。
艾布特想着。
他又看了几眼,然后转身离了去。
他并不知道,里面正在讨论,“那是谁？”、“那个防护服上没写名字的人是谁？”、“那个徒手改线路、对引擎每个结构都烂熟于心的大牛到底是谁？”……
而刚刚和时越擦肩而过的艾布特,也并没有把一个穿着防护服的男人放在心上。
——是去控制室汇报的工作人员吧，他如是认为。
而做好事不留名的时越，在把身上的防护服让系统处理掉之后，又施施然回了座位。
揉了揉时啾啾小朋友的头发，表示安慰。
旁边的乘客不由心生恍惚，刚才这个位置的人……离开过吗？
……
不管怎么说，驶里风暴区域的QIE－768继续平稳前行。
被卷入空间风暴，坐标会发生变化。
在摆脱生命危险之后，舰长又有了新的担心——这要是落入别的星系，或者再不幸一点，落在别的星舰或是飞船的航道上……也是同样的麻烦。
但他很快就惊喜地发现，虽然航道确实偏离，但是仍旧在西尼尔卡星系，甚至距离本次的目的地F-286星更近了些。
*
QIE公司的地面管控部。
“出现了……”
看着重新出现在地图上的红点，原本一篇死寂的公司大厅像是骤然活了起来。
啜泣、欢呼、拥吻……
在副引擎舱上演过的情形又在这里复现了一遍。
“这里是QIE公司地面管控，西尼卡尔F－286分部……检测到您的位置偏移，现在为您重新规划航行路线。”
控制室内的播音设备在刚才的剧烈颠簸中，有些损伤，以至于那个号称无损还原音质的出音口传出的声音有些不流畅的瑕疵。
而另一边，本该受到专业训练的舰务语气也带着不专业的哽咽。
可舰长发誓，这简直是他这半辈子来，听见的最动听的声音。
眼前有一瞬间的模糊，他忍不住抬手摸了摸自己的眼角——还好……是干的。
“……收到。”他嘴唇抖了抖，出口的话却干脆利落。
*
飞船上的乘客隐约意识到自己遭遇的并非什么翎羽鱼群。但直到飞船进港，他们陆续出舱，在前来迎接之人的含泪哽咽之中，他们才明白过来自己究竟是经历了何种危机。
……劫后余生。
……
时家兄妹在新星球举目无亲，自然没有来迎接的人。
时啾啾挥别飞船上交到的新朋友，跟着自家哥哥一蹦一跳地往外走。
而另一边，艾布特也是孤身一人。他一面大步往外走着，一面拨动着光脑屏幕，损友的消息一个接着一个——
“活着没？”、“还有气儿？”、“牛逼啊，这都能叫你赶上”……
非任务期间的战友，几乎全都发来了消息。
男人脸上带着笑，一句一句笑骂回去。他沿着通讯录一条一条拨下去，从某一条分界线起，那色彩鲜明的头像突然转为灰暗，他脸上的笑渐渐收了起来。
他抬指轻轻划过那一个个再也不会亮起来的通讯号，勉强扯了一下唇，低声啐了一句，“老子差点就下去陪你们。”
那一群暗淡的头像之中，他抬指戳开一个通讯号，那是一个面容俊雅的男人，似乎是对着镜头不好意思，他笑得有些腼腆。
“装模作样……”
他这么嗤了一声，顿了许久，又道，“老子调来这鸟不拉屎的地方，可是为了给你找闺女……”
他又扯了一下唇，关掉那投出来的影像，最后调侃了一句，“像我这么疼儿子的父亲，在如今的联盟可不多见了……”
话是这么说，但……
——这么大一个星系，找个银发红眼的三岁小女孩。
……还得那小孩乖乖的、没染过头发。
艾布特放眼望去，差点被一片银芒闪瞎了眼。
格里芬元帅的银发红眼，在联盟掀起了一阵热潮，银色染发剂和红色美瞳一度脱销。
如今路上随便揪出一个人来，问他“染没染过银发”，多半会得到一个肯定的回答。
即便是格里芬元帅过世后的二十余年的今天，这股浪潮依旧没有退下去……
如今只能寄希望于商元帅的魅力足够，重新掀起一阵黑发黑眼的新时尚。
……
时越还不知道自己个来找时啾啾小朋友的人擦肩而过。
那个家族对待“污点”的态度，时越也领教过，他压根儿不觉得会有人来找时啾啾。
他日常沉迷养妹妹，至于“回收任务”……
东西又不会跑，等到时啾啾重新回到首都星，再着手考虑也来得及。
……
在边缘星最后那一笔生意，足够时家兄妹在F-286的中心区租上一间环境还不错的房子，然后着手办理时啾啾小朋友的入学。
时啾啾小朋友年纪还到不了初等学校，但是学前班还是要去的。
把时啾啾送去上学之后，一下子成了“空巢老人”的时越，开始考虑找工作问题。
毕竟入校费、房租一交，时越手里剩下的钱也不多了。“开源节流”，时越最先想到的自然还是“开源”……
——找工作就成了当务之急。
比起边缘星来，F-286作为一个中等星，工作机会自然也更多。
但是，等真的找起来，时越却发现实在没有那么简单。
……
不同于边缘星那里混乱的情况，F－286上，基本所有的工作都需要相应的资格证书，要是薪资再高一些的工作，甚至需要一定的工作年限。
在被问了“资格证”、“从业经验”之后，时越保持了沉默。
再将身份证明出示之后，瞬间收货了工作人员同情的目光*N。
……
再被灌了一脑袋政府救济领取方式、失学少年继续学业的救助机构等等等的信息，时越脸上的表情都差点绷不住。
告别了分外热情的工作人员，时越连连保证自己会留意相关信息，回去就准备申请资料。
这才，长吐了一口气，从就业中心逃了出来……
虽然联盟救助确实让人心暖，但时越实在没什么心思再上一遍学。
这附近似乎是一个学校，穿着校服的半大孩子快步奔过，时越被夹在其中。
感受着少年少女们四射的活力，还有都快溢出来的朝气，时越暗自点点头，再度肯定了自己的想法。
——他一个老年人，实在是没有这种活力了。
少年们的争执声音越高，变声器的嗓音极具穿透力地钻入入时越耳中，“花钱请代练算什么本事，有能耐自己打段位啊！！！”
对方自然也呛声反驳，“老子可没请代练，是我表弟借我的账号！……一年级的小孩你都打不过，也好意思说出来……”
小男孩的争执吵嘴，时越当然没放在心上。
不过……
代练？
时越敛眸沉思：他的新工作，似乎有点眉目了……