景远山从北境退兵之后，没有回京城，而是直接挥军西进，直扑凤翔府。许元猴告诉他，之前景棠已经破了顺兴府，正向凤翔进逼，但近期的战况如何，目前还不太清楚。
北境之战，折兵损将，却毫无收获，让景远山难以释怀，他要想方法在凤翔羸回他的尊严。景远山知道景棠是从北向南打的，所以他选择了从东往西打，与景棠合成一个半包围圈，尽可能地压缩蔡金蛇的战略空间。
西南地，多山，易守难攻，是最难打仗的一个区域，因为不管从那个方向进攻，都面临同样的问题。当初景棠宁愿绕远路，选择从北向南打，主要有两方面的考量：
首先，顺兴府是西南区北部最重要的城府，拿下顺兴府，可以保障大军的后勤供给，进可攻，退可守，这在战略上，占有一定的主动性。
其次，也是最重要的一点，顺兴府是进西南的一道屏障，坐北扼南，一旦拿下顺兴府，就可以直接插入西南的腹地，直奔蔡金蛇的心脏凤翔地区，这比从东向西打来得快速，有效。所以，出兵之后，景棠以最快的速度拿下了顺兴府周边的小城，然后集中兵马夺取顺兴府城。
在景棠快打到顺兴城的时候，蔡金蛇才反应过来，吓坏了，才匆匆忙忙调蔡贤到顺兴城坐镇，抗击景棠。这顺兴府原本是蔡贤的地盘，但蔡福被段飞杀了之后，蔡金蛇便把蔡贤调去了福宁，而顺兴府则由蔡金蛇的一个外甥当执事。但他这个外甥打仗不行，比不上蔡贤。
上次蔡贤曾经打败过景棠，在心理上有优越感，虽然景棠现在名声大扬，如日中天，但他觉得景棠只是徒有虚名而已，名过其实。所以蔡贤到了顺兴之后，不是以守为主，而是采取主动进攻的方式，与景棠展开激战。
景棠不怕与蔡贤正面交锋，倒担心蔡贤据城固守，见蔡贤主动进攻，正合心意。经过几回小规模的交战之后，景棠发现蔡贤傲慢地很，对他颇为轻视，所以将计就计，不断麻醉蔡贤，只要双方有交战，他都主动败给蔡贤。
这样一来，蔡贤的优越感就更是爆表了，常对手下将士说，景棠就是个骗子，就是个嘴皮将军，靠那张嘴皮拍了银虎的马屁，所以才得到银虎的重用，才混出这么大的名堂。
看蔡贤越来越骄纵，越来越轻视自己，景棠觉得是时候出手教训他了。
从顺兴城北门出城十里处，有一片沙丘之地，分布在盘地的两翼。沙丘不高，高的只有一两丈高，矮的，甚至都没一丈高，远远看过去，犹如一座座坟墓。而景棠的大军就驻扎在北门的五里处，正好在这片沙丘地带的前面。
这片沙丘之地原本很平常，并不具备太大的战略意义，所以之前景棠也没有特别关注它。前几天，景棠去周边视察环境，寻找对付蔡贤的计策，所以再次经过了这片沙丘地带。这次，景棠很认真地查勘了一番，看完之后，一个夺城计策便出来了，于是便开始布局。
局布好之后，景棠便给蔡贤去信，说三天后双方来一次大决战。蔡贤看了景棠的挑战信之后，冷笑连连，觉得是歼灭景棠的时候了，便欣然答应了决战。
三天后，景棠全军出动，向顺兴城又推进了两里路，然后摆好了阵式，等待蔡贤的挑战。这次蔡贤也几乎是全军出动，骑兵和步兵各分为三个方阵，互相呼应。等蔡贤的阵列摆好之后，景棠便派出一支五千人的步兵先行挑战。
见景棠出步兵，蔡贤一声令下，一队五干骑的骑兵已杀了出来。见蔡贤出骑兵，景棠令旗一挥，一队箭兵已出列，弯弓搭箭，射向蔡贤的铁骑。见景棠出箭兵，蔡贤又出动了一万骑兵，想以速度冲垮景棠的阵营。顿时，顺兴城下烽烟滚滚，杀声震天。随后，双方又不断地投入兵马，在城下展开搏斗。
经过一个时辰的激战之后，景棠的部队渐渐不支，开始往后撤。先是中军在退，然后两翼作掩护。见景棠的部队已显败势，蔡贤大喜，传令全军发起总攻。见蔡贤发起总攻，景棠便改变了撤退的方式，让步兵先退，骑兵殿后，然后边打边撤。
蔡贤一心想把景棠给灭了，见景棠要逃，大声呼道：“兄弟们，活捉景棠！谁能活抓景棠，赏黄金万两！”
在蔡军的步步进逼下，景棠的大军越退越快，逐渐开始丟盔弃甲。看到这种情况，蔡军更是紧追不舍，恨不得把对方活活生吞了。于是，一个退，一个追，离顺兴城越来越远。
在追逃之中，在不知不觉之中，他们已在顺兴城的二十里开外。经过这么久的追杀，蔡军的体力开始跟不上了，速度越来越慢，与前面景棠的大军逐渐拉开了距离。眼看景棠就要跑了，蔡贤很是心急，便当场频发了封赏令：凡杀敌一个，不管对方是兵是将，一律赏黄金十两，然后凭人头领赏。
重赏之下，必有勇夫，于是，蔡军又象打了鸡血似的，开始奋力向前疯狂追去。但追了二里路之后，蔡军体力开始又不支了，毕竟体能的极限不是靠鸡血就能激活的。
在蔡军精疲力尽的时候，景棠的队伍一改刚才的颓势，突然调整头，向蔡军反扑过来，那气势，一点都不象刚才溃败的样子。
蔡军不但累，而且心神松懈，看到景棠的大军突然反扑，顿时傻眼了，忙仓促应战。蔡贤也傻眼了，开始意识到景棠是在使诈，然后故意引他们追杀，等他们累了，松懈了，突然进行反击。但他明白得太晚了，景棠的大军已经象潮水般向他们杀来。
蔡军抵挡了一会之后，开始力不从心，被景棠的大军打散了。看部下难以抵挡景棠大军的反扑，蔡贤又惊又急，忙传令撤退。这样一来，戏剧性的一慕便发生了刚才的逃命者变成了追杀者，而追杀者反而变成了逃命者。当然，这其中的奥妙是双方体力与战斗力的差距。景棠所领的部队一向都是银家军的先锋部队，就算是在银家军中都是精锐中的精锐，又岂是蔡军能比拟的？
撤军令一出，蔡军更是全线溃败。他们的败是真的败，只是现在他们已经精疲力尽，连逃命的体力都沒有，怕死的，开始纷纷投降。见势不妙，蔡贤也顾不上大队人马了，带着一支卫队怆惶逃往顺兴城。
回到顺兴城之后，蔡贤傻眼了，因为他发现顺兴城上不知何时已经易帜，“蔡”字换成了“景”字。一看顺兴城已经失守，蔡贤这一惊非同小可，倒吸了口寒气，但他已顾不上细想了，逃命要紧，于是，忙调转马首，向西狂弄而去。
原来，景棠的夺城计划很简单：他派人挖空了沙丘，然后在里面藏了五千军士，而这五千军士，身上恰恰又穿着蔡军的服饰。人藏好之后，景棠便去挑战蔡贤，然后利用蔡贤的狂妄，通过诈败引开了蔡军。引开蔡军之后，那些藏在沙丘里面的军士便迅速行动起来，假装成蔡军赶去顺兴城，然后叩城。顺兴城的守兵以为是自己人，不虞有诈，便给他们顺利赚开了顺兴城的大门。进城之后，他们又迅速控制了顺兴城。而景棠带着蔡贤玩了二十几里之后，估计夺城已经成功，这才调转枪头，痛击蔡军。
得知顺兴城已失，蔡金蛇很是恐惧，忙派兵布防，沿途所有的山口，他都建了据点，准备沿途狙击景棠南进。
虽然作了精密的布防，但蔡金蛇的心里还是感到恐惧。在恐惧之中，他又想起了游堃，又开始打起了逍遥派的主意。之前为了对付段飞，他已叫周德政去寻找游堃的行踪，准备以游堃来要挟段飞。后来，由于他突然要上京城，所以这个事情他就暂时放了下来。但现在顺兴城一丟，让他看到了危险，在惊恐之下，他便又想到了这事。在他看来，景棠也是游堃的徒弟，这个办法对景棠也一样有效。
主意一定，蔡金蛇便匆匆找来周德政，问他是否已找到游堃。周德政回报说，游堃的具体消息暂时还沒有，但他已查到一股逍遥派弟子的行踪，可通过这些弟子找到游堃。
蔡金蛇听了之后，大喜，忙问道：“那他们在哪里？”
“在岐水县的悦来客栈。”
“太好了，你马上带人去捉拿他们。”
“岳父大人，真的要对逍遥派动手吗？”
“现在不动不行了，之前还担心引起双方兵戒相见，但现在双方已经开战了，顾不了那么多了。”
到了这个时候，周德政也沒有反对的理由了，说道：“顺兴府丟了，凤翔的确很危险，要让景棠退兵，游堃的确是个筹码。”
“一个景棠已这么厉害，如果再加上段飞，后果不堪所设，我们必须有制约他们的武器。”
“岳父大人说的极是。”
“那你赶紧行动。逍遥派弟子武功高强，多带些人去，务必活捉游堃回来。”
“是，岳父大人。”