“好！好！就这么打，妈了个巴子的，就这样打。”刘宗敏的大军如期到来，正如何腾蛟和杨维所料，他得知有朝廷的官兵南下增援长沙之后，立刻分兵八万前去阻拦，虽然八万军队的战斗力比三万官兵还是差了不少，但是刘宗敏不求这八万人能战胜官兵，只要这些人能拖住官兵一两天，他们就算是胜利了，只要他的主力部队跟袁宗第的前锋汇合，双方合力攻打长沙城，长沙守不住多久。随着闯军规模的不断扩大，他们攻城掠地的能力也在不断加强，最明显的就是攻城能力，以前的闯军，攻城基本就是堆人头或者依靠内应，但是现在不同了，闯军中间有不少投降李自成的官兵，还有打下很多城池之后，李自成有意识的收集工匠，将匠人们全部组织起来，形成闯军内部单独的工匠队伍，这些人的存在，一方面提供了攻城的方法和窍门，一方面李自成也有能力按照要求来生产一定的攻城器械，比如刘宗敏军中就携带了撞车，在长沙城下他们还临时用木材建造了可以放箭的塔楼，跟官兵的差距进一步缩小。
何腾蛟的宝算是押对了，真到了生死存亡的关头，这些王爷并没有他们说的那样，要跟自己的府邸还有钱财共存亡，刀剑加身之时，他们担心的还是项上人头搬家，以后再也享受不到荣华富贵，就算他们不关心自己的生死，还有那么多娇妻美妾、长辈子女，哪个王爷不是拖家带口数百人，这样一算，恐怕还是逃走更划算一些，而且何腾蛟已经将话给说到位了，就算是日后朝廷查下来，也是他何腾蛟一人顶着，这些王爷可以众口一词，说是何腾蛟出的主意，也可以说是何腾蛟逼着他们出城，这样由他一个人来扛事情，而且何腾蛟不走，说白了若是长沙城被攻破，何腾蛟决定殉国以保全名节，那么这些藩王就更有理由了，毕竟若是何腾蛟真的死了，崇祯便没有了继续追究下去的理由，难道他崇祯还能将死人挖出来再鞭笞一遍吗？当日入夜之后，杨维带着五百家丁还有精心挑选的数百精兵与王府护卫一起，从流贼势力还比较薄弱的东城直接突围，何腾蛟亲自驻守的西城打的激烈，刘宗敏的主力也都在那边，东城不过是一些饥兵，经过杨维麾下五百骑兵一番冲击，他们根本就抵挡不住，纷纷四散而逃，数千人的队伍便立即从突破口突围成功，官兵和王府的护卫们一起组成了人墙防线，抵挡来自流贼的反扑。
二十里之外，黄得功和袁继咸的联军也在湘阴县以南的乔口镇和流贼激战，八万饥兵密密麻麻，完全就是靠着人多形成了厚厚的人肉防线，黄得功带领骑兵和麾下精锐反复冲击，虽然大量杀伤了闯军饥兵，但是他们人实在是太多，阵型过于厚实，这完全可以抵消骑兵的快速冲击优势，骑兵往往是杀到一半就丧失了继续冲锋的动力，被饥兵的人海给挡了回来，黄得功气的将头上的六瓣盔摘下，扔在地上朝着袁继咸吼道:“他娘的，贼兵人太多了，我看不下于五万，就是他娘的五万头猪，让咱们抓，抓三天都抓不完，找这么打下去，咱们什么时候才能去长沙府。”袁继咸骑在马上，眼见黄得功如同常山赵子龙一般在敌军阵型中杀了个七进七出，而且毫发未损，身后的骑兵虽然有一些损失，但是还可以接受，这就说明了一个问题，刘宗敏这家伙分明是在用拖字诀，他派过来的部队都是垃圾，但是胜在人多，官兵就算是放开了手脚砍杀，效率也不高，照这个打法，三天也打不完，袁继咸当机立断道:“黄将军，下一阵我来带领主力部队掩杀上去，你带着骑兵从小路走，绕开他们，直奔长沙城，前面咱们已经跟何大人商量好了，他们一定会从东面突围，如果从地图上来看，应该是去往道吾山方向，你可以带着人马速速接应，只要将王爷们接回来，我们肩膀上的责任就少了一大半，何大人那里，王大人一定会照应着。”
黄得功点点头，他虽然也算是身经百战之将，在京营的时候也曾经被派出去到边军驻扎过一段时间，跟北虏也多次交锋过，到了河南之后负责当地剿匪事务，也算是完成的漂亮，但是他还从没有跟规模如此庞大的流贼打过仗，北虏那种作战方式就是骑兵对冲，很快就能分出胜负，要是他们打不过明军的话，就会脚底抹油迅速开溜，明军一般也不会深入草原进行追击，剿匪战斗更是简单，发现匪患之后，官兵会立刻进行清剿，黄得功跟别的将领不一样，不喜欢搞养贼自重那一套，一般都是歼灭战，在河南舞阳附近歼灭大大小小几十股贼寇，至少消灭了一两万人，其中不乏白莲教余孽和张献忠的大西军残余，不过他们在黄得功手下都不是一合之敌，被他消灭了个干净。但是今天碰到的闯军，虽然战斗力可能还比不过那些贼寇，毕竟积年老匪都是精锐，这些饥兵看起来就是杂兵，乌合之众，队伍之中什么人都有，可是就是人多，就是缠着你，让你脱不开身，黄得功不知道自己杀了多少人，一百还是两百，数也数不清，但是杀完一批还有一批，这些脸色看起来麻木的饥民仿佛是不怕死一般，行尸走肉一样往前进，兴许是死亡对他们来说也算是一种解脱，就靠这八万饥兵，硬是扛着了黄得功的攻击。他不想在这里跟这些饥民过多纠缠了，耽误了正事，掉的可不是何腾蛟一个人的脑袋，黄得功孰轻孰重还是分得清的。
耳听得身后喊杀声震天，黄得功回头望了望，只见袁继咸骑在马上指挥步兵不断冲击饥兵的阵型，他咬了咬牙，对身后一千多骑兵道:“路上不停歇了，赶紧跟老子走，驾！”战马踏出烟尘，滚滚而去。
“大人，大人，咱们守不住了，流贼，流贼攻上来了。”黄得功受阻，王爷们出城的同时，西城的战斗已经进入了最激烈的时刻，刘宗敏亲自到来，让流贼的兵力和士气都得到了巨大的加强，无数的士兵疯了一般猛扑城墙，正兵营和饥兵混在一起，袁宗第和贺一龙还有一干闯军将领亲自压阵指挥攻击，甚至李过等人跃跃欲试，想要带兵抢先攻上城头。城头的官兵越打越少，或者说随着老兵的不断伤亡，新兵的士气正在慢慢瓦解，何腾蛟知道，其实让王爷们出城是一个很危险的决定，一旦被将士们知道王爷们先溜了，对军心士气将是致命的打击，而很不幸的是，往往事情就是怕什么来什么，有在城内巡逻的民团看见了王爷们被杨维保护着突围，因为西门战事紧急，何腾蛟无奈调集了民团过来增援，消息就这样在西门守军之中扩散了开来。“他娘的，这些个孙子，老子们拼了命在这里守城，搞了半天是为了让这些孙子逃跑，打起仗来死的都是咱穷人，要的都是我们苦命人的命，这些达官贵人平日里在咱们头上作威作福，吸咱们的血，现在打仗了，他们还要优先逃走，留我们这些人在城内等死，老子不打了，你们他娘的谁爱打谁去打，还不如迎接闯王来城里灭了这些达官贵人！”一个士兵将手中的兵器扔在地上道。
旁边一个总旗见状，立刻抽出腰刀，架在他的脖子上道:“把你的武器给老子捡起来，上城墙抵抗，否则你立刻就人头落地。”那士兵起身道:“你他娘的有种就砍，反正我们打仗也是个死，你现在砍下来也是个死，还不如给我个痛快。”士兵话音刚落，身边又有几个带着仇恨神色的士兵靠了过来，将总旗给团团围住，那总旗吼道:“干什么！你们都要造反吗？流贼就在城下，难道你们要战场哗变？”趁着官兵内讧的工夫，城下的正兵总算是冲上来一部分，跟垛口驻守的明军激战在一起，不仅仅是这里，好几个城头都被流贼突破，不断有报信兵找到何腾蛟禀报最新的情况。何腾蛟抹了抹头上的汗水，他已经看见了有的官兵放下了兵器，这是个不好的兆头，意味着防线就要土崩瓦解。何腾蛟挥舞宝剑道:“将士们，抵抗！继续抵抗！”轰的一声巨响，一门火炮因为发射的太过频繁直接炸膛，何腾蛟被冲击波掀翻在地，等到他爬起来的时候，只看到满眼都是跟流贼混在一起的士兵，有的人战斗，有的人跪下求饶，有的人抱头鼠窜，何腾蛟的脸颊抽搐了一下，拔剑就要自刎，忽然听见了一声“流贼退了！”