“报！军门，湘阴发现流贼骑兵，还有数千步兵列阵。”一名头戴软帽，背后插着红旗的骑兵飞一般奔向正在官道上行军的大队人马，对中军领头之人禀报着什么。这支部队正是黄得功和袁继咸的联军，当日王奎聚召集众人商量对策之后，便立刻飞鸽传书通知了在长沙的何腾蛟，同时立刻命令所有部队集结出发，救援长沙。黄得功是沙场战将，仔细分析局势后跟袁继咸商量，二人有意识的降低了行军的速度，从而保证将士们能有足够的体力胜任长沙附近的战斗。三万官兵虽然分成前中后三军，可是并没有像传统的步兵行军那样拉的比较开，前中后三军几乎是贴在一起行军，黄得功自有他的考虑，正常情况下行军应该将前中后三军分得稍微开一些，中间留下空隙，这样若是遇到伏击，只会乱其中一军，剩下两军能及时列阵，发起反攻，这也是戚继光在纪效新书中对明军做的要求。不过黄得功却反其道而行之，因为他们面对的是流贼，流贼就是人多势众，单兵战斗力不强，所以黄得功让三万人贴在一起，一旦遇袭可以迅速捏成拳头形成合力，他有把握，自己从京营带出来的基层军官若是遇到建虏不敢托大，但是在流贼面前保持第一轮冲击不被冲垮是没问题的。
骑兵是黄得功的部下，虽然黄得功军中骑兵的数量也不多，不过算上袁继咸的人，两千骑兵也算是一支不小的队伍了，正是因为有这支骑兵队伍在，黄得功才显得信心十足，官军的骑兵一直是流贼的噩梦。黄得功听见斥候的禀报，皱了皱眉头，立刻对身边副将道:“地图！”袁继咸也凑了过来，黄得功草草看了一眼地图便道:“湘阴距离我们就七八里，这只能说明长沙的围城战应该已经开始了，否则流贼断然不会派出一支偏师在湘阴附近监视，肯定是防止官兵的援军顺利到达，恐怕我们要加快些速度了。”袁继咸点头道:“那当面这数千流贼？”黄得功抬头问斥候道:“步兵和骑兵的具体数量你们搞清楚了吗？”斥候想了想道:“骑兵很少，最多百余人，步兵多一些，大约四五千。”黄得功道:“这是流贼标准的一营人马，五千步兵，骑兵是用来侦查和报信的。传我将令，前军一万人列方阵，盾牌手在前，火铳弓箭在后，刀斧手长枪手垫底。集结所有骑兵，本将亲自带领，务必一轮冲击击溃敌军，不要俘虏，能杀多少杀多少，穷寇勿追！”“得令！”身边几员将领一起抱拳吼道。
“杀！格老子的，都给老子冲！往上冲！”“杀啊！”长沙城外传来了震耳欲聋的呐喊声，八个方阵四万闯军饥兵跟疯了一般往城头猛扑，不知道这些人给刘宗敏灌了什么迷魂汤了，又或者是新加入闯军的饥兵为了在将军们面前展现自己的忠心，好获得更好的待遇，也有可能是长沙城内的财富实在是太诱人，这些饥兵都想冲进城内抢劫财物，所以这场仗一开始就进入了白热化，俗话说人数满万无边无垠，更不要说四万人同时攻击，城头的火炮弓箭火铳根本就不需要瞄准，只要随手那么一放，就一定有城下的饥兵倒地。长沙府的官兵也没有经历过这么高烈度的战斗，两万兵马足足有一万人被放在西城，可是城墙上站不下那么多人，何腾蛟和杨维商量后直接将部队一分为二，先上五千人，打一阵再换五千人。“何大人，何大人，不能这么打，咱们的战术要进行调整。流贼的攻势太猛了，估计咱们没有喘气的机会了。”虽然流贼还没有攻上城头，正在架设云梯的途中，但是杨维敏锐发现，这种攻击强度根本就不是试探性攻城，直接就是总攻，城头的军队根本不可能进行换防，只能换个方式了。何腾蛟此刻也是顶盔掼甲，看不出一点文臣的样子，他手持宝剑，正在指挥炮手们开炮，听见杨维的声音立刻回头道:“我也发现了，这帮流贼，简直是疯子，这样，城下待命的部队以千总为单位，不断上城。”何腾蛟也明白添油战术是兵家大忌，可此时此刻，他也没有更好的方案了。
“哈哈，好，就他娘的这样打，老子就不信，官兵是三头六臂不成，咱们的兵马总算是打出点气势了。”城下的袁宗第看见己方部队气势如虹，对着贺一龙哈哈大笑，贺一龙却很鄙视，袁宗第明明是前锋大将，现在搞得就跟元帅似的，上来就压上全部的前锋兵力作战，这是摆明了要抢功劳，最好是在刘宗敏的主力大军到来之前将城池打破，这样首功不就是他袁宗第的了。贺一龙一眼就看穿了袁宗第的心思，作为李自成手下大将，其实袁宗第的能力并不差，只是在资历和背景上差了一些，说资历，他比不上刘宗敏等一干老人，说背景，李过、李锦甚至是高一功都是李自成的亲戚，他袁宗第只有用功劳说话，想办法取得更大的功劳才能在闯军中更上一层楼，此次攻入湖广，这个前锋大将的活也是袁宗第毛遂自荐找李自成要的，为此李自成才让贺一龙当他的副将。贺一龙抱拳有些违心的恭维道:“袁将军用兵如神，不按套路出牌，估计也把城头的官兵给打蒙了。”袁宗第拍拍贺一龙的肩膀道:“革里眼，用兵如神不敢当，不过比起你们革左五营这种杂牌军，我袁宗第的能力远在之上。”贺一龙的脸色一下子变得铁青，这个混蛋，哪壶不开提哪壶，他日抓住机会，自己一定要将他踩在脚下羞辱。
正在袁宗第得意的时候，忽然一名浑身是血的骑兵前来禀报，“报！将军，官兵，官兵的援军到了！”袁宗第一愣，贺一龙更是大吃一惊，官兵来的这么快。袁宗第揪住骑兵的衣领问道:“在哪里！他们在哪里！”骑兵哆嗦着道:“湘阴，已经过了湘阴，刘将军分兵前往湘阴的一个营已经被全歼，我也是跑得快才捡回一条性命，一百多骑兵就剩下几个人了。官兵足足有数千骑兵，他们的步兵发起猛攻打散了咱们的军阵，骑兵左右包抄将咱们给包了饺子。”“他娘的，狗官兵！”袁宗第大恨，他已经看见数架云梯搭上了城头，可是若按照这个骑兵的禀报，官兵的援军就在他们的后面，湘阴离着长沙城本来就没多远，如果是骑兵的话说转瞬即到也不为过，袁宗第不傻，自己的这些饥兵在朝廷的骑兵面前就是待宰的羔羊，也不用多，两三千骑兵就能将他们全部打散。他恨恨的一拳砸在马鞍上，前面的饥兵在城下已经遗尸数千，现在撤，前面的功夫就白费了，人也白死了。“鸣金收兵！”袁宗第心有不甘的下达了命令。
正在云梯上蚁附攻城的饥兵简直不敢相信自己的耳朵，打得这么激烈，几乎是踩在同伴的尸体上作战，都到这个份上了竟然要撤退，别说袁宗第心有不甘，就是前方的士兵也是不甘心，可是鸣金已经敲响，后面的部队开始撤退，前面不撤也不行，流贼的进攻本来就是一窝蜂，撤退更是乱哄哄，人挤人，人推人，城头上的官兵一看敌军撤退，更是滚木礌石如同雨点般砸下来，饥兵几乎是冒着枪林弹雨撤退，还没一盏茶的工夫，撤退就变成了溃退，有的士兵被尸体或者障碍物绊倒在地上，连爬起来的机会都没有，直接有千百双大脚从他们身上踏过去，将他们踩的骨断筋折而死。云梯上的饥兵更惨，他们又不能直接跳下去，那样会摔死，只能慢吞吞往后倒退，可城上的官兵不会给他们机会，直接是滚木礌石砸下去，就像是糖葫芦那样，一连串的饥兵发出长长的惨叫，眼睁睁看着石块落在他们头上，呼啦一下摔下云梯，吐血身亡。
“杨将军，流贼开始撤兵了。”何腾蛟指着城下对杨维道。杨维面露喜色，用力点头道:“这说明我们的援兵恐怕到了，要不然流贼绝不会轻易撤退。”何腾蛟道:“咱们已经坚持了大半天，本来预计还要夜战的，看来黄将军和袁大人他们是加快了速度了。”杨维接话道:“这样也好，趁着夜色，我看倒是可以将几个王爷给送出去。”何腾蛟长叹一声，“我这边劝说的很不顺利，几位王爷幻想城池能守住，他们看重自己的家产胜过自己的性命啊。”杨维心里知道何腾蛟的难处，可是身为武将，不能多说什么，他只是道:“我已经组织了我的五百亲兵随时待命，应当有把握跟黄将军顺利汇合。”