在战场之中，一天半的时间并不算短。
如果俺答不打算夜攻的话，那么还要等上后天早上，而想要夺取石州城则很可能需要更长的时间。
由于石州衙门早前已经将附近一带的百姓召回城中，加上明军骑兵对外出的蒙古骑兵团进行伏击，令到他们的收获很是有限，偏偏这里有着六万张口。
到了这个时候，他们一向无往不利的以战养战的方式不管用了，已然需要正视他们粮草短缺的问题，甚至还需要存储一定的粮草。
不说他们接下来还继续在山西境内逗留，哪怕返回大漠亦需要粮草的支撑，不然恐怕是真要折损在大明了。
正是如此，在经过一个简短的会议后，一支两万的大军突然浩浩荡荡地离开了营地，已然是要露出他们更疯狂的獠牙。
宁州境内有军事重镇，亦有通过各处的关隘，还有很多为了自保的土堡，宛如繁星般分散在各处。
吴城镇，因此处设置吴城千户所而得名，由于是处于通过汾州的要道之中，这里已然发展成一个颇为繁华的山西小镇。
中午时分，这里显得杀声沸腾。
在阴沉沉的天空之下，长刀怒斩，鲜血溅起，小镇前的道路不断出现战斗打斗场面，鲜血将这一条狭窄的道路染红了。
麻贵、乔一峰和关虎所率的游击骑兵发现一支主力蒙古军朝着南边而来的时候，亦是选择迅速地退守吴城镇。
吴城镇位于两山间，中间的道路很是曲折，地方有宽有窄，却是没有发生大规模争斗的好场地，却是一个有利且战且退的好地形。
麻贵率领部众为友军断后，在退入吴城镇后，亦是在这里据险而守，一度想要像早前那般将追击到这里的蒙古骑兵给打回去。
只是这一次，情况似乎有所不同。
“退者死，给我向前冲！”一个长相凶悍的蒙古头领一把将前面心生退意的蒙古骑兵斩下，显得视死如归地下达指令地道。
这一支蒙古骑兵不仅人数更多，而且显得更加的凶悍，却是如同潮水般地向吴城镇的城墙发起冲锋。
吴城镇的土墙年久失修，加上多年没有战事。随着蒙古骑兵的攻击，城墙却是崩塌，令到这里的守军亦是失去了最后的屏障。
“撤！”
麻贵早已经意识到这面土墙比马莲堡的情况好不了多少，在意识到这是一支蒙古主力军之时，亦是遵循着林晧然所教导的战术，已经先一步地有序进行撤退。
在撤离之前，他更是下令将粮仓给点燃，而后借着早已经准备好的障碍物挡道，带着几百部众向南逃离。
既然从古至今都没有“以弱胜强”，那么打不过自然得跑，这亦是他们游击战的精粹。
一阵秋风从街道轻拂而过，这里早已经人去楼空，哪里是什么物产丰盛的小镇，分明就是一座十室九空的幽灵镇。
“恰台吉，他们似乎是带着百姓退入黄芦岭关！”一个部下仔细地看过地图，当即便向着街道中央的蒙古青年汉子拱手禀报道。
恰台吉又叫脱脱，是一个身材高大的蒙古青年男子，由勇猛而冠绝三军，被俺答收为义子，更是得到了“台吉”的封号。
只是他此时的眼睛并没有太多的喜悦，反倒充斥着一股莫名的愤怒。
虽然他已经成功地拿下了这座吴城镇，但为了将这帮神出鬼没的明军骑兵一网打尽，亦是付出了不少的代价。
偏偏地，这些神出鬼没的明军骑兵主动撤退亦就罢了，还将这里的百姓迁走，更是将粮仓亦是烧毁了。
恰台吉将心一横，却是不理会可能残留在百姓家中的粮食，便是下令命令地道：“传令下去！即刻进行追击，我们要将他们赶尽杀绝！”
在说到最后四个字的时候，他咬得极重。
按原本的制定的计划，他们此行的目标是歼灭或驱赶这几支游戈在宁州境内的明军骑兵。如果是后者，他只要把守在这里，这些明军骑兵便无法再踏足宁州。
只是恰台吉想到损失的诸多部下，而且在这座吴城镇并没有寻得可观的粮草，却是临时改变了最初的战略目标，当即决定率领主力军进行追击。
山西境内多山脉，整体呈南北走向。纵然是南北走向，其中亦有诸多山体相阻，而从宁州想继续南下汾州，则要经过黄芦岭关。
吴城镇和黄芦岭关有道路相连，蒙古骑兵沿着道路追上去。
令到他们颇为惊喜的是，明军的速度远远低于他们的预估，待离黄芦岭不足一里地之时，他们发现明军和一帮百姓正刚开始登山。
“天助我也，杀！”
恰台吉看到明军和百姓的身影，当即兴奋地下达指令道。
“你们怎么这么慢？”麻贵来到了撤退的部队中，显得疑惑地询问道。
面对着尾随而来的蒙古骑兵，乔一峰显得眼睛复杂地望了一眼关虎。如果不是执意要带来剩下的一帮百姓，他们现在早已经入关，而不是被这支蒙古骑兵咬住了尾巴。
“鞑子，真是鞑子来了！”
“我早说了，你们乍就不信？”
“快跑，不然我们纵然不死在鞑子手里，亦得给他们抓到做奴隶了！”
……
一些原本固执的百姓在看到山下的蒙古骑兵后，这时才感到了惊慌，却是纷纷地加快了脚步，朝着位于山腰的黄芦岭关而去。
“我来断后，你们紧急带百姓入关！”关虎看到山下追来的蒙古骑兵后，亦是毅然决然地站出来道。
他亦是知道自己是犯了战术上的错误，游击战的精粹是机动性，只是他不忍看到这帮百姓遭受屠戮，还是给最后一批百姓一次机会。
只是带着这帮百姓，尽管他已经提前撤离，亦有着麻贵替他们争取很多时间，但终究还是两条腿跑不过四条腿。
最为重要的是，他们现在退到黄芦岭关不仅是为了自保，更是要守住这个关隘，这事关此到战略的成败。
宁州就像是一个盆地，若是蒙古骑兵想要南下汾州则需要经过黄芦岭关，而想要前往太原则要经过天门关。
正是如此，一旦黄芦岭关失守，那么蒙古骑兵便会打开南下的大门，甚至可能借道汾州兵临太原城下。
关虎深知此次犯了大错，但并不打算逃避，而是目光坚定地望向朝着这里奔来的蒙古骑兵，亦是闪过一抹浓浓的战意。
乔一峰和麻贵并不是婆婆妈妈的人，看着关虎想要弥补自己所错的过错，亦是默默地点了点头，继续带领着百姓朝着山腰处的黄芦岭关进发。
蒙古骑兵尾随而来，令到百姓的速度明显加快。只是终究是上坡，这条道路并不长，但已然还是要花费很多时间。
正是如此，一种紧张的情绪亦是弥漫开来，却是寄望关虎能替他们争取到更多时间，不然他们恐怕难逃蒙古骑兵的屠戮。
“兄弟们，我们让这帮鞑子见识我们的厉害，跟我一起杀！”关虎仅仅率领亲卫，选择在一个有利于冲锋的地形阻止蒙古骑兵的步伐。
“哈哈……天赐良机，直接杀进黄芦岭关！”恰台吉亦是看到那帮拖住明军的百姓，当即亦是兴奋地大喊道。
兵锋如潮，双方很快在山道上展开了一场博杀。
山路仅仅容纳两匹马通过，偏偏蒙古骑兵是从下往上，面对着明军的冲击，他们纵使人数再多亦很难发挥出来。
噗！
一个蒙古骑兵仅是一个抬头，人头便已经飞了出来。
噗！
一个蒙古骑兵刚刚要举刀迎战，结果却是被挥来的大刀斩去了人头。
嘶！
一个蒙古骑兵的马匹受惊，却是连人带马滚了下去。
关虎所率的亲卫借着地利发挥着最大的优势，正是尽最大努力地阻止着蒙古主力军的步伐，为着明军和百姓争取入城的时间。
“今虽死，吾无憾，我明军必因林阁老而壮哉！”关虎高举大刀，便是拍马杀向冲上来的蒙古骑兵道。
“杀一个够本，杀两个赚一个，杀！”身后的亲卫亦是热血之人，便是跟便着关虎一起杀向蒙古骑兵道。
喊杀嘶哑声，仿佛是毫无征兆般，一下子将战争推到了最高潮。
虽然依靠着地形和燧发枪的优势，让关虎不断地收割着蒙古骑兵的生命，只是面对如同潮水般的蒙古骑兵还是独木难支。
夕阳西下，整座黄芦岭铺上一层金铂般。
黄芦岭关是一个包砖的土堡，只有南门和北门，坐落在连接石州和汾州的要道之中，已然是兵家的必争之地。
这里的守将是一名千户，但在两位游击将军面前已然是一个小弟般，而品阶最高的乔一峰自然而然地成为最高指挥官。
得益于关虎及他亲卫的英勇赴战，这批百姓顺利入城。只是他们脸上却没有太多劫后余生的庆幸，而是很沉重地回首张望，隐隐间期待着一丝奇迹。
乔一峰和麻贵站在城头上，看着前面迟迟没有动静的城前道路。
当最后一支骑兵入城后，乔一峰的眼睛闪过一抹悲切和决然，当即便是下令关闭城门。
关虎已经浑身是血，似乎是听到了城门的落锁声，却是在生命的最后一刻，扭头望向了黄芦岭关所在的方向。
虽然他面临着死亡，只是他心里却是清楚地知道，有人会帮着他赢下这场战斗，亦会为大明及百姓支起一面铁血的旗帜。
死亡，从来都不可怕，可怕的是他们死后还要用百姓的税粮送上丰厚的贡品。只是他此刻知道，有人会为他讨要公道，亦会给这场野蛮人血债血偿。
“混蛋……将他的头颅砍下来！”
恰台吉看到正是这个人不仅让他失去趁机夺下黄芦岭关的时机，更是让到他蒙受巨大损失，却是咬牙切齿地命令道。
关虎的头颅被割了下来，很快被带到黄芦岭关前，更是挑衅般地将头颅掷到了城头之上。
黄芦岭关上的众将士在看到关虎的头颅后，虽然很是愤怒，但亦是没有贸然出城，只是心底已经埋下一颗仇恨的种子。
恰台吉其实留着后手，明面上他仅率领五千部众，但后面还有一支一万的骑兵。在傍晚时分，他亦是将那支骑兵召了过来。
黄芦岭千户张涛看着尾随而来的蒙古兵，看着囤积在城外的一万多鞑子，不由得暗暗地咽着口水询问道：“我们如何是好？”
“自然是守关！”麻贵亦是知道问题的严重性，却是云淡风轻地回应道。
张涛看着那些准备攻城的蒙古骑兵，却是担忧地说道：“他们此次出动了至于一万骑兵，我们能守住吗？”
跟着一般的城池不同，这黄芦岭关的南门连通汾州，却是可以通过南门逃往汾州。
“守不住也得守，咱们准备干活！”乔一峰虽然心里亦是有所担心，但还是表现出足够的自信心道。
这确实是一场不利于他们的战斗，关军原本仅有几百个能战的将士，加上他们的游击轻骑一千多人，总数亦是不到两千人。
只是蒙古骑兵的人数远超于他们，哪怕他们现在占据着地利，但亦是有着相当大的压力。
最为重要的是，黄芦岭关的工事陈旧，墙体显得很矮，很多墙体出现龟裂，甚至能借着这些龟裂处攀爬上来。
“杀！”
恰台吉在关隘前的空地列阵后，亦是借着头顶那轮皎洁的月色，朝着这个关隘发起了第一次攻击，试图将这个阻碍给拔除。
一旦占据这里，那么他们不仅可以继续南下，更是能够以此为扼制明军南来的据点，故而这一场战事是大大地有利于大局。
砰！砰！砰！
燧发枪在城头不断地响起，却是朝着拍马而来的蒙古骑兵不停地射击，鲜血很快就染红了这里。
到了此时此刻，已然没有了什么战术，有的是守城和攻城。一旦失守，山西南面会暴露在蒙古的铁骑之下，一旦守住，那么蒙古铁骑的南下之路受阻。