徐阶已经是手握大权，对嘉靖的心思总能够揣摸得七七八八，加上嘉靖的病情一直不见好转，令到他不经觉间对嘉靖的那份敬畏有所减弱，甚至还一度产生了轻视的心理。
在意识到严嵩的死讯不利于他的政治利益，甚至会扰乱他全盘的计划，却是果断地选择了对皇上进行隐瞒。
他第一时间抛出“严嵩投靠门生”的谣言混淆视听，接着直接阻挡官员面圣并呈送消息，此举可谓是万无一失。
偏偏地，这个朝堂终究不是所有人都被他徐阶所掌控，他所做的一切早已经被人窥破，更是几近撕开呈现给皇上。
“朕……还没有老糊涂！”
这个声音并没有刻意提高，但却像晴天霹雳一样。
徐阶深知自己所拥有的权势全部出自于皇上，失去皇上的圣眷便是一无所有，当即扑通在地并哭丧道：“臣惶恐，臣罪该万死！”
在说这话的时候，他更是一咬牙，额头重重地叩在光滑坚实的地板上。
这……
黄锦看着堂堂的首辅如此的反应，先是一阵瞠目结舌，而后扭头望向了嘉靖。
在这一刻，徐阶是真的害怕了。虽然他比严嵩拥有更强大的“群众基础”，但皇上真将他拿掉的话，他多年以来的经营全部都烟消云散。
嘉靖虽然历来是薄情寡义，但人心终究是肉长的，看着徐阶如此这般的认错，最终冷冷地说道：“做好自己分内之事！”
“臣遵命，必定为皇上效命，万死不辞！”徐阶如蒙大赦般，当即大声地表态道。
林晧然望着面带喜色的徐阶，心里亦是暗自一叹。
虽然他很希望嘉靖直接将徐阶摘掉乌纱帽，但不管是徐阶对嘉靖的了解，还是嘉靖对徐阶的那份君臣之情，已然不会因为这个事情而结束。
嘉靖虽然放过了徐阶，但目光中透露着一丝的厌恶，此次算是深刻地意识到严嵩的替代品终究不是严嵩。
他的目光从徐阶身上挪开，却是直接转向了林晧然身上，沉默良久又是淡淡地吐出三个字道：“林尚书！”
“臣在！”林晧然早就意识到嘉靖的目光落在自己身上，却是一点都不心虚地拱手回应道。
嘉靖的目光由严厉转而温和，却是淡淡地说道：“成守节的功与过定论为时尚早，此事日后再议！”
作为一个精通帝王心术的君王，往往不会过度地偏袒一方。他刚刚挫了徐阶的锐气，如果再支持林晧然这边，恐怕会过度助长这边的气焰。
徐阶的额头破了一些皮，但眼睛闪过一抹喜意，更是为着自己刚刚的举动庆幸，暗自得意地睥了一眼旁边的林晧然。
林晧然的脸上难掩失望，虽然他此次是假意攻击成守节，但徐阶如此庇护于成守节，却是证明这里有着不可告人的秘密。
只是没有想到，嘉靖还是惦记着那二百万两，不管这其中有何隐秘，却是已经打定主意要等那笔哪怕来历不明的二百万两。
林晧然没有理会徐阶幸灾乐祸的目光，当即进行哭诉道：“皇上，今年边事和工程银陡增，然户部各方筹银几近无措，太仓存银不足二十万两。纵使坚持一时，亦是拆东墙补西墙，然实难长久，需活水方解户部之困顿！”
呵呵……
徐阶听着林晧然竟对着成守节的事情还是咬着不放，心里却是不由得更是幸灾乐祸。
出于对当今圣上的了解，圣上更关注的是“服从”，而不会跟你讲什么道理。特别是他已经做出“成守节的功与过定论为时尚早”的结论，焉是林晧然能够挑衅的权威？
咬！咬！看看皇上如何收拾你这不讲武德的小子。
这……
黄锦听着林晧然如此坚持，亦是不由得担忧地望向了林晧然。
林晧然顿了顿，却是话锋一转地道：“臣贵为户部尚书，有为皇上分忧之责！臣可以不盯着成守节抄银之事，但刁民册不能再拖延，否则臣纵未老先衰亦难为皇上打理好大明的财政之事啊！”
说到最后，他再度热泪盈眶地望向了嘉靖，一副忠心耿耿的忠臣形象。
啊？
黄锦的嘴巴微微张张，显得震惊地望向了林晧然。
原以为林晧然是要咬着成守节的事情，但没想到他的画风转变的如此之快，更没想到他的胃口如此之大，竟然打起了刁民册的主意。
哪怕他这个深处内宫的太监亦是清楚，这几个月朝堂争斗最多的，还是该不该推行刁民册的争论，而徐阶更是借着皇上身体有恙而一直压着此事。
徐阶的眼睛亦是一瞪，发现面对这小子还真的一点都不能掉以轻心，本以为事情已经结束，却没有想到这小子竟然想要推动刁民册。
如果说严守节会危及他下面的一些人，那么刁民册则是直接危及他这位首辅，便是站出来沉声地反对道：“林尚书，你少在这里危言耸听，财政之事还远远没有你所说的困顿。那二百万银赃银，只是要晚上一些，而不是不解押至京，第二批五十万两便解运在即！”
那五十万两不是被你用于讨好皇上修紫宸新宫了吗？
黄锦听着徐阶眼睛都不眨地说出此事，却是疑惑地望向了徐阶，却不知是自己早前听错了，还是徐阶突然得到健忘症。
徐阶显得脸不红面不喘，却是对着嘉靖拱手道：“皇上，本朝并无刁民籍，此举先是有违祖制，再是有失民心、更是有损大明的抡才大典，万万不可轻易推行啊！”
随着刁民册争辩的加剧，他这边的理由亦是巧然地增加了“有损抡才大典”这一项，渲染着会朝堂错失一些旷世之才。
“元辅大人，且不说刁民册既解财政之困顿，又能修水利而造福万民。你这亦不能做，那亦不能做，还要令皇上被天下万民误解多久？你的心里对皇上还有几分忠诚？”林晧然则是直接将矛头指向徐阶道。
徐阶的心里一紧，当即便是忙要表忠心。
“够了！”
嘉靖再次不耐烦地打断这两位重臣的争执，只是声音刚刚落下之时，一段急促的咳嗽声从龙床上传了起来。