焚纸燃炮后，一帮人浩浩荡荡地下山回村。
村边的晒谷场已经摆着密密麻麻的食桌，除了各家提供的八仙桌，还有五六张特制的大长桌，竟然有着十余米长。
猴四是这次年夜饭的主大厨，带着大家忙碌着这场酒席，显得很是兴奋。
那些临时的厨子翻动着锅勺，焰火从灶鼎腾起，吱吱作响的滚油下铁锅声响过后，便是一阵带着油味的烟火气。
一些妇人在利索地摘着青菜，帮忙处理着各种食材，每个人的脸上都洋溢着笑容，这是往年所没有过的热闹气氛。
对于她们而言，幸福其实很是简单。不需要下田劳作，不需要担心家里的生计，有着丰盛的食物，能聚在一起谈天说地，这就已经足够了。
现在村里的一切无疑是欣欣向荣，生活只会越来越好。特别林晧然这根定海神针，让到她们说话有底气，同时有一种无比强大的“安全感”。
当看到林晧然领着大家走回村子，她们显得更是兴奋，只是并不敢跟林晧然这位知府大老爷打招呼，为首的春花婶将虎妞挥手叫了过去。
虎妞没有官家大小姐的刁蛮，是一个性子耿直的小丫头，肚子里根本藏不着话。亦是如此，很多妇人都喜欢向她打听事情，亦喜欢跟着她拉家常。
“来了！”
虎妞脆脆地应了一声，便是迈着小短腿走了过去。
林晧然看着屁颠屁颠跑掉的虎妞，便知道这是要虎归山林了，这个丫头必然又回归野性，成为长林村的孩子王。
他的茅屋已经重新修理，成为青砖白墙的好房子。在家里换上普通的士子装后，便是准备凑到族老那里，聊一些家长家短。
只是走到晒谷场边上，却见林大虎带着妻女跪在老族长的院子中，一副认错态度良好的模样。扛着东西的二虎被喝止不让进，大伯娘在那里抹着泪，似乎是帮着求情。
林晧然这次回来，林大虎和好些族人同行，这些沦为海盗的族人今年选择偷偷回来过春节。只是林大虎很是不幸，老族长似乎并不想原谅于他。
只是林晧然知道老族长是心软的性子，加之大伯娘在一旁求情，所以并不打算插手，知道事情必然向好的方面发展。
他走向族老那里，在见了礼后，便坐在一旁听着族老说着村里的事情。
一个族老将一个书生装扮的大男孩领了过来，说他的孙子得到了先生的夸赞，是个读书的绝好苗子。大体的意思，是林晧然加深对他孙子的印象，或者是指导一两句。
林晧然自然知道该怎样做，询问了一些教学上的事，然后说了几句勉励的话。这个大男孩显得很紧张地作答，而这个族老相当的高兴，如同喝了酒一般。
榜单的力量是无穷的，如今的长林村不再信奉“读书无用论”，改为“万般皆下品唯有读书高”，几乎所有子弟都被送到青山学院读书，不管是不是读书的料子。
砰！
在晒谷场边的草地上，一个爆竹炸裂，传来了一声炮响。
却见一大帮孩童在那里玩着爆竹，其中一个虎头虎脑的小女孩格外出众。她身穿着鲜艳的麒麟服，口袋塞得满满的爆竹，正拿着一根燃着的香梧着耳朵。
虎妞老早就期待着这一天，而这村里很多孩童更是期待着她回来，如今聚在一起，这村中的孩童简直是一股洪流，彰显着他们的破坏力。
“虎妞，我们去河边炸鱼！”二狗提出建议道。
只是话刚落，却听到旁边的九伯急着制止道：“虎妞，这马上就要开席了，你想要炸鱼的话，吃了年夜饭再去好吗？”
约是一盏茶的功夫，村妇们便开始上菜，将各类菜肴摆上桌面，有着常见的鸡鸭鹅，亦有着鱼虾蟹，还有那些干海鲜。
林晧然坐在首桌之上，给着族人敬酒，亦或族人敬他酒，表现得都没有什么可挑剔的地方。
虎妞没有跟他坐在一起，而是凑到在孩童桌中。在大人还在这边喝着酒的时候，她就已经捧着一个大鸡腿，带着一大帮孩童到处乱跑了。
在吃过饭后，林晧然让人将虎妞叫了回来，便将准备好的利是钱派了下去，还专门给虎妞准备了一个大红包。
其实他知道，现在的虎妞已经是一个小富妞，根本就不缺钱。
只是虎妞领到利是钱还是很兴奋，收到大家的利是钱的时候，都会认真地一一表达感谢。
“多谢十九叔！祝十九叔官运亨通，喜添贵子！”
虎妞都尚且如此，那些孩童自然是更加兴奋了，手捧着大利是表示着祝贺。
林晧然在派发完利是后，已经微微有些醉意，跟着大家打过招呼，便是回到屋里休息去了。
迷迷糊糊中，虎妞那个丫头领着一帮孩童进来。在确实他身体没有事后，便又是兴高采烈地带着那帮孩童继续到外面玩耍，时而传来一个炮竹声。
睡了大概一个多时辰，外面早已经漆黑一片。
他从床上睡来，外面的吵闹声仍然不断。虽然没有听到虎妞的声音，但时而会听到孩童喊着“虎妞”的名字，仿佛处处都有些那小丫头的身影。
有时候，他不得不佩服这个小丫头的精力，仿佛永远都玩不累一般。
他到了院子见到阿丽在给小白洗澡，开玩笑般地叫她给自己弄热水，结果却是得到一个又羞又嗔的目光。看着被整理好毛发的小白，他当即知道这个日本女人是想歪了。
林元宝就候在屋里，便给林晧然准备了热水。
舒服地泡了一个热水澡，换了一套干净的士子服，他走到了晒谷场中。看到挂起了很多灯笼，还有虎妞特意从雷州城带回来的大灯，一大帮青壮还在那里喝酒聊天，显得得年味十足。
子夜，一串串鞭炮在地上噼里啪啦地响起，一束束烟花窜上半天炸开。
在这飘荡着硝烟味的夜空里，嘉靖三十八年来临，而虎妞已经八岁啦！