崇祯五年（1632）九月，农民军高迎祥、罗汝才、张献忠等聚集山西，分四路出击。连续攻克大宁、隰州、泽州、寿阳诸州县。
朝廷乃令宣大总督张宗衡驻平阳，巡抚许鼎臣驻汾州，分地守御。十四日，李自成攻陷修武县，杀知县刘凤翔。
十五日，刘元昭誓师出征，攻打明朝边关，刘元昭命令骑兵营与五千蒙古骑兵为先驱，绕道张家口，对其马市猛攻。
因明军防备不足，不过两个时辰被攻克，张家口八大家听闻华夏军攻来时，连忙收拾东西逃跑，但是得知几里外的马市已经被攻克，当即只拿了一些细软浮财逃跑。
下午，张家口被攻克。
王启德带着锦衣卫的人大索全城，逼出不少女真鞑子，他们虽有反抗，但很快就被杀光。
锦衣卫头目郑源说道：“王将军，张家口内囤积了大量物资，包括粮食盐铁丝绸等等。还有一些隐秘地方发现火药和火炮。”
王启德咧嘴一笑：“难怪陛下要打这张家口，原来这里这么多东西，哈哈哈！全部装车准备运走！”
随后锦衣卫们开始第二轮搜检，主要是找地主老财们藏起来的钱。
比如一名锦衣卫爬上房子屋顶，将一片片瓦片掀开，就连中间那一条瓦片也要挖开看看，果不其然，八大家的瓦片里就藏了数万两银子。
这一回这么多物资，不仅仅只是八大家的，还有一些朝廷里的武勋贵族，皇亲国戚前来等着朝廷与辽东女真贸易，如今都成了刘元昭的囊中之物。
当宣大总督得知华夏军攻入张家口，兵逼宣府时，大为惊讶，但是如今山西流寇猖獗，正是在在紧要关头，难以脱身。
没过几天，朝廷也知道刘元昭的大军正在攻打宣府，而宣大总督在调兵攻打流寇，宣大一片防务空虚。
崇祯大为焦急，周延儒建议崇祯从山海关调兵支援宣大。
崇祯有些不放心，他怕皇太极会不会乘火打劫，攻打松锦一线。
温体仁劝慰崇祯，说刘元昭已经是皇太极的心腹大患，这个时候可以因物资被抢为由，邀请皇太极一起出兵攻打刘元昭。
崇祯答应了，他觉得这个时候确实需要皇太来为他分担压力。
于是调宁远代总兵金国奇、山海关总兵尤世威率军两万分道驰援宣府，同时宣布京师戒严。
此时的宁远总兵吴襄因罪下狱，要到十一月，等高起潜为他报功，崇祯才恢复他原职。而吴三桂此时为一千总。
这时候，刘元昭已经率领辎重营和车步营共计一万五千余兵力抵达张家口，而大量物资在骑兵营的保护下缓缓向华夏国内撤退。
随后，刘元昭率领两万大军南下直扑宣府。
万全右卫留守部队意欲阻挡刘元昭的大军，被刘元昭击败，领将战死，大部被杀，余部溃散。
万全左卫留守部队听闻消息，北上路线转变，退入宣府，坚守城池。
二十二日，刘元昭兵围宣府城，城内守将为王通。
王通看着城外旌旗招展的华夏军，皱眉道：“此如何是好，这华夏军竟有火炮，我等兵力不足五千，守城守不了多时啊。”
身边人回道：“大人，能守一会是一会吧。”
话音一落，王通惊骇道：“快快入望楼！”
此时，华夏军炮兵部队开始炮轰。
炮火主要集中炮轰城墙上的箭楼和望楼，以及角楼，这些地方可以藏兵，放置物资，也可以进行火力支援。
等到炮兵部队把这些建筑都给炮轰完之后，刘元昭就下令各部退后，安营扎寨。
此时王通灰头土脸，他走的慢了几步，没有进入望楼里，现在望楼成了一片废墟。
他吐了吐嘴里的灰尘，大喊道：“快叫人搬！救里面的人！”
王通有些欲哭无泪，望楼里存了很多东西，火药产生的殉爆，直接让整座望楼都垮塌了，要不是城墙质量好，估计今天就被破城了。
王通愁眉苦脸的喊来自己的下属，说道：“完犊子了，大半火器都没了，还死了不少精兵，剩下的人都老弱残兵，肯定守不住。你们说说该怎么办？”
一名下属说道：“大人，要不咱们先走吧。”
另一名下属说道：“敌军还没破城，大人要是跑了，皇帝肯定要砍我们的头。”
听到此话，王通叹气道：“现在皇帝不要我脑袋，但是外面的敌军肯定要我脑袋了！不能等他们来攻城，我们再跑，那个时候已经晚了。”
一名下属苦着脸道：“大人，现在冲出去也是送死啊。”
王通气道：“蠢材，当然是晚上冲出去啊！”
旁边下属说道：“大人，要不夜袭吧，然后假装被敌军击败，大人就可以乘夜逃跑了。”
王通点头道：“此计不错！今晚调集各部精锐，拿上钱财粮草，我们只是袭扰一下敌军，斩上几个首级便走。”
商量好后，到了晚上半夜，王通已经准备就绪，他告诉宣府里的官员，说自己准备去夜袭。
官员被他一通忽悠就答应了。
王通当即率领一千多骑兵乘夜出城，他兵分两部，自己率领一千骑兵前去袭营，另一部护着钱粮往后撤离。
夜色不是很亮，雪地还算好走，他们很快就到了华夏军营寨周边。
王通看到营寨外围的岗哨正在昏昏欲睡，大喜道：“看来我不需要跑了，敌军居然属于防范，哈哈哈，天助我也！”
他说完话，就立刻率领一千骑兵杀入营寨，进入之后，他令各部分散开来，士兵们掀翻朝着帐篷射箭，放火，意图引起混乱。
然而帐篷里静悄悄的，不等王通反应，外边就想起了喊杀声。
“莫让明军逃脱！”
“杀！包围他们！”
“砰砰砰……”
看到周边火光四起，铳炮齐鸣，被人保护着的王通大惊失色，连忙招呼左右撤兵突围。
但是，王通等人左冲右冲也不见缺口，到处都是华夏军的士兵在杀敌。
王通悲呼：“惨也！今日恐将死在此处了！”
“跪者不杀！”
“投降不杀！”
王通听到华夏军喊他们投降，顿时觉得天无绝人之路，当即命令部下下马投降。
很快，王通被人带到刘元昭面前，刘元昭骑在马上，俯视跪在地上的王通，说道：“你这人胆子大啊，居然袭朕大营，可想过此时此刻？”
王通连忙求绕道：“皇上明鉴啊，罪臣只是想借机袭营，斩杀几颗首级，就打算连夜离开宣府，不想中了皇上的计策。
罪臣罪该万死，惊扰了皇上，罪臣祈求皇上饶命，罪臣必定做牛做马报达啊！”
刘元昭大笑道：“好，既然你这么诚心诚意的求饶，那朕就大发慈悲的饶了你，现在你就带领你的人返回宣府，骗开城门。”
王通连忙磕头，也不顾冰冷的雪地：“罪臣一定为陛下骗开城门！”
随后，一部蒙古骑兵跟在王通残部后边，一路靠近宣府。
待到宣府城下，城上的文官喊道：“王指挥使，袭营如何了？”
王通回道：“石大人，是下官无能啊，敌军早有防备，还好下官机敏，不然我部就被围歼了。大人，快开城门让末将进去吧，弟兄们都乏了。”
城上文官也没注意，对身后的人说道：“快快打开城门。”
随着城门一开，跟在王通身后的蒙古骑兵冲了上来占据城门口。
王通也跟着上前，突然间就快马加鞭疯狂逃窜，其余明军骑兵一看，也分分逃窜。
有些骑兵还算有良心，大喊道：“快跑啊！敌军拿下城门了！”
城楼上石元正大惊，连忙往下一看，发现不是王通的人马，服侍也不是明军模样，他惊怒道：“该死！王通已然通敌！快走！”
王通跑的极快，他从另一处城门跑了，而石元正等人慢了一步，被堵在城里，最终都被俘虏。
刘元昭在凌晨时分进入宣府内，蒙古骑兵的指挥莫日根上前道：“陛下，末将有罪，那明将王通逃跑了。”
刘元昭笑道：“跑了也无事，不足为惧，先把这城里清理一下吧，张榜安民。”
宣府随着刘元昭入驻，步兵营全体出动，安抚城内居民，同时抓捕地痞流氓，以及士绅豪商，根据百姓举报，以帝国法律为基准，对其判刑。
一些有好名声，百姓担保的士绅豪商，刘元昭留其性命，以及三成家产，其余七成全部收缴，称之为剥削百姓财产的不义之财。
而刘元昭收缴大量银钱之后，就给全城百姓分发粮食，以及每户百姓根据家境分发银两。
城内百姓无不感恩戴德，称呼万岁。
而逃跑的王通汇聚三百多残部，追上了之前押送钱粮的部下，一行几百人，一路上都不敢停留，只是派人通知宣府镇被华夏军攻克。
他们一直跑到延庆卫居庸关，碰上了前来驰援的援军，碰上了金国奇和尤世威。
尤世威也懒的理他战败失地之责，而是问他如何输了的。
王通回道：“下官在华夏军当天到达并且炮轰宣府后，就选择当晚夜袭大营，结果中了伏击，下官拼死杀出，之后，下官就不知道了。”
尤世威皱眉道：“那你为何说宣府镇被攻克了？”
王通低头道：“前去袭营的是宣府镇最后的精兵，剩余两三千人都是普通卫所聚集的老弱残兵。
而华夏军，炮火犀利，兵精粮足，想必已然攻克宣府镇了。”
金国奇怒道：“你这人，什么都不知道就瞎传消息！”
王通委屈道：“下官经历过华夏军的炮火，那开炮时炮弹铺天盖地，打的十分精准，箭楼，望楼炮台等地方被集中炮轰，全毁了。
没了这些，宣府镇哪里守得住？下官也就不会冒险夜袭大营了。”
尤世威摆手道：“好了，此事多说无益，当立即告诉朝廷，请陛下定夺。
我军先派出夜不收，看看宣府镇的情况，其他事情就先不要管了。”
居庸关距离京师更近，也就一百多里，紧急军情一天不到一天就到了。
二十五日早晨，京师城门刚刚打开，百姓们起来开始一天的新生活。崇祯已经上早朝多时了。
但是好心情还没开始，他们就听到外边急促的马蹄声，很多人打开窗户一看，是八百里加急的传令兵。
很多人一看到这个传令兵就心情紧张起来了，最近他们知道这个华夏帝国正在攻打宣府，皇帝已经命令京师戒严了。
有些人预测，恐怕是宣府告急，于从文立马派人起哄，散播流言，说是华夏军会打到京师。
这流言传的很快，吓得百姓们手足无措，有的人囤积居奇，有的人拖家带口离开京师，整个京师都有些乱了。
心乱的人不止百姓，还有皇城内的崇祯，以及正在上朝的文武百官。
崇祯的怒吼声在大殿里回荡着，他喝道：“如今该怎么办！”