当晚。
芙伦娜回来后，布奇将威尔逊所说的事，转告给了对方。
然而对方今早就从其他人那儿听到了这件事。
布奇了解后，一时没多想，随口道:“你的消息怎么比我还灵通”
芙伦娜知道布奇的性格，所以也随意说道:“啊，谁让我身边有位兼职女官的朋友呢。”
布奇:“那一天，你也会参加”
芙伦娜:“已经收到邀请了。我对宴会不感兴趣，到时候我会全程守在夏夏身边。”
布奇有些担忧:“皇宫的宴会……有些人不喜欢魔兽，夏夏在那里的待遇可能不会很好，呃……唉，希望一切顺利。”
“……”
人类世界对魔物的态度的改变，也就发生在这二十多年间，许多年龄较大的人，都是从讨伐魔物的时代过来的，还保留着对魔物的旧时观念。
有些比较偏激的，他们可不一定能欣赏到魔兽的可爱。
……
时间转眼便来到了‘丰收节’这一天。
当天下午，皇宫派来了侍卫，想要带走小猫熊。
不管是谁，想要进入皇宫，都需要遵守规矩。
芙伦娜没办法跟着一起走，只能让侍卫先一步带熊离开。
一路上，关着小猫熊的笼子，都被白布盖着，笼中熊看不到外界的情况。
等白布被掀开的时候，小猫熊已经被送到了皇宫内一个被侍卫称为‘观兽厅’的大房间里边。
……
“吼哦……”
“嘎嘎——”
“咕噜噜……”
“呀呀——”
“……”
——各种各样的动物叫声。
‘观兽厅’中有许多不同种类的魔兽，从天上飞的到地上跑的、水里游的，这里都有。
白布被掀开后，夏深发现自己被放在了一个观赏架上，左右两边、对面一片，周围全是同样被限制着的魔兽。
他不禁在心中感慨:“我滴乖乖，这地方的魔兽阵容比魔物园还更豪华。”
诺兰魔物园的魔兽，不管是数量还是质量，连这里的一半都没有。
夏深之前还想着自己在皇宫里边会不会也是被众人围观的待遇，没想到高看了那么多，自己只是这一屋子魔兽中的一只。
“这就正常了。”
“这才是帝国该有的场面。”
“……”
夏深对自身‘小猫熊’的定位非常清楚，‘它’虽然深受部分贵族喜爱，但归根结底，‘它’只是只模样讨喜的小猫熊，做不到倾国倾城，更影响不了朝堂政治。
今天，又是乖乖扮演一只小猫熊的一天。
……
观兽厅里的魔物不会缺少食物，时不时便会有女仆推着餐车进来投喂。
emmmm……喂的食物都是高级货。
夏深因为颜值突出，受到了更多的关爱。
他一边嚼着高品质的灵果，一边观察这里的人跟魔物。
“‘魔兽’跟‘魔物’，原来真是有区别的啊。”
‘魔兽’一般指的是有动物之形的魔物，而有些魔物——比如说夏深现在看到的‘一团雾气’、‘一坨肉泥’、‘一朵花’，这一类怎么看都与‘兽’字不沾边，所以是‘魔物’。
哐当、哐当。
——有只狼形魔兽被宾客的小动作刺激到，突然撞起了笼子。
而逗弄它的那个人则哈哈大笑起来。
“……”
夏深见到这一幕，有些物伤其类，心生悲凉，顿时没了进食的胃口。
笼中兽不得自由，遇到这种情况，比逆来顺受的中年社畜还不如。
虽然没发生在自己头上，但想想也是憋屈……
“吃吃吃!”
夏深没胃口也大口吃完了手上的灵果。
弱魔兽靠进食积蓄进阶的能量，他只有进阶成强魔兽，才能摆脱现状。
生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。
软饭虽好，但吃多了，还是觉得骨子里的硬气更重要。
……
在皇宫里举办的这场宴会中，‘观兽厅’的存在感很低，大部分宾客都不知道有这么一个房间，少部分知道的，其中只有极少数人会去那儿看看。
某个时候，‘观兽厅’的大门被推开，从外边走进来了两位威武雄壮的老者。
厅中的女仆见到来人，行了個躬身礼后，默默的退了出去。
两位老者，一位怒眉虎眼，一位凝息淡笑，看气质、看模样，都应该大佬级别的人物。
怒眉老者环视了一圈，撇嘴笑道:“没有你喜欢的马，去酒室，我看到这些魔物，就想杀了它们。”
淡笑老者走到了这里最可爱的魔兽的面前，他说话的声音也带有一丝笑意:“你要敢杀，等你死了以后，我亲手给你的棺材挖坑。依我看，你就敢欺负这些小魔物，不敢跟‘魔光骑士团’较劲。”
怒眉老者也走了过来:“我不跟疯子较劲。”
淡笑老者:“南大陆的秽物已蔓延至了中心大陆，真如神谕所说。神谕不假，所以那些魔光骑士真不是疯子。”
怒眉老者:“你一提这个，我就生气!我手下那一帮兔崽子，让他们去调查污秽，回来的没一个有好脸色，全被吓破了胆。”——他是帝国某特殊情报部门的部长。
淡笑老者:“呵呵，为了对抗外神带来的污秽，真神甚至爱护起了魔物。污秽远比你想象的更加恐怖，你若怀疑，为什么不亲眼去瞧一瞧呢”
怒眉老者:“你一个养马的，你瞧过了”
淡笑老者有些伤感:“唉，我哪有心思管伱的事，‘炽烈白马’的后代不仅少，而且品质还差。‘炽烈骑士团’现在是死一匹马，少一位炽烈骑士。”
——他不是真的养马的，而是帝皇传奇骑士团‘炽烈骑士团’的团长。
炽烈骑士与炽烈白马，两者相辅相成，前者修炼的技巧，完全适配于后者，两者组合起来，能够达到一加一远大于二的效果。
不过若没有组合，炽烈骑士就……相对普通了。
……
怒眉老者摇了摇头:“唉，虽然讨伐停了，但魔物还是免不了全面衰落。不提这个，这是什么魔兽毛脸花花的，又红又白，看着挺喜庆。”
淡笑老者看了看眼笼子边贴的字条，回道:“火绒小猫熊。”
怒眉老者:“皇后起名的那只她眼光不错，像这么好看的，以前也很少见。喂，怎么我一说皇后，你就一脸便秘的表情”
“皇后野心勃勃，我不喜欢。”
“我倒挺欣赏她的，至少比另一位好多了。”
“你被笼络了”
“我这把年龄，还需要站队吗”——就是‘没有’的意思。
“去酒室。”——不想说了。
“先别走，这只小猫熊，我越看越开心，再看一会儿。”