旷野之中，二人对峙。
宇文泰：这便是了。你今日之富贵官禄，皆自我手而得。若今后无我，你便怎样？
彭乐不明其意，便反问道：你说那便看样？
宇文泰长叹一声，温言说道：说你是痴汉，那便半分不假。我儿！今日你若害我性命，便即两国罢兵，再无争战。你在东魏军中，还有何用？何不收拾金宝，火速还营！
说罢，将一囊金带劈面掷来，回马便走。
彭乐接得金带，回味宇文泰方才之言，以为大是有理，乃匿金而归，回报高欢：宇文黑獭仗着马好，从我刃下逃生，但已破胆矣！
高欢听罢，虽喜彭乐获胜，更恨其使宇文泰脱身。越想越怒，乃令彭乐伏于地上，亲手捉住发髻，连连以其头撞地，责骂道：前番沙苑之战，我说要火攻，偏你与侯景徒逞匹夫之勇，至令大败，损我数万将士。今番又使仇人逃脱，不死奈何！
举刀多次，切齿良久，终惜其勇，不忍下手。
彭乐亦觉受骗，于是请求：主公请给我五千骑，必为大王取黑獭首级以归。
高欢怒道：汝已纵之，尚言取邪！
命人取绢三千匹，皆令压在彭乐背上，当作赏赐。当日密嘱其子高澄：需防彭乐，此子似傻实奸，不可重用。
次日，宇文泰收集败兵复来，自为中军，以赵贵为左军，若干惠为右军。
当时东魏诸将皆以为既获大胜，不复为备。宇文泰便令擂鼓，以中、右两军合击东魏，大破之，步卒皆被俘虏。
高欢闻敌又至，急欲奔逃之时，环顾却失战马，不由变色。部将赫连阳顺以己马相授，高欢乃上马逃走，从者仅步骑七人。
赫连阳顺手提长刀，徒步跟随，且战且退。闻听后面金鼓大作，追兵大至。
都督尉兴庆说道：丞相请速离去，兴庆腰有百箭，足可杀其百人，为主公断后。
高欢心中感动道：贤卿！孤今日不死，必以汝为怀州刺史。你若战死，孤必用汝子。
尉兴庆笑道：我儿尚小，愿主公能用臣兄。
高欢涕泣，催马而走。尉兴庆转身拒敌，赫连阳顺为其捧箭，果然一箭一个，力杀追兵百人。最后矢尽，二人俱死。
高欢战后叙功，果然提升尉兴庆兄长为怀州刺史，并厚赐赫连阳顺家人。
东魏胜而复败，军士有逃奔西魏者，告知高欢所在。
大都督贺拔胜泣拜请令：高贼以离间毒计杀我弟贺拔岳，后幽禁饿死我兄贺拔允，此仇不共戴天！愿请将令亲往报仇！
宇文泰急伸手扶起：将军若去，正好公私两便！
乃从其请，于军中募勇士三千人，皆持短刃，由贺拔胜率领，往攻高欢。
贺拔胜即以降卒为向导，领军潜行前往，果见一队军马在前缓行，均已有气无力。
降卒于众军中认出高欢，对贺拔胜说道：将军请看，前方跨马持矛者，便是高丞相。
贺拔胜远远望去，见果是高欢，忍不住胸中恨怒，乃手执长槊长啸，与随从十三骑骤马追逐。见相隔尚有数百步远，便抖丹田之气大喝：高欢狗贼，尚认识贺拔破胡否！
高欢正走之间，忽闻长啸经天，有人呼唤己名，急回头时，见贺拔胜举槊而至，相距已不足百步。这一惊非同小可，直是三魂悠悠，七魄荡荡，全不知身在何处。
随从见丞相发呆，似中魔症，只得高叫道：高欢狗贼，还不快跑，更待何时！
高欢这才猛醒，催马便跑，头也不敢再回。
贺拔胜紧追不舍，驰奔数里，槊刃已触及高欢之身，只在背心弄影。贺拔胜高呼高欢原名表字：贺六浑！我与你无怨无仇，焉敢欺心，害我兄弟！贺拔破胡今必杀你！
高欢魂魄俱丧，哪敢回言！只恨马慢，拼命加鞭狂逃而已。
当时间不容发，高欢随行部将已从四面围拢，阻截贺拔胜。偏将刘洪徽引弓暗射冷箭，不曾射到贺拔胜，倒是连中贺拔胜身旁二名从骑，相继落马。
贺拔胜无暇他顾，此时眼中只有高欢一人而已。眼看自己马头已将衔接高欢马尾，遂暴叫一声，在马背上往前长身，举槊便搠。
高欢闻听背后金风作响，将双眼一闭，暗道：我命休矣！
只听一声悲嘶，贺拔胜坐骑扑通倒地，长槊落空。高欢回头看时，却是部下武卫将军段韶发箭，射中贺拔胜坐骑，救了自己一命。
贺拔胜腾身而起，立待副马奔至，再上马看时，见高欢已经逃逸。不由仰天长叹：世人皆知我乃神臂将军，惟今日未携弓矢，莫非天意也？天不亡高，夫复奈何！
恐入重围，只得恨恨而归。
高欢退回大营，立即率领主力卷土重来，战场形势又生变化。东魏兵大肆反攻冲杀，宇文泰阵势被冲散，难以招架，大败而逃，东魏军则乘胜大举追击。
时值日暮，西魏兵全军大溃，各自遁逃。大将独孤信、于谨收集散卒自后阻击，东魏追兵迭受惊扰，西魏诸军由是得以保全。
又有西魏右军将军若干惠引军断后，东魏追骑疑有伏兵，不敢紧逼而退。
宇文泰终得逃入关中，屯兵渭上。高欢引军追至陕县，宇文泰遣达奚武拒之，双方复成相持之势。高欢不甘就此退兵，召集诸将，商议对策。
行台郎中封子绘上前进言：统一两京，正在今日。昔魏太祖曹操不取巴蜀，失于迟疑不决，望大王思之。
高欢闻封子绘之言，又问诸将。众将皆曰：前面野无青草，人马疲瘦，不可远追。
陈元康道：两雄交争，岁月已久。今幸大捷，天授良机不可失也，当乘胜追之。
高欢问道：若遇埋伏，孤将奈何？
陈元康答道：大王前番沙苑失利，彼尚无埋伏；今宇文泰军败逃狼狈，又何能远谋？若舍而不追，必成后患。
高欢心有余悸，不从封、陈之策，仅使刘丰生将数千骑往追宇文泰，自率大军东归。
归途之中，高欢使人打听贺拔胜诸子所在，闻说是在洛阳乡间，便命尽行搜捕，诛杀于市，回军后悬首晋阳城门。
贺拔胜听闻诸子为高欢所杀，心如刀扎，只觉胸闷难当，喉间发热，一口鲜血喷出，当场跌倒，半日方苏。此后引发气疾，愤恨而死，年仅四十三岁。
西魏文帝元宝炬闻知，大为痛惜，追赠太宰、定州刺史、录尚书事，谥号贞献。
宇文泰止军渭上，手中无甚人马，欲抱拼死一战之志，闻报高欢东还，乃松一口长气，以手加额，连称“阿弥托佛”不已。
乃传令使东道行台王思政镇守弘农，以防东魏大军追来。
王思政受命，引军而至，入城之后便下令打开城门，然后解衣睡下，以此宽慰将士。
数日之后，东魏大将刘丰率军来到弘农城下。因见城中军民安堵，各无惊慌之色，因忌惮内有埋伏，不敢进攻，终至撤军而回。
王思政以空城计吓退刘丰，遂命人修筑城池、建造楼橹、经营农田、屯积粮草。由此弘农始有守御之备，为东、西魏界城。
画外音：此后东西魏两国，便以此城为争夺中心，交战不息。最著者如邙山之战、两次玉壁之战以及长社之战，双方互有胜负，形势均等，分别奠定高氏北齐、宇文氏北周政权基础。王思政在弘农建城，其功之巨，不容抹杀。
王思政既退刘丰生军马，宇文泰大为褒奖，又使其移镇玉壁。
历史真相：玉壁位于今山西稷山西南，地势险要，东、西两魏必争之地。西魏大统四年，王思政请筑玉壁城并移镇于此，从此两魏互为依托之关河天险，便为西魏独有。玉壁城未建之先，原本只是一个河曲高台，并无险阻可依。玉壁周围平野高原连绵一千二百里，唤作运城盆地，北界汾河谷地，西界黄河峡谷，东、南为涑水河所环绕，犹如巨大黄土城堡。东南控制涑水河谷南北孔道，西北控制汾水河谷东西孔道，进可长驱突击，退可守险无虞。西南拱卫长安、东北屏翰晋阳，形势险要显而易见。台地气候温和，土地肥沃，盛产粮麻，向为军需理想所在。此时宇文泰遣王思政筑城玉壁，等同于平白扩地一千二百里，又独掌两国要隘锁钥，高欢自然便如鲠骨在喉，非为拔除不可。玉壁之争，就此拉开帷幕。
东魏孝静帝兴和元年冬，高欢亲率十万大军，兵临玉壁城下。先不攻城，乃写信招降王思政：我今率十余万大军，以雷霆万钧之势，破你玉壁小城，如汤泼雪，立时瓦解。但某有好生之德，不欲多有杀伤，公若举城投降，便使公掌管并州。
王思政看罢来书，立时回复：明公好意，某铭刻肺腑，但不敢信。昔日可朱浑元已经投降明公，因何未得并州？
画外音：可朱浑元乃高欢幼时玩伴，原在尔朱荣部下，后率侯莫陈悦余部归附高欢。出兵征讨西魏有攻，获迁并州刺史。此后四处征战，频频克敌，战功赫赫。王思政信中所说，乃谓可朱浑元仅得并州刺史虚职，并未得其实权。你对发小如此欺诈，我岂能信哉？
高欢被王思政搠破心思，恼羞成怒，于是麾军围困玉壁，命四面攻打。
王思政多方设计保守城池，高欢损兵折将，城下遗尸如山。又逢隆冬，天降大雪，东魏士卒饥冻于城外野营，死伤惨重。
高欢奈何王思政不得，只得下令埋葬阵亡及冻馁军士，拔营撤军。
王思政因保住城池，被任命为骠骑大将军，又由玉壁改镇弘农。
孝静帝武定四年，高欢倾山东之众西伐，志图关中，连营数十里，二战玉壁城。此时玉壁守将已非王思政，乃是并州刺史、大都督韦孝宽。
字幕：韦孝宽，族名叔裕，京兆杜陵人。
韦孝宽见东魏军势大，据城固守不出。高欢挥军攻城，韦孝宽随机应变，竭力抗御。东魏军在城南筑土山，欲居高临下攻城。
玉壁城上先有二楼，韦孝宽下令缚木加高城楼，令其始终高于敌人所筑土山，并多备战具以御，东军不能得逞。
高欢怒不可遏，叫道：纵是城楼通天，我必穿城拿你！
乃于城南挖掘十条地道，又集中兵力，佯攻北城。
韦孝宽笑道：北城向称天险，高欢击北，必是图南。或挖地道，冀求得逞也。
乃命诸将：于南城挖掘横沟，切断东军地道。派兵驻守横沟之侧，待东军挖至，即将其擒杀。若其潜伏地道不出，可在沟外堆积木柴，投火燃烧，并借皮囊鼓风，吹入烈火浓烟，其地道中士卒，则必焦头烂额，成为烤猪矣。
诸将依计而行，东魏军果然不能得逞，并且损失惨重。
高欢大怒，命造攻车撞墙。韦孝宽便用布匹做成帐幔，随其所向张开，攻车撞之无功。东军又以长杆绑麻灌油，燃火焚烧帐幔，韦孝宽则以长杆缚以利钩割之。东军又在城周挖掘地道数十条，先以木柱支撑，然后以油灌，放火烧柱墙崩。
韦孝宽又在城墙崩塌处以栅栏堵截，使东军无法入城。
东魏军用尽攻城之术，皆被韦孝宽所破，且守城有余。高欢攻城六十日，用尽心机，士卒死亡七万余人，精疲力竭不克。
时有陨石坠入东军营中，全军惊惧，以为败军之兆；复有瘟疫四起，军心更是慌乱，士气不振。高欢由此忧虑成疾，渐渐卧病不起。
高欢自知此城难下，于是以进为退，派参军祖珽持书前往叫城，说与韦孝宽道：将军孤城据守半年有余，古之名将少有能为此者，已尽忠于西魏皇帝。今四方并无救兵，文帝及宇文泰坐视不理，公何固执如此？不如早早投降，救此满城军民。
韦孝宽冷笑不止，回书答道：尔等兵众粮少，远途奔袭，利于速战；我城池严固，兵食有余，利于持久。此乃袁、曹当年官渡再现，攻守之势明矣。攻者自劳，守者常逸。我不恐城陷民倾，惟忧公等三军将无归路也。韦孝宽乃关西男儿，绝不做投降将军！
祖珽告辞出城，在马上回顾仰首，对城上守军大喊道：奉大丞相高公令！城中人凡有斩韦孝宽之首者，拜太尉，封开国公，赏帛万匹！
喊罢，援弓发矢，将赏格射入城内。
韦孝宽令军士拣拾其书，在赏格背面写一行字：能斩高欢者，也按此赏。
射还城外。祖珽只得还报，高欢长叹无语。时因瘟疫爆发，东军战死病亡者已达七万，高欢命皆埋大坑之内，亲为设祭，传令班师晋阳。
文帝元宝炬闻东军败退，派殿中尚书长孙绍远、左丞王悦前去慰问玉壁将士，并晋升韦孝宽为骠骑大将军、开府仪同三司，封建忠郡公爵，以奖固守玉壁之功。
画外音：纵观二次玉壁之战，无论高欢所用攻城战术，或是韦孝宽所使守城器械，可谓金、木、水、火、土五行俱全，乃古来战争中无所不用其极者，亦为史上一次战役所涉及战术内涵最为丰富齐全者也。至此想必列位看官已经猜出，韦孝宽与高欢实乃俱是匠门传人，诸葛武侯孔明三弟诸葛均之再传门徒巨子。不过韦孝宽乃得当年陈仓太守郝昭真传，高欢未得诸葛均精髓，故此终于棋差一招，以致满盘皆输。
东魏大军撤退，军中忽起讹传，说主帅高欢被韦孝宽一箭射中，其命已绝。
原来是西魏军队在后一直追击，一面到处散布此谣。东魏军闻此传言，不由人心惶惶，将至崩溃。高欢为稳定军心，只得扶病而起，出辇乘马，与将士见面。
只见众人士气低落，无精打采，失败情绪笼罩全军。高欢为激励军士情绪，便叫过大将斛律金，使其作《敕勒歌》，教给众军传唱。其歌曰：
敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。
军中大半乃是鲜卑族将士，闻而传唱，壮志复苏，军心复振。此曲描绘北国草原辽阔无垠、气势恢宏之游牧族壮景，借玉壁之战得录官书，流传千古，以至于今。
老将军斛律金年过六旬，两鬓斑白，立于高阜之处，以鲜卑语反复吟唱，苍劲悲壮、慷慨激昂，三军将士无不动容，豪迈之情顿起。
高欢更是热泪盈眶，立马于高阜，用鲜卑语又和唱数十遍。由是军心复聚，大军终至严装整阵回归晋阳，西军不敢穷追而回。
西元五四四年，龙兴太平俚族人李贲自称越帝，改元天德，立国号万春，定都龙编。
画外音：据越南史籍《大越史记全书》之说，“万春”意为“春望社稷至万世”。此乃越南历史上首个真正政权，“李南帝”名称亦因此而起。
次年五月，梁武帝萧衍以交州刺史杨瞟为将，交州司马陈霸先、定州刺史萧勃为副，率军前往平定李贲。三将领命前往，先后在朱鸢县及苏历河口击败李贲所部主力。
李贲退守嘉宁城，梁军遂后包围，次年正月攻陷。李贲逃奔屈獠洞蛮族，率二万人屯驻典澈湖制造船舰，预备反击梁军。
陈霸先趁夜晚江水涨入湖中，率军发起进攻，李贲部众溃败。
字幕：陈霸先字兴国，小字法生，吴兴长城下若里人，汉太丘长陈寔之后。
西元五四五年，西魏武定三年。丞相宇文泰遣酒泉胡安诺盘陀为使，通好于突厥。突厥国人皆喜不自胜道：大国使者既至，吾国必将兴旺也。
画外音：突厥本是西方小国，国人皆姓阿史那氏，世居金山之阳，向为柔然部冶铁之工。至西魏使者安诺盘陀通好，是为《通鉴》记载突厥国存在之始。
次年，突厥首领阿史那土门率领部众，吞并铁勒各部五万余落，开始发展壮大。
西魏大统十二年二月，魏帝诏以史宁改任凉州刺史，前刺史宇文仲和占据州府不纳。瓜州人张保趁势造反，杀瓜州刺史成庆，以应宇文仲和。
晋昌郡人吕兴亦杀太守郭肆，以响应张保，二州一郡同时作乱。
丞相宇文泰闻报，乃遣太子太保独孤信、开府仪同三司怡峰引兵前往，与史宁一同讨伐叛逆。史宁慰抚凉州士民，全州吏民皆归附之，唯有宇文仲和占据州城，不肯投降。
独孤信派将夜攻凉州东北，自率壮士袭击西南，黎明时克城，擒获宇文仲和。
瓜州主簿令狐整，字延保，甚得众望，佯为依附张保，却使他人向张保进言：今朝廷大军渐逼凉州，宇文仲和势单力孤，恐不能敌，公宜急分精锐之兵前往救之。
张保信以为然，便问：成败在于将领，未知何人堪当此任？
进言者答道：今有主薄令狐延保，文武兼全，何不使其率兵前往？则大事必成。
张保从之，遂使令狐整为将，领兵前往凉州。
令狐整既得军权，遂引军行至玉门，召军中部将豪杰，详述张保罪状。诸将于是皆从令狐整，愿听军令，引兵回师，复来袭夺瓜州。
令狐整引兵复回，出其不意先克晋昌，斩杀叛首吕兴，然后进击瓜州。
瓜州人素来信服令狐整，于是皆弃张保，开门来降。
张保倒也机警，趁乱逃出城来，向西投奔吐谷浑。瓜州军民众议，推举令狐整为刺史。
令狐整固辞不从：吾辈只因张保作乱，恐阖州之人俱被其裹胁而陷于不义，故此方并力共同讨之。今诸公不得朝廷命令，复来推举我为刺史，则令狐整岂非效尤张保而何？
众人听其所说有理，乃推举魏帝所遣赴波斯使臣张道义，使其暂行州事。张道义应之，遂将瓜州及晋昌郡民变之事上表奏闻。
丞相宇文泰览表，乃请文帝下旨，以申徽为瓜州刺史；征召令狐整赴阙见驾，授寿昌郡守，封襄武县男，邑二百户。
令狐整奉诏，即率宗族三千余人入朝，此后随从宇文泰征讨四方，累迁骠骑大将军、开府仪同三司，加侍中。宗人二百余户，并列属籍。其宗族子弟，后均有名于当时。
东魏武定四年八月，丞相高欢兵败回师晋阳，渐渐病重不起。
次年正月朔日，恰逢日蚀。高欢忽然精神复振，使人相扶下榻，披衣出于庭中，仰望空中日晕昏黄，不由长叹：日蚀岂为我乎？则某死亦何恨！
回转内室，便至昏厥。不移时醒来，遂召部下股肱之臣及诸子入内，嘱以后事，然后只留长子高澄，再三告诫道：我死之后，满朝文武皆可重用，惟需防范侯景。其人反复无常，且心怀异志，后必为乱。戒之，慎之，勉之！
未料此后高欢病愈，好歹反复，直至年底腊月，复转病笃。世子高澄诈以其父之名，寄书召侯景至邺城，欲夺其兵权，甚或杀之。
却不知侯景颇有贼智，当初辞别丞相临行之时，便与高欢相互约定：臣今握重兵居于远镇，人易为诈，离间或诱骗我君臣二人。丞相今后若有所赐文书，皆请在左角文末处添加微点，臣便知不是他人伪作也。
高欢笑而从之，此后文书往来皆以此为暗号，并无第三人知晓。
高澄伪书到时，侯景先见左下角并无微点，便知是假，推辞不至邺城。后闻高欢疾笃，自知高澄必不能相容，于是乃用行台郎王伟计策，拥兵自固，不复听朝廷调拨召唤。
高欢临终，将高澄唤至榻前：子面有余忧，岂非忧侯景叛邪？侯景专制河南十四年，常有飞扬跋扈之志，只有我能畜养，非汝所能驾驭。今四方未定，我死后勿即发丧。库狄干鲜卑老公、斛律金敕勒老公，二人秉性刚直，终不负汝。可朱浑道元、刘丰生远来投我，亦无二心。潘相乐心地忠厚，汝兄弟当得其力。韩轨少戆，宜宽容之；彭乐不知其心，宜防护之。满营大将堪敌侯景者，唯有慕荣绍宗。我不与绍宗富贵，是将留与我儿，需重用之。
高欢每说一句，高澄便是一拜，泪流满腮。
高欢喘了半天，歇定又道：段韶忠贞仁厚，智勇兼备，亲戚之中唯有此人可靠，军旅大事，宜与其共同筹谋。可惜邙山之战，我不用陈元康之言，至将宇文泰此一大患留与我儿，此为父死不瞑目之憾。
说罢又喘，待要再嘱，忽喉间一阵乱响，长吁一声，就此薨逝，终年五十二岁。
侯景极负贼智，虽然高澄封闭其父死亡消息，但自加点暗号文书断绝，便知高欢已是凶多吉少，十有八九已被阎罗请去吃酒。
自念与高澄有隙，心中不安，便寄书与西魏丞相宇文泰，欲举河南十三州投降西魏。宇文泰素知侯景为人，对其心怀戒备不应。
高澄却未遵父嘱，只道先下手为强，便使高岳、韩轨两员上将领兵五万来征。
王思政时为荆州刺史，闻侯景欲以河南归降本朝，而东魏派兵来伐，便急上书丞相宇文泰，认为若不趁机进取，必将后悔莫及。
于是不待朝廷回复，立即率领荆州军队一万余人，由鲁阳关进兵阳翟。
宇文泰听闻王思政已经出兵，急奏请天子速下诏旨，加封侯景为大将军兼尚书令，诏命侯景入朝长安。同时派颍州刺史司马世云，接收侯景所占土地，并命李弼率军救援。
高岳、韩轨等东魏将领听闻西魏援军抵达，撤军退走，王思政遂入颍川。
侯景不肯交出地盘军队，急率军进入豫州，声称要进攻东魏，暗中却派人向南梁请降。王思政趁机调集军队，占据侯景七州十二镇。
宇文泰闻报大喜，便将原欲授予侯景之使持节、太傅、大将军，兼尚书令、河南大行台、都督河南诸军事等官职，一并改授王思政。
侯景欲降西魏不成，反被王思政夺去七州十二镇，所辖封地去了一半有余，不由既惧且怒，兼且肉疼。于是趁着其余诸州尚且不知自己叛反，以河南大行台令箭诱捕豫州刺史高元成、襄州刺史李密、广州刺史暴显，将中原各州郡刺史皆换成心腹部将担任。
又遣军士二百人，载兵仗幕，趁夜进入西兖州，欲取为己有。未料却被兖州暗哨密探提前得知，急报刺史邢子才。
邢子才出兵围捕，将其二百名将士尽皆捕获，因而传檄东方各州，请各郡守好为之备，不许侯景之兵入城。由是侯景叛迹益彰，天下皆知。
东魏诸将皆以为侯景之叛是由崔暹所逼，请杀之以息侯景之怒。高澄此时尚无剿除侯景把握，万不得已，便欲杀崔暹，以谢罪于侯景。
元老重臣陈元康急谏止道：今纲纪已定，若因数将在外，丞相为取悦其心便枉杀无辜，废弃刑典，岂不有负天神，何以安抚百姓？汉景帝时晁错前事之鉴，愿公慎重思之！
高澄乃止，遣司空韩轨总督诸军，再讨侯景。
字幕：西魏大统十三年，梁武帝太清元年。
正月十七日，梁武帝梦见中原牧守皆以其州郡来降，举朝称庆。
翌日清晨，便召中书舍人朱异，告之梦境，并问：孤为人少梦，若有梦，必实现乎？
朱异答道：然也，此乃宇宙统一之兆。
武帝闻奏大喜，然而意犹未决，自语云：我国有如金瓯，无一伤缺，今若忽受侯景之地，难道是良策？倘招致纷坛，后悔何及！
朱异揣摸帝意答道：今侯景分魏土之半归附，如非天启其心，人赞其谋，何以至此？若拒之不纳，恐绝后来之望，愿陛下勿疑。
二月，魏文帝以侯景为太傅、河南道行台，上谷公，再下诏旨，令其西入长安。
侯景本靠军队起家，岂肯自动解除兵柄？实不得已，便决定率部投降南梁。乃遣行台郎中丁和出使建康，上表于梁武帝。其表略云：
臣得魏高丞相恩遇，本应以死报之，奈与其子高澄有隙，天下所共知也。今高欢已逝，臣恐见害于其子，故请举函谷以东，瑕丘以西，豫、广、颍、荆、襄、兖、南兖、济、东豫、洛、阳、北荆、北扬等十三州归附陛下。青、徐数州，仅须短书半简，即可致之。况黄河以南皆在臣职权之内，取之易同反掌。若齐、宋平定，再徐图燕、赵可也。
梁武帝览其降书，即令丁和暂退，召集群臣商议。
尚书仆射谢举言道：我国去年方与东魏通好，致边境无事，和平共处。今若纳其叛臣，未见失地还归，先引战火烧身，臣等以为不宜也。
梁武帝道：虽然如此，朕但得侯景，则塞北可清。机会难得，卿等不可固执。
于是再宣丁和上殿，问道：侯公决定至朝来降，始于何日？
丁和答道：我家主公定计之时，是为正月十七日。
梁武帝回思，自己得梦之时，正是正月十七日夜，今闻丁和回答，就便以为神助，必得中原。于是更信朱异之言，当即下诏，拜封侯景为河南王、大将军、持节，位极人臣。然后付予丁和玺印令符，厚遣使还，归报侯景。
高澄闻报侯景投梁，即依父亲遗言，启用慕容绍宗为将，命引十万大军南下。
侯景闻说魏军大至，仍派丁和为使，到建康向南梁求救。梁武帝想也不想，即派贞阳侯萧渊明挂帅，亦发十万大军，前去支援；复遣司州刺史羊鸦仁运粮，率军接应侯景。
五月，高澄遣武卫将军元柱引众数万，昼夜兼程追袭侯景，兵败于颖川之北。
侯景虽胜一阵，但因南梁援军未至，乃退保颍川。次日东魏司空韩轨已至，兵围颍川数重。侯景大惧，复愿割东荆州、北兖州、鲁阳、长社四城，遣使向西魏求救。
丞相宇文泰闻之，遣太尉李弼、开府仪同三司赵贵，率兵一万，赴颍川相助。
侯景却恐梁武帝责问，乃遣中兵参军柳昕上奏萧衍：王旅接应未至，死亡交急，臣遂求援于关中，以救目前之危。事不得已，本图为国，望不加罪！
梁武帝倒是通情达理，回书侯景：大夫出境，尚有所专；况始创奇谋，将建大业者？理应适事而行，随机应变。卿诚心归本，何假言辞！
一边下诏，催促羊鸦仕进兵。
六月四日，东魏韩轨闻西魏李弼、赵贵将至，引军还归邺都。梁将羊鸦仁遣长史邓鸣率兵至汝水，李弼、赵贵亦引兵还长安，惟余王思政入据颍川。
侯景佯称拓地，引兵出屯悬瓠，复乞救西魏，宇文泰使韦法保及贺兰愿德领兵助之。
大行台左丞王悦谏道：侯景之于高欢，始厚乡党之情，终定君臣之约，任居上将，位重台司。今高欢刚死，侯景即叛，乃知其所图甚远，终不为人下者。况彼能背高氏，岂肯尽节于明公哉！丞相今增其实力以兵援之，某恐贻祸于将来也。
宇文泰然之，乃以帝命遣使，复召侯景入朝长安。
此时西魏大军已入豫州，长史裴宽明向主将韦法保进言：我闻丞相复召侯景入朝，但侯景生性狡诈，必不肯奉命入关，将军不若伏兵斩之。
韦法保虽然深信其言，然而毕竟不敢图谋侯景，便借口帝诏已出，回师同轨。
王思政亦觉侯景有诈，遂密召贺兰愿德等还师，分布诸军于七州十二郡，静待时变。
侯景至此，乃知西魏已觉己诈，又知梁武帝亦不可侮，遂辞诏不入西魏，寄书与宇文泰道：某虽耻与高澄雁行，但安能比肩明公哉！
宇文泰览书，已知侯景并非真心投降，乃遣行台郎中赵士宪，全部召还前后所遣援助侯景诸军，任其自生自灭。
七月二十五日，梁将羊鸦仁引军进入悬瓠城。
梁武帝闻报，诏改悬瓠为豫州，寿春为南豫州，改合肥为合州。便令羊鸦仁为司、豫二州刺史，镇守悬瓠，西阳太守羊思达为殷州刺史，镇守项城。
八月初一日，下诏大举征伐东魏，遣南豫州刺史、贞阳侯萧渊明总督诸将。
二十四日，梁武州刺史萧弄璋攻拔东魏碛泉、吕梁。九月十九日，萧渊明屯军寒山，距彭城十八里，使侍中羊侃断流筑堰，二旬而成。
东魏徐州刺史王则拒城固守，羊侃劝萧渊明乘水势大涨以攻彭城，萧渊明不从。
诸将议论军事，萧渊明皆不能对，但云临时制宜。
东魏大将军高澄使大都督高岳救彭城，欲以金门郡公潘乐为副。
陈元康谏道：明公决计不可。潘乐不善机变，不如慕荣绍宗，且乃先王之命。明公但能以赤心相待此人，侯景必不足忧。
高澄大悟，乃以慕容绍宗为东南道行台，与高岳、潘乐同行。
早有邺城细作探知高澄部署，走马灯般前来报与侯景，足不旋踵。侯景起先不以为意，闻说高澄派韩轨来征，则对诸将说道：此乃食猪肠小儿，有何能为！
及闻高岳复来，又道：兵精将庸，亦无能为。
及闻慕容绍宗领兵前来，侯景即直惊得以鞭叩鞍，面有惧色道：是谁有此见识，叫鲜卑儿高澄遣慕容绍宗来！若果真如此，必是高王未死邪？
部下诸将听罢，无不惊骇，果真以为高欢未死。
说话之间，慕容绍宗率众十万已兼程而至，率先占据橐驼岘，以待分进合击。
南梁侍中羊侃闻魏军前锋已至，急劝萧渊明乘其远来疲惫击之，萧渊明不从；明晨又劝出战，亦不听之。羊侃由此万般无奈，乃率本部军出屯堰上，观其胜败。
大战在即，高澄使人持节至前敌，改封慕容绍宗为燕郡公，任命为东南道行台，授以开府之权，使其节度三徐、二兖等州军事。
慕容绍宗被幽禁数年，今日一旦重新启用领兵，不由感慨人生无常，复悟当年高欢抑制自己，必是留作今日，为其子高澄所重用。
于是精神百倍，意气风发，率引十万大兵，竟往彭城而来。
字幕：慕容绍宗，前燕太原王慕容恪之后，身材魁伟，沉默寡言，胆略过人。
此次出兵之前，慕容绍宗常做同一个梦，梦到自己花白头发全部掉光。其认为此乃不祥之兆，乃自谓道：我二十岁后，头上便生有蒜发。蒜者，算也。岂谓我寿算将尽乎？
慕容绍宗屡思此事，预感将有水厄。于是行军途中常跳入水，望以此法破除厄运。
参军房豹谏道：命由天定，岂是人力所能改变者。明公若果有水厄，则非禳解所能破除；若无水厄，又何需禳解？
慕容绍宗笑道：公言甚是，我亦不能免俗也。
因率东魏大军兵至彭城，引步骑万人首攻南梁潼州刺史郭凤大营，箭下如雨。郭凤遣偏将至中军大营请援，主帅萧渊明却因沉醉而不能起，命帐下诸将去救，众将皆不敢出。
北兖州刺史胡贵孙冷哼不止，乃独率麾下千人出战，冲入东魏军战阵，斩首二百级。谯州刺史赵伯超拥众数千，不敢往救，遂临阵脱逃，引军遁还。
慕容绍宗天晚收兵，召集众将道：来日决战，我引中军佯退，诱吴儿向前追我，公等击其侧背，则此战必胜。
众将听闻不用正面突阵，皆都欣然允诺，只等来日决战。（本集完）