金嘉树心下惴惴，为了稳妥起见，还是先去见了老师谢文载。 师生二人经过沟通，谢文载确认了金嘉树求娶海棠的诚意，便带着他去见表兄海西崖。 也不知道他三人是如何谈的，大约过了半个时辰，海西崖又领着表弟谢文载与金嘉树，一起上了妻子马氏的马车。为此，胡氏与海棠都被打发回自己的车上了。春雨远远瞧见这边的动静，也没敢过来打扰。 海棠只觉得祖父看自己的眼神跟平常不大一样，转头去瞧谢文载，表叔公他老人家倒是十分淡定，还冲她微微笑了一笑。 这是叫她别担心的意思吧？ 海棠心下定了定，目送两位长辈进了车厢，转头再看向走在最后的金嘉树。他面带忐忑地看了她两眼，张口想说些什么，却因为老师谢文载在车厢里唤了一声“嘉树”，不敢多言，只得迅速跟着上了车。 他们这是在午间用餐时间，车队寻了一处树林边上停靠歇息。三家护卫们分散在外围警戒，各家仆人都在忙活烧水做饭，祖父海西崖还事先清了场，因此马车边上没有其他人在。 海棠犹豫着在车边站了一会儿，隐约听得车厢内的人似乎还在聊家常闲话，迟迟不曾进入正题。她很想留下来听下去，但又怕长辈们瞧见，如此在车边徘徊了一小会儿，都没听到车里的人说起她与金嘉树的婚事。香草已经捧着食物朝她走过来了，无奈之下，她只好离开了自家祖父母的马车，回到了自己的车上。 她与香草一块儿用了一顿简单的午饭，只是将事先准备好的干粮用水煮开，再添上自家做的路菜。这个味道她已经吃了一个多月，早就腻了，哪怕香草给她准备了昨日才从路经的城镇买来的特色酱瓜，也没能让她稍稍分心一二，把思绪从祖父母的马车上正在发生的事，转到眼前的吃食中来。 囫囵吃过午饭后，香草取了食具去清洗。海棠留在车中坐了一会儿，又忍不住跳下来，假装饭后消食，在马车周边踱着步，走着走着，又朝祖父母那辆大马车的方向靠近过去。 在她距离那辆马车还有两丈来远的时候，车厢中忽然爆发出一阵笑声，似乎海西崖两口子连带谢文载都被什么事逗乐了。海棠还能隐约听见，当中夹杂着金嘉树略嫌干巴刻意的笑声，估计是在附和长辈们吧？ 他们到底在聊些什么？聊得怎么样了？她跟金嘉树的婚事，自家爷爷阿奶答应了吗？他们既然笑得出来，想必气氛还算友好，婚事应该是说成了吧？ 就在海棠犹豫着，是不是要再往前靠近些，寻机偷听马车中四人的交谈时，车帘被掀了起来，金嘉树出来了。 他跳下了马车，隔着两丈多远，与海棠对望，面上犹带着欢喜的笑容，欢喜得都有些傻了。 这意思是……成了？ 海棠不由得也露出了笑意，但瞥见表叔公谢文载也从车厢里出来了，后头还跟着自家祖父，她忙迅速避到附近的马车后头，借着车马遮掩自己的身形，以免被长辈们发现自己在偷窥。 金嘉树恭恭敬敬地扶了老师与未来的太岳父下车，还要分心与车厢里的太岳母马氏答话，在整个过程中，他脸上的笑容就没压下去过。本来清秀俊逸的面容，今日显得格外傻气。 海西崖看着他傻笑的样子，也忍不住笑了：“行了，别伫在我们跟前了。赶紧去吃午饭吧，一会儿还要赶路呢！” 谢文载也轻轻拍了拍金嘉树的后脑勺：“收着些，别叫人轻易看出来。若是事情不成，我们家的姑娘还要名声呢！” 金嘉树忙挺直了腰杆，正色道：“不会不成的。学生一定竭尽所能！” 谢文载微笑不语。他既然有心要促成这桩婚事，自然不会不成。可该说的话，他还是要说给金嘉树知道的。他得让金嘉树记住，谁才是那个真正渴求着这桩婚事的人。他得让金嘉树永远记得自己为这桩婚事所付出的一切努力，这样对方才能在成婚之后，一直珍惜着海棠这个妻子，不会轻易说出厌弃的话。 金嘉树的真心若是轻易就会消失，那他如今的殷勤努力，又算是什么呢？他若能轻易贬低辛苦求娶来的妻子，便等于是连自己也一并贬低了。那样的他，又凭什么在仕途上有所成就？ 海棠不知道自家三位长辈都跟金嘉树说了些什么，他们似乎没有告诉她内情的意思。就连祖母马氏，私下与她相处时，也不说有人向她提了亲，只是抱着孙女，慈爱地摸着她的脸蛋，道：“额们棠棠也大了，明年就要出嫁喽。阿奶也老啦！要是你爹娘知道你如今出落得这般出息，还不知会有多欢喜咧！” 海棠只能微红着脸，伏在祖母怀中撒娇，顺道探个口风：“阿奶说什么呢？什么出嫁，那都是没影子的事儿。孙女要一直陪着您！” 马氏只呵呵笑着，继续搂住孙女回忆往昔，竟是一个字都不提她的婚事。祖母她老人家什么时候这般嘴紧了？ 夜里到了住宿的驿站，海棠远远瞧着谢表叔公与曹、陆两位爷爷聚在屋中下棋说话，没好意思去打搅，便想要找到金嘉树，问问他今天到底跟自家爷奶谈得怎么样了。