海棠挑了挑眉。 她当然看懂了金嘉树信中的明示与暗示，不过，祖父海西崖自有打算，她没必要催着他提前进京。 难道她去得晚了，她跟金嘉树之间就没有下文了吗？如果他就只有这点本事，完全搞不定他那“姨母”，那他也没必要跟她说以后了。 罢了，他如今在京城过得还不错，有靠谱的老师指点功课，生活上也有保障，身边不缺侍候的人，也能享有行动自由，想去找朋友，就随时都能去。这样的生活已经十分理想了，他就暂时这样过下去吧。 不过，金嘉树与金梧对质之后，孙家父子都丢了官，宫里还依然有人要对金嘉树下毒手，他如今单独住在宫外，人身安全真的能有保障吗？ 皇帝与许贤妃都让他别追问第三次袭击的后续，他听话地没有追问，可那主使之人总该受到惩罚吧？至少也要失去自由，不能再有出手害人的机会了。这一点，皇帝做到了吗？ 虽然金嘉树与海礁的信都描述得十分详细，可薄薄几张信纸根本无法容纳太多的细节。他们没提到的事，海棠便一无所知，也无法做些什么。她只能远在千里之外，在至少大半个月后才听说他们的经历，想象着京城发生的各种明争暗斗，在心里暗暗为他们担心着。 这样的状态，实在是太过被动了。 在那一瞬间，海棠脑海中闪过一个念头：或许早日进京，也不是坏事？好歹她能待在海礁与金嘉树的身边，第一时间知道他们身上发生的事，还能帮着出出主意，而不是只能待在千里之外呆等消息，无论是好是坏，都没有插手的余地。 海棠抿了抿唇，将这个念头重新压入心底。 这不是她能轻易决定的事，她还是先试探过祖父母的心意再说吧。 金嘉树的京城求学生活过得颇为轻松愉快。由于陶岳是皇帝的嫡亲表弟，亦是外戚出身，金嘉树在他家家学附馆，无论是老师还是同窗们，都不会拿他的外戚身份说嘴。他在那里，与其他同窗学子是一样的。旁人说起他，都知道他是许贤妃的外甥，母亲早逝，亲生父亲是个举人，倒霉地被孙家迁怒，成了牺牲品，对他这个金家遗孤只会同情万分，没有半点轻视的意思。 就连他的父亲金森金举人，过往的经历也被美化过了。 据说金森当年带着妻儿进京赴考，运气不好落了榜，又赶上吴家大火，他作为吴家同一条街上的邻居被孙家迁怒，妻子不幸被害，自己只得带着家人回乡避难。 后来他正常续弦再生一子，因为性情过于温良恭俭让，而被亲族欺凌谋产。他不想伤了和气，一再忍让，等到金家二房太过分时，才借口去长安访友，带着妻儿离开暂避，也是不想与族人撕破脸的意思。没想到那二房的人竟然不死心，死乞白赖地跟上了他，非要逼他倾家荡产帮他们还赌债。他忍无可忍，坚决拒绝了他们，没想到二房的堂兄弟们竟然怀恨在心，得知孙家派了爪牙欲对金举人不利，便向孙家的人告诉了他的行踪，造成金举人夫妻与小儿子不幸遇难，金嘉树重伤，被路人所救。 金举人都家破人亡了，这金家二房的人还不肯罢休，竟然追上去，要谋害金嘉树的性命，图谋金举人的遗产，被长安官府捉住了，连孙家的杀手一并法办。金家二房唯一存活下来的金梧因此怀恨在心，从长安逃回京城，一心要害死金嘉树，连带的还要诬告金嘉树唯一幸存的靠山姨母许贤妃…… 整个故事被重新编了一遍，至于金举人如何软弱无能，让妻子给权贵做乳母，因为害怕孙家如何将寄居家中的姻亲柳黛娘充作亡妻送葬，续娶后如何纵容后妻与幼子欺凌嫡长子……所有的这些黑历史，传闻中的版本都一字不提。不知内情的人听说以后，只当他是个温和清正的读书人，无辜遭遇了权臣迫害与族亲的算计，倒霉地客死异乡。而他留下来的嫡长子金嘉树，自然也是个出身清白的读书种子，年纪轻轻便已考中了秀才功名。他虽是外戚，但许贤妃刚进宫时只是宫人罢了，这外戚的成色便打了折扣，只能算是个出身清白却中途成了外戚的幸运少年。 当然，从金嘉树的真实经历来看，这个外戚身份给他带来的到底是幸运还是不幸，就只能见仁见智了。 金嘉树在信中猜测，这个改编过的身世版本，有很大可能是宫里放出来的，可以说是完全洗白了金举人。不过金嘉树本人并不讨厌，因为清白无辜而不幸遭难的父亲，能让他在京城读书圈子里站得更稳，不会轻易有人因为厌恶外戚，而迁怒到他身上。换言之，他是外戚，可别人没把他当正经外戚，就如同大楚士林如今并不觉得陶岳陶阁老是外戚，认为他跟孙阁老不是一路人一般。 目前为止，没有人不长眼地质疑这个版本的故事。 金梧已经死了，听说是在宫中被杖毙的，死得很痛苦。皇帝对他十分厌恶，自然不会让他死得太痛快了。而他的尸首已经交还给了金二姑夫妇，由金二姑这个与他血缘最近的亲人长辈负责处理后事。金二姑哭了一场，让丈夫买了一具薄棺回来，将侄儿收殓了，简单办了点仪式，就雇了车，打算扶灵返乡了。 金鑫夫妇和金淼的尸骨都还在西北呢，只有金二老太太是由金大姑扶灵回了老家。如今金梧也死了，金二姑出于亲情考虑，自然不能让他客死他乡。只是除此之外，她也不会为这个侄儿做更多的了。毕竟整件事她从头到尾看在眼里，只觉得金梧是自己找死，活该有此下场。她还有自己的家人儿女，有自己的好日子要过，才不会为侄儿再费什么心血呢！万一皇帝哪天迁怒到她身上，岂不冤枉？！ 金二姑也曾去找过胡家兄妹，两人态度冷淡，完全不想提起他们过去与金梧的情份。曾经的情份早在金梧坐视父母卖了他们兄妹时消失殆尽了，更别说如今他们还知道了自己母亲死亡的真相。他们没有迁怒金二姑，已经是看在她人品比父母兄弟都要靠谱，没那么可恶的份上了，根本不愿意再与金家二房有来往。 金嘉树搬进了宫外的宅子后，胡家兄妹上门来道了别，留下了一份厚礼，感谢他托人把他们亡母的遗骸送回，让他们母子得以团圆，然后就迅速离开了京城。 金二姑无法，只得由得他们去了。她也曾来找过金嘉树，却不敢提任何要求，更不敢讨要什么路费或丧葬银子。 她只问了一件事：金森夫妇和小儿子的灵柩，什么时候能送回老家去呢？