海棠收到信的时候，只觉得一头雾水。 吴琼无缘无故地，跟她打听吴门故生的事做什么？ 她与吴琼在长安相识，这都有五年了。虽然不曾回避过吴门故生的话题，但吴琼起码有三年没在她面前提起了，提也只会说隔壁谢表叔公与曹、陆两位老爷子。连平反后起复回朝为官的那几位大人，吴琼都没关注过。 这好好的，吴琼提他们做什么？而且她打听的，似乎更多的是那些未能起复为官、还返乡养老了的，甚至是死在流放期间的人，也就是目前过得不那么如意的吴门故生。她打听这些人，是听谁说了什么话吗？ 海棠回想起最近发生的事，立刻就猜到吴珂落水这件事上了。 难不成……吴珂落水还跟吴门故生有关？ 海棠将吴琼的信翻来覆去地看了，心里猜测着吴琼的用意，以及吴珂到底是因何而落水的。 可惜哥哥海礁这时候不在家，她想找个人商量都没办法。祖父母那边有许多事不方便，至于金嘉树……她又不想向外透露吴琼的心事。 犹豫过后，海棠索性瞒下此信不提，只在金嘉树面前仿佛不经意地问起：“吴珂近来的病情如何？他落水的事，镇国公府真的接受他的说辞了？” 金嘉树应了一声，叹道：“他病得不重，但一时半会儿的好不起来，少说也得休养上十天半月的。老师也让他停了课，叫他别担心学业，先把身体养好是正经，不许他每天读书超过两个时辰呢。至于他落水的原因，既然他坚持说是意外，旁人也拿他没办法，只好顺着他的心意行事了。他自个儿都不在乎，镇国公府还能如何呢？横竖他也没有大碍，且由得他去吧。镇国公他老人家如今要忙的正事多着呢，镇国公夫人也不得闲，没功夫去寻根究底。” 当然了，吴珂完全不擅长撒谎。他清醒过来之后，但凡是见过他的人，谁猜不到他隐瞒了秘密呀。大家都清楚，他落水的事一定有问题，可他既然不叫追究，那想必是他自个儿也觉得心虚理亏。既如此，那便没必要追查下去了，免得查出了真相，吴珂自己反倒要尴尬。 镇国公府就此收了手，只安排人照顾好吴珂的身体，让他与吴琼堂兄妹俩在小院过得舒心，也就完事了。倒是作为老师的谢文载这边，心里一直记挂着这件事，有心要打探一二。 但这事儿谢文载没在海家人面前提起过，他只跟曹耕云、陆栢年两位老友说了，又叫上了两个学生金嘉树与耿天佑。 金嘉树因为身份原因，近来一直被麻尚仪和林侍卫拘在家中，等闲不得出门，要出门也只在家附近的老师家或谢家走动，上个书铺都要带上两个随从，自然也没办法去打听什么消息。 反倒是耿天佑，虽是个安静腼腆的性子，可他背后有庄、耿两家，在外头的朋友圈子更广阔些。祖父辈的耿则怀与庄士同两位长辈都有官职在身，整天忙于公务，并不热衷于社交；父辈的庄家表叔大病一场后，便一直缩在家中休养，甚少出门，还总担心外头人心险恶，连带女儿庄敏仪也被他常年拘在身边；耿家的舅舅舅母性子木讷，不擅言辞，亲妈则因为是和离大归的妇人，不方便与外人来往。两家那么多人加起来，就只有一个耿天佑是能出门与人交际的。长安本地文官系统的官员家眷，要与庄、耿二位的家眷打交道，基本就只能找耿天佑了，因此他人脉还挺广的，只是在外头没有深交的朋友。 耿天佑还有个好处，他虽腼腆，但很有眼色，不该说的话，他绝不会开口，也从不让人难堪。这大概是因为他从小在生父家中生活，时常需要看别人脸色的缘故。他这个性子，背后又有两位本地实权官员做靠山，人缘差不到哪里去。也就是他不爱交朋友，更喜欢待在老师眼皮子底下读书，才会与两位同窗师兄相处得更多些罢了。 如今吴珂出了事，镇国公府一家子都是武将，不方便与主办文会的书香名门打交道，偏谢文载又有心调查当天晚上的情形，便只能使唤耿天佑这个学生了。 耿天佑二话不说就去了。他拜访了几个曾参加过文会的同龄朋友，又在其中一人的引荐下，见了当日同样与会的另一位长安文坛前辈，也没公开打听什么事，就只是聊聊文章，请教一下学问，恭维一下对方提拔人才的美德，很快就得到了自己想要的答案。 他回来告诉谢、曹、陆三位老师，那天文会上，接到帖子来的都有什么人，几位主宾又带来了什么人，全名不一定知晓，但姓氏、籍贯、来历大致还是能说得清的。金嘉树站在边上听，看着三位老师脸上的表情变化，便知道他们一定猜到了什么。 金嘉树后来私下对海棠道：“虽然不敢打包票，但我有八成把握，当日有两位吴门故生的后人见过吴珂。谢老师与他们家的先人并不熟悉，但陆老师应该跟其中一位是乡试同年，曹老师则与另一人在朝中曾经共过事。”