吴珂直到三天后才醒了过来。 这时候他的高烧已经退下去了，万幸的是没留下什么严重的后遗症，只是刚醒的时候，他浑身酸痛，什么力气都没有，能思路清醒地答几句话，就已经是极限了，很快便又重新睡了过去。 每日早晚各一碗米糊，还是吴琼亲自给他硬喂下去的。吃的过程中，他的神智都不大清醒。 不过，吴珂虽然大病一场，但能醒过来，神智清晰，能吃能睡，药也能顺利吃下去，可以起作用，那他就没什么危险了，接下来不过是缓慢的休养过程。 镇国公夫人婆媳留下了几个积年老嬷嬷，再给吴珂的小院添上四名人高马大的护卫，便合家撤退了。吴琼正式带着行李搬进了堂兄的小院。这小院虽然不大，却也有前后两进，多住几个女眷是没问题的。吴琼搬过来，也方便她照看堂兄。 如今这座小院里有镇国公府早年分派给吴珂的管家和男女仆妇，家务琐事上倒也不用吴琼操心，但管家很懂规矩，事事都会请她示下，叫她拿主意，把她当成了主管中馈的姑奶奶。 吴琼一直盼着能赶在出嫁前，在“吴家”的宅子里住一段时间，体会一下拥有自己的家是什么样的滋味。如今她的婚事虽然还未有着落，但一直以来的愿望却变相被实现了。她搬进了“吴家”的宅子，当家做主，不再寄人篱下。 可看到躺在病床上虚弱无比的堂兄，她情愿自己的愿望一辈子都实现不了。 没有外人在场的时候，她把丫头婆子们都打发了，压低声音问吴珂：“哥哥到底是怎么掉下荷池的？当真是失足落水了么？” 这就是吴珂给出的答案。他坚持声称，自己是为了吹风散酒气，随处乱走时碰巧去到了荷池边上，抬头赏月色时，脚下打滑，便不慎失足掉进了池水之中。他原以为池水结了冰，他顶多就是在冰面上摔一跤而已，万万没想到冰层太薄，根本承受不住他的身体，一下就碎裂了，害得他掉进了水里。 没有什么鬼祟逃离现场的两个人影，他也没打算去赏什么荷花锦鲤。 那天晚上，天上的月亮虽不圆满，但确实天气晴朗，月色如钩。留在宴席上的文人雅士，还有咏月的呢。吴珂在衰败的残荷池边赏月，似乎听起来也挺合理。 他坚持这么说了，主人家与镇国公府也没有别的证据，只能接受了这个说法。 主人家客客气气地送上了一份厚礼赔罪，终归是他们没有照看好上门饮宴的贵客，没派人跟着吴珂，为他引路，也没在荷池边做好防护措施，才害得他掉进了池水之中。 可许多人都知道，这家人今后再有文会宴席，估计就不会再给吴珂下帖子了。虽说吴珂也是无妄之灾，但上门做客时不经主人家同意便随处乱走，出了事却要主人家背锅，再好客的主人，心里也是会有怨气的。 金嘉树私下也曾劝过吴珂：“这事儿当真只是意外么？你可从来不是这般不遵礼数的人。就算是去镇国公府，你也不会随便乱走，怎会在这初相识不久的友人家中失礼？是不是有人邀你到荷池边的？若真没有那形容鬼祟的两个人，旁人为何会无端提起？总不能是编造出来的谎言吧？就算是恰巧路过，叫人看见误会了，实际上与你落水之事不相干，事后也没必要躲着不露面吧？主动站出来，大大方方说明自己无辜，又有谁会平白无故猜疑他们？他们不冒头，必定是心虚了！你不说，难不成是有意护着谁？” 吴珂却道：“这事儿你别问了，真没什么阴谋诡计，原都是我的不是，酒后不慎，惹得这么多人为我操心。如今好不容易事过境迁了，何苦再寻根究底呢？” 金嘉树见他一副“我有秘密，但我就是不说”的模样，也不逼他开口，回头却把这事儿跟海棠说了。海棠又给吴琼写信，提出种种可疑之处，吴琼心中怎会不惊惧？ 若堂兄当真是意外落水，也就罢了，如今看来，这里头竟然有什么不为外人所知的隐秘在，她怎能不问？！万一是吴家的仇人欲对吴家遗孤不利，将来再对堂兄下手怎么办？！她可就只剩下这一个嫡亲的亲人了！ 吴琼揪着吴珂，非要问个清楚明白。吴珂却愣是不肯回答，被逼得紧了，便忍不住发火：“我说没有就没有！你那么多心做什么？！家里这么多事，还不够你操心的？！我这个一家之主都没发话，你倒是多管闲事起来！要是真的没事干了，就回屋绣你的花儿去！明年就要说亲的人了，你连嫁衣都还没开始绣吧？！” 吴琼满面涨红，立时就哭了：“这怎么能算是多管闲事？！吴家就只剩下哥哥和我了！你若有个好歹，叫我怎么办？！若不是担心你日后再被人谋害，我何必操这个心？！” 吴琼冲着吴珂大哭了一场，吴珂被她骂得一脸讪讪地，倒有些过意不去了。他其实也知道，今天是他犯混，不该这般冒犯关心自己的堂妹。 无奈之下，他只得小声说了实话：“我不想声张……我真的是意外掉进水里的，并没有谁推我。不过……当时确实有人来找我，约我到了荷池边说话……是祖父从前门生的后人……不是起复回京的那些，他们的父祖已经死在流放路上了，不象谢老师、曹老师与陆老师他们那般幸运。这些年，他们这些后人在家乡也吃了许多苦头，虽说如今已经被平反了，可也耽误了功夫，科举不顺……他们虽早就听说我们在长安，但并不是冲着我们来的，只是来寻父祖旧时的相识，想要请教学问。见我这般悠哉游哉地与人饮宴往来，衣食住行样样精心，难免便生出不忿之心……” 吴琼吃了一惊，正想开口，却被吴珂制止：“妹妹不必再说了，当年之事……我小时候曾听父亲说过，说祖父是不得已，为了大局才没有去救助这些门生，可当年吴家并不是真的不能救的，哪怕不能在明面上动作，私底下援手一二也是好的。可祖父完全没有理会，任由他们吃尽了苦头……他们在边疆葬送了大半辈子，活着的人还有起复的希望，死了的人就什么都没有了。我们吴家始终没为他们做过什么，所以后来孙家人害我们家时，连个替我们家说好话的人都没有。这就是因为……祖父行事不仁在先，已失了道义，叫人寒了心。” 吴家对不起那些被连累的吴门故生，如今受害者的后人对他说几句激愤的话，又算得了什么呢？这都是他应该受的。谁叫他是吴家唯二的遗孤？ 落水真的是意外，可若他说出实情，天知道镇国公府是否会为难那两个书生？影响了他们的前程？何必呢？替他们遮掩一回，已经是吴珂能为他们做的仅有的事了……